雖然明知道石達(dá)開是中了吳超越的激將計(jì)，才做出了渡過鄱陽湖進(jìn)攻九江的決定，然而石達(dá)開麾下的文武之中卻沒有任何的反對聲音，還紛紛認(rèn)爲(wèi)就應(yīng)該這麼做，應(yīng)該抓住這個(gè)機(jī)會拼上一把。
因爲(wèi)太平軍的這個(gè)機(jī)會太難得了，吳軍的戰(zhàn)鬥主力已經(jīng)東進(jìn)去了彭澤安慶，水師偏師被太平軍湖口水師牽制在了鄱陽湖中，又必須得分兵駐守八里江和星子城等水陸重地，吳超越身邊的兵力已經(jīng)只剩下了四千來人，其中有一千五百人還只是裝備比較差的吳軍二線軍隊(duì)，實(shí)力在湖口太平軍的面前已經(jīng)處於了絕對的劣勢。
這還不算，因爲(wèi)吳軍還有一條蒸汽炮船和大量船隻留守在九江碼頭上的緣故，吳超越還必須得從四千軍隊(duì)中抽調(diào)一部分出來保護(hù)船隊(duì)，更加削弱了手裡的可作戰(zhàn)力量。結(jié)果也正如太平軍決策層所料，太平軍的主力纔剛渡過鄱陽湖，九江碼頭上的吳軍船隊(duì)果然馬上就出港撤往了田家鎮(zhèn)方向，被迫撤走最後的水上作戰(zhàn)力量以保全船隊(duì)，也主動(dòng)放棄了集體從水上逃走的機(jī)會。
還有更關(guān)鍵的一點(diǎn)，有石鐘山炮臺保護(hù)的鄱陽湖口三道浮橋在手，太平軍主力就算在九江戰(zhàn)場上進(jìn)展不利，東進(jìn)彭澤、安慶的吳軍主力回援九江，或者吳軍的後續(xù)軍隊(duì)從湖廣趕來九江增援，太平軍主力也可以通過浮橋迅速撤回湖口，全軍覆沒的可能幾乎不存在。
面對敵人不多，後路又有保證，所以太平軍主力就雄赳赳氣昂昂的過湖了，甚至早在渡湖期間，湖口兩岸和浮橋上就已經(jīng)到處都是‘踏平九江城’和‘活捉超越小妖’的雄壯口號聲，軍心士氣同樣高昂，自彭澤淪陷後就一直臉色陰鬱的石達(dá)開也一掃晦暗心情，精神煥發(fā)，一如往常。
還有讓石達(dá)開和太平軍將士興奮的事，太平軍細(xì)作確認(rèn)，吳軍船隊(duì)撤離九江碼頭之後，吳超越又一度在九江城外公開露面，鼓勵(lì)九江軍民團(tuán)結(jié)一心，與太平軍血戰(zhàn)到底，也主動(dòng)告訴了太平軍自己還在九江戰(zhàn)場的情況。
如果說吳超越仍然還在九江戰(zhàn)場只是讓太平軍上下興奮的話，那麼九江吳軍的防禦部署簡直就是讓石達(dá)開等太平軍將領(lǐng)欣喜若狂了——可能是考慮到九江城下町中還有大量的百姓和物資沒有轉(zhuǎn)移，九江吳軍竟然沒有盡數(shù)撤回城內(nèi)守城，仍然還在九江城外東南面六裡外的荷花壠上保留了一座營壘，留下了大約八百來人駐守，做爲(wèi)九江外圍屏障當(dāng)?shù)雷钄r太平軍腳步，給轉(zhuǎn)移城下町的百姓和物資爭取時(shí)間。
“超越小妖，還真狂妄得可以，真當(dāng)本王沒有把握殲滅你在城外的這支軍隊(duì)？你在城外的軍隊(duì)還有撤回城裡的機(jī)會？”
冷笑過後，石達(dá)開馬上轉(zhuǎn)向面前躍躍欲試的太平軍衆(zhòng)將，大聲喝問道：“誰敢率領(lǐng)本部精銳，去給本王拿下超越小妖的荷花壠營壘？”
“末將願(yuàn)往！”
太平軍衆(zhòng)將幾乎是異口同聲的抱拳回答，然後吉慶元、彭大順、傅忠信和黃貴生等猛將還又爭先恐後的說道：“如若不勝，敢請軍法！”
只盤算了不到半分鐘，石達(dá)開就把攻堅(jiān)任務(wù)交給了吉慶元、傅忠信和黃貴生三將，命令道：“你們各本部人馬，從東西南三個(gè)方向進(jìn)攻荷花壠，約定時(shí)間一起動(dòng)手，沒有主次，也沒有主攻佯攻，誰先衝上荷花壠，誰就是首功！”
吉傅黃三將歡呼答應(yīng)，石達(dá)開又安排了自己最信得過的大將賴裕新率領(lǐng)兩千軍隊(duì)做爲(wèi)後備，防範(fàn)吳軍出城救援也方便截殺棄營而逃的荷花壠吳軍，然後才又對負(fù)責(zé)攻堅(jiān)的吉慶元等將說道：“下午申時(shí)之前，如果不能拿下荷花壠，一起軍法問罪！”
吉慶元和黃貴生等將一起歡呼答應(yīng)，趕緊下去組織軍隊(duì)先行出擊，石達(dá)開則率領(lǐng)主力徐徐而進(jìn)，準(zhǔn)備等吉慶元等將順利拿下位置理想的荷花壠後，就在荷花壠建立中軍大營，以便發(fā)起攻城戰(zhàn)事，同時(shí)多派斥候嚴(yán)密監(jiān)視周邊動(dòng)靜不提。
輕裝而進(jìn)的三支太平軍先鋒速度很快，纔剛到上午十點(diǎn)過後，就急匆匆的從梅家洲趕到了九江城外，也馬上撲向了孤立在城外開闊處的吳軍荷花壠營地，約定由吉慶元負(fù)責(zé)攻打荷花壠南方正面，石達(dá)開的外甥黃貴生負(fù)責(zé)攻打東面，傅忠信負(fù)責(zé)打西面，也不等負(fù)責(zé)押陣的賴裕新大隊(duì)抵達(dá)，迫不及待的就各自進(jìn)入陣地，準(zhǔn)備在上午十一點(diǎn)時(shí)一起向荷花壠吳軍發(fā)起進(jìn)攻。
除了恰好堵住太平軍進(jìn)兵九江的官道大路外，荷花壠實(shí)際上並沒有任何值得長期堅(jiān)守的價(jià)值，地勢嚴(yán)重不夠高，四面都可以輕鬆上下，營防工事也不是十分堅(jiān)固，除了普通的壕溝、羊馬牆和柵欄外，連屯兵休息的營房都沒有多少，夯實(shí)了地面的炮位也只有區(qū)區(qū)八個(gè)，與其說是營壘，倒不如說是一座隨時(shí)可以放棄的臨時(shí)行營。
也正是因爲(wèi)如此，各領(lǐng)千餘精銳負(fù)責(zé)攻取荷花壠的太平軍三將才這麼信心滿滿，不過考慮到吳軍精銳的可怕火力，吉慶元和黃貴生等人還是沒敢過於輕敵，全都選擇了以類似散兵線的百鳥陣發(fā)起進(jìn)攻，拉開隊(duì)形以免傷亡過大。
負(fù)責(zé)值守荷花壠的吳軍將領(lǐng)也不是別人，就是吳超越身邊資格最老的走狗吳大賽，跟著吳超越南征北戰(zhàn)了這麼多年，吳大賽雖然也長進(jìn)了相當(dāng)不少學(xué)會了很多東西，然而與生俱來的憊懶性格卻是說什麼都改不掉，還在沒有了吳超越的制約情況下變本加厲，即便三支太平軍都已經(jīng)進(jìn)入了陣地了，吳大賽竟然還在哼著下流的***小調(diào)，根本不把數(shù)量四倍於己的來敵放在心上。
“……伸手摸妹屁股邊，好似揚(yáng)揚(yáng)大白綿。伸手摸姐大腿兒，好象冬瓜白絲絲……。”
正哼得起勁的時(shí)候，一個(gè)從吉慶元軍中打著白旗上前的太平軍士兵突然打斷了吳大賽的雅興，很不樂意的放棄撫摸漂亮妹子白膝彎的幻想，吳大賽先是舉起望遠(yuǎn)鏡觀察情況，一度有些不明白太平軍的意圖。不過還好，被吳超越薰陶了那麼多年的壞水，吳大賽很快就猜到了原因，也馬上大模大樣的說道：“誰敢和老子賭？是來招降的，說我們已經(jīng)被鎮(zhèn)南王放棄了，勸我們趕快放下武器投降，就算不成功也能打擊我們的軍心士氣。一兩銀子起注，上不封頂。”
還真有幾個(gè)不怕死的吳超越親兵營將士拿出了銀子和吳大賽對賭，吳大賽哈哈笑著收下籌碼，下令任由太平軍使者靠近自軍陣地喊話。
“……壠上的妖兵聽著，超越小妖根本就沒想讓你們活著回去，你們也已經(jīng)被我們包圍了，聰明的話，馬上放下武器投降！饒你們不死！不然的話，荷花壠上雞犬不留！”
打著白旗的太平軍士兵放聲大吼，執(zhí)行吉慶元的命令以招降蠱惑打擊荷花壠吳軍的軍心，然而這個(gè)倒黴的太平軍士兵卻很快就無比傻眼的看到，羊馬牆後的吳軍士兵竟然紛紛哈哈大笑了起來，還有不少士兵把兩個(gè)手指放進(jìn)口中吹起了口哨，喧鬧得就象在青樓花船裡聽淫曲一樣。
只有那幾個(gè)不知死敢和吳大賽對賭的吳軍將士破口大罵，吳大賽則一邊笑嘻嘻的銀子落袋，一邊向旁邊的幾個(gè)吳軍狙擊手吩咐道：“自己猜拳，誰贏誰開槍，打中賞三兩，打不中拿三兩銀子出來請客。”
“八匹馬！五魁手，四季財(cái)！六六六！”
一番較量下來，一個(gè)吳軍狙擊手成爲(wèi)了幸運(yùn)兒，也馬上舉起了從大量米尼槍中精挑細(xì)選出來的愛槍瞄準(zhǔn)，猜拳輸了的同伴紛紛使壞干擾，大聲詐唬，試圖故意分散他的注意力，可惜這個(gè)吳軍狙擊手卻紋絲不動(dòng)，瞄準(zhǔn)後立即開槍！
槍響，人倒，那名倒黴的太平軍使者還是從心窩處飆出血箭！
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一槍斃敵的吳軍狙擊手笑嘻嘻接過賞銀的時(shí)候，吉慶元也鐵青著臉拿出了懷錶查看時(shí)間，幾乎是盯著刻針指到十一點(diǎn)正，然後吉慶元把手一揮，三百太平軍將士立即以兩司馬爲(wèi)單位分頭上前，保持著距離撲向吳軍荷花壠陣地。吉慶元軍帶來的野戰(zhàn)劈山炮也同時(shí)開火，把散彈轟向吳軍陣地。
一起動(dòng)手的當(dāng)然還有黃貴生和傅忠信兩支太平軍，同樣是各派三百士兵上前，貓著腰以原始的散兵線戰(zhàn)術(shù)衝向吳軍陣地，準(zhǔn)備先衝到吳軍陣地近處，以門板土石等物建立臨時(shí)防彈工事，開槍壓制吳軍火力，掩護(hù)後軍發(fā)起衝鋒。
“狙擊手，自由射擊。”
吳大賽懶洋洋的一聲令下後，百餘名吳軍狙擊手立即各自開槍射擊，而再接著，讓太平軍上下個(gè)個(gè)傻眼的事發(fā)生了，稀稀拉拉的槍聲中，他們貓腰前進(jìn)的士兵竟然就象中了邪一樣，接二連三的慘叫摔倒，不是被直接一槍幹掉，就是被打中肩膀臉頰，吃痛慘呼。後方的太平軍驚叫連連，貓腰衝鋒的太平軍士兵卻是個(gè)個(gè)魂飛魄散，驚叫更甚，“怎麼回事？妖兵的槍法怎麼可能這麼準(zhǔn)？”
花銀子堆出來的吳軍狙擊手仍然還在冷笑著開槍不斷，槍聲連綿間，從三個(gè)方向衝來的太平軍士兵純粹就成了一羣羣移動(dòng)靶，被吳軍狙擊手的子彈接連準(zhǔn)確命中，死傷不斷，慘叫不絕，還沒能逼近吳軍陣地，就已經(jīng)開始出現(xiàn)了逃兵。
“這……，怎麼可能？！”
最爲(wèi)張口結(jié)舌的當(dāng)然是之前還信心滿滿的吉慶元、黃貴生和傅忠信等太平軍將領(lǐng)，打破腦袋也想不明白吳軍方面怎麼會冒出這麼多的神槍手，能象點(diǎn)名一樣的接連不斷在遠(yuǎn)距離射殺自軍士兵。可是事情到了這步，想要收兵歸隊(duì)顯然已經(jīng)不可能，迫於無奈之下，吉慶元等人只能是大聲喝令加緊擂鼓，逼著前隊(duì)加快速度進(jìn)攻，並命令當(dāng)場處死從前方逃下來的士兵。
前後都是死，三路進(jìn)兵的太平軍士兵當(dāng)然是只能硬著頭皮繼續(xù)向前，爲(wèi)了儘快拉近距離還全都自行加快了速度，也在不斷付出死傷的同時(shí)，終於衝進(jìn)了距離吳軍陣地的六十米之內(nèi)。
這時(shí)，守衛(wèi)在羊馬牆後的吳軍戰(zhàn)兵也終於開槍了，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)兵神情輕鬆，儘可能瞄準(zhǔn)了再從容扣動(dòng)扳機(jī)，接連扣動(dòng)扳機(jī)——注意是接連！
被逼著衝鋒靠近吳軍陣地的太平軍士兵個(gè)個(gè)都懷疑自己是在做惡夢了，對面羊馬牆後的敵人明明已經(jīng)打了一槍，打死打傷了自己身邊的同伴，可是槍口根本就沒有輪換過，馬上又打出了第二槍第三槍，甚至第四槍，子彈就好象永遠(yuǎn)打不完一樣的接連開火，也好象狂風(fēng)暴雨一樣的不斷收割自軍士兵的生命，很多被子彈命中的太平軍士兵到死都保持驚駭表情，根本就不敢相信眼前所發(fā)生的事。
“妖兵的槍會連發(fā)？！槍子打不完？！”
吉慶元、黃貴生和傅忠信等太平軍將領(lǐng)同樣懷疑自己身處惡夢，還不止一次的猛掐自己大腿，也震驚得以至於連自軍前隊(duì)先後敗逃下來都忘了阻攔追究，還各自在心裡生出了同樣的念頭，“這次踢到的不是鐵板，是燒紅了的鋼板啊！”
先後潰逃下來的太平軍士兵迅速動(dòng)搖和打擊了三支太平軍的軍心士氣，也讓吉慶元和傅忠信等人徹底喪失了繼續(xù)進(jìn)攻的勇氣，而跟著吳超越學(xué)了滿肚子壞水的吳大賽卻敏銳察覺到了這一戰(zhàn)機(jī)，果斷命令一個(gè)哨的預(yù)備隊(duì)端著裝滿子彈的亨利連珠槍發(fā)起衝鋒，殺向隊(duì)形混亂情況最爲(wèi)嚴(yán)重的太平軍黃貴生所部。
手裡拿著裝彈十六發(fā)的亨利連珠槍，吳軍將士在衝鋒時(shí)當(dāng)然不會再用排隊(duì)槍斃的戰(zhàn)術(shù)，直接就用上了以五人爲(wèi)一組的散兵線戰(zhàn)術(shù)，造成區(qū)區(qū)百餘人的衝鋒仍然聲勢浩大，還在衝進(jìn)射程範(fàn)圍之後，十分不要臉的採取臥姿射擊，儘可能減少中彈可能的同時(shí)，又保持臥姿不用換裝子彈就繼續(xù)射擊。
做爲(wèi)石達(dá)開的親外甥，黃貴生所部的太平軍裝備不可謂不精良，既有燧發(fā)槍、米尼槍和卡賓槍等近代武器，甚至還少量裝備了擊針槍，火力實(shí)際上比吳軍的二線主力軍隊(duì)都還強(qiáng)上一些。在先進(jìn)武器沒有穩(wěn)定來源的太平軍中，那更是鶴立雞羣一般的存在。
然而在碰上了清一色裝備亨利連珠槍的吳超越親兵營時(shí)，黃貴生所部的太平軍將士卻絕望的發(fā)現(xiàn)，自己手裡拿著的純粹就是燒火棍子，那怕是射速最快的擊針槍，碰上了亨利連珠槍也變成了烏龜槍，一槍打完甚至還沒來得及取出槍管裡的殘餘紙殼，對面的吳軍士兵就已經(jīng)接連打來了兩槍，把正在更換擊針槍子彈的太平軍士兵摞倒在了血泊中。
拿著擊針槍的太平軍士兵尚且如此，就更別說是拿著其他更落後步槍的太平軍士兵了，在吳軍亨利連珠槍近乎狂風(fēng)暴雨一般的超高射速面前，保持蹲站姿勢射擊的太平軍士兵就象割麥子一樣的成排成片倒下，慘叫的聲音起伏不斷，“快跑啊，妖兵的妖槍會連發(fā)，槍子還打不完！”
交火還不到五分鐘，黃貴生所部的太平軍就已經(jīng)全線崩潰，連滾帶爬的逃向東方遠(yuǎn)處。出擊的吳軍哨隊(duì)卻意猶未盡，又端著亨利連珠槍衝向了南面的太平軍吉慶元部，吉慶元倒是鼓起勇氣催軍迎戰(zhàn)，可惜已經(jīng)被嚇破了吉軍士卒卻毫無戰(zhàn)心，不是慌慌張張的胡亂開槍就是下意識的連連退後，不管帶隊(duì)將領(lǐng)如何呼喊踢打，都沒有勇氣衝上前去和吳軍士兵打白刃戰(zhàn)。
見情況不妙，在後面壓陣的太平軍大將賴裕新趕緊派遣一軍上前增援，從側(cè)翼衝來幫吉慶元接住吳軍衝鋒，勉強(qiáng)靠人數(shù)優(yōu)勢穩(wěn)住陣地，另一邊的傅忠信軍也鼓起勇氣從另一邊衝來，三面夾擊離陣出擊的吳軍哨隊(duì)。
在吳大賽的旗號指揮下，出擊的吳軍哨隊(duì)且戰(zhàn)且退，逐漸退回了自軍陣地的正面，也在不知不覺間把太平軍引誘到了自軍陣地近處。然後吳大賽再把令旗一揮，埋伏在羊馬牆後的吳軍將士突然一起開火，早就已經(jīng)各自瞄準(zhǔn)了目標(biāo)的吳軍狙擊手一起出手，將各種子彈如同冰雹雨點(diǎn)一般的傾瀉到太平軍頭上，太平軍上下猝不及防，頓時(shí)大潰而逃。
見敵人士氣已竭，吳軍立即號鼓齊鳴，東西南三個(gè)方向的吳軍戰(zhàn)兵一起棄陣出擊，端著亨利連珠槍發(fā)起衝鋒，太平軍上下大駭，大呼小叫著爭先奔跑，吳軍將士窮追不捨，直接一腳踹掉吉慶元軍的陣地，又驅(qū)逐著太平軍敗兵去衝擊賴裕新的陣地，賴裕新指揮軍隊(duì)堅(jiān)守想要挺住，無奈先被自家敗兵衝亂了隊(duì)列，重創(chuàng)了本就已經(jīng)動(dòng)搖的軍心，又被吳軍的亨利連珠槍一通連射，同樣是迅速崩潰，上上下下爭相逃向來路，扔下滿地的屍體重傷員，還有無數(shù)的武器旗幟。
五千多裝備精良的精銳部隊(duì)被只有八百來人的吳軍殺得大敗而逃！收到了這個(gè)報(bào)告後，石達(dá)開根本就不敢相信自己的耳朵，吼叫連問賴裕新和黃貴生等人到底是幹什麼吃的？而當(dāng)仔細(xì)瞭解了戰(zhàn)事情況後，石達(dá)開只沉默了片刻，很快就鐵青著臉吼道：“給本王去仔細(xì)的探察，荷花壠上的妖兵軍隊(duì)，到底是什麼來頭？超越小妖的麾下，到底還有多少這樣的妖兵？！”