內(nèi)中一個(gè)老者，又接道：“如果是的話，倒是一個(gè)絕佳的材料。我們一進(jìn)入中原，即撞上了這樣人才，實(shí)在難得。只要能順利達(dá)到我們所分配的數(shù)目，一定……”
陡地！那個(gè)最老的老者，眼色一遞，在禁止他說(shuō)下去，面色上卻露出了一份喜悅的色彩。說(shuō)話的老者，即機(jī)警的隨著眼色，止住了話聲。
他們的談話，也就到此為止。七個(gè)老者，即時(shí)會(huì)心的一笑，各自端起酒杯，相互一照，脖子一仰而盡。
花明聽(tīng)了半響，竟未聽(tīng)出個(gè)眉目。不過(guò)，他聽(tīng)出了他們，是在談?wù)撃莻€(gè)俊美書(shū)生。同時(shí)，他又聽(tīng)到了這七個(gè)老者，并不是中原各大門(mén)派的人物。
那么，他們又是誰(shuí)呢？就難以猜測(cè)了。但很顯然的，這七個(gè)老者，進(jìn)入中原，是在物色人才。難道他們是一個(gè)新興幫派，要搜羅秉賦奇佳的練武人才？這很有可能。
想著，他不自覺(jué)的偷看向俊美書(shū)生，見(jiàn)其確屬神清氣朗，秉賦絕佳。正是自古以來(lái)，英雄惺惺相惜！他不自覺(jué)的對(duì)這個(gè)俊美書(shū)生，產(chǎn)生了一份莫可名狀的好感。
他打算有機(jī)會(huì)與他交個(gè)朋友，這樣才心滿意足。但是，再見(jiàn)那個(gè)俊美書(shū)生，頭不抬，眼不睜，而且，俊美的面孔上，現(xiàn)出了一份冰冷的樣子。
這使他為之氣結(jié)，倘若自己屈意下交，撞上一個(gè)釘子，那才難為情。他急忙收回視線，端起酒杯，喝下殘酒。
同時(shí)，他想再聽(tīng)聽(tīng)，七老者還有何話？但是，那七個(gè)老者，已是閉口不言，相互舉杯邀飲，似乎將適才所談?wù)撝拢呀?jīng)置諸腦后。
花明見(jiàn)無(wú)話可聽(tīng)，也就撤掉神功，招來(lái)堂倌，吩咐端送飯食。不一刻，堂倌即端來(lái)一碗雪白的米飯。
他自從在伏牛山“人鬼崖”上，被“缺上殘下”的怪異掌風(fēng)擊下懸崖，落入“毒龍谷”，有好幾天未進(jìn)煙火食物。
此時(shí)，乍見(jiàn)白米飯，即端起碗，大肆饔食。所謂“有話告于知人，有飯送給饑人。”人在饑餓時(shí)，吃起飯來(lái)，特別香甜，大有囊橐難填之概。
花明一陣風(fēng)卷殘雪，肴饌一掃而光。堂倌見(jiàn)他吃得香甜，興奮的跨步上前，哈著腰，說(shuō)道：“公子，請(qǐng)多多原諒。”說(shuō)著，遞上了一條已呈黑色的面巾。
花明劍眉一皺，搖搖頭道：“多謝，我自己有面巾。”他掏出手帕，抹抹嘴上的油膩，抬起頭一看，頓時(shí)使他的一顆心，向下墜落。
原來(lái)，那七個(gè)老者，以及俊美書(shū)生，不知何時(shí)，已經(jīng)吃完離開(kāi)。他無(wú)暇與堂倌搭話，即掏出一錠銀子，丟在桌上，向外面急走。
他想知道七個(gè)老者以及俊美書(shū)生，是否投宿？這是個(gè)謎。如果七老者不是正道人物，自己必須設(shè)法搭救這俊美書(shū)生，若果是正道人物，又當(dāng)別論。
他尚未走至門(mén)口，身后的堂倌喊道：“公子慢走！”
花明只得停住腳步，道：“何事？”
堂倌手里端著銀兩，哈腰道：“公子，你的銀子多著，待小的找還。”
花明心急追蹤俊美書(shū)生
，一揮手，道：“多余的退給你好了。”隨著話聲，已飄然的走出了酒店。
他在街上，左右一望，哪里還有人影？于是，懊喪的走回客店，坐在床上忖思著這幾個(gè)人的來(lái)歷。
顯然，這七個(gè)灰衣老者，絕不是“大始教”徒，更非是“赤龍會(huì)”的人。那么，他們又是什么人物呢？
至于那個(gè)俊美書(shū)生，他曾向自己點(diǎn)頭微笑，到底又在何處見(jiàn)過(guò)面，怎會(huì)一點(diǎn)印象也沒(méi)有？但是，愈想也想不出來(lái)，一氣之下，即登榻端坐，運(yùn)功調(diào)息。
他必須要將身體調(diào)息得完全復(fù)原！因?yàn)槊魅盏摹叭f(wàn)劫莊”一戰(zhàn)，將是他對(duì)一個(gè)垂死的老人，瞑目前的安慰。
倘若鎩羽于“萬(wàn)劫主人”，將以何話回復(fù)師父“魔之尊”？所以，他必須善自珍攝，以保真氣。于是，排除雜念，抱元守一，加緊運(yùn)功。
如此經(jīng)過(guò)三大周天，只覺(jué)全身真氣充沛，生生不息。這時(shí)！外面一片寂靜，只有遠(yuǎn)處，不時(shí)傳來(lái)一兩聲朦朦犬吠。
他又聽(tīng)聽(tīng)外面的更夫，正鼓打三更。但是內(nèi)功深厚的人，其身體無(wú)論怎樣的疲勞，只要一經(jīng)調(diào)息，立即疲勞盡失，更無(wú)半點(diǎn)倦意。
花明既無(wú)倦意，遂坐在床上，開(kāi)始練習(xí)“骷髏神叟”所傳授之“無(wú)形罡氣”。多日來(lái)，一直未曾練習(xí)過(guò)。于是，再次將呼吸調(diào)勻，按照口訣，以及真氣穿行的穴脈，開(kāi)始練習(xí)起來(lái)。
漸漸地，從他的鼻孔內(nèi)，射出兩縷淡淡白霧，白霧由淡而濃，已將他的身體包圍。約有頓飯時(shí)間，霧氣由濃而淡，以至于完全隱沒(méi)。
他忽的睜開(kāi)眼睛，微微低頭一看，衣衫無(wú)風(fēng)自動(dòng)，這正是“無(wú)形罡氣”向外噴射之征象。這種情形，是由于剛學(xué)初練，如果練到火候，衣衫不動(dòng)，更無(wú)白霧出現(xiàn)。
現(xiàn)在，他能有如此之成就，也是難能可貴。陡地！他聽(tīng)到一陣衣袂飄風(fēng)之聲，似在十?dāng)?shù)丈以外，直向鎮(zhèn)外馳去。
他的心頭一動(dòng)，立時(shí)真氣一卸，飄身下地。同時(shí)，暗暗忖思：“想不到這座鎮(zhèn)上，也會(huì)有武林人物？”
心念之中，即輕輕拉開(kāi)門(mén)戶，仰望蒼穹，但見(jiàn)遍天星星，萬(wàn)里無(wú)云。在新春正月，能有這樣好的天氣，實(shí)在難得。
他微一猶豫，回身丟下一錠銀兩，縱上屋頂，化作一縷淡煙，向鎮(zhèn)外疾奔。轉(zhuǎn)眼間！已是停身郊外，轉(zhuǎn)頭四顧，聲息寂然。他不由得奇怪，難道是自己的耳朵撒謊不成？
不會(huì)的，適才聽(tīng)得清清楚楚，而且，是好幾個(gè)人的衣袂，發(fā)出“拂拂！”聲響，自己豈會(huì)聽(tīng)錯(cuò)之理？為了要搜尋馳出鎮(zhèn)外的人物，唯有默運(yùn)“六合收音”神技。
他剛想運(yùn)功，忽聞！一陣大喝之聲，起自正南方，他可以聽(tīng)得出來(lái)，相距總在七八里外。由于夜靜更深，所以聽(tīng)得特別清晰。
花明不敢怠慢，身軀一劃，有如一條幽靈般的凌空而起。七八里的距離，在他行來(lái)，更加上全力施展“一葉御絮”絕學(xué)輕功，可以說(shuō)轉(zhuǎn)眼之間即到。
在一個(gè)土丘的旁邊，正有幾個(gè)人在打斗。花明神目何
等犀利，已然看清打斗之人，正是晚間在小酒店內(nèi)所碰見(jiàn)的七個(gè)灰衣老者。
他們圍繞著的，正是那個(gè)俊美書(shū)生。俊美書(shū)生手持一柄長(zhǎng)劍，如同狂風(fēng)掃落葉般的，力拒周?chē)钠邆€(gè)灰衣老者。
只聽(tīng)，那個(gè)最老的老者，陰森森地笑道：“你還能逃得了！”
俊美書(shū)生聲音嬌脆地大喝道：“姑娘就與你們拼了。”
一陣“哈哈！”朗笑，道：“老夫的眼力，看一個(gè)人是男是女，絕不會(huì)錯(cuò)。”話聲中，都是狠攻猛打。
但七個(gè)老者，似乎有所顧忌，一直未下煞手，只是展開(kāi)輕靈的身形在游斗著，抽空則遞上一掌，但所指向的部位，都不是要害。
花明伏在一塊巨石后面，一聽(tīng)那俊美書(shū)生口出：“姑娘與你們拼了。”心頭忽地一震，暗道：“原來(lái)是易釵而弁的姑娘？”他的心里頓時(shí)雪亮，也想起了她是誰(shuí)？
她不正是搭救自己的易小仙嗎？她何以會(huì)在此出現(xiàn)？花明想起了她的救命恩德，立時(shí)心情激動(dòng)，同時(shí)，對(duì)那七個(gè)灰衣老者，以眾凌寡的卑鄙行為，不禁大怒。
易小仙被七個(gè)武林高手，游斗得已是香汗淋淋，嬌喘頻頻，看來(lái)他們打斗的時(shí)間已經(jīng)不短。如果再要遲延，易小仙恐怕……
花明身軀微晃，長(zhǎng)身而起，一聲冰冷地喝道：“住手！”雙目有如兩縷火炬，怒視七老。
場(chǎng)中的八個(gè)人，聞聲倏忽分開(kāi)，循聲望去，都不約而同的發(fā)出一聲“咦！”易小仙乍見(jiàn)花明，不知是喜？是悲？
她似乎受了無(wú)比的委屈，怔怔地立在當(dāng)?shù)兀瑴I水潛潛而下。花明微微一楞，即道：“姑娘何事與他們打斗？”
陡地！那個(gè)最老的老者，“嘿！嘿！”兩聲冷笑接道：“想不到老夫倒走了眼！”
花明目射煞氣，沉喝道：“以老壓少，以眾凌寡，也算是英雄好漢？”
那老者冷“哼！”道：“你想要怎樣？”
花明接道：“在下倒想領(lǐng)教幾下。”
那老者問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
花明道：“活報(bào)應(yīng)。”
那老者一怔，道：“活報(bào)應(yīng)？”
花明道：“不錯(cuò)。”
一陣“哈哈！”狂笑，有三個(gè)老者，同時(shí)發(fā)話道：“原來(lái)活報(bào)應(yīng)，竟是你這個(gè)乳臭未干的小子？老夫等倒失敬了！哈哈哈……”
花明玉面一寒，喝道：“通名受死！”
原先發(fā)話的老者，嘴角一撇，接道：“你還不夠資格。”
花明從這幾句對(duì)話，已然窺知這七個(gè)老者，雖然外表忠厚，但其內(nèi)心陰詐無(wú)比，絕不會(huì)是什么正當(dāng)來(lái)路，很可能與“大始教”，都是一丘之貉。
是以，一聲怒喝：“找死！”身軀激射，不自覺(jué)的招出“飛魔叩關(guān)”。他想試試這“飛魔四掌”的威力。
陡地！七個(gè)灰衣老者驚懼的齊呼道：“飛魔掌！”
花明招式不變，向前直沖，冷“哼！”道：“眼力不錯(cuò)。”隨著話，掌風(fēng)如刃，猛劈而出……
（本章完）