這半個(gè)月來山本勘助也沒提邀請(qǐng)他去觀看練兵的事情，吉良萬鬆丸當(dāng)然沒興趣大熱天跑去看什麼練兵，除了每日的課程教導(dǎo)之外，山本勘助總是裡裡外外的忙活著，也不知道他到底有多少事要忙，總是來無影去無蹤。
當(dāng)然更忙的大河內(nèi)信貞除了忙著自家領(lǐng)地的秋收之外，還要監(jiān)督吉良家領(lǐng)的秋收年供繳納，今年的年景不錯(cuò)，雖不能說風(fēng)調(diào)雨順五穀豐登，起碼矢作川沒有爆發(fā)洪災(zāi)，雨水豐沛而不氾濫，據(jù)大河內(nèi)信貞初步估計(jì)，吉良家領(lǐng)年貢大概摺合鐚錢一萬八千八百貫文。
這是永高制的算法，並不是吉良家就真的就能收來這麼多錢，大抵就是摺合一萬八千八百貫文大米、山珍、海產(chǎn)品，這幾年吉良萬鬆丸一直推行大豆種植，還有簡單的肥料應(yīng)用，雖然因爲(wèi)年紀(jì)太小被譜代阻撓而無法親自監(jiān)督，但是也起到一些效果，比如糧食產(chǎn)量穩(wěn)中有升，以前統(tǒng)計(jì)貫高不足三萬貫，年俸也在一萬六千貫文上下浮動(dòng)，到今年增產(chǎn)了八分之一。
西條吉良家的家領(lǐng)三萬兩千貫文，能收這麼多年供是因爲(wèi)日本從古至今嚴(yán)酷的稅率在作怪，三公二民是朝廷欽定的正常稅賦標(biāo)準(zhǔn)，如果算上從屬配下豪族，半從屬的國人超過七萬貫文，當(dāng)然其中水分也不少，比如碧海郡裡有一些投靠織田家，額田郡裡不少從屬鬆平家，還有的乾脆投靠今川家的也大有人在，實(shí)際控制力不足五萬貫文。
這裡面真正被吉良家自己控制的也就三萬兩千貫文的直領(lǐng)，直領(lǐng)土地大多在幡豆郡以及部分碧海郡，這還是因爲(wèi)吉良家大幅衰落的影響，在三十多年前他父親吉良義堯初掌家政的時(shí)候，上吉良家實(shí)際控制半個(gè)三河國，本家直領(lǐng)就超過五萬貫文，另掌握遠(yuǎn)江國部分領(lǐng)地，收入絕對(duì)不比土財(cái)主織田信秀差多少。
下吉良家大致與一門惣領(lǐng)家差不多，除了幡豆郡內(nèi)的東條城之外，大部分領(lǐng)地在額田，寶飯郡等靠近三河灣的領(lǐng)地，這些領(lǐng)地因地處豐川流域也是不差矢作川流域的豐沃之地，只不過因爲(wèi)兩吉良初步統(tǒng)一，萬鬆丸與他的那位同父異母的兄長吉良義安還沒想好怎麼處理關(guān)係。
吉良萬鬆丸和他這個(gè)兄長的關(guān)係很微妙，明明是一門惣領(lǐng)家的嫡次子卻被父親過繼給下吉良家做嗣子，然後父親又從京都娶了一位中院家的公主生了萬鬆丸輕鬆的奪取吉良家家業(yè)，要說吉良義安沒有一點(diǎn)怨念是不可能的。
吉良義安比萬鬆丸年長五歲，他可是正兒八經(jīng)元服的武士，從平安時(shí)代後期開始武家的習(xí)俗可是把十三歲的孩子當(dāng)作成年人看待，比如平安後期的前九年戰(zhàn)爭之中，河內(nèi)源氏二代棟樑時(shí)任鎮(zhèn)守府將軍的源賴義，就曾將年僅十三歲就在戰(zhàn)場上表現(xiàn)勇猛的安倍千代童子斬殺。
源平時(shí)代就更普遍了，比如河內(nèi)源氏一門名將，保元之亂中十分活躍的源爲(wèi)朝就在十三歲被父親源爲(wèi)義流放九州，而後源義朝戰(zhàn)死於平治之亂時(shí)，十三歲的源賴潮被捕捉到京都六波羅，後被改爲(wèi)流放伊豆國，而後纔有了鎌倉幕府崛起的後事。
要不是吉良萬鬆丸實(shí)在太小了點(diǎn)，家臣們也不介意仿照古法先給他元服，只可惜他這個(gè)家督才九歲，年齡上的劣勢沒辦法扳回來，身爲(wèi)一門惣領(lǐng)家家督的他也無力去約束下吉良家，更讓人擔(dān)心的是下吉良家內(nèi)會(huì)有人拿出身血統(tǒng)做文章，只能這麼僵持著。
大河內(nèi)信貞很忙，可是再忙也不忘每隔幾天抽空來監(jiān)督吉良萬鬆丸的學(xué)業(yè)，或許是擔(dān)心他荒廢學(xué)問每次的抽考都越來越難，而且還很坑爹的涉及幾十種上百本書裡的知識(shí)，簡直比上刑還痛苦，吉良萬鬆丸覺得不能這麼下去，再被他教育下去遲早要變陳書呆子或者書呆子之類的存在，可是他該怎麼辦呢？京都？吉良萬鬆丸搖搖頭，那裡可是日本文化聖地，就他那兩把刷子實(shí)在不夠看。
在七月下旬，吉良家迎來一位早有預(yù)料的客人，吉良家的菩提寺，三河國実相安國禪寺主持西山宗延，他也不出預(yù)料的帶來太原雪齋的書信，在山本勘助與大河內(nèi)信貞的見證下，吉良萬鬆丸打開泥封展信閱讀。
沒用多久他就開完這封不到三百字的書信，將信紙遞給大河內(nèi)信貞、山本勘助傳閱，大河內(nèi)信貞不禁誦讀道：“敬呈吉良御屋形殿下：當(dāng)今天下紛亂萬物凋敝，駿河今川治部殿拱衛(wèi)駿遠(yuǎn)，守備海道……今度尾張織田信秀不守州界亂入三河，肆意戕害三河國土，我今川家有心匡扶幕府大業(yè)，鎮(zhèn)定紛亂之三河，遂以秋收後出陣安城，特敦請(qǐng)吉良殿下共同出陣鎮(zhèn)服尾張之寇，屆時(shí)今川治部必將倒屐相迎……”
讀完信後室內(nèi)陷入短暫的沉默，西山宗延握著手中的念珠打禪，大河內(nèi)信貞似乎還有些轉(zhuǎn)不過彎來，臉色一會(huì)紅一會(huì)白的拿著信不知在想什麼，過了一會(huì)兒才問道：“這封信……下吉良殿也收到了吧？下吉良殿怎麼說？”
“下吉良殿很生氣，當(dāng)場就把師兄的書信撕碎，揚(yáng)言要與今川家勢不兩立，真是何苦呢？”西山宗延一臉慈悲之相，他也不算職業(yè)外交僧說點(diǎn)大實(shí)話也不要緊。
大河內(nèi)信貞鬆了口氣，揉了揉僵硬的臉頰，說道：“原來如此，這樣一來的話，本家似乎也應(yīng)該……”
“本家應(yīng)該再慎重考慮一下！但馬守殿下先送宗延大師回去，此事本家還需要在評(píng)定會(huì)上認(rèn)真討論。”吉良萬鬆丸直接打斷他的話頭，這個(gè)話題不應(yīng)該在此時(shí)下結(jié)論，否則評(píng)定會(huì)就沒有意義了，大河內(nèi)信貞也立即想起這一茬，暗罵自己蠢昏了頭，連忙起身送西山宗延禪師離開。
過了會(huì)，大河內(nèi)信貞又轉(zhuǎn)回天守閣，拿起書信反覆閱讀幾遍，悲嘆一聲：“今川治部還是要對(duì)本家下手，不知今川家初祖國氏公知曉此事做何感想。”
“大概會(huì)歡欣鼓舞吧！身份庶流擊敗宗家可是莫大的榮耀，我吉良家不久之後將淪爲(wèi)今川家配下家臣，或許本家也要在今川義元的主持下元服呢！不知他會(huì)不會(huì)剝奪本家代代相傳的通字呢？”吉良萬鬆丸撇撇嘴輕輕扇動(dòng)摺扇，把這位筆頭家老氣的臉色發(fā)白全身顫抖。
“這是下克上！這是對(duì)武家傳統(tǒng)的悖離！我吉良家自鎌倉時(shí)代起就是足利家有力一門，駿河今川氏不過是追隨等持院足利尊氏才擡頭的分家，絕不可以讓他玷污我吉良家的名譽(yù)！絕不可以！”大河內(nèi)信貞的臉色很可怕，表情扭曲，聲嘶力竭，與平時(shí)見到的儒雅而又嚴(yán)厲長者形象全然不同，讓吉良萬鬆丸很爲(wèi)他的精神狀況感到擔(dān)心。
“那麼如此一來，就只有戰(zhàn)之一途了！”山本勘助沉吟片刻，又分析道：“本家可徵之兵約合兩千五百人，另外還有臣下訓(xùn)練的八百足輕，吉良家直屬兩百御馬迴衆(zhòng)，合計(jì)三千五百人，以三千五百人對(duì)抗擁有兩萬大軍的今川家，以籠城固守的姿態(tài)堅(jiān)決抵抗，按照常理應(yīng)該可以支撐到明年春播，運(yùn)氣好或許能堅(jiān)持到夏天，只是太原雪齋非凡俗庸將，如果動(dòng)用調(diào)略就不得而知了。”
“調(diào)略的話，本家配下的豪族國人一定會(huì)動(dòng)搖的吧！一旦今川家兵鋒直指西條城，額田郡大半國人必然會(huì)四散倒戈……不！只要今川家發(fā)佈出陣西條城的軍令，額田郡就保不住了，幡豆北部的八面山有荒川義廣這個(gè)叛徒在，等於敞開門戶放今川家進(jìn)來，過了八面山一片平原本家拿什麼抵擋今川家？籠城固守又能堅(jiān)持多久？也許十天甚至更短。
本家或許能做困獸之鬥，下吉良的東條城可就有難了，太原雪齋必定會(huì)分兵攻略下吉良家，以目前的情況東三河的寶飯郡已經(jīng)有國人公然倒戈今川一方，還有許多國人暗地裡與今川家眉來眼去，今川大軍雲(yún)集東條城，郡內(nèi)國人如何抉擇不必多言，下吉良如果被攻滅，本家籠城固守還有什麼意義？”
這種推演很久以前就與山本勘助做過，自從小豆阪合戰(zhàn)以來類似的兵力推演更是多不勝數(shù)，每次的結(jié)果都是今川家以全勝告終，雙方的差距實(shí)在太大，無論怎麼假設(shè)終歸還是要面臨死局。
“這……但是吉良家的名譽(yù)怎麼能容許今川家玷污呢！館主大人難道要做一介傀儡被今川治部捆縛在駿府嗎？”大河內(nèi)信貞不甘心的掙扎著，似乎想用殘酷的現(xiàn)實(shí)提醒他，譜代家臣與他這個(gè)家督是一根繩上的螞蚱，吉良家倒了他們的地位也不保，誰願(yuàn)意放著體面的譜代家老不做，跑到今川家做個(gè)被人監(jiān)視壓制的外樣？
“是啊！本家怎麼能讓家族相傳三百年之清譽(yù)壞在自己手中，這個(gè)不肖子孫的名頭可揹負(fù)不起，所以本家纔要仔細(xì)考慮啊！”吉良萬鬆丸喃喃自語著。