第二日, 顧元白就讓政事堂調(diào)出了林知城的宗卷。
宗卷中將林知城曾上書(shū)先帝的幾封信也記錄在冊(cè)了，顧元白看完了之後，當(dāng)即修書(shū)一封, 讓林知城年後回京述職。
一個(gè)小小縣令, 又在新地未滿三年, 哪裡需要回京述職。雖然聖上並沒(méi)有說(shuō)將林知城召回來(lái)做什麼, 但京中與林知城交好的人, 已經(jīng)熱淚盈眶地等著同林知城見(jiàn)面，並暗暗期待林知城能夠被聖上重用了。
十二月，氣溫驟降, 京城徹底迎來(lái)了冬日。
這個(gè)冬日特別了些，先是北部出了蝗災(zāi)被朝廷雷厲風(fēng)行壓下。後又是邊關(guān)與契丹人發(fā)起多次衝突, 捷報(bào)連連傳來(lái)。這些大事, 由著《大恆國(guó)報(bào)》輻射性地往四周蔓延的趨勢(shì), 也被百姓所熟知。
但這些事離百姓們太遠(yuǎn)，他們憤怒於北疆遊牧的侵犯, 自豪於大恆士兵的勝利，但聽(tīng)完之後，還是更關(guān)心京城所新興的火炕。
離京城近的人家，已經(jīng)動(dòng)手想要去請(qǐng)京城的工匠前來(lái)家中盤炕了。
不過(guò)他們?nèi)缃裣胝?qǐng)也不容易請(qǐng)到，京城中的工匠早已忙得腳不沾地, 京城中到處是富貴人家, 這些富貴人家一盤就是幾十個(gè)炕, 本地的還忙不完, 還想去外地？
不去不去, 太遭罪。
倒是有偷學(xué)到盤炕技術(shù)的人想要去外地爲(wèi)這些人家盤炕，但這些人拿不出官府給的證明。國(guó)報(bào)上可是說(shuō)了的, 若是請(qǐng)了給不出證明的人上門盤炕，若是盤的不好，煙道烏煙瘴氣，朝廷概不負(fù)責(zé)，因著這些人未曾受過(guò)皇家工匠的教導(dǎo)，你們?nèi)羰秦澅阋藸?wèi)了省那幾個(gè)小錢，自己就負(fù)擔(dān)起萬(wàn)一盤不好的罪吧。
因爲(wèi)這樣的一番話，很多人都不願(yuàn)意用這些偷學(xué)到盤炕之法的人。本來(lái)人家正兒八經(jīng)盤炕的工匠收的錢和偷學(xué)的人收的錢也就差幾個(gè)銅板，何必去冒這個(gè)險(xiǎn)呢？萬(wàn)一真的盤了還不能用，這出的錢豈不是全浪費(fèi)了。
所以即便是等，這些人也願(yuàn)意等著京城的工匠來(lái)，或者本地的工匠前去學(xué)習(xí)。
而在這會(huì)，西夏使者終於決定，他們要啓程離開(kāi)大恆了。
但在離開(kāi)之前，西夏皇子想到了褚衛(wèi)在皇宮門前看著他的那個(gè)表情。
明明是喜歡褚衛(wèi)，但一想到他，西夏皇子心中反而會(huì)升起一股惡意，這惡意混著不知名的火。越是到了離開(kāi)的日子越是燒得厲害。
李昂順想來(lái)想去，自己找到了原因，覺(jué)得這是褚衛(wèi)太過(guò)不識(shí)好歹，才讓他這個(gè)西夏七皇子升起如此深深惡意。
在大恆的地盤，理智讓李昂順什麼都別做，但是在西夏養(yǎng)成的跋扈暴戾的脾氣，卻讓他無(wú)法忍下這口惡氣。
於是，西夏皇子準(zhǔn)備在暗地裡做些什麼，以出了這口莫名的火氣。
*
顧元白在等今年的第一場(chǎng)雪。
京城中的雪往往十二月份就會(huì)降了下來(lái)，且還是鵝毛大雪那般的下法，時(shí)時(shí)一夜過(guò)去，外頭已是一腳能蓋住腳裸的厚厚積雪。
一到冬天，人人都在等著雪，好像不下點(diǎn)雪就不是冬天一樣。顧元白也在等著，等一個(gè)瑞雪兆豐年。
他躺在火炕上，薛遠(yuǎn)送給他的那兩匹狼也舒適地伏在炕旁，熱氣不止讓顧元白覺(jué)得舒服，也讓這兩匹狼舒適極了。
跟著顧元白一段時(shí)間，這兩匹狼被養(yǎng)得倍爲(wèi)慵懶，有事沒(méi)事就趴在地上不動(dòng)，除了吃就是睡，每日跟著顧元白出去放風(fēng)的時(shí)候是一天當(dāng)中最有精神的時(shí)段，抖擻得英俊又神武。不過(guò)它們雖懶，但是聰明，知道誰(shuí)是賞肉的主子，因此格外討好顧元白。
就像這會(huì)，顧元白甫一從牀上移下腳，兩匹狼便積極撐起身子走了過(guò)去，蓬鬆的灰髮柔軟，聖上的腳就直接落在了狼背上。
顧元白哭笑不得，從狼背上移開(kāi)，“你們真的是夠機(jī)靈。”
他伸手揉了幾把狼，正要收回手，狼就探過(guò)了頭，用猩紅的舌頭親暱地舔著顧元白的手心。
狼頭巨大，利齒就在手旁。顧元白拍拍它的狼頭，“見(jiàn)手就舔，哪來(lái)的壞毛病，乾不乾淨(jìng)？”
田福生捏著嗓子道：“咱們聖上的手必定是乾乾淨(jìng)淨(jìng)的。”
“朕是說(shuō)它們的舌頭乾不乾淨(jìng)，”顧元白反手掐住了狼頭下顎，扳開(kāi)大嘴，去看狼匹呲出口的牙齒，“它們可洗過(guò)澡了嗎？”
專門照顧兩隻狼的太監(jiān)上前，“聖上，前些日子剛洗過(guò)的。”
“還算乾淨(jìng)，”顧元白一個(gè)個(gè)檢查牙齒和口腔，看得其他人膽戰(zhàn)心驚，最後滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，放過(guò)了這兩隻狼，“不錯(cuò)。”
這兩隻狼還沒(méi)有正式的名字，顧元白就大狼小狼地叫他們，更爲(wèi)俊一點(diǎn)是大狼，另一隻就是小狼。
顧元白讓人牽著它們下去餵食，宮人端上溫水淨(jìng)手，他隨口問(wèn)：“京中盤炕的人可多？”
“聽(tīng)起來(lái)是很多，”田福生喜滋滋地道，“聖上覺(jué)得好用的東西，百姓們也都覺(jué)得好。聽(tīng)說(shuō)外頭熱鬧著呢，盤了炕的人家吹噓火炕的妙處，沒(méi)盤炕的人聽(tīng)著越發(fā)好奇，京城裡頭的木匠忙得很，吃飯也只有幾口的功夫。”
顧元白笑了，“真讓?xiě)舨可袝?shū)又開(kāi)了一個(gè)進(jìn)項(xiàng)。你看戶部尚書(shū)如今這個(gè)鐵公雞的樣子，同以往真的是區(qū)別大了。”
“戶部尚書(shū)是越做越盡心了，”田福生道，“頂好的良臣。”
自從顧元白因爲(wèi)愛(ài)惜戶部尚書(shū)的才能而提醒其莫要和太府卿結(jié)姻後，戶部尚書(shū)便開(kāi)始在自己的職位上發(fā)光發(fā)熱，爲(wèi)顧元白盡心盡力，比以前都拼命了好幾倍。
顧元白點(diǎn)頭，正要說(shuō)話，外頭忽有人來(lái)報(bào)，“聖上，邊關(guān)送來(lái)了東西和摺子！”
顧元白立刻道：“呈上來(lái)！”
通報(bào)的人連忙走了進(jìn)來(lái)，將一尊沉甸甸的木盒呈了上去，宮侍檢查之後，打開(kāi)一看，裡面竟是一個(gè)被冰塊凍住的血淋淋的人頭！
顧元白呼吸一頓，他上前定睛一看，雖然他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，但他還是很快認(rèn)了出來(lái)：“悉萬(wàn)丹！”
“是，”通報(bào)的人道，“北疆傳來(lái)消息，悉萬(wàn)丹的部族冬日無(wú)糧，妄圖偷襲我軍，卻被我軍發(fā)現(xiàn)，一場(chǎng)混戰(zhàn)之中悉萬(wàn)丹就被我軍斬於刀下。”
顧元白頃刻之間福至心靈，“砍了悉萬(wàn)丹是誰(shuí)？”
“薛將軍。”通報(bào)人道。
這個(gè)薛將軍，是薛平薛老將軍，還是薛遠(yuǎn)薛將軍？
顧元白壓下這句話，心中直覺(jué)能做出送人頭這事的非薛遠(yuǎn)不可，“悉萬(wàn)丹的頭顱送給朕做什麼？悉萬(wàn)丹死了之後，契丹八部的其他人現(xiàn)在又是如何？”
一個(gè)悉萬(wàn)丹死就死了，之後的事若是處理不好纔是麻煩。
通報(bào)的人呈上厚厚的信封，“您一看便知。”
顧元白接過(guò)信紙展開(kāi)，一目十行地看了下去。
原來(lái)是悉萬(wàn)丹的部族也受了蝗災(zāi)之害的影響，雖比日連那好些但也沒(méi)好上多少。接受了日連那的殘兵之後，很快，悉萬(wàn)丹便沒(méi)有了糧食。
但悉萬(wàn)丹不是日連那這等的莽撞之輩，他提前設(shè)好了埋伏，再引大恆士兵交戰(zhàn)，打算以俘虜來(lái)?yè)Q糧食。接戰(zhàn)的人正是薛遠(yuǎn)，在故意激怒薛遠(yuǎn)時(shí)，悉萬(wàn)丹曾大笑嘲諷道：“汝主是個(gè)未離母乳的小毛頭子，病得風(fēng)吹即死，要是來(lái)到我面前，我一指而捏死之！”
先前無(wú)論怎麼捱罵都笑瞇瞇的薛遠(yuǎn)，在這句話中變成了面無(wú)表情，盯著悉萬(wàn)丹的眼神陰沉。
他沒(méi)有受激將法，悉萬(wàn)丹只好帶隊(duì)撤回。而等深夜時(shí)，更是聲東擊西，派日連那、自己的兒子與麾下大將烏南四路進(jìn)攻，準(zhǔn)備從關(guān)口長(zhǎng)驅(qū)而入搶糧而歸。
那夜是一場(chǎng)大混戰(zhàn)，最可笑的是，悉萬(wàn)丹的兒子遭受了埋伏，悉萬(wàn)丹上前去救時(shí)，卻被向來(lái)對(duì)悉萬(wàn)丹兒子暗藏殺心的烏南大將給當(dāng)做成了其子，於是派兵趁著黑夜釋放箭矢，打算以被流矢所害爲(wèi)名殺了這個(gè)和他不對(duì)付的小子，誰(shuí)曾想到等大恆士兵點(diǎn)起火把以後，烏南才發(fā)現(xiàn)他殺死的竟然是悉萬(wàn)丹。
烏南驚呆了。
烏南的手下也驚呆了。
那一刻，整個(gè)悉萬(wàn)丹的部族手下都心情複雜至極，呆愣在了原地。直到大恆士兵的弓箭手開(kāi)始攻擊時(shí)，他們才慌不擇路，羣龍無(wú)首地倉(cāng)皇逃出了關(guān)口。
這顆頭顱，正是薛遠(yuǎn)斬下，以給顧元白髮泄怒火之用。
敢說(shuō)顧元白會(huì)死得早，那悉萬(wàn)丹就早點(diǎn)死吧。
顧元白看到悉萬(wàn)丹的死法後，頓時(shí)知道這是怎麼回事了。
悉萬(wàn)丹所中的這一根要了他命的箭，表面看上去是烏南所害，實(shí)際八.九成的可能性是大恆的人趁亂射出，以此嫁禍給了烏南。
信紙上將此事的過(guò)程寫(xiě)得分外詳細(xì)，顧元白幾乎可以從信紙之中感覺(jué)到那晚的刀光劍影和重重危機(jī)。他看完之後，長(zhǎng)呼一口氣，放下手去看木盒之中的頭顱。
不管過(guò)程如何，這個(gè)結(jié)果當(dāng)真是漂亮極了。悉萬(wàn)丹死在自己信任的一員大將的手中，無(wú)論這大將是想要?dú)⑺榔鋬鹤舆€是想殺他，事實(shí)擺在面前，悉萬(wàn)丹的部族要亂了。
契丹八部已亂兩部，剩下的人也應(yīng)該急了起來(lái)了吧。或許同邊關(guān)互市、建起商路的目標(biāo)，能比預(yù)想之中更快一步。
顧元白看著悉萬(wàn)丹的頭顱，看著這一雙已經(jīng)沒(méi)有了生機(jī)的眼睛，憐憫道：“你不會(huì)白白死去的。”
“朕還得多謝你，爲(wèi)朕以後挑起你們的內(nèi)亂和侵入做了這麼大的奠基。等著吧，看看你嘴裡的這個(gè)一指捏死的還沒(méi)斷奶的小毛頭，”他道，“是怎麼讓你們消失在歷史長(zhǎng)河之中的。”