卻說公子寒殯天前的最后半年，隨著天氣轉涼，他的身體越來越不中用，一點兒風都經不得，天天躺在榻上，聞著身上發餿的味道，盯著窗外的一角天空出神。到最后水米不進，只能睜著渾濁的眼睛喘氣，但頭腦還清醒，回想錦衣玉食的少年時代，恣意風流的青年時光，對比如今的孤寡和貧困，更覺得痛苦難捱。
重病了半個多月，終于萬念俱灰，偏偏這條命如裹腳布般又臭又長，一直熬到入冬，最后一口氣還沒咽下，小院卻來了一位客人。
龍淵來的急切，身上卷著凜冬的寒氣，肩頭的落雪尚未融化。
公子寒心中凄惶，心說自己活著時他不來相見，死前送別又有何用處？再說他有滿宮在他身下婉轉承歡的嬌妻美眷和俊俏少年，自己這駭人的殘軀，若與他相見，豈不是連最后的回憶都毀了？
示意棠溪趕他出去，龍淵卻一把攥住自己的手，伏在耳畔說：“你等著我。”
公子寒一怔，只想狂笑三聲。
何等諷刺！何等可笑！你負我一生，有何面目在我臨終前要我再等著你？我哪有時間，就算還有，我又怎會一蠢再蠢，此生為你不得善終，連輪回轉世都不得安寧？
終于維持不了多年強裝出的平靜，悲憤、譏諷、懊悔、絕望等千般滋味涌上心頭，逼得人五內俱焚，公子寒胸口劇痛，心想若還有一絲氣力，定要坐起來與那乞兒拼個你死我活，質問他為何忘恩負義，為何始亂終棄，為何自己一腔赤誠，換來他冷漠如斯？
你等著我，你一定等著我，你再等我最后一次。
龍淵一夜未睡，泣血般在榻前翻來覆去的說著，念到喉嚨喑啞、雙眼赤紅，仍不依不饒。一直說到公子寒連聲喟嘆，從榻上慢慢坐起來，繞到他身后，親了親他的發頂，回答道：“我此生過得不堪，心里確有萬千遺憾，卻也不悔，你不要難過?！?
說罷從背后圈著他，將側臉枕在龍淵肩頭，依依道：“你要是舍不得，就留下陪我幾天，反正我也活不了多久了。”
龍淵仿佛沒有聽見，根本沒理睬自己，棠溪卻放聲大哭起來，叫道：“公子已經走了，不能再等了。”
公子寒一驚，抬頭一看，果然榻上躺著一具干癟肉身，面色灰白，兩腮深陷，全身衣裳又舊又臟，潑潑灑灑濺滿了藥汁。而自己已經雙腳離地，身軀格外輕盈，他回頭一看，只見黑白無常二使并排站在窗外，朝他勾了勾手指，陰聲道：“時辰到，上路吧?！?
原來自己已經死了，死相如此難看，死前連一句完整的話也沒有說出來！公子寒悲從中來，捂著臉嗚咽了一會兒，對龍淵哀聲道：“我走了，你一個人好好過?！?
說罷拭去眼角淚痕，走到院外，對鬼差恭恭敬敬的行了一禮，道：“請無常為我戴枷，即刻就可啟程。”
那黑白二使長得十分駭人，陰森森的說話聲也讓人毛骨悚然，但卻并不兇惡，互相對視一眼，那白無常表情有些古怪，對公子寒道：“你本是帝王，身份尊貴，就不用鎖了?！?
公子寒不由疑惑，心想都說陰曹地府是最公平的所在，怎么死人也有尊卑之分、待遇有別？轉念一想，難道他們認為自己富貴，想索要一些錢財？當即又深深行了個禮，愧疚道：“不瞞無常，我雖做過帝王，但臨死過得困頓，恐怕要虧待了二位?！?
那黑無常也十分禮貌，還了一個禮，道：“公子誤會了，我等拘過的魂魄千千萬萬，常聽他們說起公子做皇帝時十分仁善，心存敬意才對公子格外優待些，并不是貪圖錢財?！?
又道：“公子是否還有心愿未了？我們可等待一段時間，公子若有事，盡管去辦?！?
公子寒更為驚異，心說原來人間的志怪小說都是胡寫，黑白無常哪像傳說中那般苛刻？除了長相嚇人，行為舉止卻是最謙和有禮，看樣子還是人心愚昧，只知道以貌取人。
自己確實想再看一看龍淵，但見黑白無常如此恭敬，卻不好意思讓他們等了，當即回答道：“生老病死乃是常事，我并不介懷，就不耽誤鬼使的工夫了，請無常為我帶路?！?
黑白無常聽他這么說，透過窗扇朝小屋瞥了一眼，面露猶豫之色。兩人交頭嘀咕了幾句，對公子寒道：“那便上路吧，此去山高路遠，公子又如此瘦弱，咱們不如走的慢些，若有哪里的景致美麗，公子大可停步觀賞些日月，等游玩膩了再叫我們，也是可以的?！?
公子寒無言以對，幾乎懷疑自己是不是陽壽未盡，這兩位鬼使拘錯人怕責罰才出此下策，但又不好明說，心想活著躺如死尸，死了倒能任意飄蕩，還不如死了吧。于是也不點破，跟在無常身后慢悠悠的走。
此去山高路遠，可真是遠，公子寒一直以為同天的死者沒有一千總有八百，鬼差卻只有兩位，為了節省時間，人一死，應該片刻就到地府。此次自己死了，才知道原來地府有十萬八千里路，遠到兩位無常得輪流押送，一位帶自己趕路，另一位就拿著鬼冊不知去了哪里，等他趕回來，帶路的這位再接過鬼冊消失。
公子寒被無常帶著，白天趕路，夜晚在敬鬼的廟宇休息，逛了五岳奇山，看過長江黃河，游覽了蘇杭風光，還大模大樣的坐了一回游船泛舟西湖，更別說登覽黃鶴樓，拜過孔子廟，擠在人堆里逛廟會，兜兜轉轉的也不知跑了多少地方，終于公子寒憋不住，問鬼差道：“敢問無常大人，咱們還要走到什么時候？”
問完有點心虛，想到兩位如此受累，自己還抱怨，實在不該，又趕忙補充：“我并不是嫌路遠，只是怕耽誤鬼差的時間?！?
當時押送他的是白無常，兩人正在廟里，一人抓著一只供奉的甜桃在啃，白無常聞言有些不自在，偏過頭敷衍道：“快了，快了。”
又急忙轉移話題，坐到公子寒身邊，問他：“這位公子待人如此和善，長得又清秀，生前想必很受人喜歡，不知公子可否講些經歷？人間兒女情長讓人肝腸寸斷，我無緣體會，但也愛聽些故事。”
公子寒那時已經跟無?；焓炝耍稽c也不覺得他們面相可怕，便嘆了口氣，道：“這故事講出來，真要讓人笑掉了大牙。”
說罷便把怎樣結識龍淵，怎樣與他一同長大，一起讀書練劍，后來繼位，平叛，九死一生，兩人情意日篤，相互扶持的故事講給無常，講到動情處眼露溫柔，仿佛還在宮中與龍淵日日相伴，后來說到他篡位□□，把自己棄置在山中小院，數年不聞不問，不由喉頭哽咽，道：“若不是那花仙相助，我恐怕早就餓死山林了?！?
“即便龍淵待我如此無情，我還是……”公子寒雙手抱膝，怔忡的望著廟宇窗外的一輪明月，道：“我還是喜愛他，恨毒了他，也愛極了他，但我這一生卻是為他斷送了，就連死，也是難耐憂思，郁郁而終。說來也可笑，若他真的對我無心，我恐怕早就放下了，偏不知怎么回事，他雖然不來，我總覺得他惦記我，那神情舉止實在是騙不了人。”
wωω ★ttκǎ n ★C〇 說完發現那黑無常不知何事也趕到了，兩名鬼使圍著公子寒，都聽得十分認真。
黑無常來得晚，聽公子寒提起仙人，問道：“據我所知，浮生山中并無仙人，倒是有只千年道行的桃樹精，前些日子擅闖地府，被老君收去了，這倒是無妨，他本是被仙家點化過的妖，總不會受大責難?！?
公子寒聞言唏噓不已，嘆道：“怕是為了找我。真是有趣，這世上的故事總像個圈子，你瞧著他，他瞧著我，一個負了一個，不知生出多少恩怨情仇，卻又是真性情，不知該苛責誰。”
“只是我生前從來不信有仙鬼神佛，總以為皆是世人自我安慰創造出的偶像，如今自己成了鬼，見到二位無常，可真是奇聞?！?
那白無常一直聽得仔細，接話道：“你與那龍淵既然兩情相悅，又至死都未曾解開心結，你可愿意等他一等？凡人總有死的時候，到時你與他在地府相逢，把生前過往仔細詢問，說不定會發現此事另有玄機，若能冰釋前嫌，再求一求判官，讓你們一起投胎，再續前緣?！?
公子寒一愣，搖頭道：“多謝鬼差提醒，只是我對他早已心灰意冷，也早已厭倦這種被蒙蔽哄騙的日子，若不能坦誠相待共度難關，即便情愫仍在，又有什么趣兒？來世我再不愿遇見他，只希望能立刻托生，把今生的苦難都忘了，也希望他日后托生在詩書人家，千萬收斂自己的性子，別再如此桀驁自負，要不然誰縱著他呢？定是要吃虧?！?
白無常聽他說想立刻投胎，甚是焦急，偷偷捅了捅黑無常，兩人神色詭譎，不知在密謀什么主意。公子寒瞧得奇怪，心說這兩位是鬼差，怎么整日鬼鬼祟祟，好像根本不知道地府在哪，又好像是故意在兜圈子，他聽說了許多鬼怪妖仙的傳聞，心里就起了疑慮。
正待發問，白無常忽然咧嘴一笑，笑容本是諂媚，但他面色慘白，嘴唇血紅，那笑容怎么看都森冷古怪，道：“公子一定很怨恨那龍淵吧？鬼魂心懷怨念，投胎也投不了好人家，倒不如去找他，報了仇再做安排。”
又賊溜溜地環視一圈，對公子寒耳語道：“就是那些化為厲鬼的游魂，我們若知道確有冤情，即便遇見了也不拘它們，等傷它們的惡人自食其果，再帶走也不遲。”
他自以為出了好主意，得意的撫掌微笑，公子寒卻察覺了蹊蹺，皺眉道：“無常哪里瞧著我像厲鬼？我說過不想與他糾纏，就是鐵了心，無論死生都再不與他相見，請無常不要勸了！”
終于忍不住擺出了帝王的架勢，將手中杯盞往廟中供案使勁一砸，冷冷道：“無常不肯帶我去地府，到底懷著什么鬼胎？我雖然好性子，也不是任由別人欺哄的主兒！”
黑白無常一看傻了眼，趕忙作揖：“公子莫要生氣，帝王命貴，死后自然比普通人走的遠些，地府馬上就到，馬上就到。”
說完又吃了一些供果，各自尋地方睡去。
此時已是初夏，天氣漸熱，夏荷初綻，柳綠如蔭。
這兩人慢起來實在慢，快起來卻也讓人摸不著頭腦，第二天一大早，兩人帶公子寒去了廟后的林子，不到一個時辰就找到了一間高大的石頭牌坊，剛邁過門檻，公子寒只覺得勁風撲面，兩側景物如疾風般往后倒退，身體一陣劇烈搖晃，等站穩時，只見置身于一片稀薄的霧氣里，周圍有山有樹，也有人，腳下一條青石磚塊鋪成的路，十分古老濕滑。
不同的是，明明進牌坊前太陽正升起，這里卻一片漆黑，仿佛三更半夜。最為奇特的是，人間即便是午夜，仍能聽見風吹樹動和草蟲鳴叫等細微響動，這里卻一片死寂，一條前后都看不到頭的道路反射出幽幽綠光，兩旁點著綠燈籠，空氣中隱約彌漫著一股香燭紙灰的氣味。
公子寒細看那些燈籠，發現它們竟然全都浮懸在半空中。
“這里就是黃泉路，前面越走人越多，公子跟緊，可別走散了?！卑谉o常見公子寒朝四處打量，又道：“死人的樣貌千奇百怪，有沒手沒腳的，也有爛了肚子掉了頭的，有咱們在它們都不敢上前，公子別害怕?！?
公子寒苦笑：“我自己就是鬼，還怕什么別的鬼呢?！?
又走了一陣，果然如無常所說，周圍的人影漸漸多了起來，有些衣冠齊整、打扮的體體面面，一看就是朱門繡戶出來的人、有些則破衣爛衫、臟臭不堪，也有婦孺和兒童，都擠在一條路上往前奔走。公子寒注意到，這些人對黑白無常十分懼怕，聽見鐵鐐銬聲就慌里慌張的避讓，而無論老幼貧貴，兩位無常都對他們不甚客氣，只對自己恭敬異常。
公子寒每每詢問，兩位鬼使都賠笑著說這是對仁君的禮遇，別的就不肯說了。
至少說明兩位鬼差不是妖物冒充的，公子寒想，大約到了判官面前，便是眾生平等的時候了。
果然閻羅殿十分威嚴，殿宇足有三四丈高，巍峨大氣，照明的火盆里綠焰熊熊，到處都有執戟的鬼兵把守，一次只容許一位鬼魂進入。
判官一身黑袍，手持朱筆與生死簿，高高坐于殿上，公子寒在階前等待，只見那判官盯著冊子沉思不語，又把黑白無常招去探討，過了許久，抬起頭清了清嗓子，問公子寒道：“帝命尊貴，我等不敢擅自做主，本官且問你，可有何未了心愿？或對下世有何要求打算？”
公子寒一愣，這才知道原來黑白無常敢反復慫恿自己，原來是有判官撐腰，想了想便朗聲道：“并沒有，常言道眾生平等，大人為判官，更該一視同仁。寒確實曾為皇帝，但現在只是一介趕去投胎的孤魂，與平民并無不同，若問寒有何心愿，我已對黑白無常二使言明，只愿前塵盡忘，擇一戶中等人家度過平淡一生，望大人成全?！?
這一番話既懇切又不失威嚴，即便面對的是掌控輪回的地府主宰，依然不卑不亢，判官口里這這了半天，竟挑不出一絲錯處，故作姿態的把冊子往案上一擲，道：“你且稍等片刻，待我瞧瞧是否有這等人家適合托生。”
說完沖黑白無常一招手，三人繞過影壁，去殿后商議。
二使在路上已經洞悉公子寒的決心，試探道：“要不然就按他所說，等帝君來問，你我就照實回稟，說他執意如此，我等想盡辦法也無法轉圜。”
判官急的直轉圈，道：“糊涂，太糊涂！帝君什么脾氣你們不是不知道，要知道咱們放走了小公子，我這烏紗帽還要不要了！你們這鬼差還當不當了？都貶去無間地獄看犯人，你們就滿意了？”
白無常又道：“若不然，咱們把帝君一番苦心都告知于他？”
判官咦了一聲，想了想，又使勁搖了搖頭：“不行不行，若要說，總得有時間慢慢說，如今小公子逼問的緊，咱們不答應就是違抗天帝，比讓帝君知曉還麻煩！再說了，這事是帝君籠絡小公子的資本，總得他自己聲淚俱下一番，若不行是他自認倒霉，你我若抖落出去，小公子感動了、答應了還好，小公子若不答應，咱們擔得起這責任嗎？到時候帝君找人出氣，不說小公子心意決絕，先得說咱們胡言亂語，才惹得他鐵了心要投胎，本官的烏紗帽又保不住了！”
連白無常也跟著嘆氣：“照理說，帝君又不用投胎，肉身壽終后也不過從地府走個過場回天庭，若真心想要那小公子，一世世找過去也就罷了，為何非讓咱們攔住他不讓走呢？”
判官也不知緣由，一張黧黑臉膛愁眉不展。
黑無常一直在旁不語，此時湊到判官耳畔嘀咕幾句，判官聽完，看看無常，又轉頭看看殿前方向，一甩袖子一跺腳，嘆道：“也只能如此了?！?
三人并沒有想出十分高明的法子，公子寒左等右等，終于見他們依次回來，還沒說兩句話，判官忽然哎呦了一聲，捂著額頭呻|吟起來，叫道：“不得了不得了，本官突感頭痛難忍，大約是昨夜入睡太晚所致?！?
“殿前那人，你且到后面候著，待本官休息片刻，再來傳你！”
說完不等公子寒回答就捂著腦袋就跑了，連鬼使也不知去向，只剩公子寒一頭霧水，在原地站著不知該做些什么。
過了好一會兒，一位步履蹣跚的老嫗來領他，躬身行了個禮，道：“公子請跟我來?！?
公子寒覺得她像極了民間傳聞中的孟婆，果然，兩人一前一后出了閻羅殿，從小路一直往后走，只見一條寬闊的河流擋在前面，河水清澈見底，水流湍急，不浮鴻毛也不生魚蝦，除了一道木橋外沒有其他度過的途經。橋前擺了一只茶水攤，攤主卻不在，一行鬼兵擋在橋上，不讓后來的鬼魂過去。
老嫗一回來就去了茶攤前，把放涼的茶水依次端給等待投胎的鬼魂，應付完橋上的這批，指著燒水銅爐對公子寒道：“判官病得厲害，一時半刻怕是好不了，公子既然做了鬼，萬事都需聽從地府調遣，這樣，你先幫老太婆燒水，等判官身體好轉，自然找你過去?！?
“莫皺眉頭，人界什么規矩，地界也是什么規矩，人分善惡尊卑、有三六九等，鬼也如此。你瞧這些來排隊的，都不是什么貴命，但凡那些個王侯將相、智者賢人，都得由判官親自查閱生死簿，特意囑咐完才讓老婆子帶過橋，而修仙道者，鬼狐妖魅，還有殺人魔頭，也有他們的茶。”
公子寒見此刻除了等也沒有辦法，便朝老嫗的茶碗看了看，果然，茶水并非完全相同，不由猜想，有些賢者在稚兒時便顯露才能，說不定并非只是尋常聰慧，而是往生時并沒忘懷前世學識，而自幼殘暴，長大殺人如麻者，大約也沒有忘懷前生兇戾之氣。
老嫗見他感興趣，便搬了一只凳子，笑呵呵道：“老太婆在這里不知泡了多少年的茶，聽過許許多多有趣兒的故事，公子你且坐下，待老太婆與你好好說道說道?！?
“從前啊，有這么一位仙人，因在天庭被一只白狐惦念，被罰來人間思過，一過就是二百余年……”
“人間的這名富家公子呢，天生命數不濟，從出生就有個三病五災的，后來到了繼承家業的時候，就更為難了……”
公子寒泡了數月的茶，老嫗講了數月的故事，有時講的多，有時只有寥寥幾句，有些部分聽起來耳熟，有些讓人眼眶潮濕，有些讓人唏噓不已。公子寒常常聽得忘了銅爐里的水，也常常突然沉默，心說若世間真有如此癡情的仙，那富家子實在三生有幸。
只是可惜，自己這一生，卻是慘淡經營，臨了一場空了。
此時，被黑白無常在路上耗去的時間，加上在奈何橋邊泡茶的日子，距離公子寒離世時，已經整整一年零兩個月了。
想了想，還是慢慢來，讓小寒兒幸福一會吧
有種神仙總動員的感覺