嚴如玉見她眼底狐疑褪去，愈加放開膽子，忙握住她的手，悲戚哭嚷不止。
“血魔王也有意退婚，是皇上不肯退。陌影有那儲君之位，前途無量，可……皇祖母，如玉只有這孩子，只有二皇子，若如玉不能嫁給他，如玉寧死！”
百里尺素俯視著她的淚花瀲滟的面容，長久一番思量，滿頭銀簪墜釵，在燈光下光芒內斂，似凝了年華的滄桑。
百里珣應了血魔王朝，甄選世子，已然是筆糊涂賬。可南贏王府，不能跟著一塊兒糊涂蠹。
懷景在江南來信，已然查到，百里玹夜四處屯兵，已然超過了靖周的兵力。
陌影鳳命一身，若是嫁給二皇子，不但得罪了百里玹夜，也是委屈了她，更葬送了南贏王府的未來。
但是，如玉若是嫁給二皇子，沒有宏遠的未來，朝堂上卻不知會攪起什么波瀾。
“起來吧，明日給你準備嫁衣。此事莫要聲張，全聽祖母安排，萬不可自作主張。髹”
準備嫁衣？嚴如玉恍惚微怔，話語在腦子里濾過了兩遍，才明白了她話中的意思。
“多謝祖母成全！”她驚喜地撲上前緊緊抱住她，“如玉就知道，祖母是最疼愛如玉的。”
百里尺素無奈地嘆了口氣，“退下吧，這些時日，你好好養胎，別四處挑事兒。”
“是！”
嚴如玉出了祖母的寢居，返回自己的房內，當即便對丫鬟下令，“在后門備車，我要入宮一趟。”
丫鬟惶惶不安，“郡主，已經很晚了，這個時候，您入宮做什么？”
“別問。”
半個時辰后，不起眼的小馬車停在了百里遙的寢宮門前reads;。
太監見下車的嚴如玉，未敢阻攔，忙要入內通報。
“不必通報了，殿下一定會歡迎我來的。”
說完，她徑直朝亮著燈的書房走去，兀自推開門，朝著桌案前專注翻冊的男子走過去。
百里遙嗅到一股刺鼻的香氣，凝眉抬頭，就見一襲雪白狐皮披風的女子，抽開了披風的系帶，那披風下瑩白的身骨未著寸縷，只腳上一雙珍珠宮靴，反而顯得肌膚紅潤剔透……
他深吸一口氣，似被什么扼住了脖頸，一團火從下腹滾滾躥上來。
大掌撐住桌面，僵硬地站起身來，絕美的星眸仍是厭惡難改。
“嚴如玉，我沒想到，你竟無恥到這個地步！”
她當然要無恥，她要在所有人看出破綻之前有孕，如此才不枉祖母的一番安排。
雪白的披風墜地，她直接過去，拂掉桌上的書本，在桌面上坐下，杏眸嫵媚微瞇，“殺陌影的計劃，你可安排好了？”
二月陽春，一霎時風，一霎時雨，一霎時晴，秋冬攢下的積雪，被這陰晴不定的天催著，消融了大半。
大街上，女子們玉佩叮當，簪纓如花，羅衫鮮艷，已迫不及待穿上時新的春裝。
金黃的鳳紗馬車轆轆壓過古老的青石板路，陌影坐在車廂內，攏住厚重的紫色狐皮披風，還是覺得冷。
她不愿出門，尤其在這樣的天氣，稍受一點涼，雙腿似還浸在厚厚的積雪里，那股疼痛亦是讓她不寒而栗，筋骨悚然。
“吉祥，你快看，御熙王府！”
“哎呀！真的是呢！好漂亮呀！”
“聽說，那白石巨狼是殿下親手雕成的呢。”
“那該不會是依照他自己的樣子雕成的吧？”
吉祥和如意坐在車轅上，嘰嘰喳喳地贊嘆御熙王府的奢華，有意無意地朝著車簾嚷嚷。
陌影無奈，忍不住掀開車窗上的流蘇小簾，就見那門前兩尊白玉展翅巨狼鎮守，的確像他，眼睛上向前的墨綠寶石，像極了他的眼睛。
黑色玄鐵金釘大門前，是冗長高闊的九層臺階。
那大門高高飛揚的檐牙，傲然沖天，琉璃瓦細密晶亮，瓦頂上神獸栩栩如生，肅穆宏偉。
大門竟是開著的，陌影趁勢往里瞧了一眼，就見那院子里花木扶疏，正對著門口的噴泉四周，擺滿了雪白的玫瑰。
兩排小廝丫鬟整齊列隊兩旁，中央的白石路上，安凝正端著女主人的架勢，拿著鞭子打一個人。
“該死的賤貨，敢在湯里下那種下三濫的藥端給殿下喝？當我是死的呢？”
“不要打了，我再也不敢了……我再也不敢了reads;。”
陌影輕易辨出，這聲音是麗娃的。
安凝冷笑，“不敢？還有你不敢的事兒？這是第幾次了？你那烈情迷藥是不是也該換換花樣了？我都覺得沒新意了！”
麗娃被打得輾轉掙扎，卻躲不開那靈蛇似地東西。“不要打了！我知道錯了！”
安凝一邊打一邊教訓眾丫鬟，“都看到了，敢勾引殿下，就是這個下場。”
紅煞拉住馬韁繩，讓馬車微停，“主子，要不要進去瞧瞧？”
陌影轉動無名指上的戒指，強硬地咬住牙根，她已經對麗娃仁慈過了，是她不知悔改。
安凝教訓的對，若是麗娃昨晚真的得逞了，只怕她兩個孩子的爹，就被搶走了。
“進去做什么？自討沒趣呢？起行。”
“安凝這樣萬一把人打死了……”
“她不敢。否則麗娃怎會活到今日？”
馬車走遠了，吉祥呼出一口氣，堆上笑。
“聽說院子里那些玫瑰，都要養成藍色的。御熙王在域外尋了養花的方子，要弄什么藍色妖姬。還聽說，人家其他王爺忙著研習棋譜，應對那對弈賽，御熙王卻跟著廚子學習做什么蛋糕……”
“殿下對咱們公主是最好的，那麗娃安凝有再大的本事，能搶走了殿下才怪？！”如意生怕陌影不明白，格外大聲地補充了一句。
車廂內傳來一聲冷斥，“哪里學來的這些嚼舌根子的本事？不說話，沒人當你們是啞巴。”
“是。”
“來人！”
后面跟隨的吸血鬼護衛策馬上前，跟著馬車并行。“公主殿下，您吩咐！”
“去，到御熙王府傳句話，就說本宮身邊卻人手照顧，御熙王把那挨打的丫鬟送給了本宮。”
“公主殿下，萬一安凝不給人……”
“血魔儲君口諭，她還能不給？”
“遵命！”
紅煞見那護衛帶了兩個人離去，不敢再吭聲，忙策馬急行，迅速經過了占了整條街的府邸，朝著皇宮行去。
皇宮門前，馬車排成了長隊。
皇親國戚們都是為了觀賞眾皇子對弈賽而來的。
陌影看了看前面的馬車，卻終是熬不住好奇，偏就想知道，百里玹夜在初試那答卷上到底寫了什么。
于是，對紅煞道，“先去禮部衙門。”
馬車低調無聲地繞過了城門，來到禮部衙門前reads;。
陌影下車，示意她們在車上等著，便獨自拾階而上。
衙門深院，雕梁畫棟的大門，便是三重，在禮部府衙護衛的帶領下，她入了大堂，脫了厚重的狐皮披風，朝著后面地卷宗閣而去。
深紫色的鵝黃繡文錦袍沙沙拖曳過地面，光芒流溢，顯得身形愈加高挑修長，一舉一動，高雅不凡，似女仙臨世。
霎時，忙碌的官員護衛們，似被封了穴道般，雙目癡怔，生生失了魂魄。
兩個扇形的鏤花耳墜，在那風華絕代的鵝蛋臉兩邊光芒搖曳，下頜被一圈精致的鏤花繡紋立領簇擁著，肌膚剔透瑩澤，似偷取月華。紫紅的唇似漸染的花瓣，清淺含笑，不濃艷出挑，卻驚艷絕倫，相襯著如畫的柳眉鳳眸，美艷驚魂。
整座衙門大院，因她的到來，時間凝固，那經年累月高聳的墻壁，亦似有光輝迸射。
百里玹夜聽到護衛通報，從內堂走廊里出來，在他身邊的，還有百里蘊，百里羿等幾位參賽的皇子。
“陌影，你怎么來這兒了？”
百里玹夜話出口，不等陌影回答，眾人霎時回過神來，轟然跪地。
“參見血魔儲君殿下！”
百里玹夜便鶴立雞群地站在那里，環看四周，不得不朝她單膝跪下。
他屈膝的空兒，陌影揶揄笑了笑，從容抬手。
“都免禮吧，以后……二皇子，幽王、六皇子，八皇子，九皇子都可免跪。”
百里玹夜悻悻挺直脊背，上前便從她手上拿過她的披風，給她罩住身子。
她堅持親自孕育這一胎，卻兩日沒見，就見她又似美了幾倍。
那腹部還沒有怎么變，腰身亦是水蛇般纖柔，胸前卻豐盈難束，愈發地呼之欲出，雖是穿了立領的袍服，沒有露出什么，那輪廓卻驚人地扼住人的咽喉。
他親手給她系上系帶，又拉住披風兩側，給她遮擋嚴實。
陌影被他拉得身子微動，差點撞在他懷里，眾目睽睽之下，頓時囧得漲紅了臉兒。
“你腿剛好，別受了涼。”
“御熙王殿下顧慮的是！”陌影輕咳兩聲，深吸一口氣，“幾位皇子殿下都在呢！”
“是呀，是呀！”
百里璘見眾人放松下來，也頓時似出了廄的馬兒，活蹦亂跳地沖到她面前，全然忘了那日差點被吸血的事兒。
“陌影，你今兒可真好看，這耳墜也別致。”說話間，他便湊到陌影的耳畔，以只有兩人聽到的聲音打趣道，“七哥昨兒帶我在寶祥閣挑了半天，我當他是送給舞花樓的花魁，原來是送給你的呀。”
陌影狐疑摸了摸耳墜，鳳眸冷轉，看向百里玹夜。
什么花魁？趁著幾日閑暇，這群小爺們又去喝花酒賞歌舞了？
百里玹夜從旁聽得清楚，冷瞪了眼百里璘，忙柔聲道，“陌影，你今兒怎么來這里？是不是知道我們賽前抓鬮？”
陌影看他們手中的字條，“對弈還要抓鬮嗎？”
“不然嘞？你當我們是亂下一氣？”百里祺說著，很不湊巧地上前，把百里玹夜擠到了一邊去，與百里璘一左一右地為陌影保駕護航reads;。
其他人便都忙的忙，散的散，百里羿，百里煒等人則都跟在后面。
“現在抓完了？”
“嗯，我可倒霉了，我和七哥呢！”百里璘無奈地嘆息，“七哥那棋藝，爐火純青，以一抵百，橫掃千軍，我是必敗無疑，不過，能輸給他，我倒也輸的心甘情愿。”
百里祺手托在她的手肘上，“陌影，你還沒有告訴我們，你今兒來做什么呢？七哥問了你兩遍，你都不肯說。”
她眼角余光斜睨了眼百里玹夜，笑道，“我要看看你們的答卷。”
“你看那個做什么？”百里璘雙頰頓時漲紅。
“我是血魔儲君，自當知曉，誰有幸去我們血魔當質子呀！”
“別看！”百里祺自嘲地笑了笑，“我們答得那些，都不堪入目的，你還是別……”
他話沒說完，便有位六旬老者，迎上前，在陌影面前跪下去。
陌影忙道，“尚書大人快請起。”
禮部尚書卻早已得到通傳，料定陌影是來看答卷的，才把盒子抱了過來。事實上，皇上也早知，她一定會親自前來。
“公主殿下，請隨本官到內堂，幾位殿下，可以入宮了。”
陌影跟著他進去。
幾個男子卻默契地誰也沒有離開。
百里璘忍不住朝內堂探頭，腦門上便被打了一記，轉頭一看，見是百里玹夜，他滿腹的怨怒愣是壓回去。
“七哥，你打我做什么？”
“你到底寫了什么東西，竟還怕陌影看？”
“沒什么。”
百里煒笑著環住他的肩，“這還用說嗎？定是某個女子的名字。”
百里祺則遠遠地退到最遠處，話也不好意思說了。
內堂里，擺設簡潔，梨花木的桌椅幾案，皆是透著一股清瑞祥和之氣。
老臣子知道她畏寒，早命護衛送了兩個暖爐進來。
他把一張張答案擺在桌案上，眼神慈祥含笑。
“尚書大人不怕皇上怪罪？”
“皇上并沒有想隱瞞公主殿下什么reads;。”
陌影看后，忍不住失笑，難怪百里璘和百里祺不愿讓她看到，那白紙上竟是干干凈凈，只有“陌影”二字。
百里蘊的寫著，父母兄弟與天下臣民。
百里遙答，天下人。
百里羿答，父母與陌影。
百里煒的是，父母長姐，他后面寫了嚴陌影三個字，又劃掉了，卻只是劃了兩道，并非刻意遮掩。
百里玹夜的——卻是空白。
祥云暗紋襯邊的卷軸白紙，一個墨點都沒有。
那一晚，他對她說，他的答案是，想和最愛的女子生死不離。
可她不信。
這張白紙……無異于說明，他主動前往血魔族為質子，可不是要與她生死不離么！
然而，這空白，怕是被有心人看了，會解讀成另一個意思。
當今龍椅上那位，恐怕也認定，他的第七子，不愛任何人。
臣子們可能認為，傲視天下的御熙王，沒有任何軟肋。
他的父皇，害死了母妃，如今處處懷疑他。
他的長兄，笑里藏刀。
他的二哥，自始至終想把他當成墊腳石。
他的四哥，在他最為難之時，故意延誤行軍，巴不得他早死。
他的六哥，曾奪了他青梅竹馬的未婚妻……縱然他不愛那個女子。
他的外婆想殺他，他的臣子們忌憚他，就連他最愛的女人，也是他仇敵的女兒。
因為這空白，史官筆下不知又會如何記載評說。懦弱，無能，畏懼，恐怕沒什么好聽的。
禮部尚書見她拿著百里玹夜那份眼神恍惚，忙道，“在文試開始之前，皇上曾宣召，御熙王，幽王和六皇子在御書房商討，讓他們三人主動去當質子，三人都沒有選，所以，皇上讓他們服用了毒藥。”
這事兒，陌影是知道的。百里珣那種做法，顯然是生怕幾個兒子自相殘殺，急得要跳墻了。
殊不知，鳳隱等待的，就是他走這一步。
尚書恭謹俯視著卷宗，說道，“御熙王實在沒有必要如此做的。”
“他若是在御書房便主動站出來，恐怕皇上又會懷疑他居心叵測。當皇上的兒子，每日提著腦袋走路，躺下了亦是睡在刀刃上，就連在自己的親人面前，也必須每日戴著面具，說起來，倒是不如當一個劊子手輕松。”
“公主能有此番感慨，想必在血魔的日子，更不好過。”
尚書慨然長嘆，見她把紙擱下，便一張一張把所有的卷宗收在盒內reads;。
陌影見他神情憐憫，搖頭笑了笑，“我倒是沒什么，我是吸血鬼，天生就該屬于那里。若是御熙王不這樣做，去血魔族的，極有可能是八皇子和九皇子。八皇子難得耿直，九皇子卻還是個沒長大的孩子，他們若是去了，必死無疑。”
“是呀，相信大皇子，二皇子，四皇子和六皇子大概也是這樣想的。公主殿下既然如此體諒御熙王，更該想法子救他才是。”
年過六旬的臣子說完，一撩官袍，在她面前跪下。
“尚書大人，你這是做什么？”
“我靖周不能沒有御熙王。瞎子都看得出來，血魔王這是要奪走我靖周的盾牌。可是皇上不知聽了什么讒言蠱惑，竟認定了殿下有異心。”
“尚書大人，我做不了主！這事兒，你應該去求皇上。”
老臣子顫聲說道，“恐怕，皇上做得絕了，御熙王已然心灰意冷。”
“不會的……”
“皇上為一個女子掀了天下，冊封其為后，卻到頭來發現，那女子是天狼太后養了多年的狗。
皇上痛心，被陰霾遮了眼，最是受不得背叛。
老臣們都知道，他最疼愛御熙王，卻也清楚，自己的寵愛，就是害了他，所以，為了讓他安穩長大，從不去多看他一眼。
所有人都在議論，是皇上殺了御熙王的母親。
可，人不犯法，又如何觸怒天顏？
迤邐公主是血魔族的長公主，她和南贏王打了五六年，靖周為多年苦戰，幾乎耗盡了國庫，戶部官員們每日絞盡腦汁籌措軍糧，個個累得重病不起。
當時，皇上無奈，雖然也愛極了迤邐公主，卻為了南澇北旱的百姓，終究是放手。
別人的評說，老臣管不著，但是，公主殿下應該明白，皇上和南贏王是生死患難的兄弟，他們這些年聯手守衛靖周，我們這些老臣都是看在眼里的。
后來，血魔與靖周終于因為和親，能和平共處。然民心不穩，南贏王和皇上仍是處處端著小心，可是，沒多久，天狼又送了一位公主過來。
那女子，是奔著南贏王的血統來的，也著實對南贏王動了心。
動心不是大罪，愛情也無罪，可是……
她懷有了皇上的骨肉，卻給迤邐公主下藥，致使迤邐公主長久不孕。
后來，迤邐公主調養許久，方有身孕，那女子又處處詭計暗藏。
迤邐長公主為此又失去了一個孩子——是一個男嬰，孩子已經成形，胎死腹中，化成了血水。
當時，尋不到那女子作案的任何證據，御熙王年幼，皇上不忍處死那女子……”
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