蘇和仍繼續(xù)說道：“一年前，我路過成都，夜晚到一劣紳家做那無本生意。返回時(shí)，見有兩條黑影，進(jìn)入巨宅，我遂暗墜在后。不想這二人，乃是意圖采花！”

“當(dāng)時(shí)不禁大怒，立即現(xiàn)身出來，將淫賊引至郊外痛懲。這二人，正是卞氏兄弟。事過后，也就將此事淡忘。不想冤家路窄！昨日被他們撞見，一直跟蹤至此。所以……”

花明又截住道：“赤龍會(huì)是怎樣的一幫人？”

蘇和道：“赤龍會(huì)是與當(dāng)今大始教一般的無惡不作，不過，赤龍會(huì)好像在中原的勢(shì)力很小，僅在川境偶有發(fā)現(xiàn)。”

花明心頭暗想：“江湖中魑魅魍魎如此之多，真是除不勝除。”

忖念之中，將手一拱，道：“承告，后會(huì)有期。”“期！”字出口，人已在數(shù)丈之外，再一騰躍，已消失了蹤影。

且說花明，施展出一葉御虛神功，直若星飛丸瀉，腳不沾雪地，御虛而行。前面一片松林阻路，他就要躬身穿林而入。

陡地！一股凌厲無倫，也是他出道以來從沒見過的掌勁，自林內(nèi)勢(shì)若波翻浪涌般地狂卷而出。花明即剎住前沖之勢(shì)，身體向旁邊一滑，堪堪躲過掌風(fēng)。

他一時(shí)怒火上升，喝道：“鼠輩，暗中偷襲，也算是英雄行徑。”可是，人聲寂然，毫無反應(yīng)。

花明再次怒喝道：“鼠輩，你再不出來，在下……”話聲甫落，“嘻！”的一聲，縱出一條身影。

花明目光落處，正是在酒肆內(nèi)所見的老癡子。老癡子雙目一翻，露出黃板牙道：“你是活報(bào)應(yīng)？”

花明道：“不錯(cuò)！”

老癡子道：“紅魔現(xiàn)在何處？”

花明道：“不知道。”

老癡子雙目一寒，喝道：“小子，你有意與咱老癡子搗蛋！”

花明道：“我不明白你的意思！”

老癡子道：“你師徒為什么要造殺劫？”

花明道：“沒有這個(gè)意思。”

老癡子道：“九宮山內(nèi)，各大門派死傷的人，又作何解釋？”

花明道：“這是他們咎由自取。”

老癡子道：“明白點(diǎn)說。”

花明道：“八大門派的高手，邀截元江派掌門，要奪取璇璣經(jīng)。吾路見不平，伸手援助，難道是造殺劫？”

老癡子道：“小子，你可知道，如今武林各大門派，對(duì)你們師徒二人，務(wù)要除掉而甘心！”

花明道：“我不相信他們會(huì)是非不分。”

老癡子道：“人家死了徒子徒孫，難道不備報(bào)仇。”

花明道：“隨便。”

陡地！老癡子一陣哈哈大笑，笑聲震蕩四野，有如春雷乍展。花明暗暗心驚，這老癡子很可能就是四奇之一，立即朗聲問道：“敢問老前輩，是不是癡叟？”

那癡叟神色一怔，道：“小子，好眼力！”

花明問道：“醉叫花子施不流，老前輩可認(rèn)識(shí)？”

癡叟反問道：“他在何處？”

花明回道：“目前經(jīng)赴長(zhǎng)白。”

癡叟話鋒一轉(zhuǎn)，道：“小子，你

要小心。”

花明道：“在下有什么要小心的。”

癡叟道：“黑白兩道公憤，莫不想生噬你師徒之肉。”

花明道：“老前輩以為怎樣？”

癡叟道：“張果老騎驢看書，走著瞧。”說完，騰身而起，鉆入林內(nèi)。

花明微微一怔，跟蹤而進(jìn)。剎那間！癡叟竟然蹤影不見。花明不相信自己的一葉御虛輕功，會(huì)跟不上對(duì)方？當(dāng)即全力施展，要追上癡叟，細(xì)問究竟。

想不到這樣大的一座松林，除去松濤聲外，并無人影。他立即停下身體，默運(yùn)“六合收音”神功，搜聽方圓二十丈之內(nèi)，有無聲息。

隨即，逐漸地向外擴(kuò)展至二里以內(nèi)。驀聞！有一個(gè)輕微地喘息聲，似是有人身受重傷。他的心頭一震，立時(shí)收起神功，騰身循聲奔去。

轉(zhuǎn)眼間！穿出松林，在一個(gè)小山洞內(nèi)，發(fā)現(xiàn)一棟傾圮山神廟，喘息之聲，正是從廟內(nèi)傳出來的。廟門僅剩下一門，滿院枯草，花明晃身進(jìn)內(nèi)，但見破爛的供桌前面，仰臥著一個(gè)人。

他一眼就看清，正是那位古道熱腸的矮叟葉蒼，不覺大駭！急忙蹲下身來，喊道：“老前輩，被誰(shuí)擊成重傷？”

良久，矮叟葉蒼慢慢睜開眼睛，看清是花明，好像是無限的激動(dòng)，嘴唇張了幾次，終于吐出了一縷微弱的聲音道：“小兄弟，你以為老朽還算一個(gè)朋友？”

此言一出，使花明一怔，不明白他的意思，卻毫不猶豫的點(diǎn)頭，道：“我求之都來不及，老前輩見義勇為……”

葉蒼沒等他說下去，面上浮現(xiàn)了一絲安慰之色，立即搖手截止，說道：“小兄弟，老朽負(fù)這點(diǎn)傷，倒無所謂，現(xiàn)在我求你急速趕到石鼓山，搭救無為幫的厄運(yùn)。”

花明一聽說“無為幫”，心里有點(diǎn)不舒服，但他的口中仍然問道：“無為幫如何？”

葉蒼道：“無為幫代理幫主樸樹桐下落不明，經(jīng)眾議之下，公推其女樸桔梗代理幫務(wù)。不想前日夜晚，竟來了三十多個(gè)黑巾蒙面的武林高手，竟將石鼓山無為幫總舵挑了，現(xiàn)在樸姑娘不知去向。”

花明聞聽樸桔梗失蹤，心頭一跳，急問道：“是些什么人？”

葉蒼道：“據(jù)老夫猜想，定是大始教。”

花明又問道：“老前輩又何以受傷？”

葉蒼道：“老朽前日夜晚，恰在石鼓山，遵奉樸姑娘的囑托，尋找小兄弟，路過此地，被幾個(gè)大始教徒追上，擊成重傷。”

他喘了一口氣，急道：“小兄弟，快去搭救樸姑娘要緊！”

花明猶豫道：“老前輩的傷勢(shì)怎么辦？”

話聲方已，忽然外面有人接口道：“小兄弟有事自管先行，療治傷勢(shì)，有老夫代勞。”

花明全身一震，身體疾起，轉(zhuǎn)身看視，見是搭救自己的那個(gè)青衣人，飄然進(jìn)入屋內(nèi)。這青衣人突然而來，使得花明緊張的心情一松。急忙雙手一拱道：“偏勞老前輩了。”

青衣人擺手道：“談不上偏勞，不過，對(duì)約召令師之事，少俠勿忘。”

花明點(diǎn)頭道：“不會(huì)的，老前輩放心。”

青衣人問道：“少俠究因何事，這樣慌急？”

花明道：“無為幫被人挑了總舵。”

青衣人道：“莫非少俠與他們有關(guān)聯(lián)？”

花明道：“可以這樣說。”

青衣人又問道：“無為幫乃是沒落的元江派與一元幫合組成的？”

花明道：“不錯(cuò)。”

青衣人繼續(xù)問道：“無為幫代理幫主樸樹桐不知去向，暫由他的女兒代攝幫務(wù)？”

花明道：“是樸桔梗。”

青衣人“啊！”的一聲，道：“如此說來，少俠快走。”

花明不解道：“老前輩有所見嗎？”

青衣人道：“今晨老夫曾看見一輛大車，聞聽里面有女子啼泣著，好像喊什么哥哥快救我。老夫當(dāng)時(shí)因追趕幾個(gè)江湖敗類，無暇關(guān)顧，致失之交臂。”

花明急問道：“他們向何方行去？”

青衣人稍頓，又道：“少俠現(xiàn)在急速南行，諒可迎上。”

花明將手一拱道：“多謝老前輩指點(diǎn)。”

轉(zhuǎn)身對(duì)葉蒼道：“老前輩，在下去了。”

矮叟好像十分激動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“少俠珍重。”

花明幌肩疾射出神廟，向南飛馳。天色漸漸昏暗，云層堆壓，又飄下雪花。但花明為了搭救樸桔梗，哪里顧得天黑，依然風(fēng)馳電掣般地向南飛奔。

奔馳之間，并施展“六合收音”神功，搜聽四周。驀聞！聞到一聲森冷的陰笑，傳自對(duì)面的一處山環(huán)內(nèi)。

跟著，有人沉聲，道：“只有你能知道。”

“我怎么會(huì)知道？”是一個(gè)熟悉的女人聲音。

那人道：“因?yàn)樵诰G竹堡，有人見到你與他很好。”

女子道：“難道同是行道江湖，就不準(zhǔn)相互交談或者要好？”

那人道：“你與他的關(guān)系不同，還是痛快的說出來。佛爺把你救下來，為的是什么！你若不說，可怨不得佛爺。”

女子道：“不知道，不知道。”

“哼！看看你硬還是我硬！”一陣“噼啪！”聲響，同時(shí)傳來聲聲慘呼，顯然對(duì)方是在折磨那個(gè)女的。

花明聽得心里如同被撕裂的一般！一聽之下，可不正是與自己分別不幾日“桔妹妹”的哀叫聲。

他一時(shí)怒火升起，心知這個(gè)自稱佛爺?shù)模欢ㄊ呛蜕校瑹o疑的是在逼問樸桔梗，說出自己的行蹤。

他心急如箭，恨不得一下就飛到那里！心愈急，感到腳步好像十分緩慢……殊不知！他此時(shí)的身形的快捷，無以言辭形容。轉(zhuǎn)眼間，已抵發(fā)聲的山環(huán)。

頓時(shí)，使他雙目噴火，氣沖兩肋！原來山環(huán)內(nèi)，正有四個(gè)和尚。其中一個(gè)，手拿一條軟鞭，正在抽打著被剝得全身赤裸的樸桔梗。

樸桔梗躺在雪地上，其純白的肌膚，與積雪相輝映，分不清哪是雪、哪是肌膚。嬌嫩的身體，現(xiàn)出條條的紫痕。

花明一聲冷冷地大喝，道：“禿驢，我活報(bào)應(yīng)在此！”

四個(gè)和尚聞聲一震，身體疾轉(zhuǎn)，無限驚駭！都不約而同的喊出口：“活報(bào)應(yīng)！”“活報(bào)應(yīng)！”

（本章完）