“大人——”崔禮禮還要再說。
“若再喧嘩，本官要掌嘴五十了。”余知縣冷眼看她。
崔禮禮捏著裙子，緊緊閉著粉唇，委屈得似乎隨時(shí)都要掉下淚來。
查緡官用小刀一點(diǎn)點(diǎn)地裁開信封。
露出厚厚的一張紙來。
余知縣傻了眼，不是銀票？
查緡官狠狠挖了余知縣一眼：這就是你要給本官看的玩意兒？說好的賄賂官員罪加一等呢？
這是——認(rèn)捐書？
落款時(shí)間是七月初一。
這么說來，崔萬錦早就寫下書，將所有馬匹捐了出去？那就算不得匿緡。
事給辦砸了，查緡官暗叫不好，崔家果然不能小覷。
他捏著認(rèn)捐書，仔仔細(xì)細(xì)地讀了兩遍，手掌一縮，啪地一聲，拍在書案上：“來啊！將崔家娘子拿下！”
崔禮禮嬌喝道：“憑什么抓我？我又沒做錯(cuò)什么！”
查緡官冷笑著揚(yáng)揚(yáng)認(rèn)捐書：“此函系偽造。”
“大人憑什么說我偽造？”
“余知縣——”查緡官淡淡地掃了旁邊的人一眼，“這崔萬錦捐馬一事，你可知曉啊？”
“下官不知。更未曾簽發(fā)過任何收捐公文。”
“若無余知縣簽發(fā)，你們這認(rèn)捐書遞給了誰？誰批的？”
查緡官心中一陣僥幸。
這崔家千金，長(zhǎng)得水靈，腦袋卻不水靈，拿著自己寫的信送到余知縣，非說是她外祖的信。本來是查抄家產(chǎn)的小罪，她偏要偽造一個(gè)認(rèn)捐書來。
送上門來的機(jī)會(huì)，自然不能錯(cuò)過。如此，便能將她拿下了。
崔萬錦突然抬起頭來：“為何要經(jīng)過余知縣？”
“這是規(guī)矩。國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)。要認(rèn)捐，自然要地方官認(rèn)收。否則你也捐，他也捐，豈不亂套了？”
“我們的馬在定縣，自然不需要經(jīng)過余知縣。”崔萬錦繼續(xù)說道。
“崔萬錦，你莫要一錯(cuò)再錯(cuò)！本官在戶部當(dāng)差，可不曾收過你的認(rèn)捐書，更不曾發(fā)過任何收函。”查緡官失去了耐性，“來人！崔家父女匿緡拒繳，偽造公函，一并收監(jiān)，押送京城發(fā)落。”
傅氏聞言雙腿有些發(fā)軟，咬咬牙，站直了身子。
崔萬錦掙了兩下，圓滾滾地肚皮擋在女兒身前：“誰說要認(rèn)捐到戶部了？”
查緡官譏笑道：“怎么，你還不死心？你認(rèn)捐不進(jìn)入戶部，還能進(jìn)入——”
說著說著，突然失了聲，臉色頓時(shí)變得鐵青了。
這是馬。
不是玉石玉器，不是黃金珍珠，更不是千年老山參。
馬。
要么進(jìn)宮里，是圣人的私產(chǎn)。
要么進(jìn)兵部，事涉軍機(jī)，也可以不用知會(huì)戶部。
這兩條路，都繞開了戶部。
查緡官一時(shí)說不出話來。
包大人說過：崔家，不容小覷。
原來是這個(gè)意思嗎？
“來人！去定縣！取收捐公文來！”他就不信了，崔家莫非真能通天不成？！
崔禮禮卻道：“想來大人只在戶部當(dāng)過差，可能不太清楚，只有戶部需要各縣的收捐公函。”
余知縣身后的師爺上前跟他耳語了幾句，余知縣頓時(shí)來了底氣，驚堂木一拍：“你這認(rèn)捐書上，并無收訖字樣。如何作數(shù)？”
崔萬錦沒有立刻答話。
這份認(rèn)捐書他就沒見過。只是傅氏第一次來，跟他提過。說是禮禮讓他簽印，私印還是傅氏悄悄蓋的。怎么可能會(huì)有官家的收訖印記呢？
“余大人，”崔禮禮淺淺笑著，“您手中的自然是抄本。正本如此重要，怎能隨便送人呢？我給您抄本，是想讓您知道我們已經(jīng)認(rèn)捐了，也好早些告知前來查緡的官老爺，誰知您竟沒有拆開看......”
“正本何在？”查緡官仍是不信。崔家捐那么多馬匹，怎么一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有聽見。
崔禮禮從袖子中取出一個(gè)信封。正是陸錚托瑪?shù)滤蛠淼男拧?
除了小紙條有些不正經(jīng)，問她選了瑪?shù)聜}庫里的哪個(gè)物件。剩下的正文，就是這一份能救崔家性命的認(rèn)捐書。
“呈上來！”查緡官喝了一聲。
“此物，我不會(huì)假手于人。大人您若確定要看，我親自面呈。”崔禮禮的臉上再無嬌憨之色，展開認(rèn)捐書，送到查緡官面前，“大人可看仔細(xì)了。”
認(rèn)捐書上，赫然印著“禁衛(wèi)”的字樣。
查緡官胸口一悶，只覺得自己氣都倒不過來了。
余知縣只斜斜地瞟了一眼，手中的驚堂木懸而未落。這輩子，他也沒想過能跟禁衛(wèi)扯上關(guān)系啊。還是這樣的關(guān)系。
“大人可要去勘驗(yàn)真假？”崔禮禮笑瞇瞇地輕聲問著，“我們可以進(jìn)牢里再多等兩日，待你們勘驗(yàn)之后，再出來便是。”
查緡官自是見過這印的，真得不能再真了。只是這樣的話，包大人處沒法交差了。
他咳嗽兩聲：“既然如此，崔家匿緡一事，已見分曉。崔萬錦可歸家。只是日后定要慎行，緡錢乃國(guó)之根本，你有心捐款，自然是好的。”
說罷，他揮揮手。
崔禮禮攙扶著崔萬錦，出了公堂。傅氏嘴唇微微顫抖著，眼圈紅紅的，上前抓住崔萬錦的手：“老爺......”
“我跟你說過，不用擔(dān)心，”崔萬錦還是那樣樂呵呵的，“走，回家再說。”
進(jìn)了崔宅，崔萬錦拿著那份認(rèn)捐文書仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍。
不可置信地抬起頭來問道：“你說是誰幫的忙？”
“馬啊。”崔禮禮笑瞇瞇地說道。
“你去找謝大人了？”崔萬錦以為那日在獄中的暗示不夠明顯。謝大人是兵部司馬。
“我怎么去得了？托朋友去的。”原來讓爹買馬的官員姓謝啊。
“可為何是禁衛(wèi)收訖？”傅氏端著一碗定心湯走了過來，盯著崔萬錦喝了。
崔萬錦一想就明白了。
這批馬原就是兵部要的，簽的也是暗契，養(yǎng)在定縣馬場(chǎng)有些時(shí)日了。只是事涉軍機(jī)，哪里能說？查緡的事一出來，也不知怎的，女兒突發(fā)奇想就想到了用馬抵錢的法子，誤打誤撞地湊到了一起來。
可鬧開歸鬧開，能遮掩一下還是好的。很可能是謝大人出面，讓禁衛(wèi)認(rèn)了此事。
傅氏見崔萬錦沒有說，自己卻想到了線索。方才聽見崔禮禮說了“朋友”二字。
她一個(gè)小姑娘，能有什么朋友，有機(jī)會(huì)見到高官？
想必這個(gè)“朋友”，就是傳說中的繡使韋大人。
也就繡使這樣的身份才能親自面見圣人，圣人才能下令讓禁衛(wèi)蓋這個(gè)戳吧。
越想越覺得是這么回事。
傅氏開口道：“眼瞅著就進(jìn)八月了，我們?cè)缧┗鼐┌伞！?
八月十五這么重要的日子，她怎么也要請(qǐng)無父無母的韋大人，到家中吃一頓飯。