魯肅則說道：“主公，我軍所佔之地，從西向東，延綿數千裡，從南到北，僅有兩百餘里，如此分佈，容易被曹操、劉表之輩將我們切斷，爲今之計，主公須得速攻荊州，荊州外有江漢兩河，內有山陵相阻，城池堅固，土地肥沃，人民富足，如果佔領此處，便有跟曹操相抗之本！”

魏延明白魯肅的意思，他現在所佔之地，一個嚴重缺陷，沒有戰略縱深！

有戰略縱深，比沒有縱深的勢力擁有更大的對敵防禦的緩衝地帶，更大的緩衝區域使該勢力能在首次交鋒失利後，得到更多的時間從驚慌中清醒，並著手開始計劃更具遠見的戰略，而不僅僅是防禦或反擊這麼單純。

在最初被敵軍主動侵略而防守失利的情況下，敵軍如果再讓機動部隊以閃電戰方式突破前線，對戰略要地進行快速穿插的話，沒有一定縱深的勢力很快就會在戰略機動上處於下風，這會使得反擊作戰更爲艱難，甚至流產。

而且，因爲沒有戰略縱深，動不動就被敵軍打到首府義陽新城，糧食生產、商貿運輸盡皆中斷，對實力發展大有害處。

而拿下南北縱深數千裡的荊州，戰略縱深就大了，更便於發展經濟和軍事！

“子敬所言極是！”魏延說道：“等擊敗曹操、劉表聯軍，便速速攻打荊州！”

第二日，魏延、徐庶、魯肅、徐晃、管亥領四萬人馬，越過淮水，往義陽新城進發。

魏延的妾侍大喬、小喬、步練師、袁馨全都跟隨軍中，被女兵保護起來。

袁馨從下邳城勝利完成任務回來，得到魏延的恩寵嘉獎。

魏延還問了貂蟬、呂玲綺的長相，袁馨如實地描述了一番。

魏延有些動容，呂布的妻女、屬下千萬不能便宜了曹操！

沒有劉曄在旁，魏延便對魯肅說道：“當年天子在長安時，將王允交給李傕郭汜以求偷安，爲這樣薄情寡義的君主效力，難道要成爲韓信第二嗎？子敬，我贊同你的戰略，但現在對外顯示的自然還是對漢室忠心?！?

魯肅大喜，他本來擔心魏延真的願爲劉漢皇室效力，原來主公心中早有定論。

空空提示道：“主公，魯肅忠誠度飆升50點，現爲180點！”

行了十餘日，都沒有遭遇曹軍，平靜的可怕。

這一日，經過期思縣。

期思居於大別山北麓，淮水之陰，域內河湖密佈，有淮河、白露河、期思河三川爭流，更有草湖、方家湖、兔子湖三湖相映，因爲便於灌溉，所以魏延把這個縣佔據後，便令典農校尉石韜召集流民，在那裡屯田。

魏延一路上經過的地方，每隔十幾裡地便可以看到屯田兵團建造的巍峨城堡，看到田野上辛勤耕耘的屯民，看到到成羣的雞鴨牛羊到處亂跑，看到裊裊炊煙冉冉升起，到處都充滿了濃郁的人間煙火氣息，跟幾個月前打過來時所看到的百里無雞鳴的荒涼景緻相比，簡直是換了人間。

此時，典農校尉石韜便在期思，聞聽魏延大軍經過，連忙帶著此處的典農都尉、典農司馬等人前來迎接。

魯肅仰頭看了一下作爲屯田兵團在期思的城堡，跟以往的城池大相徑庭，不再是四四方方的，而是凹多邊形，樣子甚是古怪，一點兒都不美觀。

石韜見魯肅注視塢堡，笑著說道：“主公真乃大才，竟然通曉築城之事。自從主公把這個叫做棱堡的建築草圖交給在下以後，在下便趁著農閒時間，把所有屯民召集起來，集中修建這個棱堡。這種棱堡，很好修建，而且擴建也方便，只要沿著棱形的城牆，不停地再修同樣形狀的城牆，牆牆之間形成夾道，就可進行擴建，而且防守能力不但不會減弱，反而會增強！”

魯肅指著那些棱角城牆，問道：“石校尉，爲何修建這麼多棱角城牆？”

石韜笑答道：“這便是棱堡的妙處，凸出許多棱角城牆，是爲了讓守方對攻方進行多重打擊，不管攻方從哪面城牆進攻，背後都會暴露給另一邊側牆上的守兵，每個側面又都在弓箭的射程之內，如此一來攻方幾乎沒有爬上城牆的機會，不是被前面的守兵殺掉，就是被背後的守兵射死！三個月前，袁術部將僞汝南太守孫香知道這個堡裡屯有大量糧食，領了五千人馬，想要攻佔這個塢堡，堡上只有一千屯田兵，卻射殺得他們屍橫遍野，狼狽逃竄，主公這個棱堡創意居功至偉?！?

魏延哈哈大笑道：“廣元，我也是聽西域那邊來五原郡的胡人說西域之西的大秦國有這個樣式的城堡，防禦甚是穩妥，我便記了下來，這棱堡實在不是我的創舉。對了，廣元，我最近忙於其他事情，沒有過問屯田兵團的事宜，你現在就給我簡單彙報一下吧。”

石韜並沒有回去查看記錄，憑著記憶，把目前屯田兵團的發展情況一五一十講了出來：“現在屯田兵團共有二十二萬人，其中有十八萬男子，四萬女子，男子裡有重罪在身要挖礦的有二萬多人，屯田兵團下面的田地有四百多萬畝，摺合一個人二十畝，當然距離主公所說的荒地總數還相差甚遠，屬下還在積極地招募流民，開闢荒地……”

魏延依稀記得義陽三郡所處地方相當於後世的南陽、駐馬店、信陽以及湖北的一些縣，在後世大約開墾出良田四千多萬畝，而現在所有民衆開墾出來的不足兩千萬畝，即便是爲了鞏固水土留下一千萬畝，還有一千萬畝荒地等待開墾。

石韜隨後又彙報了一些糧食種植的情況。

在石韜這個農學家的帶領下，屯田兵團精選優良種子、精耕細作、輪作套種、大興水利，種種得力舉措，若無大災大難，明年的糧食畝產量估計會超過以往的所有年份，整個義陽三郡將再無饑民。

當然，最近頻繁的戰亂，對於糧食生產影響很大，必須要早日攻下荊州，在荊州腹地屯田，就不容易被戰亂影響。

魏延見糧食都已經播種下去，現在還沒到麥收季節，處於農閒，便讓石韜徵集兩萬屯田兵，幫助大軍運輸糧食、輜重，加快行軍速度，運糧的馬車、牛車是屯田兵團現成的，倒也便利。

又行進兩日，還是沒有遇到曹軍，還是平靜得可怕。