本以為陶氏會(huì)生氣,卻不像她依舊一副沒(méi)事人的模樣,端著茶碗一臉泰然:“那些什物都過(guò)了母親的眼,誰(shuí)也匡不了誰(shuí),再者,那些陶瓷器件都是我特意從家里帶過(guò)來(lái)的,二弟妹可曾有人聽(tīng)過(guò)自己匡自己的東西?”
曹氏撇了撇嘴:“誰(shuí)知道你那心里盤算著什么?無(wú)緣無(wú)故送那么多的東西給華姐兒,指不定就是為了她二哥那婚事,我可是記得你大哥膝下正好有兩個(gè)女兒待嫁。沈家雖說(shuō)最近風(fēng)頭不大好,但好歹也是世家大族,頭上那爵位還掛著呢,你們陶家要是攀上了,也不算吃虧。”
聽(tīng)到這里,陶氏卻是笑了出來(lái):“瞧瞧二弟妹又開(kāi)始說(shuō)笑了,這大過(guò)年的,該是多笑笑的,母親,您說(shuō)是與不是?”
老夫人一直就坐在旁邊不說(shuō)話,拉著書華的手輕輕撫摸,聽(tīng)到陶氏與自己說(shuō)話,原本有些郁結(jié)的神色總算有了些緩和:“你們這一來(lái)一往的,我這個(gè)老婆子的戲都聽(tīng)不上了,再說(shuō)了,華姐兒一個(gè)未出閣的姑娘,你們以后說(shuō)話也都避忌點(diǎn)兒。”
阮氏趕緊站了出來(lái),將那兩名女倌兒找上來(lái),一邊讓她們接著唱,一邊來(lái)到老夫人旁邊,蹲下身來(lái)為她捶腿:“這華姐兒難得來(lái)一回,咱們姐妹幾個(gè)這不是太高興了,一時(shí)說(shuō)快了嘴嘛華姐兒是個(gè)可心的好孩子,知道咱們方才那也就是鬧著玩的,母親可千萬(wàn)別擔(dān)心。”
這阮氏比書華大不了幾歲,長(zhǎng)得又俊俏,眼下這么站在老夫人旁邊,倒真像她的孫女兒似的。聽(tīng)見(jiàn)那阮氏討好的話,這老夫人的神色更是好了許多,又伸手在她頭頂拍了下:“偏你會(huì)說(shuō)話,也難怪俊倌兒這些日子收斂了不少,日后你可得多看著他,憑地又讓他出去胡混,惹得你大哥生氣。你大哥他打理著這個(gè)家實(shí)在不容易,你們?nèi)蘸缶蜕俳o他添煩心事了”
阮氏趕緊應(yīng)和著,笑道:“南俊以前那是不懂事,這長(zhǎng)大了,自然就明白事理了,以后不會(huì)再讓大哥大嫂操心了。”
說(shuō)完,她還不忘回頭掃了三老爺一眼,見(jiàn)他正坐在那兒翹著二郎腿,一邊嗑瓜子一邊與那女倌兒眉來(lái)眼去,一時(shí)又被氣得臉色發(fā)青,若非礙著老夫人在場(chǎng),她真想沖上去狠狠擰掉他那只不聽(tīng)話的耳朵
老夫人自然也是看見(jiàn)了自家三兒子那副樣子,畢竟是自己肚里生出來(lái)的,他是什么性子她這個(gè)做娘的還不清楚嗎?怪只能怪自小就把他寵上了天,這脾性變得不愿受拘束,你越是說(shuō)他他越是要那么做,實(shí)在叫她這個(gè)做娘的也拿他沒(méi)法子。
那曹氏自打三老爺進(jìn)來(lái)后,一雙眼睛總是時(shí)不時(shí)地往他那邊瞟,此刻見(jiàn)到他全然不把阮氏的話聽(tīng)在耳里,不由又笑著接上了話:“我說(shuō)三弟,你可還沒(méi)感謝我這個(gè)做嫂子的吶當(dāng)初若非我催著家里人快些為你們舉辦婚事,你們現(xiàn)在哪能有這般恩愛(ài)的日子?放著美嬌娘不能娶進(jìn)門,三弟你肯定要被急壞了去”
阮氏的家境很不錯(cuò),自小也是個(gè)被捧在手心里的千金小姐,事事順意,此生最遺憾的事情便是成親時(shí)候辦得過(guò)于草率,很多事情都沒(méi)法子如她的愿。如今再聽(tīng)到曹氏的話,那心里的辛酸又蹭地冒了出來(lái),一張俏臉也順勢(shì)拉了下來(lái)。
聽(tīng)了曹氏的話,三老爺回過(guò)神來(lái),余光瞥了自家媳婦兒一眼,淡淡笑道:“二嫂,你的好心自是讓人感動(dòng)的,但這好心未必就有好報(bào),未必就有人一定愿意承你的情。”
“可不是嗎我這好心好意,反倒惹得你們一個(gè)個(gè)都橫眉冷眼的,倒是我這邊招誰(shuí)惹誰(shuí)了?”她面露委屈,“不愿承情也就罷了但我這些年來(lái)衣不解帶地照顧你二哥,為他我可真是盡心盡力,即便沒(méi)有功勞也有苦勞,憑地一碰到好事兒全沒(méi)我的半點(diǎn)兒?你倒是說(shuō)說(shuō),我到底哪里做得不好?你還要怎樣你們才能順著眼看我?”
“你這一開(kāi)口便是滿腹牢騷,”三老爺把玩著手里的茶碗,一張臉還是那般的吊兒郎當(dāng)。
只聽(tīng)那曹氏又道:“我可記得你這些日子都乖巧了不少,花街柳巷的都鮮少去了,嘖嘖,我就說(shuō)呢,有個(gè)美嬌娘在家里看著,就是不一樣。從前母親與大哥怎么罵你求你,可是一次都沒(méi)把你給留住”
“呵……二嫂,可就沒(méi)見(jiàn)到你留過(guò)我一回吶?”
曹氏笑彎了腰,指著他的鼻子朝阮氏笑道:“瞧瞧這個(gè)小兔崽子,竟是連他二嫂的便宜都要占,你可得要好好管管他吶”
阮氏見(jiàn)她笑得上氣不接下氣,面帶嫌惡地不再去看她,只轉(zhuǎn)身與老夫人道:“廚房那邊也不知將晚飯做得如何了,我這就去瞧瞧,等下再過(guò)來(lái)陪您。”
老夫人也實(shí)在不愿再聽(tīng)到曹氏那般人物的粗俗言語(yǔ),點(diǎn)頭道:“你且去看看吧,可千萬(wàn)記得讓廚房多做些華姐兒愛(ài)吃的菜。”
書華趕緊接上話:“勞煩三舅媽給我準(zhǔn)備兩道素菜就好,家中孝期未過(guò),這葷素沾不得。”
阮氏點(diǎn)點(diǎn)頭:“放心,你的事兒我記著的。”
等到阮氏走了,那曹氏的眼睛又開(kāi)始在三老爺?shù)纳砩洗蜣D(zhuǎn)兒,找到時(shí)機(jī)便插話道:“你這妻子可真是賢惠,不但人漂亮家境好,而且還將你管得老老實(shí)實(shí)的。要是早知道,就該再快點(diǎn)讓你娶妻,省得前些年那么荒唐。”
面對(duì)她的死纏爛打,三老爺面上一直就是那副半吊子的懶散笑容,語(yǔ)氣更是不溫不火:“你這般不愿意我出去耍,不過(guò)就是害怕我花了家中公帳上的銀子罷了。”
曹氏一愣,隨即笑得更歡了:“你這話說(shuō)得可真逗,這家里的銀子又不歸我管,那些什么銀錢的就算你當(dāng)真花了,我又能說(shuō)上半個(gè)不字嗎?再者,我這不是擔(dān)心你的身子嗎”
三老爺禁不住冷笑一聲:“身子?你擔(dān)心我的身子作甚?”
“這一個(gè)人啊,就算家境再富裕命再好,若是身子骨不好,那也都是百搭。”她忽然眼神黯淡,垂頭望著自己那細(xì)長(zhǎng)的指甲,“你看看你二哥,那身子骨……那么小小的,連吃飯如廁都得讓人抬著扶著,你看過(guò)他的手腳沒(méi)?全是軟的,摸一下就像塊死肉……”
二老爺?shù)能浌遣∈前准疑舷陆灾氖虑椋珡奈从腥诉@么當(dāng)著所有人的面說(shuō)他,只不過(guò)眼下這個(gè)人是二夫人,因著她往日的行為舉止,這個(gè)屋里除了書華有些意外以外,其他人都見(jiàn)怪不怪,都只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)般各做各做的。
但饒是如此,說(shuō)的畢竟是老夫人的親生兒子,老夫人的不愉快已經(jīng)很明顯得表現(xiàn)在了臉上。陶氏適時(shí)出聲道:“二弟妹,你出來(lái)這么久了,二弟卻還一直躺在屋里,也沒(méi)個(gè)人陪他說(shuō)說(shuō)話,你且回去看看他吧。”
知她這是在趕自己,曹氏晦暗的眼神忽地變得有些陰狠:“我就知道,你們都不待見(jiàn)我我這么多年辛苦地照顧他,你們就沒(méi)一個(gè)人愿意把我當(dāng)人看好,你們既然不愿看見(jiàn)我,我走就是了”
言罷,她蹭地站起身,隨意朝老夫人行了一禮,就大步朝門口走去,在經(jīng)過(guò)三老爺面前時(shí)候,還不忘頓了頓腳步,低聲道:“我現(xiàn)在真的就這么不好?難道在你的眼里,我就這么不如人……”
三老爺?shù)皖^喝了口茶,只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這句話,繼續(xù)與那女倌兒眉眼傳情。
曹氏忽地露出一抹頹敗的笑容,一如夕陽(yáng)般艷麗凄美,她繼續(xù)往前走只那雙眼睛愈發(fā)的空蕩無(wú)神,好似屋外的黑夜,冰冷且陰暗。
等到曹氏離開(kāi)了,這屋子才算恢復(fù)了正常,那女倌兒在屋中央來(lái)回旋轉(zhuǎn)甩袖,嘴中正好唱到戲中女主角遇到傾心的男子,卻無(wú)奈被家中棒打鴛鴦時(shí)候哭訴的場(chǎng)景,唱詞兒哀怨纏綿,聽(tīng)得人肝腸寸斷。
老夫人拉著書華的手,臉上是無(wú)盡的慈祥溫柔:“你二哥這些日子可還好?家里出了那么大的事兒,這家里上上下下的事情肯定很多,你二哥是個(gè)穩(wěn)重的好孩子,做事盡職盡責(zé)。我這就怕他太盡職了,憑地累壞了身子骨。”
書華挨著她坐,可以清晰感受到她身上那淡淡的香味,還有那至之間一點(diǎn)點(diǎn)傳入心臟的溫暖,臉上的笑容也越來(lái)越柔軟:“二哥知道分寸的,外婆不要太為他擔(dān)心,而且父親都還在,不會(huì)有問(wèn)題的。”
“我知道你也是個(gè)大病初愈的,這身子骨最打緊,我特意差人尋了些上好的補(bǔ)品藥材,等你回去時(shí)候,我讓人給你裝好了一并帶回去。”
“我還年輕,這點(diǎn)小病早就好了,若真是有什么好藥材,還是留著給二舅吧。他這身子一直不利索,我也幫不上什么忙。我也不知哪些藥材對(duì)他管用,就索性將家里能用的藥材都帶過(guò)來(lái)了,希望能幫上忙吧。”
老夫人將她摟在懷里,眼角的褶皺因?yàn)樾θ萦旨由盍藥追郑骸昂恰煤⒆樱隳苡羞@份心便是極好的,你二舅雖然不能動(dòng),但也會(huì)覺(jué)得欣慰的。”
見(jiàn)者一老一少溫馨的模樣,陶氏也跟著在旁邊插了幾句話,若說(shuō)到什么有趣的地方,三人都會(huì)忍不住齊笑出聲。而那三老爺則繼續(xù)與那兩個(gè)女倌兒眉來(lái)眼去,等到個(gè)把時(shí)辰過(guò)去了,阮氏方才回來(lái)了,說(shuō)是晚飯已經(jīng)布置妥當(dāng),而且大老爺那邊的貴客也到了,正在前院的朵頤閣等著。
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