十六阿哥聽說御前侍衛(wèi)獵了一只熊, 興沖沖地出去看熱鬧。石詠則是因?yàn)橛洅熘霘v。
“你說弘歷？弘歷這幾天一天到晚跟著皇阿瑪身邊，丹濟(jì)帶著幾十個(gè)御前侍衛(wèi)護(hù)著。弘歷能有什么事兒？”
石詠明知道弘歷應(yīng)當(dāng)能夠逢兇化吉, 可是依舊忍不住擔(dān)心這小小少年。畢竟曾經(jīng)做過自己的弟子, 而且心性純良, 他實(shí)在怕見弘歷受到什么波及, 哪怕是一場驚嚇，對這點(diǎn)年紀(jì)的少年來說也是難以承受的。
一時(shí)胤祿與石詠等人上馬，往康熙所在的圍場過去, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聞到不少血腥味兒, 石詠想到這行圍竟只是為了取樂與“練兵”，到底心中有些不忍。
他們一行人趕到行圍營帳之前, 那只熊剛好由早先獵殺此熊的侍衛(wèi)十余人從密林中抬出來。一只巨熊, 倒臥在臨時(shí)扎制的木排上，抬至康熙面前。有這只巨大的死熊躺在康熙面前, 其他諸如羊、鹿、錦雞之類, 便都入不了康熙的眼。
只見熊身上累累的都是傷痕血跡, 到處都是侍衛(wèi)們的羽箭扎在厚實(shí)的熊皮之下，可見適才獵熊的場面無比激烈。
康熙今年已是六十九了，年近古稀的帝王, 已然在追憶當(dāng)年他親手獵熊時(shí)候的英姿。如今康熙只能象征性地射上一箭, 其余都只能由侍衛(wèi)們代勞了——可是，他依舊有皇子皇孫們在，有他的血脈延續(xù)，能夠?qū)⑦@等勇武英姿傳承下去。
于是康熙伸手推推一直立在自己身邊的弘歷, 道：“去，弘歷也去射上兩箭，這熊便也算是你獵的。”十一歲的皇孫也能獵上一只熊，康熙身為祖父，一股子自豪油然而生。
弘歷大聲應(yīng)了一聲是，當(dāng)即持了他的小弓箭，上前，來到那熊的面前，張弓搭箭，嗖嗖嗖的三箭連發(fā)，三箭都正中熊身。
一時(shí)四周彩聲雷動。弘歷這時(shí)距離那熊身極近，射中是在情理之中，再說他小孩子力量尚弱，射出的箭都軟趴趴地扎在熊身上，能穿透熊皮已經(jīng)是不錯(cuò)了。但是弘歷這一手三箭連發(fā)，極有章法，懂行的人見了，都知道這孩子確實(shí)是下過好一陣苦功，再不然便是天資聰穎至極，總之前途無限。
弘歷不敢稍露得意之色，只回頭看了一眼康熙，見祖父面上也露出贊許的神色，他知道自己這回總算沒有搞砸，于是將手中的弓放下，走回康熙身邊。
周圍的彩聲中，弘歷清晰地聽見一聲：“弘歷小心！”似是他師父的聲音。
緊接著康熙也變了臉色，微微仰頭，弘歷身后便傳來一聲凄厲的咆哮。弘歷一回頭，只見剛剛還好生生臥倒在木排上的黑熊，此刻一下子人立起來。原來這熊適才雖遭圍獵，但是并未死透，此刻被弘歷射中三箭之后，竟又醒了過來，要做最后一搏。而它面前幾步處，就是弘歷與康熙。
弘歷陡然見黑熊人立起來，一伸手，又從箭匣中抽出三枚羽箭，三箭連發(fā)，射向黑熊咽喉處的要害。可是他畢竟力氣太小，三箭連發(fā)的技術(shù)果然漂亮，卻沒有什么實(shí)際的效果。那黑熊又是一聲嘶吼，繼續(xù)往前邁了一步。
一切都發(fā)生在電光火石的一瞬間，這時(shí)候離得最近的御前侍衛(wèi)也都還未反應(yīng)過來。弘歷的箭囊已空，隨手將弓一拋，從腰間拔出一柄金柄小腰刀，護(hù)在康熙身前。
這時(shí)候丹濟(jì)等人方才反應(yīng)過來，高喊著：“救駕！”一起要沖上去，奈何這熊距離康熙距離太近，在眾人的驚呼聲中，那熊已經(jīng)沖到康熙與弘歷的面前，沖著兩人張開血盆大口，露出長長的獠牙，兩只巨大的前掌伸出，眼看就要暴起傷人。
只聽“轟”的一聲，那人立起來的巨熊陡然晃了晃，胸前出現(xiàn)一大片血點(diǎn)，再也無法支持，向后重重地倒下，激起一片煙塵。
丹濟(jì)等人早已沖了上去，誰也不敢怠慢，一起拿刀又將那熊戳了戳，那熊這回終于是一動不動了。見這一回這熊的的確確是死透了。丹濟(jì)才回身，沖康熙皇帝單膝跪下，道：“臣等救駕來遲……”
饒是他這等七尺男兒，余下的話也哽在喉頭有些說不下去。剛才那一剎那，著實(shí)是千鈞一發(fā)的危局，若是康熙皇帝沒能以手銃自救，他早已成了千古罪人。
康熙緩緩地將手中虛虛捏著的一柄手銃放下，淡淡地說：“弘歷，皇瑪法這柄手銃，就賜給你了！”
其實(shí)此刻康熙心頭，與丹濟(jì)等人一樣后怕。
康熙適才抬起右臂，正要扣動手銃的扳機(jī)之時(shí)，忽然整個(gè)右臂一麻，右手發(fā)顫，幾乎握不住手中的火器。他登時(shí)心道不好，一低頭，見到弘歷正緊緊地貼在自己跟前，小小的身軀整個(gè)兒護(hù)住了自己。
康熙瞬間心生畏懼：難道這一次他真的要帶著他的孫子一起，祖孫兩人一道葬身熊腹？
誰知就在這時(shí)，弘歷手中的小腰刀一丟，已經(jīng)伸雙手托住康熙的右臂，右手握住康熙的右手，祖孫兩個(gè)幾乎是協(xié)力，將手銃的扳機(jī)一扣——
手銃的后座力讓祖孫兩個(gè)的手掌同時(shí)一震，康熙尚好，右手麻痹，原本就沒有太多知覺，可是弘歷的虎口已經(jīng)被震裂，鮮血順著手掌流下。此時(shí)弘歷順勢一收，將雙手收進(jìn)袖中，然后彎腰低頭，將自己那柄小腰刀還刀入鞘，趕緊轉(zhuǎn)至祖父身邊。剛才他動作太快，周遭又是一片慌亂，再加上康熙祖孫二人都是面向那只巨大的黑熊，幾乎沒有人看清是弘歷與康熙祖孫兩個(gè)一起扣動的扳機(jī)，都道是康熙自己以手銃為他與皇孫解的圍。
康熙卻知道是怎么回事，見弘歷小小年紀(jì)，竟沒有半點(diǎn)討要救駕大功的意思，當(dāng)下也不動聲色，將手中剛剛使用過的手銃賜給弘歷——這枚手銃，他已經(jīng)將將握不住了。
弘歷過來，從康熙手中接過了那柄手銃，叩謝皇恩之后，再抬頭見康熙眼神深邃，望著自己，稍一思量，便又站到了康熙身邊去。康熙伸出右手，搭在弘歷肩上，輕輕拍拍他的肩，道：“好孩子！”
康熙轉(zhuǎn)臉望向跪成一片的御前侍衛(wèi)，見丹濟(jì)等人都早已嚇得臉色發(fā)白，額頭沁出汗珠，當(dāng)即朗聲道：“今日朕與皇孫弘歷親手獵成年黑熊一只，所有參與獵熊的御前侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)有賞！”
圍場跟前的氣氛登時(shí)由緊張轉(zhuǎn)為輕松，聽說非但不用擔(dān)這驚了御駕的責(zé)任，反而會有賞賜，侍衛(wèi)們一下子都放了心，圍場跟前歡聲雷動，不少侍衛(wèi)由衷地大聲贊道：“皇上才是我大清第一神勇巴圖魯！”
康熙似乎很喜歡這頂高帽，右手扶著弘歷的肩，左手沖眾侍衛(wèi)揮揮手，低聲對弘歷說了一句什么，弘歷當(dāng)即點(diǎn)頭。隨即這祖孫倆就這樣緊緊靠在一處，康熙始終半攬著弘歷，兩人狀似親密地一道回帳休息。
弘歷卻覺得肩上的壓力越來越重，但他知道干系重大，當(dāng)下一言不發(fā)，默默地任由康熙扶著自己回到帳中。一回帳，弘歷立即返身扶住康熙的右臂，一抬頭，只見康熙臉色發(fā)白，額頭有汗，此刻右肩到右半身都在輕輕顫抖。
“皇瑪法，三伯就在外面，要孫兒去請三伯進(jìn)來嗎？”弘歷口中的三伯正是誠親王胤祉，剛才事發(fā)的時(shí)候，胤祉一直候在康熙身后。
康熙半閉著眼，回想剛才胤祉的反應(yīng)。剛才誠親王一直就在康熙身后不遠(yuǎn)處站著，可是事發(fā)之時(shí)，始終不曾見到胤祉沖上來，要么是嚇傻了，要么是存了私心，沒有趕上來救駕……總之康熙此刻已經(jīng)半點(diǎn)都回憶不起，這位誠親王究竟做了什么。丹濟(jì)等人的反應(yīng)都在情理之中，只有誠親王的反應(yīng)不大合理。
康熙登時(shí)道：“弘歷，去將你十三叔……不，去將你十六叔請進(jìn)來！”
弘歷當(dāng)即躬身應(yīng)是，走出營帳，這時(shí)誠親王與十二、十六、十七阿哥都在營帳外面候著，弘歷說了請十六阿哥入內(nèi)，誠親王面上多少很有些掛不住。
一時(shí)十六阿哥入內(nèi)，過了片刻又笑嘻嘻地出來，說：“皇阿瑪說了，經(jīng)過剛才那一出，他老人家要稍歇一會兒，要三哥繼續(xù)主持圍獵。皇阿瑪還說了，要咱們的巴圖魯像剛才一樣勇武，要教蒙古王公們都刮目相看才是。”
說著十六阿哥伸手拍拍弘歷的肩，道：“這小子剛才就很不錯(cuò)啊！”
誠親王胤祉立在營帳跟前，望著弘歷，心里有些古怪，心想：要論起來，這小子還真是命大。剛才弘歷自己跑去那黑熊面前發(fā)了三箭，那會兒要是黑熊突然起身發(fā)難，熊的要害都被弘歷擋著，康熙的手銃也救不了弘歷。可偏偏弘歷跑過去的時(shí)候，那熊一點(diǎn)兒異狀也沒有，只有等弘歷回到康熙身前的時(shí)候，熊才暴起襲擊。
胤祉哪里想得到這時(shí)候已經(jīng)被自家老爹猜疑了，他只管盯著弘歷這個(gè)侄子，心里想：若是真的說弘歷是身負(fù)天命之人，就剛才的情形來看，真的像是了……如此一來，老四當(dāng)真是生了個(gè)好兒子。
“三哥，三哥……”十六阿哥大聲提醒誠親王，將他從滿腹思慮中驚醒過來。
誠親王這才“啊”的一聲如夢初醒，突然省過來康熙這是要支開自己，可他又無法，當(dāng)即對幾個(gè)弟弟道：“十二弟、十七弟，走，咱們一起替皇阿瑪盯著行圍去！”
十二阿哥與十七阿哥都拗不過這個(gè)兄長，當(dāng)下一起去了。十六阿哥則彎腰小聲對弘歷說了一聲：“好生照顧你皇瑪法，十六叔去去就來！”
這邊十六阿哥就找到石詠，道：“快走！”
石詠還不大清楚出了什么事，就已經(jīng)被十六阿哥拽上了馬，兩人一陣疾奔，奔至康熙本人駐地的皇帝金帳附近，將隨行的太醫(yī)尋了來。十六阿哥又命帶上金針，隨即幾人一起，悄悄折返。太醫(yī)趕到行圍處的營帳，背著藥箱已經(jīng)悄悄進(jìn)了營帳，十六阿哥則帶著石詠與弘歷，大搖大擺地立在營帳跟前，指點(diǎn)江山，激揚(yáng)文字。
早先石詠隨著十六阿哥趕到的時(shí)候，正是那只黑熊人立起來，向弘歷撲過去的時(shí)候。石詠鞭長莫及，唯一能做的，就是大聲提醒，讓弘歷小心。
他騎在馬上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地也看得清楚，親眼見康熙拔出手銃的那一刻右手突然一抖，那手銃沒有立即響起，最后是弘歷幫著，祖孫倆合力才擊斃的那只黑熊。
那時(shí)石詠已經(jīng)大致猜到康熙的身體出了些狀況，后來去帶了太醫(yī)過來，更是證實(shí)了他的猜測。這時(shí)候弘歷蹭到石詠跟前，小聲對石詠說了聲：“師父，謝謝您！”
說完這話，弘歷就又挪開腳步，離石詠遠(yuǎn)了些。弘歷未曾解釋，這一聲道謝究竟是為了剛才石詠那一句“弘歷小心”，還是此前他談?wù)撌帚|時(shí)所說的“該出手時(shí)就出手”……但總之見到弘歷無恙，石詠已經(jīng)長舒了一口氣，知道弘歷的這一關(guān)已經(jīng)過了：從此以往，弘歷在康熙心中的地位已然大不相同，不僅是個(gè)實(shí)心實(shí)意的孝順孩子，更是個(gè)天命護(hù)佑的“有福”之人。
少時(shí)，魏珠請十六阿哥與弘歷阿哥入內(nèi)。石詠?zhàn)杂X溜到營帳一側(cè)無人處靜靜去候著。不多久十六阿哥便與弘歷一起，陪著康熙現(xiàn)身。早先誠親王等人對康熙的情形多少都有些擔(dān)心，但此刻康熙現(xiàn)身，這種擔(dān)心立即便都去了。誠親王立即帶著眾人，山呼萬歲，一時(shí)呼聲震天動地。康熙左手一揮，盛贊了今日圍獵的八旗子弟們幾句，接著便說了一個(gè)字：“賞！”
在眾人聽來，沒有比這個(gè)字更加動人的字眼了，一時(shí)謝恩聲不斷。人群跟前，唯有十六阿哥齜牙咧嘴的，在暗自心疼他內(nèi)庫的那點(diǎn)兒子存銀。而弘歷此刻正立在康熙右手邊。
康熙的右手看似輕輕扶著弘歷的肩膀，但弘歷能很明顯地感覺得到皇瑪法將一部分壓力壓在他肩膀上，同時(shí)皇瑪法的手一直在不斷地輕輕顫抖。但是弘歷知道皇瑪法選擇了他，就是不想讓旁人知道實(shí)情，因此弘歷面上半點(diǎn)不顯，只擺出一個(gè)恭順的孫兒應(yīng)有的樣子，見到十六阿哥喚過御輦，弘歷便小心翼翼地扶著康熙的右手，將康熙扶上了御輦。
“弘歷也一起來！”康熙隨意地朝弘歷招招手。
可這話一出口，誠親王等人全都變了臉色——康熙將小小年紀(jì)的弘歷一并請上御輦，這意味著什么？
弘歷卻并不直接上御輦，他應(yīng)了一聲“是”，身邊便有侍衛(wèi)牽了一頭溫順的小馬過來，托著弘歷上馬，弘歷自行控韁，那馬便行得穩(wěn)穩(wěn)的，隨在康熙的御輦一側(cè)，緩緩朝康熙的金帳行去。
誠親王等人全都松了一口氣——原來是這樣。
這時(shí)十六阿哥已經(jīng)悄悄地退到石詠身邊，小聲道：“萬幸，萬幸啊——”
他感嘆萬幸的是，康熙的癥狀并不明顯，不過是半邊身體手足麻痹，但是有弘歷在一旁，他這點(diǎn)癥狀很容易掩飾。眼下八旗兵丁當(dāng)著蒙古諸王公的面行圍打獵，康熙作為八旗共主，并不希望將自己衰老病弱的一面讓蒙古人瞧見，也不希望動搖自己麾下眾兵將的軍心。
雖然康熙并不相信身邊的人，但此刻無可奈何之下，只得選擇了十六阿哥與弘歷一道幫自己掩飾。
整個(gè)過程中，十三阿哥因?yàn)闆]有參與行圍，所以從頭至尾都沒有出現(xiàn)。
然而到了晚間，石詠獨(dú)自一人，在自己的營帳歇下的時(shí)候，忽聽營帳外有些動靜——
“茂行！”
是十三阿哥的聲音。
石詠一個(gè)激靈，連忙披衣起身，匆匆套上鞋子，一揭營帳的簾子，轉(zhuǎn)出來，果然見十三阿哥背著手立在帳外。
“姑父？”
塞上七月中的天氣，卻也涼爽得很，石詠一出帳，立即裹緊了身上的外袍。十三阿哥卻似乎全然不畏寒，只管對石詠說：“快隨我來！”
十三阿哥帶著石詠，兩人一前一后，穿過燈火漸稀的一大片營帳，慢慢往石詠白日曾隨十六阿哥去過的天子金帳趕去。待到近前，有戍衛(wèi)的御前侍衛(wèi)攔住二人，一聲低喝：“什么人？”
十三阿哥寒聲道：“是我！”
說著他從懷中掏出一面金牌模樣的物事，送到御前侍衛(wèi)面前。御前侍衛(wèi)手中一概都提著馬燈，此刻提起馬燈找了找，趕緊躬身道：“十三爺，您快請，快請，早先皇上已經(jīng)問過您一次了。”
十三阿哥“唔”的一聲，道：“茂行，快來！”
石詠隨即快幾步跟上。這時(shí)候十三阿哥低聲對石詠說：“茂行，待會兒若是……若是你發(fā)現(xiàn)了什么不妥，千萬要忍耐，一切……我之后自會向你交代！”
石詠不知就里，只得胡亂應(yīng)了，隨十三阿哥進(jìn)了金帳。
金帳里，康熙一人獨(dú)自坐著。旁邊榻上睡著一個(gè)孩子，石詠認(rèn)得，正是弘歷，此刻鼻息沉沉，早已睡得熟了。康熙見到十三阿哥帶著石詠進(jìn)來行禮，便沖魏珠比了個(gè)手勢，魏珠會意，立時(shí)傳了一名御前侍衛(wèi)過來，將弘歷輕輕一抱抱起，轉(zhuǎn)到康熙金帳后面一間去休息。
康熙面前，燈火幽暗，只余十三阿哥與石詠兩人。康熙眼神略有些渾濁，抬眼盯著石詠看了片刻，終于問：“聽說你能摹寫旁人的字跡？”