按照系統上的規定，HSW的玩家之間總共有四種關系存在。

首先，第一種是毫無關系的他人。第二種則是朋友。彼此有將對方登錄到朋友名單里面的玩家，不論在什么地方都可以傳送簡短文字訊息給對方，也可以在地圖上搜尋朋友現在位置。

第三種則是公會的同伴。除了上述的機能之外，戰斗時與公會成員組隊的話，可以得到戰斗力稍微提升的特典。但相對的，入手的金幣里也得有固定比例要上繳給公會當作資金。

到目前為止，我和語薇已經共有過朋友以及公會成員這兩種關系，雖然目前我們暫時脫離公會，卻決定加入最后一種關系。

雖然說是結婚——但手續其實非常簡單。只要一方傳送求婚訊息然后對方接受后，就算是結婚了。不過，兩個人結婚之后所產生的變化，可不是朋友和公會成員這兩種關系所能相比。

結婚在圣刃之域里所代表的意思，簡單來說就是全部情報與道具都與對方共有。彼此之間可以自由觀看對方的狀態畫面，就連道具畫面也會統合成一個。其實這也就是將自己最重要的生命線交到對方手里的行為，在充斥著背叛與詐欺的奧德西斯里面，就算感情再好的情侶也很少發展至結婚關系。當然，男女比例非常不平均也是重要理由之一就是了。

第二十層樓可以說是奧德西斯人口最稀少的樓層之一。因為樓層低所以面積相當寬廣，但常綠樹森林與散布在各處的無數湖泊占據了大部分土地，主要街道區規模可說只有一個非常小的村落而已。練功區里面不會出現怪物，迷宮區難度也相當低，所以僅僅三天便攻略下來，在玩家記憶里可以說幾乎沒有留下什么印象。

我與語薇在第二十層的森林里買了一棟小小圓木房屋，然后搬到那里去生活。房子雖然小，但在奧德西斯要買下一整棟房子還是得花上一筆相當可觀的金額。原本語薇打算要將位于彩虹鎮的房間賣掉，但我強烈反對她這么做——因為要放棄一間布置得如此完美的房間，不是說句太可惜了就能算了的——最后是透過邪見的協助，我們兩個人將手邊的稀有道具全部賣完之后，才好不容易湊足了錢。

雖然邪見一臉遺憾地表示，我們可以隨意使用他商店的二樓，但借住在雜貨店里的新婚生活實在讓人感到太過悲慘。再加上超有名玩家語薇結婚了這種事情一旦公布出來，不敢想像將會引起什么樣的騷動。我想，在人煙稀少的第二十層里，我們應該可以過一段平靜的生活才對。

“嗚哇！風景真美!”

這里雖然稱為寢室，但其實房子里也只有兩個房間而已。語薇將房間南側窗戶整個打開后，身體探出窗外。

外面的風景的確很漂亮。因為這里相當接近外圍部分，所以放眼望去可以見到閃耀著光芒的湖、濃綠的森林，以及遠處那一整片開闊天空。

“不要光看漂亮風景，太接近外圍可是會掉下去唷。”

我放下手邊整理家具類道具的工作，從背后抱住語薇身體。這位女性現在已經是我的妻子。一想到這里，類似冬日陽光的溫暖、不可思議的感慨，最后還有驚訝我們竟然可以發展成夫婦關系，這樣復雜的感覺便涌了上來。

被囚禁在這個世界之前，我只是個漫無目的往來學校與家庭之間的小孩子。但現在現實世界對我來說已經變成遙遠的過去了。

如果，如果這個游戲攻略完成，我們就能回到原來世界里……雖然這應該是包含我和語薇在內所有玩家的希望，但是一想到那時的事情，老實說就令人感到不安。我抱著語薇的雙臂在不知不覺中越來越用力。

“好痛哦阿萊……你怎么了……?”

“抱……抱歉……那個，語薇……”

雖然我一時之間說不出話來，但無論如何還是想問個清楚。

“……我們兩個人之間的關系，是僅限在游戲里面嗎……?回到那個世界之后是不是就消失了呢……”

“我要生氣啰，阿萊。”

轉過頭來的語薇，用完全燃燒著怒火的眼神看著我。

“就算這是一個沒有處在異常狀態下的普通游戲，我也不是隨便就會喜歡上人的女生。”

她用兩手夾緊我臉頰后說道：“我在這里只學會一件事。那就是不到最后關頭絕不輕言放棄。如果回到了現實世界，我一定會再度和阿萊你相遇，然后重新喜歡上你。”

已經不知道是第幾次為語薇的率直與堅強而感動了。或者說這只是我太軟弱了呢。

不過，就算是我軟弱也無所謂。長時間以來，我根本已經忘了有人可以依靠、有人支持自己是如此令人高興的事。雖然不清楚可以在這里待到什么時候，但是至少在離開戰場的這段時間里……

我放任自己的思緒隨處飄蕩，只將精神集中在手臂里那甘甜芳香以及柔軟的觸感。

搬到第二十層來已經過了十幾天。我為了取得每天的食材，特別將技能格子里很久之前曾修行過的雙手劍技能移除，然后換上釣魚技能。接著便模仿起姜太公在溪邊釣魚的模樣，但不知為什么魚就是完全不上鉤。技能熟練度也差不多超過六百，這時候就算釣不到大魚也應該可以釣到些什么了才對，但每天都還只是平白浪費在村子里買的整箱釣餌而已。

垂在湖面上的釣線前端綁著魚漂，但這魚漂根本連動也沒動一下。光是盯著在水面亂舞的柔和光線看，不久睡魔便開始侵襲著我。

我大大地打了個呵欠，把釣竿拉了回來。釣線前端的銀色釣鉤只是空蕩蕩發著光。掛上去的魚餌早已不見蹤影。

“釣不下去了……”

小聲咒罵了一下，接著把釣竿丟到一旁，然后整個人躺了下去。掠過湖面吹過來的風雖然寒冷，但語薇用裁縫技能幫我做的超厚防寒外套讓身體相當溫暖。她的裁縫技能也正在修行當中，所以當然不像跟商店訂做的那樣完美，但只要能保暖就沒問題了。

奧德西斯現在進入了“楓樹之月”的季節也就是十一月。雖然已經將近冬天，但在游戲里，釣魚與季節沒有關系。搞不好是幸運值因為娶到漂亮老婆而全部用光了。

想到這里，整個人高興起來的我，臉上大剌剌露出笑容，然后繼續躺在地上睡覺。忽然有個聲音從頭上傳了過來：

“成果怎么樣?”

整個人因為驚嚇而跳了起來，轉過去一看，只見一個***在那邊。

他身上穿的厚重衣服有外加可以覆蓋住耳朵的帽子，還跟我一樣拿著釣竿。不過令人驚訝的是這名男子的年紀。他怎么看都應該超過五十歲了。戴著鐵框眼鏡的臉上已經刻有表示剛進入老年的皺紋。在充滿重度游戲狂的圣刃之域里面，如此高齡的玩家倒是相當少見。應該說從來沒有見過才對。難道說……

“我可不是NPC唷。”

男人像是看透我想法般苦笑了一下，接著慢慢從土坡上走了下來。

“真、真是抱歉。我也是覺得不太可能，但……”

“不會不會，也難怪你那么想。我想我應該是這個游戲里面最高齡的玩家吧。”

只見他晃動著健壯的身體，哇、哈、哈的笑了起來。

男人說了句“抱歉”就在我身邊坐下，從腰間小袋子里拿出餌箱后，用不習慣的手勢把彈出式選單叫了出來，選取釣竿之后把餌掛了上去。

“我叫做姜穩。在這里的職業是釣師，在現實那邊則是在一間名叫疾風快速線的公司擔任調整課課長。沒有名片真是不好意思。”

說完又笑了起來。

“啊啊……”

我大概能知道這個男人為什么會在游戲里了。疾風快速線是與幻雨合作的網絡營運公司。應該也有負責管理連往圣刃之域服務器群的網絡才對。

“我叫做阿萊。最近才從上層搬過來。姜穩先生的公司……應該就是……負責維護這游戲網絡線的……?”

“基本上我就是這部分的負責人。”

我帶著復雜心情看著點頭的姜穩先生。這么說來，這個男人應該是因為工作上的緣故，才會跟這次的事件扯上關系。

“哎呀，本來上面的人也說不用登入游戲沒關系，但我的個性就是一定要親眼確認一下自己的工作成果才行，不肯服老的結果就是遇上這種事情。”

看他笑著用流暢的動作將釣竿甩了出去，就能威覺到他是個很專業的釣師。他似乎很喜歡說話，不等我開口就繼續說道：

“除了我之外，也有二、三十個年紀比較大的老爹，因為各種原因而來到這個世界。他們大概都乖乖待在桃花鎮里，但我實在沒辦法放棄這個興趣。”

說著還拉了一下釣竿給我看。

“不斷找尋好的河川與湖泊，最后就爬到這種地方來了。”

“原、原來如此……不過這層也沒有怪物會出現就是了。”

姜穩聽到我說的話，只是微微一笑沒有回答。反而問我：“怎么樣，上面還有不錯的釣魚地點嗎?”

“嗯……第六十一層的全面湖，應該說是海才對，聽說可以釣到相當大的魚。”

“這樣啊!那我可得去試試看才行。”

這時候，老人投出的釣線末端上的魚漂開始劇烈地浮浮沉沉。姜穩準確地配合著釣竿的節奏動起手腕。他本身的釣魚技巧應該就很不錯了，而且釣魚技能的數值也相當高才對。

“嗚哦，好、好大!”

我急忙探出身子，姜穩在我身邊悠然操縱著釣竿，一口氣將一尾發出藍色光輝的大魚拉出水面。魚在男人手邊跳了幾下之后，就自動收進道具欄里消失了。

“了不起……!”

姜穩不好意思地搔著頭說道：

“沒有啦，這里釣魚都只是靠技能數值而已。”

接著又笑說：

“不過，能釣到魚是不錯，但之后還真不知道該怎么料理……雖然很想吃水煮魚和紅燒魚，但沒有醬油根本沒辦法……”

“啊……那個……”

我稍微猶豫了一下。我們是為了躲避眾人才搬到這里來，但我判斷這個男人應該對八卦消息沒什么興趣才對。

“……我知道有跟醬油非常類似的調味料……”

“你說什么!”

姜穩眼鏡底下的眼睛發出光芒，往我這里靠了過來。

語薇在迎接我回家時看見姜穩先生，她有些驚訝地瞪大雙眼，不過馬上就露出微笑說：“你回來啦，有客人?”

“嗯，這位是釣師姜穩先生。而——”

轉向姜穩的我，正準備向他介紹語薇時，卻因猶豫而說不出話來。這時語薇對著上了年紀的釣師笑了一下之后說：

“我是阿萊的妻子語薇。歡迎到我們家來。”

說完后很有精神地點了點頭。

姜穩張大了嘴，呆呆望著語薇。身穿樸素長裙與亞麻襯衫、掛著圍裙披著頭巾的語薇，雖然與POT時代那種英姿煥發的劍士姿態完全不同，但美麗絲毫沒有改變。

眨了好幾次眼睛之后，好不容易才回過神來的姜穩開口說道：

“哎、哎呀，真是失禮，我完全看呆了。我叫做姜穩，今天來你們家里打擾……”

他一邊搔頭一邊哇哈哈的笑著。

語薇發揮料理技能，將從姜穩那里拿到的魚調理成紅燒魚與燉魚后擺在飯桌上。她自制醬油的香味飄散在房間里，姜穩露出一臉感動的樣子不斷動著鼻子。

雖然說是淡水魚，但嘗起來的味道卻像是盛產季時充滿油脂的鰤魚。根據姜穩所說，這是釣魚技能不到九百五十以上就釣不到的種類。我們三個人聊了一會兒，就專心地動起自己手上的筷子。

桌上的盤子馬上就被清空了，飯后姜穩手上拿著裝了熱茶的杯子，一臉陶醉地長長嘆了一口氣。

“……哎呀，實在是太好吃了。謝謝你們的招待。不過，還真沒想到在這個世界竟然會有醬油……”

“啊，這是我們自己做的。不嫌棄的話請帶回去吧。”

語薇從廚房里拿出了一個小瓶子交給姜穩。不過我想還是不要跟他說明，素材里含有解毒劑原料比較好。她笑著對不好意思的姜穩說了句“沒關系，你也跟我們分享了那么美味的魚啊”之后，接著又說道：“而且阿萊他根本沒釣到過什么魚回來。”

忽然被人把矛頭指向自己，我只好不太高興地啜了口茶后回答：

“這附近的湖難易度太高了。”

“其實不是這樣。難度高的只有阿萊你在釣的那片大湖而已。”

“什……”

姜穩說的話讓我不禁啞口無言。語薇則是捧著肚子不斷竊笑著。

“為什么會設定成這個樣子呢……”

“其實那個湖泊呢……”

姜穩放低了聲音說道。我跟語薇把身體靠了過去。

“彷佛是有主人的。”

“主人?”

對著異口同聲的語薇和我微微一笑，姜穩一邊把眼鏡往上推一邊繼續這么說道：

“村子里的道具屋里，有一個特別貴的釣餌。我想東西要買來試才知道效果，所以就買來用了。”

不由得吞了一下口水。

“但用這個釣餌卻完全釣不到魚。在許多地方試過之后，我才想到會不會是要用在那個難度最高的湖泊。”

“結、結果釣到了嗎……?”

“確實是上鉤了。”

他深深點了點頭。但馬上又露出很可惜的表情說道：

“只不過，我力量不足以把魚拉起來，釣竿也被整個拖走。我在最后稍微看見一點影子，那可不只是大而已啊，可以說是怪物了。當然我指的不是像在練功區里出現的那些怪物。”

他將自己雙臂大大張了開來。在湖邊時，我對他說這里沒有怪物會出現的當下，姜穩臉上出現別有涵義的笑容，指的就是這個意思吧。

“哇啊，真想看一下!”

語薇眼睛散發著光輝說道。姜穩則說了句“這就是我想跟你們商量的事”，便將視線朝我看了過來。

“阿萊，你對自己的韌性值有自信嗎……?”

“嗯，應該算還可以吧……”

“那要不要跟我一起釣呢!上餌之前都由我來負責。上鉤之后就交給你。”

“啊啊，釣魚的‘換人’嗎。那種事能辦得到嗎……”

語薇一臉興奮對感到懷疑的我說道：“就試試看嘛阿萊!聽起來很有趣!”

她依然是想到什么就急著去做。不過事實上，我自己對這件事也感到很好奇就是了。

“那就試試看吧……”

我說完后，姜穩露出滿臉笑容，說了句“這樣才對嘛”，便哇、哈、哈的大笑了起來。

當天晚上。

語薇嘴里喊著好冷好冷，然后鉆進我被窩里把身體緊緊粘著我之后，喉嚨里發出了滿足的聲音。她一邊眨著睡意濃厚的眼睛，一邊像是想起什么般浮現出笑容。

“……這里真足有各式各樣的人耶……”

“他真是個討喜的老先生。”

“嗯。”

原本笑著說話的語薇忽然收起笑容小聲說道：“至今一直待在上層戰斗，根本忘了也有人在這里過著普通的生活……”

“不是說我們比較特別，但既然有可以在最前線戰斗的等級，也就代表了我們對這些人有責任。”

“……我從來沒想過這種事……只覺得變強是讓自己在這里存活下來的首要條件……”

“我想現在一定有很多人對阿萊有所期待。當然也包含我在內。”

“可惜我的個性是，聽到人家這么對我說就會想要逃走……”

“真是的……”

語薇一臉不滿地噘起了嘴，我撫摸著她的瀏海，在內心祈禱著可以再多過一陣子像這樣的生活。為了姜穩和其它玩家，我們總有一天要回到戰場上去。但至少現在，從邪劍與阿克蒙德傳過來的訊息里可以知道，第八十二層攻略陷入了困境。但我真心認為，對我來說，目前在這里跟語薇的生活才是最重要的事。