旅店裡。
“迪米，你知不知道，約蘭塔鎮(zhèn)將的名字？”少女問道。
“是一位女性準(zhǔn)將，我記得是叫……梅麗雅吧，”迪米回答，“不過情報上說，她已經(jīng)很久沒有在約蘭塔地區(qū)露過面了。現(xiàn)在約蘭塔的實際統(tǒng)治者就是那位姓尤斯塔的貴族，你的母親也在他的莊園裡……”
“也就是說，你不清楚梅麗雅的來歷嘍。”
“傭兵公會給我的情報上沒有說。”迪米滿臉無奈。
“那就好。”少女摸摸下巴。
“看來我錯過了什麼重要的事。”迪米悶悶的說。
“沒有，和你沒有關(guān)係，你不知道也無所謂。”少女說。
“就算是你這麼說……”迪米用心回憶著傭兵公會提供的資料，可那上面除了“驚人的美貌”“與教會關(guān)係密切”和“很少親自管理領(lǐng)地”的寥寥幾筆外，就沒有任何實際信息了。迪米在帝國接觸過不少這種低級將領(lǐng)，加上自己又不是帶兵來和她打仗的，就沒有太在意。
可既然維多利婭都那麼說了，那這位梅麗雅準(zhǔn)將和他們的行動就一定有關(guān)係。之後再找機會，向別人打聽打聽她的情況吧，迪米想。很可能，她已經(jīng)回到了領(lǐng)地。
望著迪米苦惱的樣子，少女撓撓頭。
在奧卡德，梅麗雅長期隱藏了自己真正的姓氏，所有需要全名的場合，都是署“梅麗雅?歌特”的名字——當(dāng)時，梅麗雅還以爲(wèi)她的戀人已經(jīng)死了，將自己的姓氏改成了“歌特”以示紀(jì)念。“歌特”這個姓氏並不常見，卻也很少有人能把這位奧卡德的女將和埃里奧斯的“羣星之星”聯(lián)繫到一切。
倒是教廷的教皇，或奧卡德的尼古拉斯議長，少女相信他們一定知道梅麗雅的秘密。可對於這些人來說，需要忌憚的就不是歌特，而是梅麗雅那位的高高在上的親生父親了。
偉大的黑之主的獨生女。連皇帝都不一定知道這個秘密，少女這位“世界的作者”卻是記得清清楚楚呢。
少女並不完全信任黑之主，可梅麗雅卻稱得上是一位品格高尚的夥伴。至少這次，她就能幫上自己的忙。即使不能直接釋放伊麗莎白?道格拉斯，睜一隻眼閉一隻眼還是做得到的。
美中不足在於，梅麗雅純粹看歌特的面子，才答應(yīng)和自己合作……如果可能，少女希望能在梅麗雅不放水的前提下，完成這次救援。梅麗雅在奧卡德的威信也不會被過分動搖。
此時少女還不知道……梅麗雅的城堡裡，已經(jīng)迎來了一位讓她束手束腳的不速之客。
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黑星堡內(nèi)。
“‘永恆之血’！”梅麗雅伸出手去和帶著銀色面具的白袍男子握手，“歡迎你的到來。”
“聖女閣下。”“永恆之血”的手和梅麗雅握在一起。
“你來做什麼？”梅麗雅低聲問道。
“公務(wù)。”“永恆之血”冷漠的答道。
“嘿，你們幹嘛劍拔弩張的，”旁邊的莉潔看不下去了，她早就知道這兩人的競爭關(guān)係，趕緊打起了圓場，“你們是同僚不是嗎？梅麗雅，我們進去吧。我正和你好好聊聊……”
……
片刻後，城堡的餐廳裡。
在“永恆之血”這個異界來客看來，梅麗雅城堡的裝潢實在頗爲(wèi)簡樸。從正門到餐廳這一路走來，他甚至沒有見到一件像樣的藝術(shù)作品，連地磚都是光溜溜的青色。也許這位優(yōu)雅的女孩，並沒有對這座不常居住的城堡太上心吧，“永恆之血”想。
梅麗雅、莉潔和“永恆之血”三人坐在桌邊。而尤斯塔先生侍立在一旁。
“聖女閣下……”“永恆之血”用自己的食指關(guān)節(jié)輕輕敲著紅木製成的桌面，“餘很高興的通知汝，汝不用去五國聯(lián)盟外交斡旋了。議長大人和教廷的獄主閣下已經(jīng)簽下命令，這個任務(wù)，現(xiàn)在改由余來執(zhí)行。”
“別再用那種莫名其妙的口氣說話——”莉潔插嘴道，“總之呢，這傢伙的意思是，你的活現(xiàn)在由他包了。梅麗雅，你就繼續(xù)擔(dān)任我的副將唄。”
“莉潔。你……打算在黑星堡等待大軍集結(jié)出發(fā)？”梅麗雅沉吟道。臨近五國聯(lián)盟的這塊領(lǐng)地正是大軍的出發(fā)地之一。
“這也不錯。說起來，我根本不知道你會在今天回來，”莉潔開心的說，摟住了梅麗雅的脖子，“意外驚喜。”
梅麗雅保持微笑。
莉潔這傢伙肯定是什麼也不知道的。可要說“永恆之血”也不知道，那簡直是天大的笑話。這人根本就是在議長或“獄主”那裡得到自己將回到約蘭塔地區(qū)的消息，專程來找自己的。
把自己換成“永恆之血”，對尼古拉斯議長來說是個利好，梅麗雅心想。由自己來斡旋的話，會傾向於化解矛盾的辦法。而“永恆之血”……他唯一會考慮的就是議長大人的利益。
“以餘之見，若汝——唉喲……”莉潔在“永恆之血”的胳膊上掐了一下，“永恆之血”露出抱怨的目光，可還是老老實實的改掉了半文不白的語氣，“我是說，過去的那些恩怨就讓它一筆勾銷吧。你在戰(zhàn)場上，我在宮廷中，我們都是爲(wèi)了奧卡德效力。我們從此通力合作，可好？”
梅麗雅彷彿陷入了沉思。
“議長大人已經(jīng)下令，在對五國聯(lián)盟的軍事行動結(jié)束後，公開你的聖女身份，”“永恆之血”說，“你是教廷聖女的事，總不成永不公佈。”
“對呀，”莉潔也說，“我剛聽說這事的時候，可是也嚇了一跳呢。我知道你不是放著領(lǐng)地不管的人，可沒想到……聽我說，梅麗雅，你必須把消息告訴大夥兒才行。”
“你說得沒錯，莉潔，”梅麗雅說道，“不能一直這麼下去。但並非每個人，都和莉潔你一樣大度。”
“大家都會理解的，”莉潔的豪爽的說，“領(lǐng)主和戰(zhàn)友成了‘聖女’，大夥高興還來不及。議長大人不是也沒撤你的職？無論什麼時候，梅麗雅，你都是我們的戰(zhàn)友和同僚。”
奧卡德的將軍在教廷擔(dān)當(dāng)職務(wù)，這種事歷史上也曾有過幾個個例。
“這次的任務(wù)交給我，你和莉潔專注打仗，”“永恆之血”笑著說，“你還可以保留你在奧卡德的一切。如何？”
梅麗雅苦笑。
完全沒有拒絕的餘地。
“我明白了，”梅麗雅說，“我會按議長大人吩咐的去做。”
“太好……我是說，又能和你在一起並肩作戰(zhàn)了呢，梅麗雅。”莉潔興奮的說。
“你打算什麼時候出發(fā)去五國聯(lián)盟，永恆之血？”梅麗雅的關(guān)注點卻又回到了“永恆之血”身上。
“我是外交人員，”“永恆之血”擺擺手，“又不是先鋒，可不能急於一時。嗯……就在你的領(lǐng)地多叨嘮幾天，等到五國聯(lián)盟那幫人慌了，再啓程不遲。多打幾場勝仗，我再出手也不遲！”
“明白。”梅麗雅心中閃過諸多念頭。這個男人根本不是爲(wèi)了和平而去的。
“時候也差不多了……”“永恆之血”看了看牆角的掛鐘。
“尤斯塔。爲(wèi)他們準(zhǔn)備兩個房間。”梅麗雅說。
“是。”尤斯塔連道。
有這個傢伙盯著，看來這次是很難幫你了，迪米殿下……梅麗雅心道。她所能做的，就是反過來把“永恆之血”和莉潔也粘在自己身邊，不讓他們?nèi)ゴ驍嚨厦缀途S多利婭的計劃。