他把花置於瓶口。
三人屏息以視。
——結(jié)果，‘夢(mèng)幻空花’幾乎成了透明。
花仍是花。
但兇手已不是兇手。
——蔡狂既非兇手，那麼兇手當(dāng)然旨在調(diào)虎離山，引他們互相殘殺。
所以他們最迫切的一個(gè)行動(dòng)就是：
趕回去。
——立刻趕回七分半樓去！
其實(shí)鐵手趕去風(fēng)火海阻止蔡狂和樑癲格鬥之時(shí)，並未猜得長(zhǎng)孫光明會(huì)有變異，他只是認(rèn)爲(wèi)：既然兇手和敵人要借狂僧瘋聖二人互鬥來(lái)打擊七分半樓的勢(shì)力，不消說(shuō)一定不會(huì)讓長(zhǎng)孫光明作調(diào)解，是以這“鶴盟”盟主只怕也有危險(xiǎn)。
鐵手是擬把長(zhǎng)孫光明的危境也一併解救。
但他卻未在“風(fēng)火?！庇鲋L(zhǎng)孫光明：
這時(shí)候，他也猜得著一些端倪了：
——長(zhǎng)孫不是身遭不幸，就是有點(diǎn)蹊蹺了。
他敦請(qǐng)狂怒、悲憤中的蔡狂與樑癲，不能在悲憤和狂怒裡少做一件事：
那就是把樑癲在“錦衣幫”和蔡狂在“污衣幫”的實(shí)力一齊動(dòng)員了過(guò)來(lái)。
——這兩人雖然獨(dú)行天涯，但畢竟是一幫之主，凡所過(guò)處，必有勢(shì)力潛伏。
蔡狂和樑癲也是爽快人。
他們知道情況緊急，立即發(fā)出旗花、暗號(hào)：連同他們?cè)瓕佟拔鍧擅恕焙汀澳咸扉T(mén)”的力量，也一起號(hào)召了過(guò)來(lái)。
——?dú)v久以來(lái)，丐幫高手，弟子，一向擅於聯(lián)繫，連絡(luò)精密，所以凡有急變，無(wú)不應(yīng)命趕到。
鐵手與狂憎、瘋聖，在往七分半樓的半山腰上已遇上了阻截。
三十一個(gè)女子。
能歌善舞的女子。
她們一舉手一投足，都是殺勢(shì)，都是絕招。
鐵手卻沒(méi)正面交鋒。
他們強(qiáng)大的氣勢(shì)，把包圍的人全都不由自主地給帶上淚眼山上。
唐仇見(jiàn)鐵手把樑癲、蔡狂拉上山來(lái)了，知道來(lái)者不善、善者不來(lái)，蔑然道：“我道是誰(shuí)，既然是隻爲(wèi)官府效命、爲(wèi)朝廷賣(mài)命、只會(huì)抓捕罪犯、不敢懲兇除暴、只能欺凌罪犯，不敢造反抗命的六扇門(mén)捕頭！來(lái)吧，你們這回兒人多勢(shì)衆(zhòng)，小女子也不見(jiàn)得怕了畏了，請(qǐng)?！?
鐵手微微笑著，朗聲道：“咱們四師兄弟，幼承師訓(xùn)，行事宗旨一向都是：爲(wèi)正義而戰(zhàn)，除暴安良，只求盡心盡力。從不以衆(zhòng)欺寡，不以強(qiáng)凌弱。不問(wèn)情由，不講情理，只因職責(zé)在身便亂抓人冤殺人的事，我們過(guò)去不曾幹，現(xiàn)在不會(huì)做，將來(lái)也決不屑爲(wèi)！以拳頭稱(chēng)霸，那是野獸行徑；以德行服人，纔是俠者所爲(wèi)。如果爲(wèi)王法所囿，只爲(wèi)朝廷效命，那我們也不外是鷹犬走狗而已。我們兄弟四人，對(duì)抗錯(cuò)誤的指令和不服從冤噬的刑決，絕對(duì)多於力爭(zhēng)強(qiáng)鬥勝的械鬥比武。我們一向是官可丟、頭可斷。血可流，但俠義之心是萬(wàn)萬(wàn)不可不追求的！”
唐仇聽(tīng)得爲(wèi)之語(yǔ)塞，心想：近年來(lái)，四大名捕聲名鵲起，確是爲(wèi)此之故，其行事作爲(wèi)，大抵與鐵手所說(shuō)，是一致無(wú)異的。但她仍是嗤笑道：“說(shuō)的好聽(tīng)，又不見(jiàn)得你真的救人如救火，先去‘人生自古誰(shuí)無(wú)死棺材’救一救可憐無(wú)助的李鏡花！？”
這時(shí)，忽聽(tīng)一人沉聲喝道：
“小唐，你鬧也鬧得夠了吧！此情此境，你還要逞強(qiáng)，不要大夥兒相助麼！”
只見(jiàn)一人自土中冉冉升起，身高九尺，虎目濃眉，熊背蜂腰，不怒而威：
“你佈局也太不小心了，也不事先打探清楚，‘久久飯店的掌櫃哈佛，也就是‘人生自古誰(shuí)無(wú)死棺材店’的老闆，而他便是江湖稱(chēng)的‘九九修羅斧神君’！”
唐仇仍想不透其中關(guān)鍵，但她在這危局中見(jiàn)燕趙及時(shí)趕到，無(wú)疑是極大強(qiáng)助，所以道：“哈佛也是綠林中人，這又有啥關(guān)係？我不鬧則已，一鬧則就得大鬧特鬧，鬧個(gè)不可收拾方可！你是知道我脾性的?！?
燕趙浩嘆道：“你還是那麼愛(ài)鬧，四師兄弟妹中就你最?lèi)?ài)逞能！我怕你自己現(xiàn)在已鬧得無(wú)法收科了！你可知道這鐵遊夏年少時(shí)候的經(jīng)歷嗎？知已知彼，始能百戰(zhàn)百勝；你這樣莽撞，夠毒但仍不夠精，只能鬧不能闖！”
唐仇噘起薄脣道：“他年少的時(shí)候是豬是狗還是烏龜王八滿(mǎn)地爬，關(guān)我屁事？”
咀裡雖是這樣說(shuō)，但心裡不免好奇。
這相貌堂正、氣宇過(guò)人的鐵捕頭，年少之時(shí)到底有過(guò)什麼了不起的經(jīng)歷？者不來(lái)，蔑然道：“我道是誰(shuí)，既然是隻爲(wèi)官府效命、爲(wèi)朝廷賣(mài)命、只會(huì)抓捕罪犯、不敢懲兇除暴、只能欺凌罪犯、不敢造反抗命的六扇門(mén)捕頭！來(lái)吧，你們這回兒人多勢(shì)衆(zhòng)，小女子也不見(jiàn)得怕了畏了，請(qǐng)?！?
鐵手微微笑著，朗聲道：“咱們四師兄弟，幼承師訓(xùn)，行事宗旨一向都是：爲(wèi)正義而戰(zhàn)，除暴安良，只求盡心盡力。從不以衆(zhòng)欺寡，不以強(qiáng)凌弱。不問(wèn)情由，不講情理，只因職責(zé)在身便亂抓人冤殺人的事，我們過(guò)去不曾幹，現(xiàn)在不會(huì)做，將來(lái)也決不屑爲(wèi)！以拳頭稱(chēng)霸，那是野獸行徑；以德行服人，纔是俠者所爲(wèi)。如果爲(wèi)王法所圃，只爲(wèi)朝廷效命，那我們也不外是鷹犬走狗而已。我們兄弟四人，對(duì)抗錯(cuò)誤的指令和不服從冤噬的刑決，絕對(duì)多於力爭(zhēng)強(qiáng)鬥勝的械鬥比武，我們一向是官可丟、頭可斷、血可流，但俠義之心是萬(wàn)萬(wàn)不可不追求的！”
唐仇聽(tīng)得爲(wèi)之語(yǔ)塞，心想：近年來(lái)，四大名捕聲名鵲起，確是爲(wèi)此之故，其行事作爲(wèi)，大抵與鐵手所說(shuō)，是一致無(wú)異的，但她仍是嗤笑道：“說(shuō)的好聽(tīng)，又不見(jiàn)得你真的救人如救火，先去‘人生自古誰(shuí)無(wú)死棺材店’救一救可憐無(wú)助的李鏡花?。俊?
這時(shí)，忽聽(tīng)一人沉聲喝道：
“小唐，你鬧也鬧得夠了吧！此情此境，你還要逞強(qiáng)，不要大夥兒相助麼！”
只見(jiàn)一人自土中冉冉升起，身高九尺，虎目濃眉，熊背蜂腰，不怒而威：
“你佈局也太不小心了，也不事先打探清楚，‘久久飯店’的掌櫃哈佛，也就是‘人生自古誰(shuí)無(wú)死棺材店’的老闆，而他便是江湖稱(chēng)的‘九九修羅斧神君！”
唐仇仍想不透其中關(guān)鍵，但她在這危局中見(jiàn)燕趙及時(shí)趕到，無(wú)疑是極大強(qiáng)助，所以道：“哈佛也是綠林中人，這又有啥關(guān)係？我不鬧則已，一鬧則就得大鬧特鬧，鬧個(gè)不可收拾方可！你是知道我脾性的?！?
燕趙浩嘆道：“你還是那麼愛(ài)鬧，四師兄弟妹中就你最?lèi)?ài)逞能！我怕你自己現(xiàn)在已鬧得無(wú)法收科了！你可知道這鐵遊夏年少時(shí)候的經(jīng)歷嗎？知己知彼，始能百戰(zhàn)百勝；你這樣莽撞，夠毒但仍不夠精，只能鬧不能闖！”
唐仇噘起薄脣道：“他年少的時(shí)候是豬是狗還是烏龜王八滿(mǎn)地爬，關(guān)我屁事？”
咀裡雖是這樣說(shuō)，但心裡不免好奇：
這相貌堂正、氣字過(guò)人的鐵捕頭，年少之時(shí)到底有過(guò)什麼了不起的經(jīng)歷？
二、少年鐵手我當(dāng)捅快，是要藉此身份來(lái)爲(wèi)民除害、伸張正義，而不是恃勢(shì)行兇，爲(wèi)虎作倀，也就是實(shí)以捕役之名來(lái)行俠者之事。我們寧可放過(guò)，也不殺錯(cuò)；熱潮雖然如山，但情義纔是山峰。
我的頭是我的“大好頭顱，誰(shuí)刀斬之？”
逃到霸州疑嶺一帶時(shí)，張三爸身邊只剩下一個(gè)小女兒和兩師弟、五名門(mén)徒，不禁發(fā)出如此慨然長(zhǎng)嘆。
可是他的五師弟“小解鬼手’蔡老擇立即勸他：
“這句話(huà)，不該說(shuō)。”
“爲(wèi)啥？”
“當(dāng)年，隋煬帝楊廣，荒yin無(wú)道，貪圖恣欲，害死了千千萬(wàn)萬(wàn)的老百姓，終於激起民變，他變本加厲地享樂(lè)，並留在皇宮內(nèi)享受他那用強(qiáng)盜不如手段自全國(guó)劫擄來(lái)供他一人享用的二十萬(wàn)美女，還時(shí)抖鏡自照：‘好頭顱，誰(shuí)砍之？’你這樣說(shuō)，使我想起楊廣?！?
張三爸大怒。
他揪起蔡老擇，使他雙腳離地幾乎是咬著對(duì)方的鼻子怒吼：
“你竟把我譬作好大喜功、虛僞暴虐的昏君楊廣??？”
蔡老擇給他扭得透不過(guò)氣來(lái)，自然也談不上回答了。
好一會(huì)，張三爸才放下了手。
“所以說(shuō)，有些看來(lái)威風(fēng)、聽(tīng)來(lái)豪壯的話(huà)，無(wú)知後輩跟著主子，卻不知其意。像西楚霸王暗嗚叱吒，千人皆廢，在垓下受困時(shí)，曾泣歌：‘力拔山兮氣蓋世’其實(shí)只是失敗者的哀歌，至死不悟，只把戰(zhàn)果推諉於‘時(shí)不利兮’而他明明穩(wěn)佔(zhàn)上風(fēng)、逢戰(zhàn)必克時(shí)，卻有一范增而不能用之，有功不賞，當(dāng)封不予，終於爲(wèi)劉邦這等奸雄所奪，自歿以終，死時(shí)才三十一歲，怨得誰(shuí)來(lái)？我的敗亡，也是自取滅亡，只是連累了大家，怎生得安！”
張三爸放下了蔡老擇，十分黯然意沮地說(shuō)。
蔡老擇依然抗辯：“因爲(wèi)爸爹您不是這種人，我纔敢直言無(wú)忌。請(qǐng)勿灰心喪志，力謀重振雄風(fēng)：我們還沒(méi)敗?！?
其他六人聽(tīng)了，都說(shuō)：“爸爹，我們都願(yuàn)爲(wèi)您奮戰(zhàn)，重振‘天機(jī)’聲威?！?
張三爸嘆了一口氣，慘笑道：“我知道了，到目前爲(wèi)止，我的頭顱仍是我自己的，也是大夥兒的，至少還不曾賣(mài)給什麼蔡京、童貫、王黼這等狗徒的?！?
‘天機(jī)’本來(lái)是江湖上一個(gè)極有實(shí)力的幫會(huì)組織，三十年前，自組民兵助大將軍王韶邊防，擊潰西夏大軍。二十年前，又再助宦官李憲進(jìn)軍西夏，暗聯(lián)絡(luò)河湟志士響應(yīng)，以絕外患，惜李憲當(dāng)他們是流寇，一一設(shè)局捕抓磔殺。十年前，因皇帝趙佶遠(yuǎn)羣臣而近宦官，重用蔡京，要把全國(guó)珍寶奇玩，全運(yùn)往皇宮，貪官藉此強(qiáng)徵暴斂，民不聊生，“天機(jī)”便私下維護(hù)慘遭荼毒的無(wú)告百姓，併除暴紳贓官。
只是，這一來(lái)，卻得罪了蔡京。蔡京設(shè)局，以徵用他們爲(wèi)國(guó)效力爲(wèi)由，請(qǐng)他們聚合主力北上面聖，但一到東京卻行全面伏殺屠殲，張三爸所率領(lǐng)的“天機(jī)”重要高手，猝不及防，在這一役中喪失十之七八，剩下的不是負(fù)傷匿藏，就是受困遠(yuǎn)遁。
張三爸現(xiàn)在剩下的，就這身邊幾人：
五師弟“小解鬼手’蔡老擇。
四當(dāng)家“大口飛耙’樑小悲。
三徒“燈火金剛”陳笑。
七徒“一氣成河”何大憤。
八師侄“中原一筆虎”謝子詠。
十一師侄“大馬金刀”鄭重重。
還有一個(gè)小女兒：
“玉蕭仙子”張一女。
他們經(jīng)過(guò)血戰(zhàn)，遇上埋伏、中毒死亡之後，輾轉(zhuǎn)流亡，幾次突圍，到了霸州這一片荒涼的所在，四百多人裡，身邊只剩下了七個(gè)人。
他們的心情可想而知。
他的心情可想而知。
“不過(guò)，現(xiàn)在我很明白當(dāng)年?duì)?wèi)何項(xiàng)王到了烏江邊而不肯渡的心情了；”張三爺悽然道，“他不只是無(wú)面目見(jiàn)江東父老，而是完全給擊潰了”，他也對(duì)不起他的江東子弟?！?
“小解鬼手”蔡老擇卻說(shuō)：“不過(guò)，如果他真的肯忍一時(shí)之辱，先行渡江，結(jié)合部衆(zhòng)，從頭再來(lái)，天下未必穩(wěn)由漢劉邦所得。”
聽(tīng)了這句話(huà)，張三爸就靜了下來(lái)。
樑小悲、蔡老擇，都是他的師弟，但都可以在面前暢言無(wú)礙，彼此感情也融合無(wú)間。不僅師弟可以如此，就連門(mén)徒也一樣暢所欲言，並沒(méi)有嚴(yán)格的輩份之限，但在門(mén)規(guī)下令之際，卻絕對(duì)服從。不過(guò)，門(mén)人都因尊重張三爸，而稱(chēng)之爲(wèi)“爸爹”，連江湖同道、長(zhǎng)輩徒弟，都一樣尊他爲(wèi)“爸爹”。
張三爸深邃的眼神發(fā)出深透的光芒，問(wèn)：“我們已逃亡三百里，大部分?jǐn)橙艘呀o我們撇下了，剩下的還有些什麼人？”
這點(diǎn)慣於行軍佈陣的“大口飛耙”樑小悲最清楚不過(guò)：
“敵人還有四批：一是蔡京門(mén)下走狗‘百足’吳公，他率領(lǐng)至少有一千軍兵，搜捕我們，相距甚近。”
“第二股是‘暴行旗’的二當(dāng)家‘雷轟’鍾碎和三當(dāng)家‘電斬’載斷。他們忌‘天機(jī)’已久，趁我們落難，要落井下石，斬草除根?！?
“第三批是‘九分半閣’閣主巴比蟲(chóng)那一干人，他們是蔡京在霸州一帶的爪牙，使我人自投羅網(wǎng)的毒計(jì)，巴比蟲(chóng)有份佈置，他當(dāng)然不會(huì)放過(guò)我們?！?
“第四批是……”
說(shuō)到這裡，樑小悲有些猶豫。
何大憤卻接了下去：“第四批是公差?！?
“公差不足畏?！睆埲值溃俺⒎e弱，只會(huì)欺壓良善，天下有幾個(gè)好公差？”
何大憤道：“他們一個(gè)是東京‘千里神捕’單耳神僧，一個(gè)是霸州第一捕頭‘鐵閂門(mén)’霍木楞登，另外一個(gè)，卻仍不知是誰(shuí)，只知是滄州名捕。前兩人各率衙役一百名，前來(lái)圍捕，都是六扇門(mén)中第一流的好手。”
張三爺慘笑了一下，又苦笑了一下，道：“以我們現(xiàn)在實(shí)力，可以對(duì)付他們四股人馬嗎？”
大家都說(shuō)：“不可以。”
“燈火金剛”陳笑一向口直心快，還加了一句；“恐怕連對(duì)付其中一批都很難?！?
張三爸舒了舒身子，道：“那我們現(xiàn)在該怎麼辦？”
蔡老擇即道：“先得要裹傷養(yǎng)傷，更重要的是——”
大家都搶著說(shuō)：“吃東西。”
小女兒張一女還加了一句：“我都餓死了?！?
這些人忙著逃命，已兩天半沒(méi)吃過(guò)任何食物了。
只有“大馬金刀”鄭重重依然眉鎖愁重地說(shuō)：“師兄姊妹們一一喪命，我哪還吃得下？”
“就是因爲(wèi)他們已經(jīng)犧牲了，我們更要吃；”何大憤說(shuō)，“我們不僅爲(wèi)自己吃，也爲(wèi)他們吃。吃飽了，才活得下去；活下去，纔有望有日能爲(wèi)他們報(bào)仇。”
“你不是跟小師弟張?zhí)孔钜玫膯幔俊辈汤蠐窆室饧む嵵刂卣褡髌饋?lái)，“他現(xiàn)在只不過(guò)是失散罷了，你要是餓死了，他可吃得飽飽的，人鬼殊途。陰陽(yáng)相隔，你可見(jiàn)他不著了。”
鄭重重眼睛亮了。
他跟張?zhí)渴巧乐?，在一羣師兄弟裡，就算他倆最是要好。
“誰(shuí)不想吃？餓都餓死了！”謝子詠撫腹慘兮兮地說(shuō)，“現(xiàn)在哪來(lái)東西吃去？”
那是真的。
糧食都吃光了，不然，也掉光了。
這一路上餓莩遍野，民不聊生，加上這一帶荒山野嶺，哪有可吃的？
“是了。”張三爸頗爲(wèi)感慨地說(shuō)，“這些年來(lái)，我們?cè)诮匣?，還沒(méi)學(xué)會(huì)怎麼混頓飯吃麼！”
大家都笑了起來(lái)。
笑得很澀。
的確，這十幾年來(lái)，張三爸的地位漸高，“天機(jī)”組織在對(duì)付貪官污吏時(shí)也從中取得巨利，大家都習(xí)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，對(duì)械鬥決戰(zhàn)並不陌生，但對(duì)如何在此荒涼之地填飽肚子，卻都束手無(wú)策。
何況，他們身上都負(fù)著傷。
大大小小的傷。多多少少的傷。或輕或重的傷。——還有受創(chuàng)最重的、疲乏的心。