從馬球比賽中逃逸的兩人并沒能如愿跨馬天涯，奔逃至鸞音閣院門口便停了下來(lái)，屋內(nèi)的小宮女太監(jiān)們見太子回宮，急忙捧著常服出門跪地迎駕。

龍淵扶公子寒下馬，順手將湘竹馬鞭扔給宮人，轉(zhuǎn)身就要走，公子寒一瘸一拐地?cái)r住他，道：“暮春天氣容易上火，你等一等，我泡決明子茶給你。”

龍淵道：“不必，你召御醫(yī)來(lái)瞧瞧膝蓋的傷有無(wú)大礙，我還要去領(lǐng)罰。”

公子寒點(diǎn)頭答允，捧著龍淵的手檢視他的掌心，只見那長(zhǎng)而冰涼的手橫亙一道道傷疤，是進(jìn)宮以來(lái)替自己挨的打，成年累月成了舊疤，去不掉了。公子寒心疼，往龍淵的手心印上一吻，又理了理他松垮的衣裳，皺眉道：“衣冠不整，去了又要被父皇多罵幾句。”

龍淵面無(wú)表情的臉這才露出一絲促狹，在公子寒臉上擰了一把，道：“還不是為了整治你時(shí)方便一些。”

趁他臉紅，龍淵搖了搖手，大步出了門。

暖濕的風(fēng)夾雜團(tuán)團(tuán)柳絮從凝碧池吹來(lái)，撩撥太子腰間的瓔珞，亦拂亂了少年柔軟的心事。

公子寒倚著門柱，望著龍淵離去的小徑發(fā)呆，心想，龍淵天資聰穎，心高氣傲，肯為人驅(qū)使已是不易，相伴這幾年，自己不能利用太子高位給他任何好處不說，反而害得他日日受罰，實(shí)在委屈了他。

當(dāng)年龍淵進(jìn)宮，皇帝遵照司掌星宿的欽天監(jiān)指示，昭告天下認(rèn)其為義子，心里卻看不上這位出身貧賤的乞兒，讓他學(xué)些拳腳，給太子當(dāng)跟班護(hù)衛(wèi)，等公子寒長(zhǎng)大一些，懂得了逆反，老皇帝便給了龍淵一樣新的差事——太子身子高貴，輕易不能責(zé)罰，因此每逢公子寒犯錯(cuò)或在學(xué)業(yè)上偷懶懈怠，該挨的打一樣不缺，皆由龍淵替他承擔(dān)。

曾經(jīng)有一次，公子寒冬夜貪睡，誤了去書房當(dāng)值的時(shí)辰，父皇責(zé)備他懶惰，讓人捆住龍淵，用細(xì)牛皮鞭子把手心抽得血肉模糊。公子寒?dāng)r不住，擋在龍淵身前對(duì)行刑的老宮人哭喊：“你們別打他，我再不敢了，你們說什么我都聽，都聽。”

龍淵一聲不吭，眼底壓抑的冰冷怒意在聽見公子寒的訴求時(shí)微微一頓，抬起被汗水濡濕的面龐，輕道：“無(wú)事，不疼。”

那時(shí)公子寒為龍淵挺身而出，像一只不自量力的雌鳥，伸開雙臂護(hù)他周全，誰(shuí)知一年年過去，龍淵羽翼漸豐，漸漸的反成了公子寒的依靠。

卻說龍淵從馬球比賽里劫走公子寒，算犯了欺君的過錯(cuò)，當(dāng)受重罰。去了半日，回來(lái)時(shí)一個(gè)踉蹌摔進(jìn)門檻，面容蒼白的沒有一絲血色。公子寒急忙上前攙他，被龍淵一推，身上印了一個(gè)濕淋淋的血手印。

“無(wú)妨。”龍淵緊抿著下唇，額頭滾落豆大汗珠，掃了一眼公子寒，“我歇一會(huì)就好，你去溫書，明日父皇要考察功課。”

公子寒捧著書卷，一個(gè)字都看不進(jìn)去，一趟趟差人去內(nèi)殿探望，龍淵一向好體質(zhì)，這次不知受了多大的罪，竟也沒撐住，半夜發(fā)起高燒，硬熬到后半夜，已經(jīng)昏迷不醒，水米不進(jìn)。

公子寒急的跳腳，親自去太醫(yī)院請(qǐng)大夫，御醫(yī)們犯了難，猶豫半天，才告知皇帝有命，非詔不得為龍淵診治。公子寒知道父皇要斷龍淵活路，心里一片冰涼，提著燈籠盤桓半晌，這一向膽小溫順的人兒鼓足畢生勇氣，獨(dú)闖父皇寢殿，跪于階前一字一句道：“他若有三長(zhǎng)兩短，孩兒愿賠他一條性命。”

父皇披衣而起，氣的恨不得一掌劈碎宮門口的石獅，顫聲道：“為了一個(gè)賤民，為一個(gè)賤民如此……你有何資格繼承帝位！”

公子寒額頭扣地，深深一拜，目露悲涼之色：“龍淵不是賤民，莫說龍淵是孩兒命中貴人，就算他只是一介草民，孩兒身為太子，理應(yīng)心存慈悲，以天下萬(wàn)民為重，若眼睜睜看著有人為兒臣蒙受苦難卻無(wú)法庇佑，有何面目繼承帝位？”

說完三叩首，恭敬道：“望父皇慈悲為懷。”

皇帝一向擔(dān)心公子寒的恬淡的性情不能擔(dān)當(dāng)國(guó)家大任，此刻見他目光堅(jiān)如磐石，心里不由動(dòng)了一動(dòng)，朗聲贊了聲好，又召他入內(nèi)殿單獨(dú)詳談，問他：“當(dāng)權(quán)者首先要學(xué)會(huì)服人，龍淵是否真心聽命于你？”

公子寒想起他素昔冷淡的樣子，茫然的搖了搖頭。

“那他是否曾有一絲覬覦帝位之心，又是否向你討要權(quán)勢(shì)？”

“不。”公子寒答得凄惶，“龍淵為人，無(wú)欲無(wú)求。”

公子寒帶著御醫(yī)，踏著夜色往回趕，一路走一路揣測(cè)父皇的話語(yǔ)，這才發(fā)覺兩人雖同榻而眠，自己卻從未了解他，他不求名利，不求金銀，沒有親人，毫無(wú)怨言的執(zhí)行命令，對(duì)他人的嘲諷置若罔聞，似乎生存的意義就是尋覓一處不被人打擾的安靜角落，日復(fù)一日的曬太陽(yáng)。

初識(shí)龍淵時(shí)，公子寒認(rèn)為他是冰做的人，相處久了，才發(fā)現(xiàn)他是石頭，冰尚且能融化，石頭則冥頑不靈。

太醫(yī)趕至鸞音閣，很快開完方子，取最好的藥材連夜煎煮湯汁給龍淵灌下，折騰了兩個(gè)時(shí)辰，總算退了燒。

公子寒在榻邊守了一夜，天將明時(shí)體力不支，枕著胳膊睡了過去。

睡得迷迷糊糊時(shí)依稀做了一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)見前年盛夏的一幕，那天陽(yáng)光燦爛，太傅布置了做不完的功課，題目艱澀難懂，公子寒握著筆桿，急的滿頭大汗，在桌前坐了一上午也寫不出一個(gè)字。

恰好龍淵抱了滿懷新采的蓮蓬邁進(jìn)門，見公子寒滿臉愁容，不由分說搶過他的筆，淡淡道：“把蓮子剝干凈，這些我替你作。”

后來(lái)又是獵場(chǎng)，公子寒馴服不了烈馬，拉不滿□□，背不會(huì)劍譜，龍淵都適時(shí)在身后淡淡地跟一句：“我來(lái)。”公子寒得了便宜賣乖，訥訥道：“我真是無(wú)用。”龍淵的嘴角微微往上一揚(yáng)，道：“有什么關(guān)系，有我在，必保你做一代明君，讓你的百姓得享盛世太平。”

夢(mèng)中他的臉俊美明艷，周身籠罩一層暖融融的陽(yáng)光。

公子寒想追問，夢(mèng)境卻突然中斷，他翻身坐起，抓著被衾喚道：“龍淵！”

“別吵。”龍淵懶洋洋地應(yīng)道：“太子睡醒了就過來(lái)，我已經(jīng)幫你作完所有文章，你讀熟記牢，免得太傅考時(shí)說不出所以然，又被懷疑。”

公子寒赤足跑出去看，見龍淵一身素衣坐在花梨案旁，散發(fā)垂肩，蠟黃臉色尤帶病容，似乎沒來(lái)得急梳洗用膳就已經(jīng)在忙碌了。再一細(xì)看，他兩手受傷，被白紗層層包裹，正艱難的握筆修改昨日寫好的詩(shī)詞，

寫完將一份份詩(shī)箋放在桌上，耐心地講解含義，公子寒傻了眼，聽著聽著，突然重重地抱住龍淵，啞聲問道：“你為何待我如此之好？”

龍淵放下筆，淡淡道：“知恩圖報(bào)。”

又道：“我生平最喜無(wú)拘無(wú)束，平白受了皇家恩惠，若不回報(bào)，總欠你的人情，可不就不自在了么？”

公子寒滿臉失望，推開他就往外走，身后龍淵笑的打跌，趕上來(lái)一個(gè)橫抱，道：“糊涂太子。”

公子寒怕摔，急忙摟緊龍淵的脖子，冷不丁與他目光交錯(cuò)，只見那寒冽的眸中盤桓著從未有過的柔和，一時(shí)口干舌燥，心中如鹿亂跳，低聲道：“我跟你做那事，不是要讓你做什么媵妾孌童，而是……而是……”

“曉得。”龍淵眼中的溫柔只存在了一瞬，復(fù)又無(wú)波無(wú)瀾，仿佛剛才只是水鳥游過深潭，絲毫不能撼動(dòng)湖底的萬(wàn)年堅(jiān)冰。

他在公子寒額頭印上一吻，道：“我也是近日才發(fā)覺，我的心意，與你一樣。”