月黑風(fēng)高夜。
此刻是黎明前天色最黑暗的時(shí)刻，風(fēng)很大，呼啦呼啦地吹得春花狂落，今夜著實(shí)有些涼意，正是倒春寒天氣。幾個(gè)挑著擔(dān)子的人影隱隱綽綽地來到魏忠賢龐大的宅院后巷，剛拐進(jìn)巷口，暗處便有人喝道：“干什么的？”
“回爺?shù)脑挘〉氖堑挂瓜愕膹埗！贝蝾^的人硬肩膀上挑著副扁擔(dān)，兩只半人高的大糞桶雖然蓋著蓋子，仍然散發(fā)著一股奇臭。
巷子里值夜的守衛(wèi)互相打了個(gè)暗號(hào)，其中一個(gè)捂著鼻子嘟囔道：“快走！臭死了，別在你爺爺跟前呆著。”
人影應(yīng)了聲，挑著糞擔(dān)繼續(xù)朝后門走去。沿途暗地的守衛(wèi)都已經(jīng)得到消息，不再阻攔。這幾個(gè)人影來到后門口。守門的家丁早就等候多時(shí)，見他們來了，邊開門邊小聲抱怨，“今天怎么這時(shí)候才來？以后可得早點(diǎn)，我等到現(xiàn)在呢！馬桶都擺在老地方，你們?nèi)サ拱伞！?
“張二”頭上戴著頂破草帽，點(diǎn)點(diǎn)頭不吭聲，繼續(xù)朝里走去。
那守門家丁忽然叫住他：“等等，你看起來不是張二啊！過來到燈底下給爺看看！”這家丁警覺起來，聲音不覺變大。
“張二”湊過去跟那家丁“握手”。
聞到他身上的臭味，那家丁捂著鼻子急忙倒退：“就站那里說話，別……”還未說完，就覺得手里多了什么東西，硬硬冷冷，一掂就知道是一大錠銀子，登時(shí)不言聲了。只聽“張二”湊近他小聲笑道：“爺給個(gè)方便。我是張二的表弟，他病了，可是又不舍得扔掉這門好生意，所以叫我頂兩天。管后門的李管家已是答應(yīng)了，不信你問他去！”
“后面去后面去，離爺遠(yuǎn)點(diǎn)。”家丁再次掂掂銀子，漫不經(jīng)心揮手道：“既然是老李應(yīng)承過的，那你就去吧。”
“多謝爺。”“張二”低聲道了聲謝，笑嘻嘻去了。
草帽下小寶的眼睛瞇得像月牙兒，心里著實(shí)得意——老子扮什么像什么，早就搞定了！他熟門熟路地拐過三道月洞門，領(lǐng)著后面的白小魚、鰲拜和幾個(gè)特意挑出來的高手進(jìn)到雜院里。
這個(gè)雜院內(nèi)人們都不會(huì)過來，是專門洗刷臟馬桶的。入夜前，大堆魏府內(nèi)人所用的金漆馬桶已經(jīng)全部送了過來，*墻擺得密密麻麻，專等倒夜香的雜役倒走。待到早上自有下三等仆婦前來把每只馬桶刷洗擦干，在桶底撒上層細(xì)草木灰，在太陽底下晾曬，專等內(nèi)院的丫頭們過來為主子取用。
這里人跡罕至，除了黃昏時(shí)分，平時(shí)根本沒有人會(huì)到這里來，就連那些隱藏在黑暗中的值夜守衛(wèi)也不會(huì)進(jìn)到這個(gè)偏僻骯臟的院落里。
小寶六人挑著大糞桶進(jìn)到這個(gè)院落之后，看也不看那些沿墻擺著的臭馬桶，四面一望，立刻開始改裝。外面穿的是挑糞工的破舊布衫，里面則是清一色黑布夜行衣，從口袋里掏出三角黑巾蒙在臉上，馬上便改裝成蒙面大盜。每人腰上還掛著個(gè)小錦囊，里面裝著緊急備用物事——幾截迷香，鉤爪，短蠟燭頭，一卷結(jié)實(shí)細(xì)麻繩，以及一根細(xì)鐵絲。
裝扮停當(dāng)，他們從大糞桶底下取出暗藏的兵器持在手上。小寶朝他們鉤鉤手指頭，帶著他們走到院子角落里的大堆馬桶后。挪開幾個(gè)馬桶，露出底下一塊青石板。小寶早在這里做了手腳，彎腰伸手一拉，石板頓時(shí)掀起，底下有潺潺流水聲。
只聽小寶低聲嘻嘻笑道：“魏府底下的陰溝修的好啊，四通八達(dá)，貓腰走毫不費(fèi)力，老子還在里面揀到過一根金簪呢！兄弟們鉆吧。可惜不能直接通到城外，不然咱們還省事！”
小寶跳了進(jìn)去，從腰囊里摸出截蠟燭頭點(diǎn)燃舉在手上，迅速朝前探去。鰲拜等人一個(gè)接一個(gè)跳進(jìn)陰溝，跟著小寶迅速朝前走。
魏忠賢這宅子果真花了大筆銀子建造，不但地上的亭臺(tái)樓閣修造得極其高大精美，就連底下的陰溝都沒省錢，連接宅子各處大小廚房以及供洗涮的水房。全部石板砌得牢牢的，臟水甚至都不會(huì)滲到外面，跟花園里的人工挖出池塘小溪完全是兩個(gè)排水系統(tǒng)。
現(xiàn)在是黎明時(shí)分，幾乎沒人用水，陰溝里根本干的，很容易行走。眾人連靴子都沒濕，一陣急行，最前面的小寶已是停了下來，指著右手邊一個(gè)分渠說：“那里就是大牢。我們先從大牢廚房后院上去，打暈?zāi)切┛蠢蔚募一铮瘸龆⊥鹪購倪@里下來。”他左右看看，找到以前做過記號(hào)的那塊石板，悄悄朝上推開朝外面張望。
魏忠賢私牢在宅子?xùn)|北角，是單獨(dú)的一所院落，離西面的后門很遠(yuǎn)。如果從地面走的話不知道會(huì)碰到多少守衛(wèi)。可是現(xiàn)在就容易多了。推開石板，小寶前方正是大牢伙房虛掩的后門。伙房里黑燈瞎火，看不到一個(gè)人。
黑夜掩蓋下，他們一個(gè)個(gè)魚貫跳出陰溝，摸進(jìn)廚房。廚房前面就是大牢入口。大牢里面究竟是什么情形，魏小寶卻不知道了。
鳴玉坐在屋子里，正低頭想著心事。
忽然門板上響起剝啄兩聲暗號(hào)叩門，她猛然抬起頭，自己人！難道小寶已經(jīng)成功了？怎么這么快？她急忙走到門邊拉開門一瞧，卻是鰲拜帶來的高手之一，只聽他低聲說道：“張姑娘，事情不對(duì)勁。巷子外面有許多鬼鬼祟祟的人影。”
鳴玉急忙走到院子里，悄悄朝矮墻后望去。
這里是眾人的落腳點(diǎn)，附近十來所院子都被買下，里面的貧民得了大筆銀子早就舉家搬得不知去向。現(xiàn)在已近黎明時(shí)分，本該空空蕩蕩的巷子竟然有許多鬼魅般的黑影閃動(dòng)。黑暗中雖然看不清衣服顏色，可是那些人頭戴的非常特別的尖帽子卻昭示了他們的身份；仔細(xì)一看，他們腳下的靴子微微發(fā)亮——尖帽白靴，肯定是番子無疑！
鳴玉心底一沉，趕緊退回屋子，低聲命令道：“事情走風(fēng)，肯定番子知道我們的落腳點(diǎn)了。通知眾人，趕緊從這里撤退！”
“是。”
可是不多時(shí)他又返回，神色焦急：“不行張姑娘，走不掉了！這里附近全都是大群東廠番子，我們被包圍了！”
院落不遠(yuǎn)處的路邊，霜寒葉微帶得色，自言自語道：“魏小寶，這回看你還有什么本事從本役長(zhǎng)手里溜走！”她的雙眼露出陰狠之色，低聲問身邊的番子：“都布置好了？”
“稟大檔頭，全都布置好了。”
“好，該我出場(chǎng)了。哼！魏小寶，咱們等著瞧，不把你羞得無地自容，我就從此不當(dāng)這個(gè)大檔頭！”她下定決心一定要重挫魏小寶的銳氣。心里狂喜，霜寒葉臉色泛紅，兩眼微微發(fā)亮。她竭力抑制住得意和激動(dòng)，招招手，命令眾番子上前拿人。
靜夜中，齊刷刷的腳步聲沖向那十來所小院。到此番子們?cè)俨挥醚诓匦污E。()
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