越往元帥府的中心地帶走,院子修建的越是精緻,時(shí)而有小橋流水,時(shí)而有拱門花廊,與荒蕪的結(jié)香草廬全然不是一個(gè)光景。
穿過後院的主客廳榮華堂和宴廳怡然軒,來到後院的南部,終於在小南湖旁邊找到了一棟兩層小樓,那就是七娘力爭得到的芳菲樓。
阿蘭上前敲門去,十二孃則在旁邊打量著周圍的精緻。
盛夏時(shí)節(jié)的荷塘當(dāng)真應(yīng)了那句“接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅”的景色,小南湖美不勝收。更難得的是芳菲樓與府外的寶通寺登雲(yún)塔隔湖相望,難怪六娘與七娘會因這棟小樓而發(fā)生爭執(zhí)。
七娘經(jīng)丫鬟通報(bào)知道十二孃來了,連忙出來相迎,盛情的模樣倒讓十二孃有些不適應(yīng)。
“我瞧著十二妹的身子好像爽利多了,竟能走這麼遠(yuǎn)到我這裡來串門。快進(jìn)來歇歇!”
七娘攜了十二孃的手,將她引到小樓裡坐下,也不問十二孃來坐什麼,只是與她親熱的說著話。
“來了這兩日,我只顧著收拾住處,也沒去探望妹妹,卻讓妹妹先到我這裡來看我,真是姐姐的不該。你在府裡住的還習(xí)慣嗎?帶的東西夠不夠,如果有哪裡不好,你儘管跟大伯母說去,反正元帥府是公中的,總不能便宜了一個(gè),虧了另一個(gè)。”
七娘的話若有所指,想必是知道十二孃住的很差,要她去爭取權(quán)益換個(gè)住所。
十二孃卻似是沒聽懂一般,只說:“我住的很自在,覺得很好。今天來找七姐,是謝謝七姐在蒲州贈我的三丸順氣安神丸,吃了那丸子,我最近果然氣順了很多。”
七娘笑著說:“如果你吃著覺得好,我這裡還有一些,一會兒讓人給你包一些回去。我身體一向好,這些藥不過是做不時(shí)之需,擱在我這裡也是浪費(fèi)。”
十二孃推辭了一番,說:“現(xiàn)在安定下來,不比趕路時(shí)那樣難受,我每日照常喝藥就行了,七姐的藥就先留著吧。”
七娘眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),沒有再堅(jiān)持,而是說:“這藥丸是我娘去我們蓨縣大佛寺求方丈住持爲(wèi)我爹配的,藥效的確不錯(cuò)。我這次進(jìn)京,我娘怕暑氣侵體,給我?guī)Я艘恍C妹矛F(xiàn)在既然用不著,那我就先留著,若妹妹需要,只管讓丫頭來要。”
十二孃點(diǎn)了點(diǎn)頭。
恰時(shí)有丫鬟捧了兩套衣服來給七娘選,問道:“姑娘明天穿哪套出門呢?”
七娘就問那丫鬟:“可知道六娘明天穿什麼顏色的衣服?我跟她別穿重了就行。”
丫鬟伶俐的說:“今兒下午專門去打聽過了,六娘準(zhǔn)備了好幾套衣服,不過奴給姑娘準(zhǔn)備的這兩件都是不重複的顏色,姑娘隨便挑哪件都成。”
七娘就側(cè)首問十二孃:“妹妹,你說我穿哪件好?”
一件是淡紫色的齊胸襦,一件是白衫綠裙的交領(lǐng)襦裙,嶄新的布料,都很漂亮。
十二孃就說:“淡紫色的恬靜幽雅,白綠相間的清新可人,七姐穿著肯定都好看。”
七娘就掩嘴笑了,對丫鬟說:“綠色這件樣式正式一些,早上穿這個(gè)出門,淡紫色那件咱們也帶著,萬一要換也好有個(gè)備用。”
丫鬟屈膝退下,按照吩咐準(zhǔn)備去了。
七娘又問十二孃:“妹妹明天穿什麼?都準(zhǔn)備好了嗎?”
十二孃搖頭道:“我明日不去,就在家裡。”
七娘顯得十分震驚,睜大了杏眼反問道:“你不去參加大外甥的滿月禮?”
十二孃默默的點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“大伯母讓我安心養(yǎng)病,說大外甥還小,不能沾病氣,我的確要避諱一些。”
七娘一陣無語,想說什麼,卻又說不出來,最後只感嘆道:“大姐當(dāng)初點(diǎn)名讓你來長安,誰知道你卻不能去她家做客,她知道了該有多傷心啊。”
十二孃掏出荷包,說:“所以我想求七姐幫我把賀禮帶過去給大姐,除了你,我也找不到其他人幫忙了。”
七娘接過紅底金線縫就的五福荷包,摸了摸知道里面是個(gè)平安鎖,於是收起來說:“你放心,我明天一定幫你帶到。”
說著又嘆了口氣:“哎,我還想著明天可以跟你一起做伴呢,這下又剩我一個(gè)人了。”
十二孃抱歉的衝她笑了笑。
又有專司首飾的丫鬟進(jìn)來問明天佩戴什麼飾品,七娘留著十二孃幫她參詳了一番,直到十二孃提出時(shí)間不早,要回去了,她才罷休。
“我這裡有長安有名的許錦記的糕點(diǎn),你帶一盒回去吧,明天大伯母帶我們出門,府裡廚房的人肯定會有所怠慢,做的東西萬一不好吃,你拿這個(gè)墊墊肚子也是好的。”
十二孃雖不知七娘究竟?fàn)?wèi)何對她這般好,處處都爲(wèi)她著想,但是目前看來,十二孃著實(shí)有些感動,這是除了元孃的那封信之外,姐妹間對她的第一份善意。
十二孃走在回結(jié)香草廬的路上,府內(nèi)值夜的丫鬟們正在點(diǎn)走廊裡的燈籠。
見她走過,丫鬟們臉上有些疑惑,又見她身後帶著丫鬟,知道她必定也是從老家進(jìn)京的一位小姐,便規(guī)規(guī)矩矩的對她行了禮。
紅色圓筒形的布燈籠上都用黑墨寫了一個(gè)“高”字,一排排燈籠沿著走廊和屋檐延伸開,樹林中間或還有亮光閃出,十二孃看著華燈初上的景色,卻覺得寂寥。
她身在大戶之家,嫡出的小姐,卻因無父母依靠,落得如今這般田地。九泉之下的六爺、六夫人,以及老夫人若知道她如今這般樣子,不知道會不會氣的從地下冒出來。
想到這裡,不禁苦笑了一下。
不過想到阿蘭手上提著的糕點(diǎn),十二孃臉上的苦笑又轉(zhuǎn)爲(wèi)舒心的笑容,她晚上有好東西帶給小唯吃了!
回到結(jié)香草廬,阿蘭嘰嘰喳喳的說著一路的見聞,還說七娘對十二孃如何和氣。
燕娘聽了,就說起往事:“當(dāng)初六爺還在的時(shí)候,六爺對三爺極好,從不嫌棄他是庶出的哥哥,有什麼好東西,都是兩個(gè)人分。六爺沒了之後,三爺對我們也很照顧,若不是因爲(wèi)三爺這兩年身體越來越不好,以致他無力照看我們,我們也不至於到如此地步。”
十二孃不由的思索起來,這就是七娘親近自己的原因嗎?不管怎樣,三房比起其他房頭,總歸是跟六房要親近幾分的。
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