殿試結(jié)束之后，等待讀卷官批閱的時(shí)間對(duì)考生來說是最為難熬的。
一舉成名天下知，苦讀數(shù)年就是為了如今的金榜題目，讀卷官批閱出來的成績(jī)，還有之后的排名，定下來之后就是跟隨自己一輩子的事。
皇宮之內(nèi)，由翰林學(xué)士和朝中大臣選出來的八名讀卷官正在批閱貢生們的卷子，八名讀卷官每人一個(gè)桌子，試卷輪流在桌上傳閱，身旁有宮中禁軍守衛(wèi)，時(shí)間緊迫，他們需要以最快的速度決出貢生的排名。
幾日后，讀卷官將批閱的得“○”最多的前十名卷子擺在了圣上的面前，供圣上與諸位大臣排下一甲中的狀元、榜眼、探花三名①。
前十名中，除了有一位會(huì)試排在二十名開外的學(xué)子如今升到了第九名外，其他的也只是上下浮動(dòng)了幾名，變化并不大。
讀卷官批閱出來名次后，傳臚大殿也正式開始了。外頭一干貢生正站著等待著殿試結(jié)果，偏殿之中，顧元白與大臣們正在商議面前這十份卷子的排名。
科舉是一層遮掩官僚制度的布，前十名的學(xué)識(shí)已經(jīng)不相上下，再這個(gè)情況下的排名，考慮的就多了。
十份卷子已經(jīng)除了糊名，顧元白讓臣子們來回將這些卷子看了一番，才笑著問道：“諸卿認(rèn)為這屆新科進(jìn)士如何？”
政事堂與樞密院是軍政兩府，最高行政官員自然也陪在圣上身旁。樞密使趙大人扶著發(fā)白的胡子感嘆道：“我大恒人才輩出，各個(gè)都是逸群之才，這十份卷子都是錦繡好文章，此乃大恒之福。”
政事堂的臣子笑著應(yīng)和。
顧元白沉吟一會(huì)，挑出三份卷子放在最前頭，指了指褚衛(wèi)的卷子，感嘆道：“會(huì)試的頭名，即便是殿試的卷子也寫得分外出彩。”
禮部尚書忙說：“圣上，褚衛(wèi)還曾是七年前的解元。”
“哦？”顧元白道，“巧了。”
其他人笑了起來，顧元白笑著又指了指孔奕林的卷子，“諸卿認(rèn)為此子如何？”
樞密使思索了一番，道：“此子心有丘壑，最難得是腳踏實(shí)地，又不欠缺銳意鋒芒，是個(gè)實(shí)干的好人才。”
顧元白點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一甲三名就在這三人中選出來吧，但如何排列，朕卻頭疼了起來。此三人在朕心中不分高下。”
戶部尚書提議道：“圣上不若見見這三人？”
顧元白欣然：“也好。”
他中意孔奕林，而朝中出身山東的命官也未曾抱團(tuán)，此人才華橫溢，出身寒門，策論寫的腳踏實(shí)地又暗藏鋒機(jī)，可堪為狀元。
褚衛(wèi)作為未來的能臣，也是了不起的人才，但此時(shí)的褚衛(wèi)未經(jīng)歷過官海浮塵，寫的東西雖貼近民生，但頗有些偏激。不過他的父親官職低微，無(wú)政黨之爭(zhēng)，倒是無(wú)事一身輕，點(diǎn)他為榜眼最為合適。
最后探花郎，就可以挑名聲大、而又有些實(shí)才的學(xué)子了，恰好可以給他看好的輿論人才常玉言造勢(shì)。
片刻后，門旁的太監(jiān)高聲道：“宣褚衛(wèi)、常玉言、孔奕林覲見。”
三個(gè)人對(duì)視一眼，迎著身后學(xué)子嫉妒羨慕的目光面色不變地進(jìn)入了偏殿。這三個(gè)人一個(gè)比一個(gè)年輕健康，各個(gè)都是修長(zhǎng)筆挺的年輕人，顧元白臉上還帶著笑意，在看到孔奕林進(jìn)來時(shí)笑意卻突兀地停住了。
孔奕林相貌平平，但一雙眼睛卻極為深邃，有的人只靠眼睛便能讓整張臉熠熠生輝，孔奕林就是如此。但這一雙眼睛，卻絕對(duì)不屬于大恒朝國(guó)人的眼。
散亂的記憶中猛然閃出一個(gè)點(diǎn)，顧元白突然想起來了這個(gè)孔奕林是誰(shuí)。
《權(quán)臣》這部劇中曾借用黃巢起義的史實(shí)編寫過相差不離的劇情，黃巢就是那位因?yàn)楸惶瀑易谙訔壢菝渤舐涣T黜的進(jìn)士，此事間接促進(jìn)了黃巢的起義，后面甚至逼得唐僖宗逃離了長(zhǎng)安。
在《權(quán)臣》之中，孔奕林便扮演的是這樣的角色，他不是丑陋，他被罷黜的原因是因?yàn)樗形飨难y(tǒng)。
若是顧元白沒穿過來，這個(gè)時(shí)候還是權(quán)臣盧風(fēng)在把持朝政。盧風(fēng)是一個(gè)固執(zhí)霸道的保守派，他自然不會(huì)讓有西夏血統(tǒng)的人在大恒朝入職為官。
被罷黜后的孔奕林孑然一身，他直接舍棄了大恒人身份，轉(zhuǎn)投西夏以發(fā)展國(guó)力，以一個(gè)小小的西夏，最后逼得大恒連丟五六座城池，若是記得沒錯(cuò)，最后還是薛遠(yuǎn)帶兵上陣，打了一場(chǎng)立威之仗。
顧元白緩緩收斂了笑。
過了一會(huì)兒，他起身從桌后站了起來，走到三人面前。
圣上的身上攜裹著宮廷中貴重的熏香味道，這種味道清香淡雅，卻又極為綿長(zhǎng)濃郁。說起來矛盾至極，但就是讓人聞著就知曉尊貴二字。
站在這兒的三個(gè)人長(zhǎng)得都比圣上要高，即便是恭敬地低著頭不去直視圣顏，也能看到圣上走動(dòng)時(shí)披散在背部的青絲。
孔奕林一雙眼睛盡顯西夏人的容貌特征，他雖然面上不顯，但心中還是為自己的這一雙眼睛感到憂慮，如今瞧見圣上走近，頭低得更深，不著痕跡地減弱著自己的存在感。
可偏偏圣上就站在了他的面前。
“孔奕林，”圣上聲如珠落玉盤，“朕看了你的策論，寫的讓朕讀起來酣暢淋漓。”
孔奕林更加謙卑地彎著腰，“學(xué)生惶恐，多謝圣上賞識(shí)。”
圣上道：“抬起頭讓朕瞧瞧你。”
孔奕林謹(jǐn)遵禮部教導(dǎo)的面圣禮儀，頭部抬起，眼睛垂下，他只能看到圣上胸前龍袍的紋路，顧元白卻能清清楚楚、近距離看清他的這一雙血統(tǒng)偏于西夏的雙眼。
垂眼時(shí)睫毛密集而長(zhǎng)，只看這雙眼，倒有種玩偶娃娃的感覺。
顧元白原想看清他瞳內(nèi)顏色，但孔奕林應(yīng)當(dāng)是憂慮過重，他實(shí)在是太守禮了，眼睛半分不往上抬，可見因?yàn)檫@雙眼睛受過多少的磨難。
圣上一直不說話，孔奕林的心都沉了下去，他倏地撩起衣袍跪地：“學(xué)生同圣上請(qǐng)罪。”
顧元白長(zhǎng)舒一口氣，俯身扶起了他，“你何罪之有？”
孔奕林忡愣地順著力道起身，神色茫然。
顧元白輕松笑道：“奕林有大才，朕珍惜都來不及，哪里會(huì)怪罪？”
一旁的褚衛(wèi)和常玉言就這么看著這君臣相合的一幕，兩個(gè)人一個(gè)面色不變，一個(gè)笑得如沐春風(fēng)，不約而同想起來殿試時(shí)圣上在孔奕林身邊站了良久的事情。
這個(gè)孔奕林，究竟是有多大才？勞圣上如此另眼相待？
顧元白同前三名挨個(gè)說了幾句話，就讓他們出去了。
等他們出去之后，顧元白立刻同禮部尚書道：“點(diǎn)褚衛(wèi)為狀元，孔奕林為榜眼，常玉言可為探花。”
禮部尚書肅然應(yīng)是。
大殿之中，常玉言笑得君子端方，他主動(dòng)和孔奕林打著招呼，道：“奕林兄，圣上對(duì)你多有厚待，想必奕林兄的名次是低不了了。”
孔奕林謙卑道：“我實(shí)在無(wú)才，承不住如此圣上厚愛。”
常玉言心中冷呵，這個(gè)孔奕林嘴上說著自己無(wú)才，但眼中卻沉穩(wěn)而不變，顯然對(duì)自己的才華很有信心。
自上次圣上在薛府中無(wú)視了常玉言之后，常玉言便心中惴惴不安，如今終于再次得見圣上，可圣上這會(huì)卻又看到了孔奕林。
圣上還是那般的風(fēng)光霽月，從頭到尾無(wú)一處不顯天子尊貴，這樣尊貴的圣上，饒是常玉言如何努力，都惶惶生怕被圣上不喜。
而如今，這位孔奕林終究寫了什么樣的策論，才能讓圣上如此看重與他呢？
褚衛(wèi)偏頭看了他們二人一眼，筆直站著不語(yǔ)。
正當(dāng)三人各有心思的時(shí)候，殿中樂章突然奏起，傳臚大殿正式開始。
眾位考生神情一肅，眾多太監(jiān)手里捧著衣服為這些新科進(jìn)士更衣，待他們更完衣服之后，抬頭一看，圣上已經(jīng)端坐在龍椅之上了。
傳臚大殿的舉辦地點(diǎn)并不是在宣政殿，而是在更為寬大的金鑾殿。金鑾殿中只有萬(wàn)國(guó)朝拜或者重大節(jié)日、為將士送行等要事才會(huì)動(dòng)用。此時(shí)百官排列左右，新科進(jìn)士站在正中央，氣氛靜穆，不少人不由屏住了呼吸。
在這沉沉的氛圍之中，最引人注目的便是高坐其上的圣上了。
孔奕林趁著太監(jiān)為他更換官服的空，不著痕跡地抬頭看了一眼圣上，目光不由一愣，皇帝竟然這般年輕。
圣上龍袍繁瑣沉重，面容卻盛光熠熠。
天下當(dāng)真有將權(quán)力、地位、相貌共聚一身的人嗎？
孔奕林對(duì)此向來不置可否，他過往坎坷，自認(rèn)這般的人即便是有也非尋常人可見，如今一朝金榜題名，也總算讓他是長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)了。
孔奕林屏息，更加恭敬。
等鴻臚寺官員唱名時(shí)，學(xué)子們便開始恭候唱名。
“一甲第一名褚衛(wèi)。”
褚衛(wèi)撩起衣袍起身上前幾步，隨著指引走到左側(cè)跪地。沉著冷靜的面上也不由唇角微勾，露出一個(gè)細(xì)微的笑來。
先前在偏殿之中圣上那般重待孔奕林，他還以為小皇帝會(huì)將狀元給了孔奕林了。
孔奕林面不改色，但心中還是突兀的升起一股失望之感。孔奕林自己都覺得好笑，他因?yàn)檫@雙眼睛備受其苦，能過了殿試就已是成功。但如今他卻貪心不足，還有奢望狀元之位的野心，真是世事變化無(wú)常，惹人可笑。
鴻臚寺官員接著唱名：“一甲第二名孔奕林。”
孔奕林深呼吸一口氣，走到褚衛(wèi)身旁的右側(cè)安安穩(wěn)穩(wěn)地跪下。
“一甲第三名常玉言……”
這一場(chǎng)傳臚大殿足足進(jìn)行了大半個(gè)時(shí)辰，等唱名結(jié)束，新科進(jìn)士隨著百官朝著顧元白行三跪九叩的大禮。獨(dú)坐于高位看著眾人行禮的顧元白，呼出了一口濁氣。
當(dāng)皇帝是會(huì)上癮的。
特別是看到所有的臣子對(duì)自己朝拜，那些平日里風(fēng)光威嚴(yán)的大臣們恭敬下跪時(shí)，這種感覺真的會(huì)讓人上癮。
顧元白提醒自己保持清醒，他要當(dāng)?shù)目刹皇仟?dú).裁者。
傳臚大殿結(jié)束之后，新科進(jìn)士就要進(jìn)行夸官，臣子們也散了。偌大的宮殿只剩下了宮侍和顧元白，顧元白面上終于流露出了幾分疲憊之色，田福生奉上茶，“圣上，現(xiàn)在時(shí)日還早，不若泡泡泉水去去乏？”
顧元白意動(dòng)了，他喝了口茶，頷首道：“也好。”
溫泉池就在寢宮旁的宮殿里，顧元白來到這時(shí)，溫泉池上已經(jīng)覆上了一層朦朧的霧氣。
泉中的水引的全是溫泉池水，有股天然的硫磺味道。四處染著熏香和燭光，窗外的亮堂日光照亮整個(gè)溫泉殿，奢華一如皇家風(fēng)格。
田福生正為圣上褪去繁瑣龍袍，殿外忽而有人通報(bào)道：“圣上，薛將軍之子薛遠(yuǎn)求見。”
顧元白面上露出冷笑，“終于舍得進(jìn)宮了？”
自那日他同意薛遠(yuǎn)進(jìn)宮陪侍之后，直到如今薛遠(yuǎn)也沒有進(jìn)宮，足足拖了數(shù)十日的時(shí)間，眼看著再也拖不下去了，才乖乖來了？
真是不教訓(xùn)就不乖，不打就不聽話。
顧元白呵了一聲，“田福生，你說怎么才能馴服一條狗？”
щщщ.Tтkǎ n.￠O “狗？”田福生疑惑，卻還是老老實(shí)實(shí)地說了，“別管是壞狗還是好狗，只要是不聽話的狗啊，小的都覺得打怕了就能聽話了。要是還不聽話，就餓它幾天，餓著餓著拿肉一饞，這不就聽話了？”
顧元白挑挑眉，笑道：“田福生，說的是個(gè)好辦法。”
外袍一層層給解開，顧元白語(yǔ)氣懶散地命令道：“讓他進(jìn)來吧。”
外頭有腳步聲逐漸響起，薛遠(yuǎn)高高大大的身材套著剛領(lǐng)到的御前侍衛(wèi)服，撥過霧氣，又在偌大的宮殿中左右跨過好幾張門，終于見到了顧元白的影子。
待走進(jìn)了，薛遠(yuǎn)才知道皇上的身上就只穿著一層明黃色的綢緞里衣了。
本來就瘦弱的人看著更加纖細(xì)單薄，青絲披散在身后，烏黑的頭發(fā)引人眼球得很，薛遠(yuǎn)本身就是易熱的體質(zhì)，周圍熱氣蒸騰，還沒走上幾步，他很快就泌出了一頭的細(xì)汗。
霧氣蒸騰，薛遠(yuǎn)停在圣上不遠(yuǎn)處，對(duì)小皇帝問好，“圣上萬(wàn)安。”
他話音剛落，小皇帝便側(cè)過了身子，朝他輕輕頷首，“起吧。”
小皇帝發(fā)冠已經(jīng)被去掉，黑發(fā)映著面容，倒顯得以往在薛遠(yuǎn)面前分外冷厲的面容都柔和了幾分。
薛遠(yuǎn)還沒見過小皇帝這么柔和的時(shí)候，一時(shí)之間倍感新奇，多看了小皇帝好幾眼。
田福生正要拿著圣上的衣物放在一旁，腳下卻突然一滑，“哎呦”一聲就重重倒了下去。
顧元白：“田福生！”
薛遠(yuǎn)三兩步上前扶起田福生，田福生扶著腰忍下疼痛，苦笑著說：“還好薛大人來了，薛大人在這，小的也就不逞強(qiáng)了。”
薛遠(yuǎn)眼皮一跳，突然升起了不好的預(yù)感。
“小的這腰應(yīng)當(dāng)是折了，干不了彎腰的活計(jì)了，”田福生臉都皺在了一塊兒，“圣上不喜沐浴的時(shí)候人多，其他宮侍都在外頭。還請(qǐng)薛大人代替老奴，伺候圣上一番了。”
顧元白見他似乎摔的不重，面色稍緩，道：“朕能自己來。”
薛遠(yuǎn)看他一眼，先把田福生扶了出去。再回來時(shí)，顧元白坐在一旁的寬大椅子上，整個(gè)人好像都要陷了進(jìn)去。
顧元白雖要讓薛遠(yuǎn)知道害怕，但還不想以此折辱他。他正要去掉鞋襪，面前就突的蹲下了一個(gè)陰影。
薛遠(yuǎn)似笑非笑地單膝跪地，撥去小皇帝碰著龍靴的手，慢條斯理道：“圣上怎么能干這種事？臣來。”
薛遠(yuǎn)給圣上脫去了明黃龍靴，大掌握住了小皇帝的腳踝，慢慢給他褪去了錦襪。薛遠(yuǎn)曾說小皇帝有張秋色無(wú)比的面容，比娘們還要漂亮，薛遠(yuǎn)沒接觸過這么脆弱又漂亮的東西，以為顧元白的這張臉已經(jīng)像個(gè)玉人了，接過鞋襪一脫，掌在手里的腳也跟玉雕的一樣。
冰冰涼涼，瓷白凈美，透著香。
薛遠(yuǎn)一模就覺得這腳比他慣常帶的那玉佩摸起來還要舒服，他習(xí)慣性地揉捏了一下，大掌握著，還挺有心情的琢磨著小皇帝腳的大小。
他體熱，手心也粗糙滾燙。如此一動(dòng)作簡(jiǎn)直是逾越，顧元白眉頭一皺，半點(diǎn)猶豫沒有，用力踹了薛遠(yuǎn)肩頭一腳，冷聲道：“放肆！”
薛遠(yuǎn)猝不及防下被踹的往后一倒，頭砸在地上發(fā)出沉悶的一聲響。他看著頭頂，眼神一瞬間變得晦暗無(wú)比。
摸一下腳而已，這就叫放肆了？
薛遠(yuǎn)緩緩起身，重新單膝跪在了小皇帝的面前，他朝著圣上咧開嘴，伸手直接握住了小皇帝光著的那只腳。手里用了力，讓小皇帝再也不能掙開來踹他一腳。
“圣上，您腳冷，臣擔(dān)憂您受不住，”他慢條斯理，“臣給您捂捂腳，捂熱乎了，臣自然就給您放開了。”