看到婉貞的眼神，光緒知道，她已經明白了。

“正因爲朕是皇上，所以才需要有一個孩子，一個……養子。”他沉聲說道。

“可是……”婉貞沉默了，“皇上您爲何會有這種想法？您正值春秋鼎盛……”

“你以爲，朕這輩子還會有自己的孩子嗎？”光緒苦苦一笑，打斷了她的話。

她臉色一變，變得有些蒼白。

“若是皇上有心的話，皇后、瑾妃，都可以爲皇上誕下皇子，甚至皇上還可以再多納幾位後宮……”她咬了咬牙，說道。

“朕不願意。”光緒斬釘截鐵地說道，眼中還有一絲受傷的神色，“朕願意與之擁有後代的女人，一個已經死了，一個……”

婉貞心中一陣絞痛，低下了頭，不敢再看他的眼神。他的未盡之意，她明白，然而她也知道，自己並不能給他任何承諾……這番錯愛，可怎生是好？

一時間，房裡的氣氛似乎凝滯了。

許久，婉貞擡起頭來，臉色蒼白，看著載灃和載洵道：“五爺、六爺，皇上有這樣的想法，你們難道都不勸一勸麼？皇嗣非同小可，不是隨便阿貓阿狗都能做的，皇上既然有機會擁有自己的孩子，又爲何要輕易放棄？”

載灃看了一眼滿面陰沉的光緒，苦笑了一下，說道：“婉貞，你最瞭解皇上，難道你覺得我們能夠改變皇上的想法嗎？”

婉貞頓時啞然。

載洵也苦笑著搖了搖頭，道：“這事兒，其實皇上早就與我們說過，我們也是竭力勸阻過了，卻一點效果都沒有?！?

婉貞的心更是抽緊了，沒奈何只能轉回光緒臉上，苦澀地說：“皇上，你又何苦……”

“別說了，婉貞?！惫饩w再次打斷了她的話，決絕地說道，“這事並不是朕的一時起意，其實早已在朕心中盤亙多時了。你方纔也說了，皇嗣不是小事，不是什麼阿貓阿狗都能做的，朕之所以選擇念哥兒，是因爲朕信得過你，信得過老七，你們孕育出的孩子必定不是泛泛之輩，有你這樣的母親教養，他將來必定會長成一個不凡的人?！?

婉貞一愣，萬萬沒想到光緒竟然會對自己有這麼高的評價，頓時有些惶惑起來，訥訥地說道：“皇上，您繆讚了……”

“這可不是朕一個人的想法啊”光緒笑了笑，看了載灃和載洵一眼，說道，“其實朕早就發現了，相比朕和老五他們三個，你的頭腦是最好的，接受新事物也是最快的，這些年來，從老佛爺那裡開始，到如今跟洋人們做生意，哪樣少得了你的幫助？若是沒有你，現在朕還不知會變成什麼模樣，大清還不知會變成什麼模樣呢由你來教養念哥兒，朕相信一定能教出一個出類拔萃的阿哥來”

婉貞不由汗顏。她其實從未用心去做過什麼事，幫助光緒脫離慈禧的掌控，一半其實也是爲了自己活命，而幫助載濤他們更是無心之得，此刻卻被這麼鄭重其事地說出來，還給自己戴上了諾大一頂榮耀的帽子，實在是受之有愧的但看了看光緒三兄弟的表情，她張了張嘴，最終還是把到口的話嚥了下去——想來不管她怎麼說，他們都不會改變主意的了，那她也就無謂在這上面多費脣舌。現在最大的問題可不是這個啊

她沉吟了一下，有點艱澀地說道：“皇上的厚愛，臣妾和念哥兒沒齒難忘。但就臣妾而言，對這苦命的孩子其實並沒有太多要求，只求他能夠平平安安長大、快快樂樂生活就好了，臣妾……不想讓他揹負太多重擔。”咬了咬牙，她還是把話說了出來。

光緒沉默了一陣，嘆了口氣道：“你的心思，朕明白。可是，朕卻覺得，老七的孩子不應該泯泯於衆生之中，他的父親是那麼出類拔萃的人，他也應當做個頂天立地的男子漢纔對。況且放眼宗室，朕確實覺得，念哥兒纔是最好的人選”

婉貞一愣，她倒是從未想過這個問題。因爲載濤的去世，她甚至有了避世隱居的念頭，自然對念哥兒唯一的要求就是平安快活四個字，從未想過什麼子承父業的事情。再說，光緒這後半句話也有些太過絕對了，她瞟了一眼站在一旁的載灃和載洵，不解地說道：“皇上，其實宗親的家裡還是有很多聰明伶俐、可堪造就的孩子啊比如說五爺家的溥儀，不就是個很聰明的阿哥嗎？”說完，一股荒謬的感覺閃過心間，難道繞了半天，歷史最終還是要走回老路上去嗎？

載灃一聽頓時大急，急忙說道：“婉貞，你可別說笑了溥儀那個調皮搗蛋的小子，怎麼可能承受一國之君的重任？你太高看他了”

婉貞詫異地看了他一眼，只見他和載洵臉上的驚惶似乎都有些超出了正常的範圍，並不是那種誠惶誠恐，反倒像是面臨著生死抉擇似的緊張，這卻是爲何？

不經意間看到光緒黯沉的眼眸，犀利的眼光在兩人身上一閃而逝，她腦子裡靈光一閃，突然明白了

以光緒的年紀，自然不可能選擇已經成年的宗室子弟作爲自己的繼承者，而有可能進入挑選範圍的，也只有他們幾兄弟的子嗣。然而不論是載灃，還是載洵，手中的權柄都已經很大了。如果再從他們的子嗣中挑選皇位繼承人，難保不會父以子貴，甚至威脅到光緒的皇位若是他們不服光緒的統治，甚至於野心勃勃想要奪位的話，完全可以想辦法除掉光緒，扶植自己的兒子上位，然後自己成爲攝政王什麼的。光緒又怎麼可能容許這樣的事情發生？

只有自己，只有念哥兒，並沒有強勢的後臺，最便於他的掌握，這……怕也是他選擇念哥兒的原因之一吧？

想通了這一層，她心底暗自嘆了口氣，不再把載灃和載洵拖進來，只是看著光緒說道：“皇上，或許您說得對，念哥兒應該成爲一個他父親那樣的人。但現在說這些都還爲時過早。他不過纔是個襁褓中的嬰兒，誰也不知道以後長大了會變成什麼模樣，或許會令皇上您大爲失望也未可知，此時就做下決定未免太過倉促了。臣妾還是想讓他平平靜靜地長大了，之後再讓他自己做決定，將來要做個什麼樣的人?！?

光緒點點頭，道：“這話說的合情合理，朕很贊同。但這跟讓朕做他的養父並無衝突，皇嗣的事情暫且可以不論，等他長大了以後再說?！?

婉貞苦笑了一下，說道：“皇上，養父所代表的含義實在太重，臣妾怕念哥兒承受不起。若是皇上有心要照看他，不如就先做個乾爹吧。這樣既不至於給人以不必要的聯想，又可以全了皇上對念哥兒的一番厚愛，豈不兩全其美？”

光緒深深地注視著她，許久沒有說話。她心中也不停地打鼓，要知道“乾爹”和“養父”可是兩個完全不同的概念啊如今的光緒在位時久，氣勢也越來越盛，再也不是多年前那個自悲自苦的皇帝了，他只要一聲令下，別說是讓念哥兒做養子，就是立馬過繼給他也是輕而易舉的事啊他會答應自己嗎？

終於，就在她漸漸有些抵受不住光緒的強大壓力時，他卻突然收回了眼神，低垂下眼簾，淡淡地說道：“也罷，就依你吧。乾爹就乾爹，朕就先認他做個乾兒子好了。”

婉貞的心猛地一鬆，忍不住大大喘了口氣，緊接著便浮上一股濃濃的感激之情。

難得他仍舊願意傾聽並接受她的意見，原來他不管怎麼變，終究還是她認識的那個光緒啊

其實她自己也知道，就算只是認個乾爹，但也傳遞出了足夠多的信息，有心人並不難明白他們暗地裡的打算。但這畢竟比養子好得多了，至少有了些許緩衝的空間，萬一念哥兒以後並不願繼承皇位，也好有個臺階可以下來。

“多謝皇上”她真心實意地跪了下去，然而跪到一半，卻被光緒雙手扶住，制止了她的動作。

“你這是做什麼？”光緒的語氣中不乏責備，說道，“說起來，是朕強人所難，你不過做了一個母親應該爲孩子做的事情，爲什麼要謝朕？”

婉貞心中一暖，卻是鼻頭一酸，差點便流下淚來。

“皇上，臣妾還有個不情之請，請皇上答應。”她含著淚，看著光緒說道。

光緒心中一痛，黯啞著聲音道：“什麼事？你說吧。”

婉貞定了定神，看著他說道：“皇上的意思，臣妾明白，也理解。以後若是念哥兒願意繼承皇位，臣妾絕不阻撓，但也請皇上答應，若是念哥兒不願繼承皇位，您千萬莫要強求，就讓他過他真正想要的日子吧”

光緒愣了半晌，看著她，苦笑著搖了搖頭道：“你呀，說你精明伶俐還不承認罷了罷了，朕答應你就是了”

婉貞頓時大喜，一顆心這才真正放了下來。