好功高莫過救駕，罪極不過謀朝。這世上最大的功勞就是救皇帝，皇帝也是人，也有喜好厭惡，開疆?dāng)U土比不上救命之恩。而這世上最大的罪過也超不過謀朝，凡事好商量，只要你認我這個皇帝，那一切都好說，但你憋著把我踹下去自己當(dāng)皇帝，那就沒什麼好說的了，歷朝歷代，謀朝篡位那都是誅九族的下場，除非皇帝開恩，生死纔在皇帝的一念之間。
無論是封建制度還是民主法治，其實區(qū)別不大。以人爲(wèi)本，制度再好也是人在執(zhí)行，而人皆有私心，一旦有了私心，就會以權(quán)謀私。真正大公無私的人，在這世上如鳳毛麟角少之又少。就好比清官與貪官的比例，永遠是貪官佔了絕大多數(shù)。
劉協(xié)從不指望自己手下的官員一個個都是道德模範，清似水名如鏡，那不現(xiàn)實。允許你貪，但你必須要先完成自己的本職工作。地方官不僅僅是維持地方安定，更要努力提高當(dāng)?shù)匕傩盏纳钯|(zhì)量。一個貧困地區(qū)的百姓在一個貪官的帶領(lǐng)下過上了小康的生活，那貪點就貪點吧，可本就一個連溫飽都達不到的地方你還要貪，那不殺你殺誰？
扯得有點遠……還是說說龐統(tǒng)自作主張代劉協(xié)承擔(dān)罵名吧。龐統(tǒng)的這一步走得非常正確，雖然短時間內(nèi)他肯定要蒙受一些委屈，但從長遠來看，他是利大於憋。劉協(xié)身邊的競爭還是很激烈的，荀彧是劉協(xié)的老臣，沒有他的輔佐，劉協(xié)走不到今天，朝廷的許多政策，大多是劉協(xié)提出一個構(gòu)想，再由荀彧去完善實施，所以劉協(xié)身邊第一文臣的位置，非荀彧莫屬。
其次便是賈詡跟李儒，這二人掌管著朝廷的耳目天眼組織，李儒如今已死，又沒有留下子嗣後代，對劉協(xié)的影響也就到此爲(wèi)止。但賈詡還活著，雖然劉協(xié)已經(jīng)調(diào)法衍進入天眼用以平衡，但第二的位置，賈詡也是穩(wěn)佔著的。
剩下的第三，也就成了衆(zhòng)多謀臣競爭的熱門。有早期就投靠的荀攸、鍾繇，也有與劉協(xié)私交甚密的司馬懿、法正，而像龐統(tǒng)、徐庶這些到了中期才加入的人，在劉協(xié)的心目中並沒有什麼優(yōu)勢。
誰沒有個上進心呢？龐統(tǒng)當(dāng)初是隨同司馬懿一同投奔的劉協(xié)，雖然他並沒有取司馬懿而代之的想法，但還是想要在劉協(xié)的心目中佔據(jù)一個有利位置。此番就是一個機會，代君受過，必能讓劉協(xié)念念不忘。至於此時帶著關(guān)平來請罪，那也不過是爲(wèi)堵衆(zhòng)人悠悠之口，只要劉協(xié)這個大漢天子記著自己的好，那些許損失無關(guān)緊要。
做戲要做全套，劉協(xié)也知道龐統(tǒng)跟關(guān)平來請罪是做戲給外人看，也正如龐統(tǒng)所想的那樣，劉協(xié)對龐統(tǒng)的挺身而出很是感激。劉協(xié)相信郝昭並不是有意讓自己爲(wèi)難，但郝昭命人將自己請去城頭的舉動的確讓自己陷入兩難的境地。劉協(xié)不會去不計較郝昭的過失，但也不會忘記龐統(tǒng)挺身而出代己受過的功勞。
一出君臣和諧的大戲完美落幕，龐統(tǒng)、關(guān)平降職留用便是最終結(jié)果。但所有人都清楚，龐統(tǒng)、關(guān)平的降職留用只不過是暫時，待到擊敗了鮮卑人以後，二人必會因攻受賞，官復(fù)原職自不必說，日後也是官運亨通。
……
與此同時，再次攻城失利的軻比能把此番失敗的責(zé)任全部都歸咎到了胡圖哈出的餿主意上。胡圖哈很委屈，可也不敢在軻比能暴怒欲尋出氣筒的時候頂嘴抗辯，但讓他沒想到的是，自己認慫認錯依舊沒讓軻比能放過自己，當(dāng)衆(zhòng)的八十鞭撻打的自己死去活來。
看到胡圖哈被人擡回營帳“挺屍”，鮮卑衆(zhòng)將各個噤若寒蟬，對軻比能的不滿也在心中悄然滋生。
生活在草原的人都很現(xiàn)實，強者爲(wèi)尊，以力稱王，這是殘酷的生存環(huán)境決定的。說得更直白些，只有能給人帶來好處的人才會有人跟隨。軻比能之前帶著族人殺入幷州，那些追隨軻比能的鮮卑人著實發(fā)了一筆橫財，但隨著大漢出兵，激戰(zhàn)上黨，那些原先率領(lǐng)部衆(zhòng)跟隨軻比能的人也是損失頗大。
南下劫掠，主力自然都是族中的青壯，而草原的部族並非似中原王朝一般君主集權(quán)，而是以部落聯(lián)盟的形式生活在草原上。可以說在草原上的每一個部落就是一個王國，諸多部落推舉出一個首領(lǐng)，首領(lǐng)平時無權(quán)干涉部落的內(nèi)部事務(wù)，唯有對外時纔有召集衆(zhòng)部落的權(quán)力。若不是胡圖哈也有屬於自己的部落，軻比能就不是簡單的只讓人打他八十鞭就算是了事的了。
兔死狐悲，看到胡圖哈的悽慘遭遇，衆(zhòng)多鮮卑部落首領(lǐng)不由捫心自問，若是換成是自己，軻比能是否會饒過，答案是否定的。
上黨的漢軍是頑強的，至少目前鮮卑人還沒有看到任何破城的希望。再加上心憂位於後方的族人，有不少人都生出了退兵的心思。只是軻比能積威日久，暫時還沒人敢當(dāng)面對軻比能提出想要撤兵的想法，但在之後的攻城時“消極怠工”的現(xiàn)象也是越來越明顯。
軻比能見此也是有火不敢發(fā)，畢竟他與衆(zhòng)多鮮卑部落首領(lǐng)間並不是君臣關(guān)係，而只是合作關(guān)係，真要是把人逼急眼了，聯(lián)合起來反抗自己，那也是樁麻煩事。要說退兵的心思，軻比能也是早就有了，但先前當(dāng)衆(zhòng)發(fā)誓要攻破上黨，這個誓言把軻比能逼得不好說出撤兵的話，有心讓其他人提出來，可那幫膽小鬼又一個個做了縮頭烏龜，誰也不肯當(dāng)出頭鳥。事情也就這麼僵持了下來，可時間拖得越是久，軻比能心中的不安就越是明顯。
匈奴人已經(jīng)指望不上了，呼廚泉、去卑的被擒，僅剩下的劉豹帶著殘部躲進了深山老林，眼下軻比能能依靠的僅剩下鮮卑人。步度根跟蒲頭已經(jīng)率部去跟馬超的伏波軍周旋，能跟軻比能商議大事的，就只有素利那個滑頭。
“我決定撤兵。”被軻比能認爲(wèi)滑頭的素利忽然在鮮卑人的軍事會議上宣佈了自己的決定。軻比能心中不由狂喜，總算是等到有人主動提出來了，但身爲(wèi)此番出兵的盟主，態(tài)度還是要表現(xiàn)的。軻比能一拍桌子，怒聲呵斥素利道：“素利，你想動搖軍心？”
“我說軻比能，都這時候你就別硬撐了，上黨咱們攻不下來，趁著漢軍還沒完成合圍，趁早撤兵纔是上策。反正你撤不撤是你的事，我是要撤了，誰要是想跟著你軻比能在這等死，我不攔著，但也希望你不要攔我，免得傷了你我的和氣。”素利絲毫不讓的威脅軻比能道。
“……素利，你想要造反？”
“呵呵……軻比能，你又不是我素利的主子，何來造反一說？當(dāng)初跟著你一同南下，那是因爲(wèi)有好處可得，但現(xiàn)在繼續(xù)跟著你已經(jīng)撈不到好處了，那我爲(wèi)何還要陪你在這浪費時間。漢軍派出去襲擾我們後方的軍隊你不理會，不心疼自己族人的死傷，可我心疼啊，所以我是要走的，而且是馬上就走。願意跟我一起走的，我歡迎，不願意的，我也不強求。”素利說完這話，壓根不理會軻比能的態(tài)度，轉(zhuǎn)身就往帳外走。
“站住！我家大王還沒發(fā)話，我看誰敢走！”鬱築健攔住了素利的去路，怒聲喝道。
“哼，鬱築健，莫非你以爲(wèi)在這鮮卑只有你一個勇士？”素利能哼一聲，成律歸、彌加立刻上前準備與鬱築健動手。
“住手！”軻比能出聲喝道。
看著軻比能站起身環(huán)視帳內(nèi)衆(zhòng)人，衆(zhòng)人紛紛眼神躲閃，不願與軻比能對視。看到此情此景，軻比能就知道素利爲(wèi)何今日敢如此大膽，原來除了自己的親信外，其他人都已經(jīng)私下與素利通了氣，準備一起向自己發(fā)難。
“……既然大多數(shù)人都認爲(wèi)應(yīng)該撤兵，那就撤兵吧。但撤兵也要有個章程，若是一窩蜂的後撤，那豈不是給了漢軍乘勝追擊的機會。”
見軻比能服軟，帳內(nèi)的衆(zhòng)人不由神色緩和下來，唯一感到心虛的就是素利，以他對軻比能的瞭解，此時軻比能的表現(xiàn)並不符合他往日的性格。自己方纔與他針鋒相對，鬼知道他背後會如何給自己好看。那些牆頭草壓根就指望不上，在離開了軻比能的營帳以後，素利第一時間找來成律歸、彌加這對心腹，叮囑二人立刻集結(jié)人馬，先行出發(fā)。不管軻比能打算如何報復(fù)自己，首先必須要夠到自己才行，離得軻比能越遠，自己就越是安全。
得知素利率部離開了營地，軻比能只是微微搖頭，並沒有讓鬱築健率部去追。走了也好，通過之前營帳內(nèi)的爭執(zhí)，軻比能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)素利就是手底下那些人的首領(lǐng)，沒有了素利，那些人沒了領(lǐng)頭羊，一時間也就不敢違抗自己的命令。
要說心裡沒氣，那是不可能的。往日裡總是跟在屁股後面拍馬奉承，一轉(zhuǎn)眼就跟你對著幹，換誰心裡都會不舒服。但軻比能也知道，此時不是收拾那些牆頭草的時候，自己想要率部安然返回草原，還需要這些牆頭草的力量。
沒有了素利，軻比能眼下的實力顯得有些單薄，爲(wèi)了完全起見，更爲(wèi)了保護這次南下的辛苦所得，衆(zhòng)人同意了軻比能提出的等步度根、蒲頭率部趕來匯合以後再行撤兵的提議。
爲(wèi)了不叫上黨的漢軍察覺自己的撤兵意圖，軻比能還是命人繼續(xù)攻打上黨，只是負責(zé)攻城的鮮卑人在知道馬上就要撤兵的消息以後，哪還有心思攻城，結(jié)果就讓守城的郝昭發(fā)現(xiàn)了破綻。
這些日子的守城下來，郝昭對鮮卑人攻城的力度早已有了數(shù)，但今日的攻城，鮮卑人別看聲勢做的大，但實際行動卻是草草收場。覺得不對勁的郝昭當(dāng)即便讓人將自己的發(fā)現(xiàn)稟報了城裡的劉協(xié)。
劉協(xié)聞知後立刻便帶著龐統(tǒng)等人趕到了東城，只是看了一眼戰(zhàn)後的戰(zhàn)場，劉協(xié)便認同了郝昭的猜測。城下死的人少了，以往鮮卑人攻城，不留下一地死屍絕不收兵，而不是像現(xiàn)在這樣，零零星星的就躺了那麼點人。
“主公，軻比能會不會是有意撤兵了？”龐統(tǒng)出聲提醒劉協(xié)道。
“有這個可能，久攻不下，後方不寧，他的確有可能會選擇撤兵。”劉協(xié)點頭答道。
“主公，那我們要不要追擊？”龐德一聽立刻問道。
“不忙，撤兵只是一種可能，也有可能這只是軻比能的誘敵之計。”劉協(xié)聞言說道。
“那我們可不可以將計就計？”龐德聽後問道。
“不著急，先看看再說，以不變應(yīng)萬變。就算軻比能這時候撤兵，按照時間推算，他回去也晚了。”
劉協(xié)正與衆(zhòng)人商議，羊衜忽然急匆匆趕了過來，對劉協(xié)稟報道：“主公，高順將軍派人前來傳信，說是東門城外不見了素利的大旗。”
“……士元，你怎麼看？”劉協(xié)問龐統(tǒng)道。
“唔……不妨就按主公先前所言，我們以不變應(yīng)萬變。”龐統(tǒng)想了想，開口答道。
龐統(tǒng)的建議雖然讓龐德、典韋這些好戰(zhàn)分子感到有些失望，但劉協(xié)纔是拿主意的人，劉協(xié)覺得龐統(tǒng)的建議適合當(dāng)前的情況，龐德等人也只能老實待在城中。
上黨城的以不變應(yīng)萬變，讓軻比能誘敵出城的計劃受挫，只能無奈撤兵。在步度根率部趕來匯合以後，軻比能看到只有步度根的人馬回來，不由納悶的問道：“步度根，蒲頭呢？”
“呃……蒲頭已經(jīng)率部返回草原了。”步度根猶豫了一下，據(jù)實對軻比能說道。
“什麼？他敢擅自行動。”軻比能聞言大怒，先是素利，後是蒲頭，看來自己的威信受到了挑戰(zhàn)。
“呃……其實也不能怪蒲頭擅自行動。他的部族已經(jīng)快叫漢軍趕盡殺絕了，要不是我實力不足，我也想學(xué)他先行一步。軻比能，別再耽擱了，咱們還是趕緊回部落吧。”
聽到步度根這麼說，軻比能的眉頭一皺，問道：“怎麼？蒲頭的部落損失很嚴重？”
“何止是嚴重。聽拼死趕來報信的蒲頭部落的族人說，漢軍已經(jīng)失去了人性，見人就殺，見帳篷就燒，但凡是被漢軍發(fā)現(xiàn)的部落，幾乎就是全滅的下場。軻比能，這回漢人是動了真怒，我們需要小心應(yīng)對。”
對於步度根的提醒，軻比能嗤之以鼻，還用你步度根提醒嗎？從這段時間攻打上黨時漢軍的反應(yīng)就可以推斷出大漢朝廷打算做什麼。可惜身邊的“隊友”不給力，導(dǎo)致自己陷入了被動，偷雞不成蝕把米，沒有抓住漢人皇帝不說，還把老本也給賠了進去。
這些事情軻比能不方便和步度根說，別看步度根此時跟軻比能哥倆好，但步度根屬於檀石槐那一系中的嫡系，而軻比能則屬於旁系，要真按血統(tǒng)遠近來定，步度根比軻比能更有資格入駐彈漢山王庭。蹇曼如今能夠安穩(wěn)待在彈漢山王庭，也是因爲(wèi)眼前這個步度根的暗中支持。
對待步度根，軻比能是既要合作，又不能不防備。但從目前來看，還是合作多過防備，尤其是在漢軍此番明顯是要斷絕鮮卑人的根基的情況下，精誠合作纔是渡過難關(guān)的最佳選擇。
鮮卑人撤兵了，上黨的漢軍並未追擊，畢竟防守上黨可以藉助城池之便，但離開了上黨，漢軍的優(yōu)勢便沒有了，在野外與人數(shù)佔優(yōu)的擅長騎戰(zhàn)的鮮卑人放手一戰(zhàn)，即便最後能勝那也只會是殘勝，劉協(xié)不希望堅守了這麼多天，最後是個殘勝的結(jié)果，便主動放棄了追擊鮮卑人這個充滿誘惑的選擇。
這樣也好，自身的損失小了，才方便接下來的安排。就這麼放鮮卑人安然回到草原去祭奠他們死去的親眷？沒那麼便宜的事！既然來了，那就不要想走，靈魂留不住，那就把命留下。
隨著鮮卑人撤走，先前被馬超率兵俘虜?shù)暮魪N泉、去卑等匈奴人中的首腦人物也就被送到了上黨。呼廚泉、去卑等人心中忐忑不安，經(jīng)過這段時間的道聽途說，呼廚泉、去卑等人對現(xiàn)今的大漢天子已經(jīng)有了初步瞭解，知道這是個不同於以往的大漢天子，似乎更注重實際，想要依靠往日那一套來渡過難關(guān)，似乎不怎麼現(xiàn)實。
剛一進城，呼廚泉等人就被帶進了大牢，參觀了一下劉協(xié)命人爲(wèi)他們準備的各種刑具，聽著負責(zé)迎接的人眉飛色舞的爲(wèi)他們講解各種刑具的具體用法以及可以達到的效果，呼廚泉等人的臉都綠了。
這是得有多大的仇纔會想出這種讓人求生不得，求死不能的法子？
帶著這個疑問，呼廚泉等人見到了劉協(xié)爲(wèi)他們安排的真人示範。修武盧這個軻比能的幼子，呼廚泉等人先前見過，都認識，但此時那個意氣風(fēng)發(fā)的鮮卑小王此時正被綁在一根柱子上讓人往鼻子裡灌水。辣椒此時還沒有引進中原，可從鼻子往裡灌水，那滋味可想而知。
“龐先生，煩請你稟報聖上，就說我等真的知錯了，還請給我等一個贖罪的機會。”呼廚泉低聲下氣的向龐統(tǒng)請求道。