賴勤沒(méi)聽出崔禮禮的言下之意來(lái)，那頭正好同僚在催促，便拱了拱手：“賴某告辭了。”
只聽見(jiàn)賴勤走過(guò)去，喊了一聲“苗大人”，崔禮禮心中微微一動(dòng)：
“拾葉，你跟過(guò)去看看，那個(gè)苗大人是個(gè)什么來(lái)歷。”
“是。”拾葉跳下車跟著去了。
崔禮禮在車?yán)镉行o(wú)趣，便掀開車簾坐在春華身邊：“你與賴主簿是怎么回事？”
春華望著滿是紅燈籠的桃花渡，負(fù)氣地說(shuō)：“不相干的人。”
“我現(xiàn)在也不是首富了，銀子也不多了，賴主簿眼神也不好，當(dāng)初你說(shuō)看上誰(shuí)，就要我‘砸銀子把他砸暈’，這事兒恐怕行不通了。”
春華嗔著拽了拽馬兒的韁繩：“他不配！”
“去個(gè)桃花渡就不配了嗎？”崔禮禮笑道，“那陸錚還住在桃花渡呢。”
見(jiàn)春華發(fā)愣，她又說(shuō)：“看人要看心。世風(fēng)如此，改變不了。他們?nèi)ゾ糯簶鞘菓?yīng)酬，來(lái)桃花渡也是應(yīng)酬。只要他能自持，其余不用在意。”
春華默不作聲，扯著馬尾巴編辮子。
崔禮禮繼續(xù)說(shuō)著：“賴主簿眼神不好，隔著這么遠(yuǎn)都能辨出你的聲音，我倒覺(jué)得他雖眼盲卻心亮呢。”
拾葉快步回來(lái)了：“姑娘，那人姓苗，原本是瓷器局的一個(gè)主事。工部因厲帝陵寢之事，裁撤了不少官員，此人因著太后的關(guān)系，便擢升了工部主事。”
原來(lái)如此。
瓷器局與工部主事差著好幾級(jí)呢，這樣跳著升，顯然是看著苗家日漸強(qiáng)大，吏部站在了太后這一邊。
吏部楊侍郎與傅家聯(lián)姻作罷之事，還真是與太后有關(guān)。
直至夜深，藍(lán)巧兒和藍(lán)隱才回到桃花渡。
藍(lán)巧兒攏著一身水紅色的披風(fēng)，身姿窈窕地下了馬車，帶著藍(lán)隱盈盈地沖著喬家的馬車行了禮。
待馬車走遠(yuǎn)，姐妹倆才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。看見(jiàn)崔禮禮在遠(yuǎn)處候著，便提起精神走過(guò)來(lái)。
“縣主，可是久等了？”
崔禮禮仔仔細(xì)細(xì)端詳著藍(lán)巧兒，沒(méi)看出什么不妥，便笑道：“也不是太久。叫我崔姑娘吧。縣主聽著別扭。”
“崔姑娘是來(lái)問(wèn)消息的吧？”藍(lán)巧兒攏了攏披風(fēng)，柔聲說(shuō)道，“方才奴也是去打聽消息了。”
崔禮禮向前走了一步：“如何？”
藍(lán)巧兒不著痕跡地退了半步，說(shuō)道：“軍報(bào)說(shuō)將軍他帶著一隊(duì)人馬，偷襲了諶離的水軍營(yíng)寨，誘敵出擊。將軍奪下了四艘諶離人的船。”
太好了！
崔禮禮問(wèn)過(guò)陸錚，來(lái)不及修新船，如何出海。陸錚笑著說(shuō)他有辦法。果然是好辦法！
這明明是好消息，朝廷卻按下不發(fā)，是何道理？
她沉吟片刻便想通了。這好消息，對(duì)太后來(lái)說(shuō)，卻是個(gè)壞消息。
眼下正是群臣站隊(duì)之時(shí)，太后絕不會(huì)允許將這助長(zhǎng)他人威風(fēng)的消息放出來(lái)。
“如今花客們說(shuō)的最多的都是太后，喬大人似乎也有投誠(chéng)之意，圣人危，則公子危.”
崔禮禮何嘗不明白：“你好好休息，我這就回去，有了別的消息，我再來(lái)通知你。”
送走崔禮禮，藍(lán)隱扶著藍(lán)巧兒回了香房。這才褪去了披在身上的水紅色披風(fēng)，里面的衣裳透著斑斑血痕。
藍(lán)隱忍不住哭了出來(lái)：“這些畜生！”
藍(lán)巧兒虛弱地笑笑：“桃花渡里什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這又算得了什么。你去拿些金瘡藥來(lái)敷上，過(guò)幾日就好了。”
“崔姑娘那里你也不說(shuō)。姐姐真準(zhǔn)備在這桃花渡里過(guò)一輩子嗎？”
藍(lán)巧兒道：“公子若真有心思，早就收了我。我也沒(méi)必要去崔姑娘面前邀功求賞。”
真要來(lái)一個(gè)名分，也不過(guò)只是名分。與現(xiàn)在有何區(qū)別？
藍(lán)隱一邊替她上藥，一邊掉眼淚：“公子當(dāng)初為你跟人打架，就是不想我們沾惹朝廷的人，你倒好”守了這么多年的清白，倒交給了喬家這畜生！
藍(lán)巧兒看看窗外漆黑的夜，媚眼無(wú)神，只是淡淡地：“若沒(méi)有公子，你我早就如此了。總不能事事都靠著公子吧。”
再說(shuō)，她很早就清楚。
公子就如同那水梟，一旦從桃花渡飛出去，就再不會(huì)回來(lái)了——
進(jìn)入十月。
一封接一封的軍報(bào)傳來(lái)，朝廷都是密而不發(fā)。
崔禮禮反而放心許多。苗太后越想掩蓋，就越說(shuō)明那些軍報(bào)是陸錚傳回來(lái)的捷報(bào)。
終于，到了十一月。
下起了今冬的第一場(chǎng)雪。
平南侯府門前來(lái)了一隊(duì)車馬，車旁的內(nèi)官一抖拂塵，恭敬地當(dāng)著圍觀之人，高聲唱了旨，圣人要接崔禮禮進(jìn)宮。
崔萬(wàn)錦察覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)：“禮禮不能去。這車不對(duì)！”
傅氏驚慌地探頭去看：“怎么不對(duì)？”
只見(jiàn)那馬車四角墜著香包玉珠，馬轡是白銀打的，雕著精致的花紋。
“那內(nèi)官說(shuō)是圣人要接禮禮去，但是馬不是圣人用的馬！”
宮中的馬，幾乎都是崔萬(wàn)錦當(dāng)年供養(yǎng)的，自是認(rèn)得。
圣人的馬與宮中其他馬的高度不同，品種也不同，馬轡也有區(qū)別。
崔萬(wàn)錦皺著眉：“這是后宮用的馬車！矯旨邀你進(jìn)宮，一定有別的謀算，禮禮不能去。”
如今說(shuō)是圣旨，自然不能抗旨不尊。
崔禮禮冷眼看著門外的馬車，心中反而平靜下來(lái)：“我知道是誰(shuí)要接我去了。”
她取出左丘宴給她的金牌，交給了拾葉：“交給韋不琛，沒(méi)有了繡衣指揮使的身份，他也沒(méi)資格再走進(jìn)宮的密道。有了這個(gè)，圣人的消息，他一定有法子打探。”
帶著春華要上馬車，卻被內(nèi)官攔住：“圣人只邀了縣主一人，無(wú)關(guān)人等不得入宮。”
春華要理論，接收到崔禮禮制止的眼神。
“我想著如柏孩子快生了，你這幾日好好在家，哪里都別去，好好替我將給孩子的小衣裳做了。”
春華明白過(guò)來(lái)，只得道：“是，奴婢一定好好做衣裳。”
崔禮禮上了馬車。進(jìn)宮之路暢通無(wú)阻，直直去了后宮，內(nèi)官扶著她下車，正好瞧見(jiàn)幾個(gè)宮人拖著奄奄一息的顏太妃從昌寧宮出來(lái)。
豆染站在宮門前看到崔禮禮，笑著行禮：“縣主安好。”
見(jiàn)她頻頻回頭望向顏太妃，豆染說(shuō)道：“她謊稱自己懷有先圣的骨肉，方才她走路不小心，將墊的枕頭掉出來(lái)了。太后這才著人去查，查出她帶血的褻褲。”
崔禮禮垂下眼眸，靜靜跟在豆染身后走著。后宮之中哪有什么不小心。
“縣主可是嚇著了？”
崔禮禮嗯了一聲：“那么多血，著實(shí)嚇人.”
“混淆圣人血脈是重罪，太后也是不得已。”豆沁一挑錦簾，“太后等著您呢。”
崔禮禮跨進(jìn)昌寧宮。黑鴉鴉的紫檀雕著張牙舞爪的蝙蝠，攀在梁柱上，時(shí)刻要朝她撲下來(lái)一般。
“惠安來(lái)了。”苗太后坐在紫檀椅上，豆沁正替她按揉著太陽(yáng)穴。
崔禮禮跪在地上磕頭。
苗太后睜開眼，看著她：“彼時(shí)，看你貌美可人，想要獻(xiàn)給先圣，卻頻頻遇阻，當(dāng)時(shí)以為是天意，現(xiàn)在想來(lái)，或是人為。”