他並不想喝酒，有人煩悶時借酒消除，他卻不是這樣的人，多年在軍中拼酒量，又不是毛頭小夥，醉酒的感覺其實不是很好，非不得已，不會再輕易去體驗。
午後去到信義侯府，見過孫老夫人，看到一旁的孫蘭貞不免又想起韋越雲，心裡確實鬱悶一番，他怎麼就鬼迷心竅盯上韋越雲了呢？還不是因爲孫蘭貞，結交個商家女整天邀到家裡來玩，讓他撞見……如今想娶個門戶相當好人家的小姐做正妻，生下嫡子支撐侯府門庭，竟是難得很，遣出去的媒人不消半天就原路跑回來，各家謝絕的理由如出一轍：小女近期身子不適，不宜談婚論嫁！
他孃的，寧願病死也不肯嫁本侯麼？
晃眼看那孫蘭貞與往日有些不同，小臉兒似乎圓潤了些，泛起淡淡的紅暈。這病秧子雖然嬴弱，到底是世代公候家養育出來的女子，模樣清麗可人，氣質高貴嫺雅，不言不語，那清冷的眼神兒卻足以攝人，這便是天生的主母風範，比自己家裡那幾個只會瞎鬧騰的妾室們強了上百倍。
她自小就極聰明多智，比信義侯小二十歲，信義侯卻每每從她這裡得些整治協調後院妻妾的點子，府裡事務是信義侯夫人在打理，遇著大事件，卻要找小姑子問上兩句纔敢定奪……或許，威義侯府的中饋，還須得由她來掌管？
他這個侯爵是新貴，炙手可熱，如日中天，卻也奈何不得世襲的信義侯，孫家百年勳貴，底蘊不淺，當年太子修書讓他去找孫文斌起事，孫文斌當即應允，皇上登基。對許多順從過晉王的文武大臣不滿，卻唯獨對孫家不聞不問，雖然不知原由，可見信義侯府與皇家應是有些淵源的。
孫蘭貞自幼體質嬴弱，難以嫁得出去，孫老夫人愁眉不展，他是鰥夫，想要個正妻找不著合適的女子。便娶下孫蘭貞，董、孫聯姻，解了兩家難處，豈不是一件很好的事情麼？
但眼下並非談婚論嫁的時候，還有更重要的事情，如果信義侯接受他的提議，那就更好了。
南邊起戰事，朝堂上衆臣皆知，但有一件暫時被隱瞞壓制下來，除了軍機大臣。朝官們尚不能得知：南方靠近邊陲之地暴發了百年不遇的瘟疫！
將士披掛盔甲，不怕上戰場。可縱是體壯如牛，只怕也抵不過瘟疫之氣，更何況南邊詭異的人情風俗，傳言那些土著人善施巫術蠱術，女人都會念咒，隨意幾句，便能讓人暈頭轉向。魂魄飛散。威義侯不信這些，但那場瘟疫，那些捉摸不透的南蠻人戰術。他有些頭疼……
朝中武將多爲北邊人，因而這兩日來，主動請纓作戰的，少之又少。
而昨日軍機大臣集議，言語不多的端王作出決定：時不我待，邊民遭受戰亂之苦，如在水深火熱之中，應體恤黎民疾苦，不能再延誤戰機！各防軍隊已經重新作了調整，兩日內若再無更合適的人選，便點一位驍勇善戰、年輕有智謀的公候，掛帥領兵，趕赴南防邊陲，馳援南邊防軍統領鄧敏將軍，共同拒敵，鎮壓違背盟約的南夷小國！
端王說完話，清冷的目光自左向右掃視一番，在威義侯身上幾乎不作停留，威義侯卻不自禁地心裡一突，感覺不太舒服。
今日不是大朝，朝官分在各偏殿議政，各自散去後太子將他留下，面無表情地說道：“這是個機會，有人想爭取卻也沒有那個能力，若能拿下南方戰功，那是何等功勞？皇上對即將執帥印出徵的將軍期望頗大，你，也不想一輩子停留在侯爵位上吧？”
威義侯有些發懵，不安地垂下頭：“朝中猛將無數，端王手下亦有南邊將軍，臣以爲，端王已有所安排，欲爲屬下爭此樁功勞……臣，聽命於太子殿下！”
太子的話不帶一絲溫度：“你在我身邊多年，我對你的能力是瞭解的，區區南夷，你能應付得了！回去好好想想！”
太平盛世，富貴榮華已到手，南邊再亂，隔著千山萬水，亂不到京都，騷擾的是底下的老百姓，自古南邊戰役向來是個泥潭，一陷進去就難於拔出來，南夷溼熱艱苦的環境，北邊長大的軍士們人人聞之色變，誰願去爭那個功勞？他是太子身邊最得倚重的寵臣，鞍前馬後，凡事爭先，原以爲，再怎麼著，太子也不會捨得讓他去啃那根硬骨頭的！
可是如今，太子要他請纓出戰，他本就是個武將，皇上不會多看他一眼，只會向太子投去更多讚賞的目光。
太子這是下決心要放開他了！
威義侯冷了半截，擁兵十萬而去，區區南夷當然能應付，艱苦卓絕的環境可以克服，那瘟疫呢？
他開始動腦子尋思起來，朝廷注重領兵將帥的身份，以示重看此次戰事，他要是找到一個能代替的不就行了？
於是他找了信義侯，將太子跟他說的話稍作修改，一股腦轉述給信義侯聽，尤其那句“不能一輩子停留在侯爵位上”，聽得信義侯眉毛抖了抖。
他拍著信義侯的肩膀道：“明日大朝，你再上一本，我的摺子也已經遞呈太子，咱們兄弟再來賭一把，看誰能爭得這樁大功！”
信義侯上過請戰的摺子他是知道的，那是例行公事，武將出身的公候都必須如此，能不能勝任，朝廷信不信任在其次，人才濟濟的情況下，上位者一般不會看這些公侯，但若是三番兩次請示，那便要上心了。
若是信義侯看上那份功勞，聽了他的勸再次上折，那麼他在太子面前就有話說了，他自會盡力謙讓，讓信義侯掛帥出征！
信義侯不是太子或端王的人，不是軍機大臣，他尚不知南方有瘟疫，只待出征之時，纔會被告知，而且還只能是他和參軍們知曉。
自有地方官員在打理瘟情，而軍隊如何行軍，如何打瘟區過，那便是他們這些軍中首腦該操心的事了。
威義侯心中滿意，半夜裡被左右兩名美妾擠壓得不耐煩，也只是略作掙扎，復又睡得很香甜。
翌日清晨，太子在侍妾金珠的服侍下起牀，洗漱過後，太子妃帶著田氏、韓氏二側妃，領了人帶著早餐進來擺上，妃妾們隔著紗帳請了安，太子妃即走進來，金珠低頭避讓一旁，太子妃親自取來繡龍紋外袍替太子穿戴，太子看著太子妃略顯蒼白的臉，說道：
“你與田氏有了身子，要注意將養。明日起不必再來，不用爲我擔心，我身邊侍從都很好，近日忙些，由金珠在我房裡陪著即可，人多反而讓我亂了思緒……燁兒那裡，你要費些心力！”
“是，妾身記著了。”
太子看了看滿桌精美的點心，沒有食慾，揮揮手道：“我不餓，你們自己用吧，天時不早，我得趕緊走了！”
妃妾們恭送太子離去，韓氏扶了太子妃到鋪著繡花軟墊的椅上坐下，太子妃目光掃向金珠，見她眉不描而翠，脣不點自紅，凝肌如玉，烏髮如雲，微腫的眼皮不覺難看，反顯出一種別樣的媚態，太子妃原本溫潤的雙眼逐漸變得冰冷：
“你怎麼服侍的？太子殿下千金貴體，可容不得半點疏忽！似這般誤了時辰起牀，連早膳都趕不及吃便去上朝，豈不是要壞了身體？注意你的行止儀容，要本份端莊，若心思不正，媚惑取寵，你是懂得本妃規矩的！”
不過一個妾侍，尋個藉口一碗藥灌下去，打發到某個角落去，一輩子都見不著太子面。
金珠低著頭跪在地上，聲音微微顫抖：“奴婢不敢！昨晚太子爺看奏章只到深夜，奴婢隨侍在旁，爲太子爺添衣、沏熱茶！”
太子妃看向一旁，太子房內侍從微微點頭，證明是真有其事，但他也不能多說別的，紅袖添香，美人如玉，太子爺豈肯老實坐著勞神？鬆緊有度，勞逸結合的道理太子爺又不是不懂，男侍們都遣出門外，二人在室內怎麼樣，誰也不知道，門開著，華燈亮如白晝，但誰敢轉頭去看？只聽得裡邊聲息曖昧，軟語呢噥，到半夜奏摺看完了，人也不見了，他們得允許入內收拾，唯餘滿室芳香，桌上除了奏摺碼放得整齊，其餘的筆墨紙硯、茶盞果子，甚至兩人的衣裳帕子扔得亂七八糟。太子自己的臥室，喜歡用色調雅正素淨的帳幔，帳內牀榻上什麼情形看不清，偶有輕輕笑語聲傳出……
這些要是告訴太子妃，金珠會不會被拉出去杖責？
那侍從低著頭暗自想，但他是絕對不敢亂說的，除非他不想活了，太子是什麼人？他可以容得太子妃過問他房裡的事，但絕不容許身邊服侍的人隨意亂說話！
太子妃看著金珠，溫言道：“起來吧，以後要學會伶俐些，勸一勸太子殿下，操勞應有度，不要太夜，傷了身體，便不好了！”
“是！奴婢記住了！”