金陵城外某處偏僻巷子中，角落裡一塊石板忽然咯啦響了聲。一隻正在覓食的骯髒老鼠停止咀嚼動(dòng)作，睜著綠豆小眼睛驚疑地朝那塊石板看去。石板漸漸升高，黑暗中兩隻眼睛閃閃發(fā)光。
老鼠大驚，尾巴一甩便消失了。
“出來(lái)吧，安全。”小寶小聲嘟囔，推開(kāi)石板，當(dāng)先跳了出來(lái)，又伸手把鳴玉拉了上來(lái)。兩人全身爛泥菜葉，污穢不堪。鳴玉始終捏著鼻子。
小寶悄悄朝巷口探頭出去，看了半晌才道：“這裡好象*近玄武湖，你看，遠(yuǎn)處有大片水面發(fā)光。***，我們當(dāng)了半天地老鼠，鑽陰溝竟然鑽到城外來(lái)了！”
鳴玉放了心，嫌惡地看看自己身上滿身的泥污，建議道：“城外正好，我們總算避開(kāi)那些討厭的大明番子。還是先找個(gè)地方洗澡換衣服，身上髒死了！”
小寶卻滿不在乎，摸摸鼻子笑道：“嘿嘿，老子無(wú)意當(dāng)中竟然發(fā)現(xiàn)了這樣一條好通道，以後來(lái)去金陵自如啊！哼，假鬍子最怕我們打過(guò)江，把金陵城牆修得紅衣大炮都打不破，以後看他們還敢自誇天險(xiǎn)和啥牢不可破的！不說(shuō)廢話，趕緊找地方換衣服填肚子，餓死老子了。”
趁著夜色遮掩，兩人迅疾向玄武湖畔摸去。
五天後黃昏，秦淮河邊。
一身大明裝束的白小魚(yú)和鰲拜假扮嫖客，跟著熙熙攘攘的人羣在煙花衚衕裡亂逛。兩人看似悠閒，其實(shí)眼神極爲(wèi)警覺(jué)，不時(shí)白小魚(yú)低聲問(wèn)鰲拜：“可有發(fā)現(xiàn)？”
鰲拜搖搖頭。白小魚(yú)緊張了：“我們已經(jīng)在秦淮河連著找了兩個(gè)晚上，還是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)魏侯半點(diǎn)影子。他們會(huì)不會(huì)已經(jīng)出事，落入東廠手裡了？”
鰲拜滿臉連鬢鬍子，萬(wàn)字巾壓得低低的，這使他的臉看起來(lái)十分模糊，一般人看過(guò)之後頂多只能說(shuō)出一個(gè)特徵——這人滿臉鬍子……這是他故意爲(wèi)之，正好掩蓋本來(lái)面目。他低聲問(wèn)道：“你確定那店老闆沒(méi)說(shuō)假話？會(huì)不會(huì)是東廠的人授意他騙你的？”
“這……我也不清楚。”
二人正小聲嘀咕著，忽然鰲拜發(fā)現(xiàn)自己的褲管被人扯住。低頭一看，是個(gè)乞丐。這乞丐蹲在路邊，面目骯髒，身穿破破爛爛的短襖中衣，露出大片看不出本來(lái)顏色的骯髒肌膚，頭髮亂糟糟披下來(lái)，蓋住大半個(gè)臉，樣貌悽慘得無(wú)法形容。他手裡捧著個(gè)只剩半邊的破瓷碗，哆嗦著對(duì)鰲拜道：“爺賞幾個(gè)銅板吧……”
鰲拜正找小寶找得發(fā)急，被這乞丐扯住褲腿，大爲(wèi)不耐煩，伸腿一抖，竟然沒(méi)抖開(kāi)！那乞丐的一隻手仍然死死攥著他的褲管。還好布料結(jié)實(shí)，不然鰲拜便要出醜。
白小魚(yú)見(jiàn)狀大怒，揮起拳頭便要揍乞丐，鰲拜攔住他，小聲道：“別惹事，不要驚動(dòng)?xùn)|廠的人。”說(shuō)著從錢袋裡摸出幾枚銅板，噹啷丟到乞丐的破碗裡，擡腿便要繼續(xù)走人。
不料那乞丐仍然緊拽著鰲拜的褲管不放，嘴裡低聲嘟囔道：“汗！大概老子扮得太像了，你們睜大眼睛仔細(xì)瞧瞧！”
鰲拜和白小魚(yú)聽(tīng)得清清楚楚，對(duì)望一眼不由又驚又喜——這乞丐說(shuō)話腔調(diào)分明是魏侯！真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫！
剛要仔細(xì)打量，便聽(tīng)那乞丐低聲道：“你們?cè)谇懊孀撸瑒e回頭，老子會(huì)跟上你們的。”說(shuō)著他抖抖索索拿起牆邊上斜倚的打狗棍，扶牆緩緩站起來(lái)，佝僂著身體彷彿風(fēng)一吹便要倒下。
鰲拜和白小魚(yú)肚裡大笑——魏侯當(dāng)真機(jī)變百出，連扮個(gè)乞丐都十足十！他們不動(dòng)聲色，聯(lián)袂朝前走去，果然連頭都沒(méi)回。
馬上城門就要關(guān)了，鰲拜、白小魚(yú)以及帶來(lái)的人都在城外僻靜處落腳。兩人既然找到了小寶自然毫不停留，看似緩慢，實(shí)則腳不停步地朝聚寶門外走去。堪堪過(guò)城門，只聽(tīng)身後響起守門士卒的吆喝聲：“關(guān)城門啦！”
鰲拜和白小魚(yú)再也忍不住，停下腳步轉(zhuǎn)頭回望。夜色四合，聚寶門四道城門正在身後緩緩關(guān)上，哪裡還有那個(gè)骯髒乞丐的半點(diǎn)影子。
白小魚(yú)大驚，轉(zhuǎn)身便要往城裡跑，鰲拜一把拉住他，沉吟道：“魏侯機(jī)智無(wú)雙，他定有辦法。我們不必打草驚蛇，還是先往前走，離開(kāi)守城軍隊(duì)的目力範(fàn)圍，原地等待魏侯。如果我猜的沒(méi)錯(cuò)，他肯定有辦法找到我們。”
轟隆一聲，最外一道城門關(guān)死。白小魚(yú)無(wú)可奈何，只好隨著鰲拜朝前走去。城外這裡也有大片民居，不過(guò)都是貧民百姓所住的地方，屋子低矮簡(jiǎn)陋，黑壓壓的很是密集。正因爲(wèi)這樣，這裡反而是藏身的好地方。
兩人沒(méi)走多遠(yuǎn)，只見(jiàn)前面矮牆下暗處蹲著的一個(gè)人忽然站起來(lái)朝二人走過(guò)來(lái)，正是那“乞丐”，依然一身髒亂泥污，骯髒不堪。白小魚(yú)鰲拜大喜，不知何故他竟然走在了他們前面。
“乞丐”見(jiàn)二人又驚又喜的模樣，把遮住大半個(gè)臉的髒頭髮撩起來(lái)，得意地衝他們嘿嘿笑道：“怎麼樣？老子扮乞丐夠像吧，連你們兩人都被老子糊弄啦！”
藉著兩旁屋子裡透出的昏暗燈光，二人看的清清楚楚，那熟悉憊懶的笑容不是魏小寶是誰(shuí)！白小魚(yú)心底一鬆，沒(méi)來(lái)由胸膛發(fā)熱，上前握住小寶的手，哽咽道：“寶爺，我們都快擔(dān)心死了……”忽然覺(jué)得手裡滑膩膩的，湊到鼻子邊一聞，彷彿鹹魚(yú)爛蝦的臭味，不由狐疑問(wèn)道：“寶爺，咋這麼臭？”
“嘿嘿，秘密待會(huì)兒揭露。走，見(jiàn)兄弟們?nèi)ィ 蔽盒毎汛蚬饭魍绨蛏弦豢福逋Φ霉P直，威風(fēng)凜凜，哪裡還有半分潦倒抖索樣子。
白小魚(yú)滿心惶然煙消雲(yún)散，主心骨找到，頓時(shí)喜氣洋洋，跟著小寶滿面帶笑地朝前走去。鰲拜也是暗自佩服不已。他始終想不通，魏小寶是怎麼走到他們前頭去的？
走不多遠(yuǎn)，路邊上有兩位穿著單薄布衣的閒漢。他們好象彼此之間毫無(wú)關(guān)聯(lián)，一個(gè)*著矮牆無(wú)聊地盯著過(guò)路的行人；一個(gè)坐在破板凳上使勁摳著腳丫。可是當(dāng)魏小寶三人向他們走近時(shí)，兩位閒漢忽然彼此對(duì)望一眼，拍拍身後的牆。
矮牆後響起敲砧板的聲音，兩聲長(zhǎng)兩聲短，不注意的話彷彿就是在剁肉，連綿不絕。哪裡又傳來(lái)敲空桶的聲音，仔細(xì)聽(tīng)依然很有規(guī)律。這種暗號(hào)一遞一傳。不多時(shí)隔壁巷子裡傳出“吱呀”一聲，像是打開(kāi)了某扇大門。
白小魚(yú)超過(guò)小寶，打頭拐進(jìn)那條小巷，朝裡張望一下，馬上轉(zhuǎn)身朝小寶和鰲拜招招手。三人迅速閃進(jìn)院子，隱沒(méi)在門後。
屋子裡只點(diǎn)了一盞燈，窗簾遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。外面院子角落和房上都埋伏了人，就連隔壁所有院子和附近巷子裡都是如此，這所屋子被守衛(wèi)得滴水不漏。
房間佈置得很簡(jiǎn)陋，只有一張白木桌子，擦得還算乾淨(jìng)，旁邊幾張長(zhǎng)條凳。小寶掇過(guò)一張，笑呵呵往上一坐，雙目炯炯有神，問(wèn)道：“什麼時(shí)候來(lái)的？帶了多少弟兄？看起來(lái)很不少嘛。如果老子猜得沒(méi)錯(cuò)，你們花了不少銀子，這裡附近十來(lái)所院落都被你們包下了。”
“不是包下是買下！”鰲拜坐下正色道：“主子吩咐了，務(wù)必把你和董姑娘安全送回大清。多少代價(jià)在所不惜。”他頓了頓又道：“對(duì)了，到底有沒(méi)有多爾袞的消息？這也是主子非常關(guān)心的事情。”
“多爾袞你們就別操心了，反正這事老子賴定在那個(gè)九千歲身上。”說(shuō)到正事，小寶的嬉笑之色無(wú)影無(wú)蹤，表情十分嚴(yán)肅，“老子已經(jīng)查到了，董姑娘不是被關(guān)在東廠詔獄裡，而是在魏忠賢的私獄，就在他的府上。爲(wèi)了查這個(gè)，老子狗洞鑽過(guò)，挑糞也挑過(guò)，還花了一百兩銀子買挑糞工的職位衣服。總之費(fèi)了不少周折，到底被老子查清楚董姑娘的下落。你們來(lái)了正好可以動(dòng)手。”
小寶從地上揀起一塊碎土坷拉，開(kāi)始在桌面上畫(huà)地圖，詳細(xì)解釋進(jìn)去出來(lái)的路線。末了道：“魏忠賢的府第守衛(wèi)十分森嚴(yán)，他的身邊還有一位高手，不離他的左右，是位非常神秘的人物。老子也查不清他的底細(xì)。不過(guò)我們不用管他，反正他一直呆在魏忠賢的身邊。魏忠賢的宅子非常大，從私設(shè)的大牢到他常呆的地方距離很遠(yuǎn)。我們想辦法混進(jìn)大牢，搶了董姑娘就走。只要過(guò)了江心就是我們大清的地盤(pán)，到時(shí)一切就好辦了。鰲老兄，你帶兵打仗有一套，老子聽(tīng)你的！”
鰲拜點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)小寶的土坷拉在桌面上劃拉。三人開(kāi)始周密計(jì)劃搶人行動(dòng)。()
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