這時(shí)虎哉宗乙已經(jīng)把朝山日乘拋在一邊，自己慢悠悠的走進(jìn)這個(gè)叫白川村的普通村莊里，這時(shí)村子里的男丁幾乎沒有，全都被叫到河堤上干活去了，給吉良家干活的好處是管飯，在農(nóng)民樸素的思想里這不算普請役而是善政，比德政令還要好。
這年頭吃飯都是個(gè)問題，農(nóng)民能吃飽飯就是頭等大事，男人是家里的頂梁柱，他能掙回多少就事關(guān)這一年家里一群老弱婦孺能吃多少，同時(shí)男人又是家里最能吃，遇到災(zāi)年壯勞力一定要吃飽才有力氣干活，所以往往要舍棄老弱婦孺換取勞力活命的機(jī)會(huì)。
今年年初響應(yīng)國主的號召弄什么勞什子堆肥法，后來又播種從沒種過的糧食，還好有吉良家的奉行眾帶著一干人手，還有近江的農(nóng)民手把手教他們翻土、除草、施肥，稻田里養(yǎng)鴨子，說是為了捉田里的蟲子。
“這位女檀越有禮了！”虎哉宗乙對一名婦人行禮，把年輕婦人嚇的手足無措，乍一看到眉清目秀的年輕小僧，小婦人被鬧出一個(gè)大紅臉，一旁的眾多婦人跟著哈哈大笑。
虎哉宗乙尷尬的向后退了幾步又合十道：“叨擾諸位女檀越，貧僧十分惶恐！抱歉抱歉！”
婦人們還從沒見過這么好看的僧人，于是好奇的多看幾眼，其中一名潑辣婦人攆著這些大姑娘小媳婦去一邊坐著，走過來雙手合十道：“這位小禪師從哪里來啊？聽您的口音不像我越后人呢！”
“貧僧自京都而來，前往越后傳法講經(jīng)……”
潑辣婦人也不怕他，僧人不同于武士，平時(shí)在越后山間街道上經(jīng)常路過山伏僧人，沒事就來乞點(diǎn)吃食。還能講一段經(jīng)文，所以這婦人旋即捂嘴笑道：“咯咯咯……小禪師還真會(huì)傳法呀？那您會(huì)傳什么法呢？”
“呃……這位女檀越說笑了。”虎哉宗乙又后退幾步，雙手合十道：“不知女檀越在做什么？”
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到一群婦人在清理一大堆落成小山一樣的物什，去掉上面的泥巴就看到圓滾滾金燦燦的東西，只是不知這叫什么東西。
“你說這個(gè)啊！這是土豆。一反能產(chǎn)出八石多的糧食，可以煮著吃、烤著吃，一只土豆能管一頓不餓，而且武士老爺們說這個(gè)切成塊還能燉著吃，放些辣椒真的很好吃。”
“土豆？八石？”虎哉宗乙搖搖頭，沒聽說還有這種作物。語氣之中帶著不信。
“是真的！我們可不會(huì)騙人的！”一位小婦人看到虎哉宗乙還是不信，不滿的嚷嚷道：“小禪師不信可以去問問，走遍十里八鄉(xiāng)也只有我們村有這么高的糧產(chǎn)量，其他的村子都種不過我們村呢！”
虎哉宗乙又后退一步，合十一禮道：“這位女檀越的意思是其他村也在種新糧？”
“是啊！小禪師若是不信就去多走走，多看看吧！”一群婦人異口同聲的說道：“一反產(chǎn)糧八石絕對不打誑語！”
一反產(chǎn)糧八石是什么概念。虎哉宗乙還是十分清楚的，這個(gè)產(chǎn)糧等于再說越后將立刻擺脫饑餓與貧困，幾萬農(nóng)民不用在缺糧時(shí)到山上刨食野菜，不用在饑荒時(shí)拋棄年邁的父母、溺死剛出生的嬰兒，這是一件造福萬千生靈的大善事。
“南無本師釋迦摩尼佛！”虎哉宗乙默默合十，為蒼生祈禱：“但愿萬千子民因此脫離苦海。”
越后不過四十萬石上下的表高，就算內(nèi)高也不會(huì)超過四十五萬石。因?yàn)榫硟?nèi)大量沼澤、湖泊、干潟無法利用，目前最高產(chǎn)的作物都差不多，主流的大米、非主流的小麥、大豆一反產(chǎn)量都在一石上下，多也多不出幾分，如果真有畝產(chǎn)八石的糧食會(huì)是多么夸張的一件事，以越后目前的土地面積，表高豈不是要超過三百二十萬石！
當(dāng)然這絕不可能，無論是朝廷的公卿還是幕府的武家都不可能放棄稻米一起去啃土豆、玉米這等作物為生，只要繼續(xù)種植大米像達(dá)到反產(chǎn)十石簡直是癡人說夢，土地再多兩倍也不太可能。
一名婦人見虎哉宗乙雙手合十不語。以為他還是不信，就忙不迭的說道：“真是有八石呀！不信您去村頭看看那些玉米，還有這些土豆，村子那頭還有南瓜都是一反產(chǎn)八石，最多的一反地里出產(chǎn)十石多！
種這新糧只是唯一不好的地方就是需要的肥料太多。一反土地一年要施十幾石肥料，為了這肥料我們家那位還跑到河溝里挖淤泥，在山邊放養(yǎng)牛羊取糞漚肥，聽說現(xiàn)在就有人在賣牲畜糞便也不知道多少錢一石……對了，還要挖溝槽、夜里追肥，施肥的時(shí)候我們一家子全部出動(dòng)，從早忙到晚一臉忙了幾天，想想那日子可真是夠苦的！”
“辛苦一點(diǎn)終歸是有收獲的啊！咱們村兩百町步的莊稼種出十多倍的糧食，算算繳納的年貢還能剩下六千四百石糧食，聽說這幾日中越、下越各村莊的宿老地下人都會(huì)來咱們這觀摩新糧，到時(shí)候咱們用不了的種子還可以賣給他們。”
一群婦人你一言我一語的收效這，那潑辣婦人掐著腰輕斥道：“哎呀！說什么賣啊！那叫換！我們要用等重的玉米、南瓜、土豆去換他們的玄米，小麥，大豆！這可是奉行老爺教過咱們的！可別到時(shí)候說漏嘴了，小心家里那位打爛你們的屁股。”
“咯咯咯！”
待這群婦人轉(zhuǎn)過身來，才發(fā)現(xiàn)那眉清目秀的小僧人已經(jīng)不見蹤影，一群婦人懊惱的嘆著氣，旋即又埋怨起來：“要不是你們叨叨個(gè)不停，那位小禪師一定不會(huì)走那么快！”
“還不是你，說的比誰都快，一通話嘰里咕嚕念出去，連我都沒聽明白，人家小禪師可是京都人。哪里聽得懂你這一口越后腔的土音啊！”
“就你不是越后腔，就你不嘰里咕嚕！”兩名婦人互相撓起癢癢來。
在村莊宿老的殷勤挽留下，兩位僧人在這里用了一頓齋飯，甜甜的南瓜飯配上玉米粒確實(shí)很好吃，還有烤熟的土豆和味噌湯。比起往日里吃的糙米腌蘿卜要有滋有味的多。
有宿老的指引，這二位僧人又走訪了幾出晾曬場，看著堆積如山的糧食起碼有一兩萬石，小小的一個(gè)村莊就有如此夸張的糧產(chǎn)數(shù)字，若是將越后的土地全部種上這些作物，又會(huì)是怎樣一種驚人的變化。
“南無本師釋迦牟尼佛！”兩人的表情雖然平淡無奇。但雙眸中的震撼卻怎么也掩飾不住，兩僧同一時(shí)刻作出同樣的動(dòng)作，也不知是在為眾生祈禱，又或是掩飾心中的激動(dòng)之情呢？
接下來兩人又沿著關(guān)川一路向南拜訪幾個(gè)村莊，心中的疑問漸漸消散，震驚和激動(dòng)逐漸爬滿兩人的臉上。他們已經(jīng)從夸張的數(shù)字中走出來，現(xiàn)在更關(guān)心的是這些糧食為什么會(huì)這么高產(chǎn)，8倍產(chǎn)量到底是什么原因。
帶著這個(gè)疑問，二僧的足跡很快就遍布關(guān)川東西兩岸，很快他們發(fā)現(xiàn)只有長尾家的直領(lǐng)才有新式糧種種植，其他地區(qū)則一概沒有，聯(lián)系各村莊宿老村民們眾口一詞對國主的稱贊。他們也漸漸了解到其中的原因。
站在直江津附近的一處村莊外，眺望莊子里黑壓壓一片人頭攢動(dòng)的景象，那是中越、下越各莊的宿老地下人，他們是被引來接受參觀的，人群里不時(shí)發(fā)出的驚呼聲和興奮的叫嚷聲。
可以想象這些心懷疑問的地侍驟然看到新式作物，新式耕作方式會(huì)有多么大的沖擊，完全打破這些莊稼漢千百年來的固有傳統(tǒng)認(rèn)知，或許還是有人不太相信，但這已經(jīng)無關(guān)大局，頑固不化的人遲早會(huì)被事實(shí)征服。集體的意志不可阻攔。
“原來這些農(nóng)人口中所說的國主竟然是武衛(wèi)公！真是出乎貧僧的預(yù)料呀！”虎哉宗乙長出一口氣，又恢復(fù)往日淡定從容的神情。
朝山日乘憊懶的哈欠連天，看到虎哉宗乙在看他，又變會(huì)嚴(yán)肅的表情道：“貧僧到以為這沒什么大不了的！武衛(wèi)公匡扶功勛卓著，今日又找出這么多救人性命的糧種。真是菩薩轉(zhuǎn)世……或許就是那天定之人吧！”
“天定之人？”虎哉宗乙眉頭糾成一團(tuán)，旋即展顏笑道：“日乘法師又在妄言！法師這妄言的性子要改一改，武衛(wèi)公可不喜歡法師這種脾氣的高僧呀！”
“貧僧也就是一說，姑妄言之姑妄聽之！呵呵呵……”朝山日乘打起了馬虎眼，讓虎哉宗乙頗為無奈。
入冬前越后各郡的秋收統(tǒng)計(jì)被綜合上來，刨去上越關(guān)川流域長尾家的試驗(yàn)田及開發(fā)的新田之外，越后七郡總石高四十一萬五千石，也就是說在原本三十九萬五千石里，刨除上越三萬五千石試驗(yàn)田，還剩下三十六萬石的基礎(chǔ)上，增產(chǎn)糧食五萬五千石糧食。
這個(gè)產(chǎn)量讓越后全體國人領(lǐng)主感到十分滿意，在有意無意的帶領(lǐng)下，越后七郡國人時(shí)隔二十幾年第一次爽快的繳納段錢、棟別錢，同時(shí)吉良義時(shí)又下達(dá)政令，考慮到越后缺錢比較嚴(yán)重，所以特許本年度繳納稅賦全部折算為米糧統(tǒng)一征收。
這樣一來雖然少收了許多銅錢，但征來一萬一千石米糧也很不錯(cuò)，同時(shí)奧信濃幾郡也主動(dòng)越后遞交段錢、棟別錢，雖然只有區(qū)區(qū)三千石糧食，但這片心意卻是讓人感動(dòng)的。
另外一邊，上越新田開發(fā)出五百町步土地，大約相當(dāng)于三個(gè)稍大的村莊，這是因?yàn)槟瓿鯐r(shí)間不夠用，趕在春播前只能開出這么多荒地，要知道長尾家在上越關(guān)川、直江津流域的土地一共也就三千余町步，大大小小十幾個(gè)村莊而已。
一町步約等于一公頃，五百町步大約在四百九十六、七公頃左右，比起某些領(lǐng)國那些財(cái)大氣粗的大號國人，動(dòng)輒有五千町步的土地知行，長尾家真心的弱爆了。
看到新田開發(fā)，以及上越荒地可以用微小成本開發(fā)的土地量，吉良義時(shí)咂咂嘴自言自語道：“明明有大片荒地閑置著卻不開墾簡直是浪費(fèi)，哪怕沒有我吉良家的財(cái)力，他也可以一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)張呀，真是浪費(fèi)啊！”
經(jīng)過畿內(nèi)幾年的摸索，漸漸摸索出授粉施肥的基本經(jīng)驗(yàn)，這還是依靠九州僑居的明國的農(nóng)人指導(dǎo)下做到的，就吉良義時(shí)那兩把刷子還不夠出去丟人的。
上越新田及試驗(yàn)田種植玉米、土豆、南瓜、甜菜等主要作物的產(chǎn)量被統(tǒng)計(jì)出來，這四樣作物平均產(chǎn)量都在八石左右，其中甜菜最高平均每反收獲十一石果實(shí)，但它不算糧食作物，所以種植的最少。
葡萄、辣椒、苜蓿等作物因?yàn)椴恍枰谄皆戏N植，只是簡單的載入山上也沒占耕地，這三種都不是糧食作物，所以只在山上試種幾反地，辣椒每反產(chǎn)量高達(dá)十石沒什么問題，苜蓿畝產(chǎn)鮮草十一石左右，曬干之后最多也就四石的樣子，葡萄需要兩年掛果，目前的產(chǎn)量暫時(shí)沒統(tǒng)計(jì)出來。
這幾種作物看產(chǎn)量很喜人，但種起來真是麻煩的要死，每一種作物對肥料的要求都不一樣，而且如玉米這種根本不能直接留種繼續(xù)栽種，必須要培養(yǎng)專門育種的特殊田地用以授粉培植，好在這些事情都不用來煩他，那是近江的一干留守奉行以及細(xì)川藤孝等人要苦惱的事。
他只需要知道，在這三千五百町步耕地里，一共出產(chǎn)二十八萬石糧食，他們需要上繳年貢十六萬八千石，同時(shí)繳納別棟錢在內(nèi)的各項(xiàng)稅賦折成糧食大約五千石。(未完待續(xù)。。。)