虎娃在鴻元的陪同下進(jìn)了城主府，來(lái)到正廳座側(cè)的一間小廳中，就坐之後由村寶相陪，鴻元召喚僕從獻(xiàn)茶，虎娃還是第一次親眼見(jiàn)到茶這種東西並親自品嚐。
據(jù)說(shuō)在神農(nóng)天帝的時(shí)代，普通人大多隻是將茶葉當(dāng)成一種無(wú)毒可食的嫩葉，像野菜一樣採(cǎi)集回來(lái)，與其他的食物一起煮制羹湯食用。神農(nóng)天帝分辨天下草木之性，取茶樹(shù)上新發(fā)的嫩芽製成茶葉，據(jù)說(shuō)有安神寧心之效，包含生氣精華，能祛除“心毒”，且可品出人間種種滋味。
從此茶便成了一種裨益身心之藥，人們煎煮茶汁服用，以祛病延年、醒神明目。但茶葉的採(cǎi)集與製作不易，平常人難以享用，它不僅是珍貴的餌藥，也是一種敬神的祭品。普通人採(cǎi)集加工茶葉，通常是晾制或焙制，服用時(shí)以水煎煮。
後來(lái)巴原上的修士們也採(cǎi)集與煉製茶葉，以類似煉藥的手法制成，不僅靈效更佳且可長(zhǎng)期保存、沖泡飲用。但這在很漫長(zhǎng)的年代中只是修士們飲品，與普通人的製茶與飲用方式不同，並不流傳於民間，它最早就是在巴原上出現(xiàn)的。
鴻元城主本人雖非修士，但他所獻(xiàn)之茶，卻是修士以煉藥法力所制，足見(jiàn)其珍貴。
鴻元請(qǐng)虎娃“看茶”，這有什麼好看的？原來(lái)城主大人飲茶用的杯子也是寶器，竟是琉璃質(zhì)地，完全透明毫無(wú)雜質(zhì)。它一般以最純淨(jìng)的沙燒製、然後入模成器，可比加工陶具要複雜困難多了，在民間價(jià)值昂貴而且很少有人制作。
鴻元城主拿出來(lái)的杯子顯然也是修士所煉製，僅僅用來(lái)飲茶，倒也顯得足夠尊貴奢華。
那看似已乾枯的茶葉被滾水沖泡，竟?jié)u漸舒展而開(kāi)，在水中恢復(fù)成鮮嫩的葉片模樣，蒸騰的熱氣中散發(fā)出一股特有的清香。聞之怡人。難怪城主大人說(shuō)是請(qǐng)虎娃“看茶”，這還沒(méi)喝呢，僅僅是在純淨(jìng)透明的琉璃杯看著，也是賞心悅目之事。
此茶也沒(méi)有像通常那樣現(xiàn)場(chǎng)煎煮，水是在外面燒好的，僕從提著壺進(jìn)來(lái)沖茶。滿心疑惑的鴻元城主也一直在注意觀察村寶和虎娃的神色。
村寶難有機(jī)會(huì)這樣坐在城主府中，用這麼珍貴的琉璃杯品此難得一間的茶飲，假如換做平時(shí)，感覺(jué)一定會(huì)有些惶恐甚至是受寵若驚。但此時(shí)的村寶卻好像無(wú)心關(guān)注桌上的茶，坐在那裡雙手十指緊扣於身前。顯得有些緊張與焦急，看來(lái)肯定是出事了！
而從虎娃臉上卻看不出什麼異常的神色，他盯著那茶杯顯得很好奇，似在凝神感應(yīng)茶飲的物性，卻始終一言未發(fā)，也沒(méi)有按正常的禮數(shù)說(shuō)聲謝謝，這讓城主大人心裡就更沒(méi)底了。
直到僕從退了出去，屋中再無(wú)他人，鴻元城主終於端杯道：“小先生。請(qǐng)品此茶！”
虎娃也端起了琉璃杯，直截了當(dāng)開(kāi)口道：“城主大人，我偶爾來(lái)到飛虹城，上個(gè)月路過(guò)了白溪村。你可知道我在那裡遇見(jiàn)了什麼事。而你是否清楚，農(nóng)能所率領(lǐng)的巡城軍陣又去了哪裡？”
鴻元錯(cuò)愕道：“我知道白溪村這個(gè)地方，但是小先生在那裡遇到了什麼事，我怎會(huì)清楚？正要向您請(qǐng)教。而農(nóng)能是飛虹城的副兵師。眼下正率領(lǐng)一支軍陣?yán)渤抢@兩天我聽(tīng)說(shuō)他們可能去追查偶爾發(fā)現(xiàn)的賊人線索了。難道小先生遇見(jiàn)了他們，知道他們發(fā)現(xiàn)了什麼？”
虎娃：“我在白溪村遇見(jiàn)了農(nóng)能所率領(lǐng)的飛虹城軍陣。他們?cè)谘渤峭局谐霈F(xiàn)在了不該出現(xiàn)的地方、做了不該做的事情，而且並不是以軍陣的面目出現(xiàn)……”
虎娃的廢話不多，直接講述了自己所知所遇的情況，一邊講一邊品茶，等大致都說(shuō)完了，這一杯茶也品得差不多了。
再看鴻元城主，原本是輕持杯底端著茶，漸漸地手就握緊了杯子，將手心都燙紅了卻渾然不覺(jué)，屋中並不熱，但到最後他竟已汗流浹背。
鴻元遠(yuǎn)比村寶更有見(jiàn)識(shí)，而且身份不同，聽(tīng)完之後便沒(méi)有懷疑虎娃所說(shuō)的事情。能將這麼複雜的事態(tài)經(jīng)過(guò)，所有細(xì)節(jié)都描述得那麼清楚，而且這位小先生也沒(méi)有必要跑到城主府中撒這種謊。若是假的，隨即就能被戳穿；若是真的，後果卻那麼嚴(yán)重！
鴻元也“明白”了虎娃爲(wèi)何不想說(shuō)出身份。這是醜聞，不僅是飛虹城的醜聞，而且是震驚相室國(guó)的醜聞，甚至?xí)蔂?wèi)相室國(guó)被巴原其他四國(guó)嘲諷的笑柄。他身爲(wèi)飛虹城的城主，恐怕兜不起啊！
鴻元不僅出汗了，而且渾身就像針扎般的難受，感覺(jué)簡(jiǎn)直坐不住了。恰在此時(shí)門(mén)外有僕從問(wèn)道：“城主大人，時(shí)間已晚，請(qǐng)問(wèn)您與貴客要用餐嗎？”
鴻元下意識(shí)的啞聲喝道：“吃什麼吃？都候著去，不要來(lái)打擾我與貴客談話！”隨即又意識(shí)到自己的失禮，趕緊低聲朝虎娃道，“小先生，您說(shuō)的這些事，能是真的嗎？”
儘管知道虎娃不可能撒這種謊，但他還是心存幻想，萬(wàn)一是這位小先生搞錯(cuò)了呢？虎娃答道：“我聽(tīng)說(shuō)兵師燕凌竹昨日已回城，自稱有要事要向你稟報(bào)。請(qǐng)問(wèn)他來(lái)了沒(méi)有、又稟報(bào)了什麼事？”
鴻元顫聲道：“沒(méi)有啊，我這幾天根本就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。至於農(nóng)能所率軍陣失聯(lián)之事，我也是聽(tīng)其他人稟報(bào)的。據(jù)說(shuō)燕凌竹已出城正在調(diào)查，他回來(lái)了嗎？”
虎娃嘆了一口氣道：“昨天是回來(lái)了，守城軍士親眼看見(jiàn)的，但此刻恐已不在城中。城主大人若是不信，就命人將兵師請(qǐng)來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
鴻元立刻下令，讓村寶去“請(qǐng)”兵師燕凌竹立刻到城主府，爲(wèi)了防止生變，他還讓村寶帶著府中親衛(wèi)。時(shí)間不大，村寶回來(lái)稟報(bào)，兵師大人並不在家中，而且家裡也沒(méi)別人，村寶仔細(xì)搜查了一番，貴重的物品也都不在了。
鴻元?dú)饧睌牡挠窒铝睿捎H衛(wèi)查問(wèn)燕凌竹究竟去了哪裡？又過(guò)了一會(huì)兒，有人回來(lái)稟報(bào)，昨天燕凌竹下午是從東門(mén)進(jìn)城的，有鄰居看見(jiàn)他回了家中一趟，但在日落之前就從西門(mén)匆匆出城了，此事有守門(mén)軍士爲(wèi)證。
今日天剛亮，燕凌竹的妻兒也坐著一輛雙馬拉的車(chē)出了南門(mén)，據(jù)說(shuō)是要回孃家。如此看來(lái)，燕凌竹必然是農(nóng)能的幕後同夥，見(jiàn)事情已敗露，倉(cāng)惶下令軍士阻止白溪村派人報(bào)信，以儘量拖延時(shí)間，自己則收拾東西畏罪潛逃，還遣散了家人。
鴻元嘶聲捶案道：“追，馬上就追，派人把他抓回來(lái)！”
村寶小聲提醒道：“城主大人，我們?cè)觞N追，又派誰(shuí)去追？既然要捉拿他，又怎樣公佈罪名？”
目前已掌握的證據(jù)，只是農(nóng)能率領(lǐng)軍陣僞裝成流寇襲擊白溪村。而且他們很可能就是做下前兩起血案的兇手，但這個(gè)事實(shí)還需要查證。至於燕凌竹與農(nóng)能具體是什麼關(guān)係，目前還不清楚詳情，只是推測(cè)他必然是農(nóng)能的同夥，否則不會(huì)下令截殺虎娃。
燕凌竹擔(dān)任飛虹城兵師多年，軍陣中多是他的親信舊部，如果不公開(kāi)其罪行，也不好派人去抓啊。而且燕凌竹是孤身出城的，他是一位修爲(wèi)不俗的四境修士，很熟悉相室國(guó)中的情形，大片的山野與很多條岔道，人都走了一天了，又能到哪裡去抓？
有些驚慌失措的鴻元城主終於冷靜下來(lái)，又小聲問(wèn)道：“小先生，此事還有何人知曉？”
虎娃答道：“在這裡，只有我與村寶隊(duì)長(zhǎng)。但是在白溪村，一千多人盡已知曉。”
鴻元硬著頭皮有些艱難的開(kāi)口道：“小先生，本城主能不能求您一件事？”
虎娃：“城主大人請(qǐng)說(shuō)。”
鴻元：“請(qǐng)您暫時(shí)不要將此事宣揚(yáng)出去。如您所說(shuō)，北溪、云溪已陣亡，白溪村的族長(zhǎng)白溪英也瘋了，那麼白溪村中便沒(méi)有曾認(rèn)識(shí)農(nóng)能的人。我需要派人先去確認(rèn)一番，查驗(yàn)屍身以及他們留下的軍械，以確保無(wú)誤。”
虎娃：“您打算派誰(shuí)去？”
鴻元：“目前飛虹城中，只有村寶隊(duì)長(zhǎng)知曉此事，我當(dāng)然是派村寶去。讓他坐我的車(chē)，挑燈趕路連夜出發(fā)，要快去快回。在此之前，還想請(qǐng)小先生就住在城主府中休息等候，我一定會(huì)好好款待的。”
事情已經(jīng)發(fā)生了，白溪村死傷那麼多村民，一整支巡城軍陣也沒(méi)了，是無(wú)論如何都遮掩不住的，鴻元城主考慮的就是怎樣能儘量更好的善後。虎娃便點(diǎn)頭答應(yīng)了，住在城主府中等消息，並看看鴻元城主想怎麼處置後事？
讓虎娃住在自己府中，鴻元城主固然有封鎖消息的嫌疑，看起來(lái)或許還令人擔(dān)心他會(huì)趁機(jī)對(duì)虎娃不利。但是換一個(gè)角度，虎娃身爲(wèi)國(guó)工必是一位高手，他想對(duì)鴻元不利其實(shí)更容易。鴻元就請(qǐng)虎娃留在身邊，也是表明了一種不設(shè)防的態(tài)度，以示自己坦蕩無(wú)私、與此事毫無(wú)關(guān)係。
此時(shí)已快到半夜了，府中人都在外面候著，而小先生連晚飯都沒(méi)吃呢。鴻元又趕緊說(shuō)道：“方纔只著急處理要事，竟忘了請(qǐng)小先生用餐，不覺(jué)已至深夜，我們趕緊吃飯吧！”
虎娃卻搖頭道：“我正在辟穀修煉，就不必吃飯了。城主大人若是餓了，那就自己去吃吧，安排靜室讓我休息便可。……對(duì)了，村寶隊(duì)長(zhǎng)一整天都沒(méi)吃東西了，你先請(qǐng)他吃飽。”