038、絕跡（下）
西嶺關(guān)切的追問(wèn)道：“難道能制作這種弓箭的人都不在了嗎？羽民族應(yīng)該還有人剩下啊，難道若山城主要派軍陣去剿滅此族？我看沒(méi)這個(gè)必要吧，可參照有魚(yú)一族那么處置嘛！”
若山卻搖頭解釋了一番，他根本就沒(méi)打算派軍陣穿越莽莽深山去剿滅羽民一族，除非他手下的戰(zhàn)士都會(huì)飛，否則也不太可能辦得到。但羽民族中如今只剩下老弱病殘，他們困守蠻荒絕地，且不可能與外族通婚繁衍。這一支妖族將難以久存，只會(huì)漸漸無(wú)聲無(wú)息的消失，就像漫長(zhǎng)的歷史年代中，那些曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)又消失了的很多妖族一樣。
西嶺大人又問(wèn)道：“難道其余各部族中，就無(wú)能人可制作這種弓箭嗎？”
若山答道：“倒是還有幾個(gè)部族，他們的狩獵之弓各有特色，但對(duì)于西嶺大人您而言，其價(jià)值應(yīng)該都遠(yuǎn)不如羽民之弓。這種弓箭，如果是高手有興致的話，倒是可以再打造出幾張，但是成批長(zhǎng)期制作恐已不可能，它們可是羽民一族多年攢下來(lái)的東西。正因其珍貴，我才會(huì)讓西嶺大人帶去進(jìn)獻(xiàn)國(guó)君，若是其余的物產(chǎn)，太少了不成敬意，太多了您這些隨從也不便攜帶。”
聽(tīng)到這里，西嶺大人再次感謝若山，同時(shí)心中又暗罵魚(yú)大殼。若不是魚(yú)大殼勾結(jié)大毛，也不會(huì)斷送羽民一族，那么這片蠻荒還有可能持續(xù)供應(yīng)這種特殊的制式武器，這可比其他的物產(chǎn)重要多了。
不過(guò)山爺還是打了個(gè)埋伏，同樣的弓箭，其實(shí)路村里還留了七十套呢，也是得自羽民一族，足夠?qū)?lái)山水城的戰(zhàn)士們自用了。雖然已經(jīng)很難大批量再造新的，但是弓最重要的是弓脊，弦還可以再找合適的材質(zhì)換新的。
而這種弓脊恰恰極為耐久。若無(wú)意外狀況，可使用多年而不算損壞。就算有小批量的損耗，以山爺、蠱辛等人的本事，也可以修護(hù)補(bǔ)充。只是使用這種短弓對(duì)力量與技巧的要求都很高，只有那些煉成了開(kāi)山勁的戰(zhàn)士才能比較容易地掌握，畢竟普通人和羽民族的身體結(jié)構(gòu)有所不同。
……
就在中央谷地發(fā)生沖突變故的三天后，所有的事務(wù)終于都處置妥當(dāng)，西嶺大人率隨從返回巴原向國(guó)君復(fù)命。他們攜帶的東西不僅有若山城進(jìn)獻(xiàn)國(guó)君之物、那五十套很有戰(zhàn)略?xún)r(jià)值的弓箭，還有若山城主送給西嶺大人的私人禮物。反正大事已定，對(duì)這位君使大人也需盡量客氣。更何況山爺從來(lái)都不是小氣人。
西嶺帶著十余名隨從，用了十來(lái)天時(shí)間才走出蠻荒深山，重新見(jiàn)到了人煙。這一路艱辛自不必多提，每天都要在危險(xiǎn)的野林中過(guò)夜，途中還遇到了幾場(chǎng)大雨，險(xiǎn)被山洪沖走。好在有一眾高手的保護(hù)，西嶺大人雖顯狼狽倒也有驚無(wú)險(xiǎn)，終于平安回到巴原。
西嶺心中也能理解，為何數(shù)年前悅耕大人領(lǐng)君命深入蠻荒。到達(dá)有魚(yú)村之后就不肯再往前走了。他如今在已知路途情況的下還走得這么辛苦，當(dāng)初悅耕大人不明蠻荒情形，只覺(jué)險(xiǎn)路漫漫無(wú)盡，終于到達(dá)了有部族的地方。又聽(tīng)魚(yú)大殼等人介紹了蠻荒中的情況，當(dāng)然就認(rèn)為可以完成任務(wù)了，不想繼續(xù)再吃那種苦頭，他也不可想到會(huì)受有魚(yú)村的蒙蔽。
出了險(xiǎn)峻深山。巴原的邊緣一帶其實(shí)還是高原山地，散布著很多部族村莊，人煙間隔只在一日之內(nèi)。而且有路可行。這一片地域在相室國(guó)中被稱(chēng)為“高地”，再往前行所遇到的第一座城郭便是高城，而如今的高城城主便是悅耕大人。
西嶺當(dāng)然要進(jìn)入高城休整，而悅耕早就在等著他的消息呢。悅耕也希望這位君使能順利完成任務(wù)，假如蠻荒各部族結(jié)盟、受封筑城成為相室國(guó)的臣屬，固然西嶺大人有功，但更重要的功勞還是他悅耕的。若無(wú)悅耕當(dāng)年的引薦、這些年的經(jīng)營(yíng)，哪有今日的大功告成？
假如魚(yú)大殼成為有魚(yú)城主，那將是相室國(guó)中最弱最偏遠(yuǎn)的一座城郭了，而且其地位也等于是高城的附庸，成為他悅耕大人的勢(shì)力范圍。只要悅耕發(fā)句話，依附于他才到此成就的魚(yú)大殼當(dāng)然會(huì)言聽(tīng)計(jì)從。蠻荒各部結(jié)盟歸附，打通道路之后的最大好處，當(dāng)然也是屬于他高城氏的，悅耕可名利兼收。
聽(tīng)說(shuō)西嶺完成君命歸來(lái)，悅耕便興沖沖的跑去迎接，并設(shè)宴祝賀。但是在開(kāi)席之前，西嶺卻把他單獨(dú)叫進(jìn)密室，私下談了一番話。悅耕城主聞言是目瞪口呆，而且臉色很不好看。
西嶺清楚有些話必須私下談，否則有些事情當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)，會(huì)讓悅耕城主太尷尬。想當(dāng)年悅耕只接觸過(guò)有魚(yú)族人，也得到了有魚(yú)族的不少好處，這些年相室國(guó)對(duì)蠻荒部族的幫助都是通過(guò)悅耕大人經(jīng)手，全部給了有魚(yú)一族。
如今西嶺大人確實(shí)完成了君命，卻算不得悅耕大人的功勞，悅耕的所作所為反而成了各部族結(jié)盟最大的障礙，差一點(diǎn)就引起了無(wú)法挽回的內(nèi)亂與互相屠戮，就連西嶺這位君使都好懸沒(méi)回來(lái)。好在那位山爺手段非凡，還是把局面給搞定了。
悅耕一直在扶持魚(yú)大殼和有魚(yú)村，如今蠻荒各部族結(jié)盟受封，但城主卻是他不認(rèn)識(shí)也從未接觸過(guò)的若山，而魚(yú)大殼則被當(dāng)眾斬殺，有魚(yú)村也舉族為奴。這事無(wú)論怎么看，都等于給了悅耕大人一記響亮的耳光，假如國(guó)君聽(tīng)說(shuō)了，又會(huì)怎么看待他？
看見(jiàn)悅耕大人的臉色，西嶺也知道這位城主在想什么，但蠻荒中發(fā)生的事情經(jīng)過(guò)，他又不得不詳細(xì)介紹，免得事后誤會(huì)，最后笑著勸道：“悅耕城主也不必惱怒，想當(dāng)年你是受到了有魚(yú)一族的蒙蔽，這件事情換成誰(shuí)都很難避免，而我此行也差點(diǎn)不得脫身。
有些事情您也不必想太多，國(guó)君所要的只是結(jié)果。只要結(jié)果有了，至于過(guò)程如何，怎么都好說(shuō)。國(guó)中之人只知悅耕城主您數(shù)年前不辭艱辛前往蠻荒，并指引各部族朝貢使者晉見(jiàn)國(guó)君，其后才有今日之功，他們可不清楚深山中都有誰(shuí)和誰(shuí)。”
說(shuō)完這番話，西嶺又取出一支犀渠獸角道：“聽(tīng)說(shuō)您數(shù)年前深入蠻荒時(shí)曾想找尋此物，而有魚(yú)一族并未獵得犀渠獸。這只犀渠獸角是路村所獵，若山城主托我送給悅耕城主您，以示問(wèn)候，并遺憾當(dāng)年沒(méi)有能見(jiàn)到您。”
悅耕城主的臉色這才緩和下來(lái)，他也覺(jué)得西嶺的話很有道理，又見(jiàn)那位未曾謀面的若山主動(dòng)送上了這么珍貴的禮物，看來(lái)很有巴結(jié)示好之心，勉強(qiáng)擠出一絲笑容道：“多謝西嶺大人寬慰，也慶賀你能完成君命而歸！本城主實(shí)在慚愧，當(dāng)年所為，差點(diǎn)連累了您。還好此事最終順利，我也得謝謝西嶺大人，并向您賠罪！”
西嶺大人趕緊道：“悅耕城主不必如此，你我皆是為了完成君命，都付出了不少辛苦。如今大功告成，你我皆有功勞，我自會(huì)對(duì)國(guó)君稟報(bào)清楚。”
悅耕手持犀渠獸角道：“待會(huì)兒宴席之上，我要多罰自己幾杯，也要多敬西嶺大人幾杯！您且在高城多住幾日，讓我好好款待。至于這只犀渠獸角，原本愧不敢收，但此物是要送給赤望丘的，我也就多謝西嶺大人和那位若山城主的好意了，他倒很是識(shí)趣！”
看見(jiàn)這支犀渠獸角，悅耕的心思又活泛起來(lái)，轉(zhuǎn)念間想到了很多。那片蠻荒之中不論誰(shuí)為部盟之主，將來(lái)與巴原之間發(fā)生任何關(guān)系，都繞不開(kāi)他所在的高城。想必那位若山城主滅了有魚(yú)一族，此刻心中也很忐忑吧，他想獲得自己的好感，就得比當(dāng)年的有魚(yú)村做得更多、表現(xiàn)得更加恭謹(jǐn)才行。
西嶺大人何嘗看不出悅耕的心思，可惜那支犀渠獸角并非是若山送給悅耕的，而就是給西嶺的禮物。西嶺不想新封設(shè)的山水城與蠻荒外的高城交惡，所以才自作主張以若山的名義將之送給悅耕，緩和雙方可能因往事而導(dǎo)致的緊張關(guān)系，而西嶺自己倒是不貪心。
但看悅耕的反應(yīng)，雖然聽(tīng)說(shuō)了蠻荒中發(fā)生的驚險(xiǎn)波折，但并沒(méi)有將若山放在眼里，好像還打算像對(duì)待魚(yú)大殼一樣，等待著對(duì)方主動(dòng)巴結(jié)、送上好處。西嶺大人只有暗自嘆息，他可是過(guò)切身的驚魂經(jīng)歷，相較之下，這位悅耕城主的手段與為人，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上那位山爺，真要是斗起來(lái)，恐怕也不會(huì)是山爺?shù)膶?duì)手。
其實(shí)悅耕能擁有今天的地位，也絕非庸才，想當(dāng)初魚(yú)大殼派魚(yú)與游帶人來(lái)送禮，他腦筋一轉(zhuǎn)，就把那些人改扮成了蠻荒各部族向國(guó)君朝貢的使者，因而立了大功，也贏得了在相室國(guó)中的聲名。至于蠻荒內(nèi)部究竟有怎樣的爭(zhēng)斗，這位悅耕大人并不關(guān)心，他考慮的只是更高層面的利益，只要對(duì)自己有好處就行。
但這樣的心態(tài)，很多時(shí)候便做不好自己正在做、也應(yīng)該做的事情。可這些話，西嶺也不便深說(shuō)，談到這里便與悅耕大人一起走出了屋子，宴席正式開(kāi)始。