“聽拉姆她們說你去前庭院了，不過似乎也太慢了吧。”

笑聲淡去的庭院的一角，艾米莉婭看著昴說道。

艾米莉婭的眼睛里似乎還留著剛才大笑時出的淚水，她是邊擦著眼睛邊做出上述動作的。

而爆笑的昴一邊抓弄著手里的帕克一邊回答：

“誒，覺得太慢的話，意思是說你在等我么？”

“唔，不一樣吧？雖然我確實覺得必須跟你道謝，也不想因為隨意亂跑導(dǎo)致跟你錯過，但留在這里只是湊巧的哦。”

“啊，湊巧啊，昴。找了很多理由延長了給我修毛的時間啊，對微精靈重復(fù)說了好幾次同樣的話題之類……這些全都是湊巧呢。”

帕克誘導(dǎo)著一如既往不擅長掩飾自己的艾米莉婭。

“帕克！？”

“誠實一點(diǎn)就好了啦，這樣的莉婭才更可愛……昴也是這樣認(rèn)為的不是么？”

“嗯嗯！艾米莉婭親的任何一個地方，對我來說都是最好的！”

“昴也來調(diào)笑我……還有，那個親是什么啊？從哪兒來的啊？”

差不多對話也恢復(fù)了平常，她開始詢問起慣例的名字問題來。

上一次的話，這是直到兩人關(guān)系深入為止都放置在一邊不管的話題，昴摸著自己下巴壞笑一下，準(zhǔn)備進(jìn)行“說服”。

“這個就是所謂的愛稱哦。就像帕克稱呼艾米莉婭親叫莉婭一樣，關(guān)系親近的人之間的情感表達(dá)方式的一種哦。”

“……我并不覺得自己和昴之間的關(guān)系有那么好啊。”

“就算是被你用樸實的回話傷害了我也不會放棄的！你就當(dāng)作是關(guān)系演習(xí)吧，代表著我希望能跟艾米莉婭成為能這樣互相稱呼的親切關(guān)系，ok？”

至少，前幾天的夜里，兩人之前的關(guān)系確實到了這樣的深度。

聽見昴胡攪蠻纏的解釋，艾米莉婭略顯驚訝的同時，臉頰也紅了起來。

“嗯……明白了。這樣的話可以的。討厭，不要看這邊啦。”

“啊咧，本來以為會被她討厭但似乎好感度還提升了？這是怎么回事，解說員帕克先生？”

“我家的女兒，沒什么朋友啦。所以一直希望有人用愛稱叫她啦。很簡單的想法啦”

“我的女主角很簡單么！”

坐在背過去的艾米莉婭肩上，正在整理自己胡須的帕克。它的回話震驚到了昴。

昴本以為自己攀登的是絕壁，但或許會有不少入手處也說不一定。

“但是，身份差還是有的哦……貴族制度之類的，還需要更詳細(xì)的調(diào)查呢。”

“唔……怎么說呢，貌似你們剛才講了很多對我很失禮的對話？”

“只是達(dá)成了e?m?p（艾米莉婭超可愛）協(xié)議而已啦，對吧？”

用談笑避開了艾米莉婭的追問，昴突然回頭瞇著眼睛看向房間。

“拉姆和蕾姆呢，到早餐為止應(yīng)該還有一些時間才對……”

跟著昴的視線，艾米莉婭略顯疑問地看著從宅邸里出來的雙胞胎。一邊將被陽光照射下銀發(fā)的美景記錄在大腦里，昴確認(rèn)起當(dāng)前事件的發(fā)展。

應(yīng)該是羅茲瓦爾歸來的時間了。雙胞胎走到昴的面前，同時低了下頭：

“家主——羅茲瓦爾大人歸來了。請進(jìn)房間。”

無論聽多少次都覺得空靈的聲音。

艾米莉婭向雙胞胎點(diǎn)頭致意，昴在原地伸展了下身體后重新看向兩人。

然后這次輪到雙胞胎觀察起昴來，兩人上看下看一番之后對視著。

“姐姐，姐姐，一會兒不見，客人變成渾身是泥的落湯雞了呢。”

“蕾姆，蕾姆，一會兒不見，客人變成沾滿臟污的破毛巾了呢。”

“不用你們說我也知道自己成了落湯雞了啦。我的運(yùn)動服去哪兒了？”

雙胞胎兩人辛辣的評論讓昴只能回以苦笑，他只能仰望著宅邸。

換身衣服，重整旗鼓之后再去面對羅茲瓦爾吧。

這一次的“相遇”必定要跟之前的有所不同。

實際上已經(jīng)第三次，羅茲瓦爾宅邸一周住宿。

第三周目的這一次，昴重視的情報收集集中在一件事上。

“關(guān)鍵詞雖然是魔法和鎖鏈……不過光憑這些還是什么都不明白。”

現(xiàn)在能確切了解的，只有第四天的夜里會有來自某人的襲擊這個事實。

現(xiàn)在把持有的情報把公開給了羅茲瓦爾一行人也不是不可以。但昴無法說明情報的來源。處理不當(dāng)?shù)脑掙囊矔粦岩墒谴炭偷囊粏T也說不定。哪怕能知道襲擊者的身形的話情況也會有所不同吧。

“所以這次干脆就把情報收集做到全面。‘死亡輪回’的條件和上次一樣的話……”

王都路線死了三次，第四次總算突破成功。把這個當(dāng)做前提的話，應(yīng)該還能回來一次。利用好這次收集到的情報，在第四次的世界里完成突破。

“說實話，這真像是個從一開始就放棄了的，不太讓人如意的作戰(zhàn)方略呢……”

但是在可用手段十分有限的現(xiàn)在，一定犧牲的準(zhǔn)備是必須的。而且一開始就沒有放棄的想法。從新來過的覺悟，和一開始就放棄挑戰(zhàn)是不同的。可能的話，最好還是想著這次就能突破循環(huán)。

“為此，先要不露痕跡地向帕克傳達(dá)出需要它保護(hù)艾米莉婭的訊息呢。”

在剛才那場庭院的鬧劇時，昴已經(jīng)悄悄提醒了帕克注意艾米莉婭的身邊了。能夠讀心的小貓，應(yīng)該明白昴的真心里沒有虛偽才對。

“雖然聊了很多曖昧的話題，但關(guān)心莉婭的心情似乎是真的呢。”小貓一邊這么說著一邊寬容地接受了昴的意見。

這樣的話，艾米莉婭的安全應(yīng)該說是獲得了一定的保障。

事情并沒有被深究，再加上從肩下卸下了擔(dān)子，昴舒了一口氣。

“接著就是和羅茲瓦爾以及那個蘿莉不著痕跡地……不著痕跡，怎么才能做到哦。”

胡亂地?fù)现^，將羽毛筆夾在鼻子下伸了個懶腰。

前方的難題多到頭痛。可就算如此，也要盡到自己最大的努力。可能的話當(dāng)然希望拉姆和蕾姆，還有羅茲瓦爾和貝昂朵麗絲，大家都能安全度過第4天。

就好比爬山就要到山頂一樣，期待的當(dāng)然是最好的結(jié)局。

“注意力有點(diǎn)不夠呢，到底是怎么……啊。”

“失禮了，客人。”

就當(dāng)昴把身體的重量托付給椅子，發(fā)出聲響的同時旁邊有人搭話。

在他回話之前開門出現(xiàn)的是——粉發(fā)女仆拉姆。

拉姆端著一個裝有熱水杯的盆，看著朝著桌邊的昴，挑了挑眉說道：

“啊拉。真的有在學(xué)習(xí)呢，客人。“

“你真的很失禮呢。就算是現(xiàn)在，我也是這間宅邸的客人哦。”

“名為食客，實為吃閑飯的。我是這么認(rèn)為的，客人。”

緊接著她大大方方地進(jìn)了房間，開始給昴泡茶。

看著拉姆的舉動，回想起她所說的話，昴苦笑了起來。

名為食客，實為吃閑飯的——這句話，確實非常地準(zhǔn)確呢。

“請吧，客人。”

“哦，謝謝。燙燙燙燙燙燙。”

看了下遞過來的杯中，琥珀色的液體散發(fā)著熱氣，水面蕩漾著波浪。這個世界的茶從外表和味道上說都跟紅茶類似。包括體驗香氣這一樂趣也是一樣的。

拉姆的態(tài)度雖然很冷淡，但是這泡茶的手法卻是出奇地好。

在觀察了拉姆熟悉的工作舉動之后，昴開始細(xì)細(xì)品嘗茶的味道，點(diǎn)頭說道：

“嗯……糟，難喝。”

“給宅邸里最高級的茶葉，做出這樣的評論可是要受罰的呢。”

“苦的東西就是苦啊。不行了，果然在我看來紅茶就是普通的葉子。充滿了一股植物的味道。”

沖著板著臉的昴翻了翻白眼，拉姆理所當(dāng)然似得拿起自己那一個杯子，毫無顧慮地坐在床上擺出了一個愜意的姿勢。

“在客人面前堂堂正正地偷懶，我對你的膽量也是無話可說了啊。”

“一開始說在早餐的宴席上說，讓我們更加隨意的不就是客人您么？拉姆只不過是回答客人的期待，特意這么做的哦。客人應(yīng)該感謝我才對啊。”

“在這種時候還能這么利落地倒打一耙反而顯得很少見啊。”

昴一邊不爽地還著嘴，一邊像做萬歲的手勢，使得椅子背發(fā)出了很大的聲響。

正在享用紅茶的拉姆，聽到異響之后，斜眼看向昴。

“兩天之后就要搬出去的客人，可有些許進(jìn)展？”

聽到她這么直接的提問，昴的臉上不禁浮上了一絲苦笑。

——這第三循環(huán)從開始，到現(xiàn)在事態(tài)已經(jīng)進(jìn)入了第二天的夜里。

這第三次循環(huán)里，昴在宅邸里的立場和之前不同，只是一位客人。確實也是如此，這是在最初的早餐宴席上昴自己這么要求過的事情。

尋求客人待遇的這次循環(huán)中，昴獲得了一間客房，在拉姆和蕾姆的照料下，繼續(xù)著上次的文字學(xué)習(xí)。

——這些全是為了，毫無破綻地制造一次離開宅邸的理由。

心里繼續(xù)構(gòu)想著之后的發(fā)展，手指卻似乎由別的意識在操縱著一般，繼續(xù)抄寫著文字。

如同機(jī)械一般的抄寫，并不能把知識學(xué)入腦中。

“你那一張呆臉是真的有在集中精力么？還是說著就是平常的你？”

“對著我現(xiàn)在這副怎么都是文學(xué)青年的姿態(tài)你也真敢說啊。看著我如此專心致志的學(xué)習(xí)背影，難道你沒有心動么？”

“毫無品味的發(fā)言，再加上你寫的這么糟糕的字。——還敢說自己是文學(xué)青年，客人？”

“我至今為止也從未見過像你這樣，對客人如此無禮的女仆呢。”

利落地?zé)o視掉昴充滿怨念的發(fā)言，拉姆一臉無趣地開始翻著印滿文字的書頁。看著表情絲毫不為所動的拉姆的側(cè)臉，心中不得不感慨她那縮短兩人間的距的態(tài)度。

和到上次循環(huán)為止的仆人待遇不一樣，這一次循環(huán)里和拉姆她們接觸的機(jī)會很少。基本上除去追尋艾米莉婭以外，就只剩下這一起在房間里抄寫文字的時間了。雖然偶爾也會去調(diào)笑下貝昂朵麗絲。

因此和拉姆及蕾姆兩人之間，只有著仆人對待客人的距離感。可就算如此，拉姆也會在閑暇的時候來拜訪昴的房間，進(jìn)行著朋友之間的毫無顧慮的對話，打發(fā)著時間。這一切，都讓人覺得很奇妙。

“請不要一直視奸拉姆了好么。我會用手拍你的哦，客人。”

“能讓我在腦子里進(jìn)行粉色妄想的只有艾米莉婭哦。……，對了。”

為了將房間內(nèi)尷尬的氣氛消散掉，昴把視線移到了旁邊一本紅褐色書脊的書上。拿起來一看發(fā)現(xiàn)這是一本作為參考書使用的童話集，記錄在上的文字基本也能理解。

“總之，學(xué)了也有一段時間了。我差不多也想體會下學(xué)習(xí)的成果了呢。”

“這里面記載的都是最基本的常識性的東西哦。既然自稱文學(xué)青年，起碼要掌握這種程度的伊文字吧。”

“你就那么不爽我自稱文學(xué)青年的事？”

拉姆沒有回答昴的提問，只是把留在桌上的杯子拿在了嘴邊，稍微一傾，全部喝進(jìn)了喉嚨里。但那卻是昴喝剩的茶。

“喂——從沒聽說過仆人把自己端來的茶全部喝掉了的事啊。”

“反正你也只會帶著難喝的表情硬撐著喝完不是么。對茶來說，能夠懂得品味美味的舌頭更好不是么。”

“我不是說了那就是葉子的味道不是么……啊，不說了。我要專心學(xué)習(xí)了，隨便你回去也好找點(diǎn)什么打發(fā)時間也好。”

隨意地?fù)]了揮手，昴坐在椅子上打開了童話集。一開始是作者寫的序還有目錄，到本文為止都跟普通的書一樣。

“嗯嗯，什么來著……很久很久以前。”

果然在任何世界，童話故事的開頭都是這樣啊。昴內(nèi)心贊同著繼續(xù)看了下去。童話故事一般來說起承轉(zhuǎn)結(jié)都非常簡單明顯。為了讓孩子們便于理解，發(fā)散思維，特意留下的伏筆也不是少。

“教導(dǎo)意義的劇情偏多這一點(diǎn)也是一樣的啊。類似哭泣的紅鬼的故事也有。”

順便一提昴最喜歡的童話故事就是《哭泣的紅鬼》。最討厭的童話故事也是《哭泣的紅鬼》。

“badend和bitterend都那么糟糕。難道就不能大家一起幸福么。”

“抱歉，打擾你發(fā)表內(nèi)涵感想。已經(jīng)讀完了么？”

“讀完了哦。和常識略有不同的這點(diǎn)反而很有趣啊。嗯，就像異文化交流一樣的感覺。把我故鄉(xiāng)的童話故事，往這邊入口一些怎么樣，比如《哭泣的紅鬼》之類的。”

“哭泣的……紅鬼……？”