北宋太平興國四年，剛出了正月，一片凱歌聲中，趙炅親自率領(lǐng)十萬禁軍精銳離開汴梁，親征太原。陳德與三百安西精銳從徵。對慣於跋涉的安西軍而言，此次行軍就和一場遠(yuǎn)足郊遊般輕鬆寫意。
二月，禁軍主力從開封抵澶州，過黃河至大名府，折向西到?jīng)持葸M(jìn)發(fā)，此次進(jìn)軍，乃是趙炅即位以後最大的一次事件，爲(wèi)了保證軍糧供應(yīng)，御營出發(fā)前，特意徵發(fā)了曹州、單州、華州等十一軍州和京兆、河南、大名府囤積的糧草沿途輸送，與往日將領(lǐng)出徵，兵部在糧草方面斤斤計(jì)較就食的日子全然不同。所過百姓村舍，不管有無騷擾百姓，官家御營總是要發(fā)下大筆的賞賜，出征以來，銀錢似流水一般散出去，所換來的，便是沿途百姓對當(dāng)朝官家的交口稱讚，十萬之師出而沿途百姓不流離失所的，晚唐五代以來，尚爲(wèi)首次。
行軍時(shí)，御營三萬精銳的指揮權(quán)實(shí)際上在直接聽命於趙炅的御龍直指揮使高瓊手中，陳德則和張美、劉延讓等高級武將環(huán)衛(wèi)在官家左右，不過是擺設(shè)而已。安西軍的三百親衛(wèi)與殿前班直一同進(jìn)發(fā)，行軍時(shí)張仲曜左顧右盼，只覺周圍軍兵盡皆悍勇剽捷，不由暗自歎服，如果說汴梁禁軍乃集天下精銳而成，殿前班直則是禁軍中的精華。殿前班龍飛鳳舞的旌旗，便如殿前班的將士一樣帶著一股傲氣。
“張校尉，莫看殿前班樣子好，若是當(dāng)真開仗見血，未必是吾等安西軍漢的對手。”見張仲曜似有讚賞之意，牙軍百夫長朱導(dǎo)不無醋意地說道，他這話顯得有些言不由衷，論武藝，殿前班乃是數(shù)十萬禁軍的精選，又有高人教授，論體力，更不用說，論勇猛敢戰(zhàn)，比邊軍也不惶多讓，盔甲堅(jiān)固，兵刃犀利，安西軍所依仗的，不過是上下齊心，一腔熱血而已。
張仲曜頗望向朱導(dǎo)頗不服氣的面孔，在環(huán)顧周圍的牙軍營軍士，這些在安西軍中挑選出來的精銳，行走在殿前班直中間，居然都有些了壓抑的情緒，他笑了笑，沉聲道：“殿前司的軍兵，不過是爲(wèi)官家賣命，上面賞賜，將官拿大頭，軍漢分些殘湯剩水，取了城池，不過劫掠一番而已，勝則蜂擁，敗則潰散。吾安西兄弟，上至主公，下至軍士，乃是一體，爲(wèi)己而戰(zhàn)，分配公平，上下一心，若是死戰(zhàn)到底，管他殿前班直還是遼皇御營，盡皆不懼它。”
“正是！”“校尉之言有理。”隨著張仲曜的話語，牙軍營中響起一片附和之聲，在這大宋官家御營之中憋得久了，安西軍牙軍營的軍士們反而更意識(shí)到自己與周圍禁軍的不同，這不是藩鎮(zhèn)派系的問題，而是陳德在安西軍中推行的各種體制薰陶之下，安西軍軍士與禁軍軍兵之間，完全是兩種不同的風(fēng)貌，禁軍軍官視安西軍爲(wèi)與盜匪無異的藩鎮(zhèn)悍卒，安西軍則視禁軍爲(wèi)向朝廷賣命換錢的自了漢。
在安西軍牙軍營紛紛向周圍的殿前班直投以挑釁的目光之時(shí)，安西節(jié)度使陳德正與一衆(zhòng)勳貴將領(lǐng)策馬環(huán)衛(wèi)在趙炅周圍。官家此番親征，居然舍轎就馬，他雖然自幼習(xí)文，但騎射武藝也未荒廢，應(yīng)該說老趙家的遺傳基因還是偏向武將方面多些。此刻趙炅一身戎裝，稍顯輕薄的魚鱗甲外罩黃袍，雖然起不到完全防禦箭矢的作用，但卻襯得原本黑胖的趙炅英武了許多。
官家胯下戰(zhàn)馬名碧雲(yún)霞，乃千里良駒，府州折御卿所贈(zèng)，不甚高，口旁有碧紋如雲(yún)霞，是爲(wèi)雲(yún)從龍之意。趙炅自小文武兼習(xí)，頗爲(wèi)仰慕前人班超投筆從戎的鳳儀，此後大兄南征北戰(zhàn)，一條桿棒打得天下，他心中更羨慕不已，此番總算有了統(tǒng)領(lǐng)大軍遠(yuǎn)征幽並的機(jī)會(huì)，他也是分外興奮。不時(shí)左右顧盼，意氣飛揚(yáng)，指點(diǎn)江山。晉王藩邸裡提拔上來的御龍直指揮使高瓊、副使王超，殿前東西班指揮使傅潛，更是終日圍繞在官家左右，趁機(jī)大獻(xiàn)殷勤。原本有統(tǒng)領(lǐng)御營職責(zé)的高瓊，居然將大部分整頓行軍隊(duì)列的事物都不顧，整日陪伴在官家身畔。
不過，就陳德看來，即使全然不整，這攜帶了許多太監(jiān)，宮嬪，御用事物的御營的安全，也當(dāng)?shù)梅€(wěn)如泰山四字。根據(jù)軍報(bào)，名將潘美爲(wèi)招討制置使，協(xié)調(diào)先期進(jìn)發(fā)的禁軍各部步步逼近太原，前軍先鋒李繼隆所部已經(jīng)先期抵達(dá)太原城下，監(jiān)視著北漢軍主力的動(dòng)向，開國老將，西京留守石守信更受命督促接洽前軍。由此看來，御營最容易受到攻擊的前方，可以說重重遮蔽，萬無一失。
更何況，從開封到太原的路線，早在御營到達(dá)之前，沿途各支敵軍都已肅清乾淨(jìng)，雲(yún)州觀察使郭進(jìn)爲(wèi)石嶺關(guān)都部署，穩(wěn)穩(wěn)地阻截著遼人南下援救的路線。馬軍都虞侯米信與步軍都虞侯田重進(jìn)爲(wèi)行營馬步軍都指揮使，分別統(tǒng)領(lǐng)著數(shù)萬馬步軍在御營的前後左右行軍，用兵持重的馬步軍副都軍頭錢守俊掌管後軍，遮護(hù)著御營的後方。一路行軍，趙炅所在的御營，前後左右，遍佈友軍，因此御營的行軍隊(duì)列的保持，也顯得可有可無，沿途除了注意行列整齊，不可讓官家斥責(zé)之外，便無他事。
此時(shí)西北尚且無事，因此，大宋禁軍當(dāng)中馬匹不缺，更有許多回鶻，吐蕃和夏州進(jìn)獻(xiàn)的良馬，趙炅統(tǒng)領(lǐng)的御營更是如此，以陳德的觀察，環(huán)繞在御營左右的騎軍足有數(shù)萬之衆(zhòng)，與遼國鐵蹄相比，所不足者僅僅是騎射不夠精湛，運(yùn)用不夠大氣而已。
環(huán)衛(wèi)在趙炅身邊地高級武將更是全部乘馬，一路向北，舉目皆是彪悍的騎兵，馬蹄得得，嘶鳴之聲不絕於耳，簡直令陳德要高聲大罵，誰說那大宋缺乏騎兵的，此時(shí)禁軍不過是以步軍大陣爲(wèi)殺敵的手段而已，就好像後世重視炮兵一般。
行至一處，御營被一條淺淺河流阻住去路，衆(zhòng)將簇?fù)碇w炅駐馬河岸之前，等待架設(shè)橋樑。此時(shí)正是天朗氣清的時(shí)候，碧空萬里如洗，趙炅立馬一處高坡之上，此地視野極佳，但見方圓數(shù)十里之內(nèi)，一隊(duì)隊(duì)禁軍連綿不絕地向北開進(jìn)，滿載著弩箭、刀槍的輜重車隊(duì)，在步軍行軍縱列的簇?fù)碇拢従徬蚯耙苿?dòng)，猶如一條爬行的赤龍一般，在步軍行列的側(cè)畔，無數(shù)騎兵縱列以更快的速度超越了緩慢地步軍，騎兵性急，紛紛催馬涉水而過，更向前去。朝北望，行軍縱列一直延伸到天際，望不到頭，舉目四顧，盡是朝廷的大軍，無邊無際，猶如一條奔涌的河流一般，倒顯得腳下這條淺淺而清澈的河流顯得格外渺小。
趙炅深吸一口瀰漫著馬糞和乾草味道的空氣，前方是廣闊無垠的北方原野，融雪剛剛化盡，露出黃黑斑駁地泥土，顯得格外地蒼涼壯麗，看起禁軍騎軍毫不猶豫地涉水前行，不少人小心翼翼地將馬匹兩側(cè)垂下錦緞拉起來，防止泥幛被河水浸溼，更多的則是不管不顧地只催馬前行，顯示出急於向前立功的心切。
衆(zhòng)武將簇?fù)碇偌矣^看騎軍渡河，聽趙炅沉吟道：“匏有苦葉，濟(jì)有深涉。深則厲，”語氣一頓，似有未盡之意，又如有所思，衆(zhòng)將自張美、劉延讓、曹翰以下，都是不是熟讀詩書之輩，文官大都留在汴梁並未跟隨出來，即便有也在輜重車隊(duì)之中，因此趙炅身邊的武將們都面面相覷，甚至好些根本未聽懂趙炅這三句詩的意思。
忽然有一人接道：“淺則揭。”
趙炅回身一看，正是安西軍節(jié)度使陳德，陳德對趙炅拱了拱手，面露微笑，趙炅笑道：“陳將軍果是趣人。”催馬緩步下坡，不等軍兵架設(shè)橋樑，就如同其它騎軍一般徑自從沒膝深的河水裡中涉水而過。陳德當(dāng)先，衆(zhòng)武將緊緊跟隨在趙炅身後，居然拋下步軍大隊(duì)，與御營騎兵一道前往預(yù)設(shè)的營地。這日趙炅心情奇好，晚上設(shè)宴款待衆(zhòng)將，並賜安西節(jié)度使陳德御酒二升。
全軍倍道兼行，三月便抵達(dá)鎮(zhèn)州紮下大營，一路之上，宋軍向北漢隆州，孟縣，沁州、汾州攻擊屢屢得手的消息不斷傳回，折御卿破岢嵐軍，解暉破隆州。
這天晚上，陳德尚未就寢，正聚集著三百牙兵講習(xí)政事軍略，忽聞外間呼聲驚天東西，衆(zhòng)軍都覺奇怪，陳德隨手拿起放置在桌案旁的橫刀，臉色不變，沉聲命張仲曜道：”出去探問一下發(fā)生了什麼事情，可是軍漢譁變？可是敵軍偷襲？”張仲曜領(lǐng)命而去，陳德便帶著牙軍營在營寨中披甲，靜立相侯，若是安西軍中，晚間紮營，無論何事都決不允許如此喧譁做聲的，按照平日的觀察，御營的軍紀(jì)也甚嚴(yán)，不知爲(wèi)何如此？
過了半晌，張仲曜方纔返回，臉上帶著狂喜地神色，大聲道：“石嶺關(guān)大捷。契丹援軍先鋒冀王耶律敵烈父子、耶律末，耶律沙率中軍，耶律斜軫爲(wèi)後軍，共六萬騎，在石嶺關(guān)被郭進(jìn)擊敗，敵酋耶律敵烈父子、耶律沙均戰(zhàn)死，郭將軍已將首級進(jìn)呈皇上。”安西與朝廷之間雖有矛盾，但畢竟同是漢家軍隊(duì)，戰(zhàn)敗了異族，就連張仲曜也不免喜形於色，畢竟，晚唐五代以來，中原漢人受異族的欺辱，實(shí)在是太多。
石嶺關(guān)大捷的次日清晨，御營便拔營起寨，由鎮(zhèn)州前往太原。
注：詩經(jīng)·國風(fēng)·邶風(fēng)·匏有苦葉
匏有苦葉，濟(jì)有深涉。深則厲，淺則揭。
有彌濟(jì)盈。有鷕雉鳴。濟(jì)盈不濡軌。雉鳴求其牡。
雝雝鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。
招招舟子，人涉昂否。人涉昂否，昂須我友。