就像亞非其他的發展中國家一樣，埃及的買賣人也是起得很早的，晨霧還未散盡，開羅酒店大樓後的集市街就已經開始熱鬧起來，商人和趕早集的婦女討價還價，聲音蒙在厚厚的穆斯林面巾裡，依然傳得很遠，和帶著油膩味的晨風一起，飄進開羅酒店13樓的一間沒關窗的套房中。

一位穿著入時的意大利姑娘坐在窗邊的電腦前，雙手飛速敲打著鍵盤——準確地說，是兩隻手分別敲打著兩臺電腦的鍵盤，一臺酒店的臺機，一臺索尼筆記本。

女孩兒的目光在兩個顯示屏之間來回移動，遊刃有餘地嚼著口香糖。

不多時，筆記本的顯示屏上忽然閃出一個對話框，那姑娘掃了一眼，麻利地敲了一下回車，一個網絡通訊窗口立刻彈了出來，窗口中是一張精緻的那不勒斯女子臉龐，成熟而棱角分明，左眼和大半個左臉被長髮擋住，另一隻瞳仁彷彿一灣反射著耀眼光芒的湖水，銳利得令人不敢直視。

“希望我沒有打擾到你，溫蒂。”

“您當然沒有，大公。”溫蒂垂下眼簾，恭敬地將右手放在胸前。“讚美教廷。”

“讚美教廷。”布留妮的聲音低沉而清晰，彷彿低音提琴奏出的音符，“與KHG7號恢復聯繫了麼？”

“非常抱歉，暫時還沒有。”溫蒂敲了幾下另一臺機器的鍵盤，輕嘆口氣，轉過頭說，“大公，請恕我不敬。假如一小時內仍無法恢復聯繫，您是否會調用KHG其他成員繼續任務並對NO.7進行搜救？”

“我們不能這麼做，溫蒂。”布留妮的神情依然冷峻，但語氣裡多少帶了些安慰，“我們必須保守這個秘密，從某種意義上說，這是在保護基督教信仰的意識構成與梵蒂岡的神性。作爲KHG的一員，你必須理解這些。”溫蒂愣了愣，微微蹙起眉心。

KHG，KnightofHolyGrail。羅馬教廷的秘密組織。

最初，他們是由初任教皇伯多祿挑選出的、負責護送耶穌之妻——抹大拉的瑪利亞逃避仇敵追殺，前往安全之處的十二位門徒。伯多祿賜予他們祝福，稱他們爲“護衛聖盃的忠者”。

所謂聖盃，就是承載耶穌鮮血的容器，但實際上，它並不是真正的杯子，而是瑪利亞腹中的嬰兒——承載著耶穌之血的後代。而這十二位門徒的使命，就是保護這個嬰兒，令救世主的血脈得以延續。

此後一千年，也就是公元1095年，教皇烏爾班二世發動了十字軍東征，攻佔了耶路撒冷，掠奪了無數穆斯林的寶藏，據說這批寶藏的數量多到足以再建十座耶路撒冷城，被後世稱爲“聖殿騎士的寶藏”。

然而不爲人知的是，這批寶藏並非只有金銀財寶，還有大量寫於一千年前的羊皮卷軸，被稱爲《拿撒勒的古卷》。古卷的一大部分記述著耶穌詳細的生平事蹟，將他描述成一個鮮活的人，而不是神，與一直以來被教廷神化的救世主形象大相徑庭。

教皇知道，如果這批卷軸被宣揚出去，足以顛覆基督教的信仰構成，於是立刻下令將它們秘密運回歐洲，結果在運送途中，幾個騎士背叛了教皇與信仰，攜帶卷軸逃往阿拉伯。

對於此事，教宗當然不能進行大張旗鼓的搜索，於是只好委託自己最信任的十二位門徒，秘密前往西亞尋回卷軸、手刃叛徒。

與一千年前的“護衛聖盃的忠者”相似，這十二位門徒的存在，同樣是爲了維護救世主的神性。因此，教皇冊封他們爲“KnightofHolyGrail”，意爲“聖盃騎士”。

這次行動最終失敗了：卷軸下落不明，雖然沒有被宣揚出去，但也無法索回，然而“聖盃騎士”卻以一個組織的形式，繼續存在下去。

但是他們的存在意義有了微妙的變化。之後的一千年間，他們從不出現在歷史的正文中，卻一次次在歷史上留下詭異而鮮明的劃痕。據說蒙古軍隊突然停止對歐洲的侵略、拿破崙的橫死、美國數任總統遇刺、甚至二戰初期敦刻爾克大撤退的成功，全都與這個組織有著隱密的聯繫。

時值今日，KHG作爲羅馬教廷的秘密執行者，依然在世界的陰影中活躍著。

“您說得對。”溫蒂想到這裡，低聲說道，“非常抱歉。”

布留妮點頭：“先說說你查到了些什麼。”

溫蒂深深吐了一口氣，敲動鍵盤，調出剛纔的幾個窗口。

“的確大有收穫，大公。”她說，“13分鐘前，美國CIA機密運行部的幾臺機器處在聯網狀態，於是我試著光臨他們的系統，很幸運，NCS（機密運行部）的網絡防禦系統脆弱得像塊蘇打餅乾，但這也花了我三分鐘時間搞定它們。不過這相當值得，他們的NOC（不對外公佈部分）檔案區裡有一份資料很有價值。”

溫蒂說著將其中一個窗口放大了許多，上面是一篇文字稀疏、書寫整齊的英文，文字的右上角嵌著一張黑白照片，照片上是一個額頭寬大、五官清晰的男子面容。這篇文字的標題很醒目——《埃德加.凱西對‘第四王朝迷霧’的解讀》。

“您一定聽說過A.R.E協會圖書館，您現在看到的這份資料就是他們保存的，不過那是1942年之前的事了。那年8月12日，CIA秘密沒收了這份資料，並且消除了關於它的所有記錄。”

布留妮的目光若有所思。

A.R.E(AssociationforResearchandEnlightenment，Inc)，探索及領悟協會，美國著名靈學家、預言家埃德加.凱西於1931年組建的靈學機構，總部座落於弗吉尼亞州海濱市。他們的會立圖書館是世界第二大的靈學圖書館，規模僅次於羅馬教廷圖書院。

“這份資料是凱西的私人秘書兼速記員安娜.戴維斯爲凱西的一次‘解讀’做的筆錄。至於埃德加.凱西這個人，還有他那著名的靈學解讀，”溫蒂一笑，“我想您比我瞭解得多。”