這四、五個被罰掃臨安書院門前石階的學子，他們的年紀約在十八、九歲之間，書生裝扮，皆是藍衫長袍，頭戴儒巾，爲首的一名書生，長相清秀，腰間還繫著名貴的獨山玉，想來是出自江南哪家的世家望族。這些人，無論是世家公子，還是寒門子弟，能進入臨安書院讀書的，必然也都是個個才華滿腹，各州縣百裡挑一的才子，畢竟臨安書院是整個江南首屈一指的書院，尤其是近幾年，臨安書院因雲公子一人聲名鵲起，顯然在江南各大書院中佔據舉足輕重的地位，時人稱北有應天書院，南有臨安書院，可見臨安書院並非是有錢，就能進去的。
臨安書院招收學子，必有三場考試，第一場是考經義，以經書中文句爲題，學子必須作文闡明其義理，尊孔孟之道；第二場考詞、賦，或詩一首，但如今朝野內外皆崇尚詞，故而，臨安書院這幾年的考題也是以詞居多；第三場考時務策，意在告訴學子，若將來爲官一任，必造福一方。三場考試下來，最後能進入臨安書院的學子，自然少之又少。因此，這幾個學子看到年僅十四歲的蘇謹心也出現在了臨安書院的門口，哪有不震驚的，即便是世人讚譽的雲公子，拜入鄭山長門下時，也已年滿十五，這麼說，眼前的這個淡紫色華服的小公子，豈不比雲公子還要厲害。
“你是新來的吧，以前怎麼沒見過你？”如此天縱奇才的人，不應該在臨安書院籍籍無名啊。
“對了，你還沒說你姓甚名誰，家居何處？”
蘇謹心被他們看得心虛，更怕被他們看出她的女兒身，“我叫……”
“他叫蘇槿，字玄卿，處州人氏。”走在前邊的雲公子忽然回頭，淡漠的眼神一掃，就嚇得這幾個學子忙閉了嘴，乖乖地拿起掃帚繼續掃石階。
來臨安書院讀書的學子，並非是個個會參加朝廷的科舉，也並非會將來出世爲官，當然，大多的寒門子弟，若想要飛黃騰達，躋身士族，就只有讀書應試這一條路，但一些世家望族的公子，他們中有不少人與雲公子一樣，其實並無任何的功名之心，不過是父輩皆出自臨安書院，若他們不來臨安書院讀書，就可能會被族裡的人瞧不起。
“玄卿，不要怕，雲師兄這人除了心性冷漠，寡言少語，其實……人還是很好的。”爲首的這名書生一臉同情地望著蘇謹心，當他正打算伸手拍蘇謹心的肩頭時，卻看到雲公子淡漠的眼神忽然變得凌厲起來，嚇得他忙縮回了手，雲師兄的眼神好可怕，他又沒做什麼事，不過是想和新來的小玄卿親近親近，雲師兄怎麼就一下子冷了臉。
“在下秦懷顯，字伯言。玄卿，以後有不懂的地方可以隨時來問我。”眉清目秀的書生飛快地在蘇謹心耳邊留下一句話，就扛起掃帚，追上了那些打掃石階的書生。
秦懷顯，不就是她們蘇家的死對頭，臨安秦家的公子，果然，臨安城這方寸之地，數來數去就幾個世家，上次在雲夫人的生辰之宴上看到錢家的小姐錢悅，這次又在臨安書院遇到秦家的公子秦懷顯，呵呵，果真是不是冤家不聚頭啊，蘇謹心莞爾一笑，緩步邁上石階。
入眼處，書院大門的上方，懸掛著一個門匾，匾上題有“臨安書院”四個蒼勁有力的大字，據說是出自前朝翰林院的一位大儒之手。
大門的兩邊，是一副對聯。
左邊書，“言忠信，行篤敬；懲忿窒欲，遷善改過。”
右邊是，“正其誼，不謀其利；明其道，不計其功。”
“累了。”雲公子擡袖，輕柔地爲她拭去額上的汗，這一舉動，驚得前來爲雲公子開門的幾個書生面面相覷，都說雲師兄清心寡慾，不好女色，原來是喜歡男子啊。
蘇謹心被盯得尷尬，這一路過來，有他出現的地方，想不引人注意都難。
“雲師兄。”幾個學子施禮。
“鄭夫子在何處？”雲公子面上淡然，波瀾不驚，彷彿那些書生眼中的疑惑，或是輕蔑之色，皆影響不到他。
這幾個書生中，最年長的已是白髮蒼蒼，蘇謹心見此，心中暗歎，讀書也是需要天賦的啊，有些人窮盡一生，卻總是科舉不第，有些人一目十行，天資聰穎，年紀輕輕就已是功成名就。
看到那老者與這些書生一起喊雲公子師兄，並恭敬地對雲公子作揖，蘇謹心抿嘴，忍不住想笑，但身邊的雲公子，卻面色從容，一副謫仙之態。
又在裝了，蘇謹心心中暗道。
“雲師兄來得正好，今日嚴夫子過來，與鄭夫子又吵了起來，眼下，鄭夫子就在講堂內。”一位手拿摺扇的書生道。
臨安書院現任的山長是鄭夫子，但臨安書院卻在十幾年前就分爲了兩派，一派是以鄭夫子爲首，一派是以嚴夫子爲首，每隔三年，這兩派就要來一番爭鬥，贏得一方，就出任臨安書院的山長，三年前，鄭夫子因雲公子的相助，就成了臨安書院的山長，嚴夫子自然不服，但可惜他門下的弟子學藝不精、技不如人，也就只能放棄了。
要說這鄭夫子與嚴夫子爭奪臨安書院山長之位，並非是爲了爭名奪利，究其根源，就是這師兄弟兩人在學問上起了爭執，鄭夫子認爲讀書之人必須存天理、滅人慾，推崇格物致知的理學；但嚴夫子卻認爲心外無物，雲雷屯君子以經綸，讀書之人當以博取功名，以天下蒼生爲計。
就如剛剛大門前的那幅對聯，便是出自鄭夫子之手，鄭夫子專心學問，無心功名，只求無爲而爲，順其自然。
蘇謹心只是個久居深閨的世家小姐，雖是兩世爲人，飽讀詩書，但對於這般深奧的理學，當然也不懂，雲公子在來臨安書院的路上，給她講了一些，她聽得一知半解，不是很明瞭。倘若真算起來，蘇謹心倒覺得自己傾向於嚴夫子那一派，至少她讀書，是存有目的的，有私慾，詩詞歌賦，子史經集，哪一樣對她有用，她就學那樣。