一場(chǎng)新年宴會(huì)結(jié)束，得到的結(jié)果又讓幾家歡喜幾家愁，越後、信濃的國(guó)人們不管願(yuàn)不願(yuàn)意都要被迫接受這一切，長(zhǎng)尾家的九曜巴要逐漸被足利二引兩替代，這一切都在不經(jīng)意間進(jìn)行著，這並不是結(jié)束，這只是一個(gè)開(kāi)始。
新年宴不是一天，而是接連幾天不同形式的大宴，長(zhǎng)尾家的武士們抓住這個(gè)難得聚會(huì)的時(shí)機(jī)聚在一起飲宴，至於交流的話題自然還是圍繞國(guó)主的決斷，很快這些長(zhǎng)尾家臣或多或少表示出對(duì)吉良義時(shí)、長(zhǎng)尾虎姬的親近之意，對(duì)於深諳生存之道的國(guó)人來(lái)說(shuō)這不算太難理解。
雖然還是稱他爲(wèi)武衛(wèi)殿，但一些武家已經(jīng)自詡是吉良家的家臣，比如今日來(lái)到天守閣中的北條高廣、黑川清実、本莊繁長(zhǎng)，因爲(wèi)懲罰而單獨(dú)從長(zhǎng)尾家臣團(tuán)中獨(dú)立出來(lái)，想表現(xiàn)其他意見(jiàn)也沒(méi)機(jī)會(huì)。
“黑川下野守殿隱居了嗎？還真是一件讓人遺憾的事情啊！”
黑川盛実之子，黑川備前守卿実恭敬的俯身答話：“家父年近六旬也到了該隱退的時(shí)候了！這次錯(cuò)信武田家陰謀鑄成大錯(cuò)，家父對(duì)此深感歉疚，所以決定隱退了。”
黑川清実是個(gè)三十出頭的壯年武士，個(gè)頭不高卻非常敦實(shí)，據(jù)說(shuō)有一手出色的槍術(shù)和騎術(shù)，這次本莊城合戰(zhàn)他就身先士卒衝在最前方與中條家搏殺，還殺死中條家三個(gè)有名有姓的武士，可惜的是局部勝利無(wú)法挽回?cái)【帧?
“嗯，那麼清実已經(jīng)想清楚了？”
黑川清実再次俯身，語(yǔ)氣十分堅(jiān)決：“想清楚了！臣下願(yuàn)成爲(wèi)上総足利家家臣。我黑川家的武士也願(yuàn)意成爲(wèi)吉良家的武士！”
北條高廣也隨即撐地伏下。情緒激動(dòng)的喊道：“我高廣也願(yuàn)成爲(wèi)上総足利家家臣。爲(wèi)振興大江一族，我高廣願(yuàn)意不惜一切！”
“你們……”面對(duì)兩位同僚共犯的表態(tài)，本莊繁長(zhǎng)既驚且怒，驚的是這兩人竟然這麼堅(jiān)決的低頭，爲(wèi)此不惜賣掉自家的基業(yè)，怒的是這兩人不顧他的反對(duì)選擇單幹，這讓他該如何是好。
“你們的心意，本家明白了！”吉良義時(shí)沉思片刻。就對(duì)這二人的投效做出選擇：“從今日起，三浦黑川氏、毛利北條氏爲(wèi)我上総足利家直臣，爾等所屬家臣成爲(wèi)我吉良家旗本武士，任命黑川備前守清実、北條丹後守高廣爲(wèi)侍大將，年俸永樂(lè)錢五百貫，一應(yīng)福利待遇可以諮詢本家奉行官作爲(wèi)解答，旗本武士根據(jù)原石高計(jì)算年俸，但無(wú)觸犯法度、絕嗣者代代相傳是爲(wèi)家祿！”
“我等謝過(guò)館主大人恩典！”兩人再次拜下，這次兩人更加激動(dòng)，兩位叛將也能開(kāi)出侍大將。永樂(lè)錢五百貫的年俸，這完全出乎兩人的意料之外。幾乎所有越後國(guó)人都知道吉良家的俸祿有多讓人眼饞，七千石的國(guó)人不見(jiàn)得有五百貫侍大將過(guò)的好。
而兩人付出的只是獻(xiàn)出各自被減封后只有一千石領(lǐng)地而已，別說(shuō)是現(xiàn)在養(yǎng)不起家臣的一千石領(lǐng)地，就是以前一萬(wàn)多石領(lǐng)地獻(xiàn)出去也不算虧，唯一虧的可能就是自由度和兵權(quán)，換做以前他是肯定不會(huì)同意這種看似不虧的買賣，但現(xiàn)在他們沒(méi)那個(gè)資本，正個(gè)月後都知道他們叛亂過(guò)，誰(shuí)還會(huì)給他們機(jī)會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)掙回減封的領(lǐng)地？顯然這是不可能的。
“我繁長(zhǎng)……繁長(zhǎng)……成爲(wèi)上総足利家家臣……”
“繁長(zhǎng)如果覺(jué)得很勉強(qiáng)也沒(méi)關(guān)係，本家可以理解，本家絕對(duì)不會(huì)介意的！”吉良義時(shí)比劃了個(gè)手勢(shì)，意思是你要是覺(jué)得困難，也不用這樣。
“……不會(huì)介意纔有鬼！”本莊繁長(zhǎng)含含糊糊的咕噥一句，這次再俯身時(shí)說(shuō)的順溜許多：“我本莊家願(yuàn)爲(wèi)上総足利家家臣，秩父一族不能毀在我繁長(zhǎng)的手裡，臣下不能做罪人！”
吉良義時(shí)仔細(xì)盯著本莊繁長(zhǎng)的眼睛看，發(fā)現(xiàn)他的眼神清澈明亮，似乎是想通了的意思，於是點(diǎn)點(diǎn)頭認(rèn)可他的說(shuō)法：“嗯……還算誠(chéng)懇！只是你上次差點(diǎn)害了本家與虎姬又該怎麼說(shuō)？”
“這個(gè)……”本莊繁長(zhǎng)的臉上閃過(guò)羞慚與懊惱，只能低下頭：“這個(gè)是臣下的錯(cuò)！館主大人但有懲罰，我繁長(zhǎng)都接下來(lái)了！”
“好了好了！本家不是小氣的人！和你開(kāi)個(gè)玩笑的啦！你的待遇如同清実、高廣，本家也給你侍大將格，年俸永樂(lè)錢五百貫文，家臣做本家的旗本武士，你就放心吧！”吉良義時(shí)走過(guò)去拍拍他的肩膀，笑呵呵的說(shuō)：“作爲(wèi)本莊家的獨(dú)苗，今年你也有十五歲了吧？”
“是！臣下天文八年生，今年正好……”
“那就好！該給你定一門親事了！總是孤單一人也不好，總要爲(wèi)你本莊家傳宗接代不是？呵呵呵！”吉良義時(shí)用眼睛瞟了北條高廣、黑川清実一眼，後者立刻會(huì)意的附和道：“是啊！越前殿年輕有爲(wèi)，又新添爲(wèi)我上総足利家的侍大將，應(yīng)該定下一門親事收收心了呀！”
“……”本莊繁長(zhǎng)的臉都綠了，最後憋了半天還是咬牙點(diǎn)點(diǎn)頭，可憐巴巴的看著吉良義時(shí)，那意思好像是在說(shuō)：“我可是您的家臣，您掂量著辦吧！”
“當(dāng)然啦！也不能虧待繁長(zhǎng)了不是？所以本家覺(jué)得虎姬的貼身侍女阿緒不錯(cuò)，她的出身諸位也清楚，三條長(zhǎng)尾家的遺女，當(dāng)年兄長(zhǎng)憐她孤身一人太可憐，才把她安排給虎姬做侍女，論起出身一點(diǎn)也不差，本家做主奏請(qǐng)兄長(zhǎng)收阿緒做猶子，在春日山城教導(dǎo)兩年就嫁予你做正室如何？”
“臣下多謝館主大人恩典！”吉良義時(shí)保媒，長(zhǎng)尾景虎收爲(wèi)?yīng)q子，話都說(shuō)到這個(gè)份上他也不能不上道，長(zhǎng)尾阿緒五官端正聰明可愛(ài)，這也是他見(jiàn)過(guò)的，所以對(duì)於人選本莊繁長(zhǎng)沒(méi)什麼異議。
三名越後知名武家投效吉良家的消息很快傳開(kāi)，正巧趕上正旦春節(jié)的時(shí)候，越後、北信濃的武士們聚在一起議論這件事，許多武士聽(tīng)說(shuō)吉良家開(kāi)出的超級(jí)待遇眼睛都紅了，有些人開(kāi)始捶胸頓足後悔自己怎麼沒(méi)想到這一茬，如果他也能拿到500貫文年俸，哪怕是鐚錢也願(yuàn)意。
當(dāng)然他這個(gè)表態(tài)立刻遭到同伴的無(wú)情嘲諷，這羣只有幾百石領(lǐng)地的中等豪族，想拿這個(gè)待遇是不用想的。
既然給三個(gè)越後大號(hào)國(guó)人這麼高的待遇，吉良家的家臣團(tuán)也要提一次年俸，山本時(shí)幸提到譜代家老格，任務(wù)仍就是輔佐家內(nèi)政務(wù)，年俸提高到1000永樂(lè)錢貫文，原各備隊(duì)足輕大將格，等同於大將的奉行官也同時(shí)提升爲(wèi)侍大將格，年俸500貫文。
拿扶持米的大頭兵一躍成爲(wèi)足輕組頭，這可是最低級(jí)的武士階級(jí)可想而知他們有多高興了，除此之外還能獲得20貫俸祿，至於原本是組頭的也提拔成爲(wèi)新的番頭，20貫俸祿也隨之變成50貫。
低階番頭提到各備足輕大將格，50貫俸祿提到150貫，這就從低級(jí)武士跨入中級(jí)武士的行列，還有足輕大將提拔成爲(wèi)備隊(duì)大將，比如渡邊高綱、內(nèi)藤正成率領(lǐng)五百精銳就是如此，備隊(duì)大將格的年俸300貫文，相當(dāng)於中級(jí)武士裡的頂尖水平。
備隊(duì)大將提拔爲(wèi)侍大將，300貫俸祿提高到500貫，正式跨入高級(jí)武士的行列，收入翻番待遇提高，每個(gè)武士都變的更加有錢，穿著絲綢衣衫的武士越來(lái)越多，還有什麼不滿意的，當(dāng)然這一次大提升要讓吉良家多增加5000貫永樂(lè)錢的支出，也算有得有失吧。
不提越後國(guó)人有多麼眼紅，同樣是叛將淪爲(wèi)俘虜，另外兩個(gè)人的心情可沒(méi)那麼愉快，第一個(gè)響應(yīng)武田家發(fā)動(dòng)叛亂又失敗逃走，第二次再次響應(yīng)武田攻入越後的大熊朝秀、城正資二人，已經(jīng)被囚禁在春日山城地牢中三個(gè)多月。
在此期間既沒(méi)有審訊，也沒(méi)有處置，不知道家人現(xiàn)在何方，也不清楚將來(lái)的命運(yùn)是什麼，就這麼躲在暗無(wú)天日的地牢裡渡過(guò)漫長(zhǎng)的三個(gè)月，更要命的是兩人被分別關(guān)押並不相連，彼此相對(duì)獨(dú)立的生活在狹小的空間中，孤獨(dú)和寂寞彷彿可怕的毒蟲(chóng)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在侵蝕他們的理智。
從剛開(kāi)始的意志堅(jiān)決沉默不語(yǔ)著做好對(duì)抗的準(zhǔn)備，到後來(lái)的惡毒謾罵和詛咒，再變成苦苦哀求撒潑亂叫，獄卒仍然是那個(gè)又聾又啞的老頭，每天定時(shí)給他們送來(lái)食物和水，更換馬桶，既聽(tīng)不到他們倆在說(shuō)什麼，也不會(huì)表達(dá)任何看法。
就這樣日復(fù)一日，月復(fù)一月，到最近半個(gè)月裡兩人甚至有些神志模糊的跡象，這時(shí)忽然有人進(jìn)來(lái)將兩個(gè)又髒又臭的犯人丟進(jìn)熱水裡清洗幾遍，滾燙的熱水刺的皮膚火辣辣的疼，極度的刺激喚醒了逐漸沉淪的神智，看著幾個(gè)面目可憎的陌生武士像洗什麼東西似的，拿著粗大的毛刷和肥皂在他們身上耍賴刷去。
最後還把頭髮全部剃掉，牙齒被青鹽和野豬毛刷子刷了好幾遍，折騰了一個(gè)時(shí)辰才換上一身一副，這時(shí)他們才發(fā)覺(jué)自己手腳發(fā)軟，再次重見(jiàn)天日，還有種恍若隔世的感覺(jué)。
“原來(lái)和平與安寧是如此珍貴！”(未完待續(xù)。。)