拆開(kāi)舅舅的秘信，吳三桂極爲(wèi)認(rèn)真地閱讀起來(lái)。
拋開(kāi)舅甥私人關(guān)係不說(shuō)，大明關(guān)外僅剩的兩座危城，祖大壽鎮(zhèn)守錦州城，吳三桂坐鎮(zhèn)寧遠(yuǎn)衛(wèi)，在這危機(jī)四伏的關(guān)鍵時(shí)刻，兩人不能不互通消息，同舟共濟(jì)，齊撐危局。
何況，舅舅祖大壽對(duì)外甥吳三桂有極大的提攜之恩，而外甥吳三桂對(duì)舅舅祖大壽永遠(yuǎn)心懷感激之情。
這是舅舅給他的第六封私信了。前五封信，舅舅同他討論眼下遼東時(shí)局，心情很是悲涼。似有再次降淸之意。
舅舅祖大壽已經(jīng)投降過(guò)一次大清了。
明崇禎初年，祖大壽因鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)衛(wèi)，打敗皇太極指揮的清軍，獲得寧遠(yuǎn)大捷而升爲(wèi)前鋒總兵官，被派駐守錦州，自此，一直作爲(wèi)最高指揮官，負(fù)責(zé)錦州防務(wù)。
後來(lái)，祖大壽隨薊遼督師袁崇煥入關(guān)保衛(wèi)京師，當(dāng)崇禎誤中皇太極的反間計(jì)，將袁崇煥下獄的時(shí)候，祖大壽害怕受到牽連，落得與袁崇煥相同的下場(chǎng)，懷著悲憤之情，星夜率軍攻破山海關(guān)，逃向遼東地界。
隨後，崇禎命獄中的袁崇煥寫(xiě)信招撫其舊部，祖大壽這纔回歸明朝，奉命於大淩河築城保衛(wèi)錦州。
在他修了不到半個(gè)月時(shí)間，城牆雉堞還沒(méi)修完之時(shí)，皇太極大軍便兵臨城下，將大淩河城團(tuán)團(tuán)包圍。
站在城牆之上，望著蜂擁而來(lái)的清軍，祖大壽只得搖頭嘆息，無(wú)奈之下，只好下令關(guān)閉城門(mén)，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)。
皇太極騎在青驄馬上，手持馬鞭，遙指大淩河城，狂笑數(shù)聲，隨即，吩咐多爾袞豪格等人，率兵將大淩河團(tuán)團(tuán)圍住，欲做長(zhǎng)久圍困，迫使祖大壽投降。
城中糧草僅夠幾天之用，受困不久，城中就斷糧斷草了。明軍將士無(wú)不驚恐萬(wàn)狀，面對(duì)如此困局，祖大壽只得組織明軍突圍。
秋天深夜的大淩河，寒氣緊緊籠罩著四野，祖大壽站在明軍突擊隊(duì)前，神色嚴(yán)峻，藉著昏暗不明的火光，大聲說(shuō)：“弟兄們，清軍已經(jīng)從四面包圍了大淩河，欲將我軍圍困致死，局勢(shì)已經(jīng)到了無(wú)可挽救的地步。”
數(shù)千明軍將士目含決死之心，緊緊盯著
祖大壽，他們明白，在這外無(wú)援兵內(nèi)無(wú)糧草的情況之下，只有拼死突圍，殺出一條血路，才能挽救自己。
祖大壽雙眼閃爍著冰冷的寒光，緊緊巡視將士們一遍，繼續(xù)大聲說(shuō)：“今夜，我們將進(jìn)行一場(chǎng)決死突圍，打敗城外的清軍，衝向錦州，只有回到錦州，我們就有救了。”
將士們高舉閃爍著寒光的刀槍?zhuān)R聲怒吼道：“突破圍困，殺回錦州。”
“對(duì)，突破圍困，殺回錦州。”祖大壽高舉右臂，高聲喊道，“弟兄們，現(xiàn)在隨我出城，殺敗清軍。”
說(shuō)完，祖大壽一馬當(dāng)先，揮舞大刀，衝出大淩河城，率領(lǐng)敢死隊(duì)，如同平地颳起一股旋風(fēng)，呼嘯著，衝向清軍大營(yíng)。
對(duì)於明軍的突圍，皇太極早已做好了準(zhǔn)備，多爾袞指揮清軍堅(jiān)守陣地，箭矢如雨，紛紛射向衝鋒而來(lái)的明軍。
祖大壽冒著箭矢，催動(dòng)胯下戰(zhàn)馬，衝鋒在前，久經(jīng)沙場(chǎng)的他明白，只有一鼓作氣，撕開(kāi)清軍的防線，才能衝破圍困，殺出一條血路。
多爾袞站在山崗高處，冷冷地看著呼嘯而來(lái)的明軍，暗道，想從老子這兒突圍出去，想得太美了，我要讓你祖大壽有來(lái)無(wú)回。
明軍迎著如雨的箭矢，踏著不斷倒下的屍體，潮水般地涌向清軍陣地，然而，迎接他們的是一波猛於一波的箭矢，可沒(méi)有人不退縮，依舊奮不顧身地衝向前。
不時(shí)，明軍就衝到陣地之前，與清軍進(jìn)行面對(duì)面地格鬥。祖大壽大聲怒吼著，鼓勵(lì)士兵廝殺，手中的大刀如同高速旋轉(zhuǎn)的飛輪，砍殺了一個(gè)又一個(gè)的清軍士兵。
多爾袞冷笑數(shù)聲，衝中軍主將耳語(yǔ)幾聲，不久，又有大批的清軍從四面兇狠地殺進(jìn)來(lái)，將突圍的明軍緊緊包裹起來(lái)。
衝殺一時(shí)，祖大壽見(jiàn)手下明軍死傷過(guò)半，而清軍越來(lái)越多，越戰(zhàn)越勇，自己如同茫茫大海中的一葉扁舟，隨時(shí)有被狂風(fēng)巨浪吞沒(méi)的危險(xiǎn)。
此刻，一名清軍將領(lǐng)趁祖大壽分神之機(jī)，催動(dòng)坐騎，揮動(dòng)長(zhǎng)槍?zhuān)挥浀P朝陽(yáng)，狠狠地刺向祖大壽前胸。
祖大壽趕緊舉刀相迎，撥草尋蛇，隔開(kāi)來(lái)槍?zhuān)S後，
萬(wàn)頃江田一鷺飛，鋒利的大刀惡狠狠地砍在對(duì)方右肩，將其身軀一劈爲(wèi)二。
多爾袞見(jiàn)祖大壽如此英雄了得，不由得大怒，方欲喝令弓箭手放箭，就聽(tīng)耳邊傳來(lái)一聲厲喝：“不可魯莽。”
回過(guò)頭，多爾袞見(jiàn)是全身披掛的皇太極，趕緊躬身施禮，說(shuō)：“不知皇兄大駕光臨，迎接來(lái)遲，還請(qǐng)皇兄寬恕。”
皇太極微微一笑，極其和藹地說(shuō)：“皇弟不必多禮，這是戰(zhàn)場(chǎng)，又不是朝堂，何必計(jì)較這些繁文縟節(jié)呢？”
隨即，皇太極指著奮勇力戰(zhàn)的祖大壽，不無(wú)讚許地說(shuō)：“皇弟，這祖大壽乃明朝一員驍將，武藝高強(qiáng)，深通謀略，若能爲(wèi)我大清所用，必定作用不小。”
聞聽(tīng)這句讚賞之語(yǔ)，多爾袞已經(jīng)明白皇太極的心思，說(shuō)：“據(jù)皇弟所知，這祖大壽一門(mén)，世代鎮(zhèn)守遼東邊關(guān)，其父其弟諸人，皆爲(wèi)明朝統(tǒng)兵將領(lǐng)，若能招降其人，我大清佔(zhàn)據(jù)遼東諸城，易如反掌。”
皇太極對(duì)多爾袞如此縝密精細(xì)的心思，心中讚歎不已，說(shuō)：“這祖大壽十分尊重?fù)泶髟鐭ǎ缃癯绲澲辛朔撮g計(jì)，將袁崇煥關(guān)進(jìn)死牢，秋後問(wèn)斬，可這祖大壽依舊替明朝鎮(zhèn)守邊關(guān)，如此忠誠(chéng)之心，實(shí)屬難得。”
多爾袞不無(wú)嘲諷地說(shuō)：“崇禎自詡聰明精明，可依皇弟看來(lái)，乃十足的糊塗蟲(chóng)一個(gè)，竟然不能識(shí)破我們的反間小計(jì)，做出了自毀干城之事。”
皇太極哈哈大笑起來(lái)，得意地說(shuō)：“朕就需要他的糊塗，正是這種糊塗，成就了我大清，否則，我大清只能偏安一隅，仰他人鼻息。”
多爾袞不由得點(diǎn)點(diǎn)頭，心中十分認(rèn)同皇太極的話，如果崇禎不將袁崇煥抓進(jìn)大牢，那麼，清軍面對(duì)堅(jiān)若磐石的寧錦防線，只能徒呼無(wú)奈。
少頃，皇太極見(jiàn)妄圖突圍的明軍被清軍斬殺的越來(lái)越多，祖大壽仍舊在清軍包圍圈中做困獸之鬥，冷冷地說(shuō)：“放祖大壽一馬，讓其返回大淩河，朕要寫(xiě)信招降他。”
當(dāng)祖大壽見(jiàn)突圍無(wú)望時(shí)，便趁著清軍撤退之機(jī)，帶領(lǐng)剩餘的殘兵敗將，迅速而狼狽地返回大淩河，突圍受阻，只好坐困愁城，盼著援兵。
（本章完）