奧爾特星云，這里是太陽(yáng)系的邊緣，從某種意義上來(lái)將，就如同幾百年前地球還存在國(guó)家概念的時(shí)候那樣，國(guó)與國(guó)之間有著國(guó)界線，而如今的奧爾特星云就等于太陽(yáng)系同其余小星系的“邊界線”。
隨著400多年前，地球文明和蓋亞文明的第二次戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，地球文明最終獲得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，奧爾特星云就被地球文明作為星系的邊界線來(lái)經(jīng)營(yíng)，在奧爾特星云內(nèi)，所有空域都屬于地球文明的范圍，而在奧爾特星云之外，就如同早年地球“公海”的存在。
其實(shí)在這幾十年中，地球文明已經(jīng)漸漸向外擴(kuò)張，地球文明的觸角甚至已伸到了當(dāng)年蘇逸辰等人發(fā)現(xiàn)的“黃金星系”方向。可對(duì)于對(duì)外擴(kuò)張，地球文明基本還是以科學(xué)和探索方面入手，并未有進(jìn)行大范圍的殖民行動(dòng)。之所以會(huì)是這樣當(dāng)然是有原因的，和銀河系的其它宇宙文明不同，被廣闊的奧爾特星云所包圍的地球文明有著先天的地利優(yōu)勢(shì)，整個(gè)奧爾特星云等于是太陽(yáng)系天然的屏障，依靠奧爾特星云的保護(hù)，躍遷飛行很難準(zhǔn)確定位，就連曲率飛行狀態(tài)下也必須考慮到星云的自然變化，一旦不然就會(huì)造成船毀人亡的結(jié)果。
在上次戰(zhàn)爭(zhēng)中，地球文明和蓋亞文明的戰(zhàn)爭(zhēng)最主要的戰(zhàn)場(chǎng)就在奧爾特星云，利用奧爾特星云的地利之便，地球文明在戰(zhàn)爭(zhēng)起初的十多年中勉強(qiáng)抵住了蓋亞文明的瘋狂進(jìn)攻，為后來(lái)的反擊和戰(zhàn)爭(zhēng)的最終勝利獲得了寶貴的時(shí)間。
另外，在奧爾特星云之外，也就是同太陽(yáng)系接壤的幾個(gè)小星系并不存在宇宙文明，就連最原始的原生態(tài)星球也未形成。當(dāng)然，以目前地球文明已進(jìn)入二級(jí)宇宙文明的科技能力。在太陽(yáng)系外小星系改造一個(gè)類地行星以供居住從理論上是可以辦到的，可要知道如果這樣做的話地球文明將投入極大的人力物力，有些得不償失。
所以，目前的地球文明依舊以?shī)W爾特星云為范圍，以保證太陽(yáng)系的安全為主要目標(biāo)。或許等到地球文明進(jìn)入三級(jí)宇宙文明甚至更高程度的時(shí)候，對(duì)于那些臨近太陽(yáng)系的貧乏小星系才會(huì)形成大開(kāi)發(fā)的狀態(tài)。
為保證控制奧爾特星云。同時(shí)為太陽(yáng)系做好防范能力，地球文明花了將近200年的時(shí)間在奧爾特星云范圍設(shè)立了11個(gè)前進(jìn)基地，這些前進(jìn)基地都是以?shī)W爾特星云內(nèi)部的一些小型類地行星為結(jié)構(gòu)進(jìn)行改造，而林奇所在的7號(hào)前進(jìn)基地就是其中之一。
7號(hào)前進(jìn)基地是以一顆直徑約1730千米的小型類地行星為主體建造的，這顆小型類地行星其大小約等于冥王星的70%，地球文明在其表面建立了完善的設(shè)置，而且前進(jìn)基地的主要結(jié)構(gòu)都設(shè)立在它的地表深處。從表面來(lái)看，7號(hào)前進(jìn)基地的整體布局有些類似于冥王星基地，其實(shí)這也是很正常的一件事。因?yàn)樵趭W爾特星云中的11個(gè)前進(jìn)基地有9個(gè)完全是按照冥王星基地的結(jié)構(gòu)建造的，而另外2個(gè)前進(jìn)基地的建造也參考了冥王星基地的構(gòu)造，只不過(guò)在某些方面按照其所在的小型類型行星特征進(jìn)行了改變。
林奇是7號(hào)前進(jìn)基地的指揮官，軍銜上校。雖然他的工作主要是負(fù)責(zé)7號(hào)前進(jìn)基地的管理和對(duì)所管轄范圍的偵察、巡航等等，不過(guò)他并非是宇宙艦隊(duì)的一員，而是作為一個(gè)地球文明的另一個(gè)重要軍事部門——太陽(yáng)系防御委員會(huì)的下屬軍官。
雖說(shuō)是一個(gè)前進(jìn)基地，可7號(hào)前進(jìn)基地和冥王星基地一樣擁有完善的設(shè)立，基地上不僅生活著軍人。還有一支宇宙艦隊(duì)的小型防衛(wèi)分艦隊(duì)，分艦隊(duì)的最高指揮官是一名年輕的少校。從行政上隸屬林奇指揮，但在突發(fā)情況下按照地球文明的軍事結(jié)構(gòu)和指揮系統(tǒng)條理，這支小型防衛(wèi)分艦隊(duì)又有著一定的自主權(quán)限。
除此之外，7號(hào)前進(jìn)基地還有近萬(wàn)普通人，這些普通地球人中有科學(xué)家、技術(shù)人員甚至普通地球公民，他們生活在基地下面的人造都市中。所有一切資源可由基地中的生態(tài)平衡圈提供。當(dāng)然，除去這些，來(lái)往地球和基地的運(yùn)輸飛船也會(huì)定期給基地帶來(lái)不少補(bǔ)給，以滿足基地的需要。
林奇今年39歲，這個(gè)年齡對(duì)于一名軍人來(lái)講正是黃金時(shí)代。他出生于地球文明贏得戰(zhàn)爭(zhēng)后的360年左右，作為一名和平時(shí)期成長(zhǎng)起來(lái)的軍人，像他這樣年齡就獲得上校軍銜并且掌管一個(gè)前進(jìn)基地最高權(quán)限是很為罕見(jiàn)的。
雖然林奇的家世很好，良好的家世再加上他畢業(yè)于地球聯(lián)邦最高軍事學(xué)院的學(xué)歷使得他在軍界中比普通人能夠更有優(yōu)勢(shì)，可是他獲得這個(gè)軍銜并得到這個(gè)職務(wù)更多的是考自身的努力，而不是像常人所想象的依靠家里的力量。
20多年前，從軍校畢業(yè)的林奇以卓越的成績(jī)獲得了中尉軍銜，隨后進(jìn)入宇宙艦隊(duì)服役。在服役其間林奇在一次軍事演習(xí)中嶄露頭角，所指揮的小型突擊艦以弱擊強(qiáng)，差一點(diǎn)兒扭轉(zhuǎn)了整個(gè)演習(xí)戰(zhàn)局。從這次后，林奇這個(gè)年輕軍人就被上面所注意，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)宇宙艦隊(duì)司令部甚至打算調(diào)他去總部參謀部任職，這樣的好機(jī)會(huì)沒(méi)想到被林奇拒絕了，要知道一旦進(jìn)入總部參謀部任職，等于使得一個(gè)軍人掃清了前進(jìn)的障礙，再加上他的家世背景，未來(lái)前途不可限量。可誰(shuí)都沒(méi)想到，林奇不僅拒絕了這個(gè)大好機(jī)會(huì)，而且還主動(dòng)報(bào)名參加了一支科研探險(xiǎn)隊(duì)的護(hù)航工作，這個(gè)工作不僅壓力大，工作枯燥乏味，別人躲都來(lái)不及呢，可偏偏林奇主動(dòng)申請(qǐng)加入。
在得到上級(jí)批準(zhǔn)后，林奇由宇宙艦隊(duì)調(diào)往地球聯(lián)邦直屬的聯(lián)邦科學(xué)院，擔(dān)任科研探險(xiǎn)隊(duì)的護(hù)航任務(wù)。在接下來(lái)的十多年中，林奇多次出色的完成了任務(wù)，更在一次探險(xiǎn)隊(duì)遭遇意外事故的情況下冷靜果斷，從而使得整支探險(xiǎn)隊(duì)安然回歸。
因?yàn)檫@個(gè)原因。林奇被多次授予勛章，軍銜也逐漸提成中校。當(dāng)林奇35歲那年，7號(hào)前進(jìn)基地的指揮官被調(diào)任回地球，經(jīng)軍內(nèi)推薦林奇被調(diào)任至太陽(yáng)系防御委員會(huì)，同時(shí)派往7號(hào)前進(jìn)基地任職。
4年的歲月，林奇以出色的工作贏得了上級(jí)的贊譽(yù)。并再提一級(jí)軍銜由中校晉升為上校。這樣的提拔速度在和平時(shí)期是很是少見(jiàn)的，何況作為7號(hào)前進(jìn)基地指揮官的林奇還是獨(dú)當(dāng)一面的干才，許多人都一致認(rèn)為林奇在45歲之前升任準(zhǔn)將，佩上將星指日可待。
今天和往常一樣，林奇在凌晨5點(diǎn)就起床了。雖然遠(yuǎn)在離地球遙遠(yuǎn)的7號(hào)前進(jìn)基地，可在基地內(nèi)部所有的作息時(shí)間同地球是完全一樣的，就連城市內(nèi)部的人造太陽(yáng)起落基本也和地球同步。
習(xí)慣于早鍛煉的林奇花了一個(gè)多小時(shí)跑步和游泳，然后洗了個(gè)澡換上軍裝，邊吃著早餐邊看著發(fā)送過(guò)來(lái)的新聞信息。雖然遠(yuǎn)離地球，可由于科技的進(jìn)步地球方面的新聞除了稍有延遲外還是很及時(shí)的。
6點(diǎn)半，林奇喝完了杯中的牛奶，放下智能終端起了身，早就準(zhǔn)備好的副官已經(jīng)在門口等候著了，上了車，自動(dòng)駕駛的無(wú)輪懸浮車飛快上了軌道，朝著指揮部飛馳。
“上校。今天您主要處理的工作安排是這樣的……。”坐在車?yán)铮制骒o靜聽(tīng)著副官的匯報(bào)。管理一個(gè)前進(jìn)基地和指揮一艘飛船完全是不同的概念，林奇的工作更像是軍政一把抓的最高地方長(zhǎng)官，不僅要負(fù)責(zé)軍事方面的工作，同時(shí)也要對(duì)整個(gè)基地的日常工作包括人員安排進(jìn)行管理。
這些都是很繁瑣的事，可對(duì)于能力超群的林奇而言卻干的很不錯(cuò)，這也是他擔(dān)任指揮官后被上級(jí)認(rèn)可和贊譽(yù)的重要一點(diǎn)。邊聽(tīng)著匯報(bào)。林奇邊默默考慮著今天的工作安排，當(dāng)副官匯報(bào)完后，林奇簡(jiǎn)短地對(duì)提前作出的幾個(gè)安排進(jìn)行了略微調(diào)整，副官連連點(diǎn)頭，手指在智能屏上虛點(diǎn)。以進(jìn)行調(diào)整。
離指揮部還有幾分鐘的路程，突然間車內(nèi)的緊急通訊亮了起來(lái)，紅光一閃一閃，副官當(dāng)即一愣，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)林奇已經(jīng)瞬間接通了通訊。
“什么事？”
“報(bào)告長(zhǎng)官！發(fā)現(xiàn)不明飛船正由太陽(yáng)系外朝星云方向駛來(lái)，對(duì)方的速度極快，預(yù)計(jì)30分鐘后抵達(dá)7號(hào)前進(jìn)基地區(qū)域……。”
“不明飛船？速度極快？”林奇皺了皺眉，這些話簡(jiǎn)直太籠統(tǒng)了，作為指揮官他一貫不喜歡下屬匯報(bào)時(shí)候說(shuō)那種模棱兩可的話。
“距離！速度！對(duì)方來(lái)歷？”林奇簡(jiǎn)單扼要地問(wèn)了三個(gè)問(wèn)題。
可是指揮部的值班人員卻無(wú)法回答，正當(dāng)林奇的臉色有些發(fā)黑，熟知他性格的副官連忙在一旁提醒道：“有沒(méi)有影像？把影像馬上傳過(guò)來(lái)！”
“有有！您稍等。”值班人員連忙回答道，很快一個(gè)模糊的影像通過(guò)終端傳送到了林奇面前，通過(guò)影像辨認(rèn)這是一艘造型奇特卻又有著美感的飛船，的確如同值班人員所說(shuō)的那樣，對(duì)方的速度極快，而且這種速度并非是在曲率航行中，而是在普通航行中展開(kāi)的速度，從初步數(shù)據(jù)判斷，這樣的速度幾乎驚人。
“立即聯(lián)絡(luò)對(duì)方，要求對(duì)方表明身份。整個(gè)基地所有人員緊急集合，全體進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，通知艦隊(duì)方面隨時(shí)出擊，另外向地球傳輸所有信息……。”林奇沒(méi)有多做考慮，很快就下達(dá)了一系列命令，值班人員連連點(diǎn)頭答應(yīng)，林奇隨手關(guān)閉了通訊，已經(jīng)接過(guò)自動(dòng)操作的副官會(huì)意地提升了車子的速度，同時(shí)打開(kāi)這輛車的最高優(yōu)先權(quán)限，車前方的軌道自動(dòng)對(duì)其余車輛進(jìn)行限制，載著林奇的這輛車幾乎以最高速度向指揮部飛馳。
當(dāng)林奇來(lái)到指揮部的時(shí)候，整個(gè)指揮部已經(jīng)忙成一團(tuán)了，此時(shí)此刻那艘不知名的飛船已經(jīng)離7號(hào)前進(jìn)基地很近了，而且從投影來(lái)看，這艘飛船依舊沒(méi)有任何減速的跡象，飛快朝著他們所字區(qū)域飛來(lái)。
林奇注視著這艘飛船，他可以肯定這是一艘他絕對(duì)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的飛船造型，而且隨著飛船的比例漸漸確定的時(shí)候，他更是驚訝這艘飛船的龐大。
地球文明在進(jìn)入二級(jí)宇宙文明后，其飛船建造能力已經(jīng)很強(qiáng)了，甚至在一級(jí)宇宙文明時(shí)期，地球人就能夠建造出龐大的太空城。可是大是一回事，要把如此巨大的人造天體以這種常規(guī)速度進(jìn)行飛行，別說(shuō)地球文明做不了，恐怕連藍(lán)星文明都勉強(qiáng)。
來(lái)的究竟是敵是友？對(duì)方又究竟是誰(shuí)？他們來(lái)到太陽(yáng)系邊緣究竟又是什么企圖？這些問(wèn)題令林奇深深地皺起了眉頭。畢竟，地球文明和蓋亞文明的戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)去僅僅幾百年的時(shí)間，蓋亞文明雖然在戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，可作為一個(gè)老牌二級(jí)宇宙文明，對(duì)于一直不甘心接受這樣的結(jié)局。這些年來(lái)，蓋亞人經(jīng)常會(huì)在太陽(yáng)系邊緣派出一些間諜飛船對(duì)地球文明方面進(jìn)行試探和珍藏，林奇擔(dān)任基地指揮官后處理過(guò)這種情況，可是這一次似乎有些不同，難道是蓋亞人找來(lái)的幫手？
這時(shí)候基地艦隊(duì)的指揮官也抵達(dá)了指揮部，向林奇主動(dòng)敬禮，林奇回了個(gè)禮指著那艘不名飛船的影像剛想說(shuō)什么，一位基地少尉軍官就突然喊道：“長(zhǎng)官！對(duì)方發(fā)來(lái)通訊！”
“通訊？對(duì)方表明身份了？”林奇猛一扭頭，急忙問(wèn)。
“是的長(zhǎng)官，可是……可是……。”少尉軍官神色古怪之極，看著面前的通訊內(nèi)容似乎有些不敢相信。
“可是什么？說(shuō)話！”
“您……還是您親自來(lái)看吧。”
林奇大步走到通訊員那邊，當(dāng)他一眼看見(jiàn)顯示出來(lái)的通訊內(nèi)容時(shí)同樣也是一愣，因?yàn)檫@個(gè)內(nèi)容簡(jiǎn)直太奇怪了，甚至有些令他無(wú)法相信。
通訊內(nèi)容很簡(jiǎn)短，上面僅僅只有一行字句，而且這是一行以中文和英文共同排列的字句。
“這里是地球文明家園號(hào)宇宙飛船，我的同胞們，我們終于回來(lái)了……。”