蕭關(guān)南面，大宋環(huán)慶延涇駐泊兵馬都部屬大營內(nèi)，上萬精兵正列隊(duì)待發(fā)，頂盔貫甲的校尉們將主將曹翰拱衛(wèi)在中間，曹翰一邊檢閱著將要赴汴梁擁立趙德昭的精兵，一邊向留守蕭關(guān)大營的諸將交待方略。
“將軍，王侁大人早先傳遞來的消息，只要我們緊守蕭關(guān)，扼住夏賊寇關(guān)中的要道，將來擁立之功，少不了一份。現(xiàn)在擅自回軍汴梁，只怕......”虎捷軍校尉程常安頗爲(wèi)擔(dān)憂道。
曹翰身披鐵甲，面無表情，他自從周朝以來，便以悍勇著稱，深得世宗重用，只因陳橋兵變沒有擁立之功，似義社十兄弟衆(zhòng)人，又似曹彬、潘美等輩都官居節(jié)度，曹翰卻最多不過做到觀察使，實(shí)在與他本身才具抱負(fù)相差甚遠(yuǎn)。功莫大於擁立，這是十?dāng)?shù)年來刻在曹翰心頭最深的一道教訓(xùn)。
“若皇帝登基之時(shí)，吾等不在一旁環(huán)衛(wèi)，誰會(huì)記得你有‘擁立之功！’”曹翰冷冷道，“哼！若不去汴梁，如何算得擁立之功！”他懷裡另有趙普給他的一封密信，稱張永德、劉延讓皆是桀驁不馴之輩，恐怕這二將挾持趙德昭，行董卓曹操之事，讓曹翰另起一支精兵出函谷關(guān)，趕回汴梁，拱衛(wèi)新君，此乃雪中送炭之舉，待到將來新君即位，必定將曹翰倚若朝廷柱石。趙普密信一到，曹翰意識(shí)到這是千載難逢的機(jī)會(huì)，片刻也不耽擱，立即整軍出兵。
“吾大軍離去之後，不管夏軍如何挑釁，汝等各自緊守城寨，萬萬不可輕易出戰(zhàn)，中了敵軍詭計(jì)。”曹翰匆匆交待過後，便翻鞍上馬，他的心思已經(jīng)飛到汴梁，謀朝奪位，擁立新君。
“成則五鼎食，敗則五鼎烹。”曹翰心中默默唸叨，東方尚未日出，但一線魚肚白已經(jīng)在地平線上方，昭示著新的太陽就要升起。“咄！”的一聲暴喝，一提馬繮，身後七千多皆是騎乘健馬的龍捷軍騎兵，另有三千虎捷軍步兵護(hù)送著輜重跟隨在後，逶迤出了大營，往東南而去。
汴梁皇宮文德殿中，啪得一聲，官家趙炅暴怒地將張永德、劉延讓謀反，打出擁立趙德昭旗號(hào)的奏摺摔到地上，他頭上青筋暴起，胸口劇烈的起伏，幾乎憤怒地說不出話來，好容易平復(fù)下鬱積的怒火，狠狠道，“賜死趙德昭！”他盯著匍匐在下面的皇城司勾當(dāng)官李神福，這閹貨兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，居然沒有起身領(lǐng)旨。
“叛賊一現(xiàn)，皇城司便立刻前去捉拿趙德昭，誰知......”李神福聲音也開始打起哆嗦來，“他居然不見了。”趙德昭在兩日前向一個(gè)道士求了丸仙藥，服藥後，說要閉關(guān)練氣，爲(wèi)防走火入魔，府中婢僕萬萬不可擅自打擾，於是便一直在丹房打坐。皇城司的人過府緝拿，單房內(nèi)唯留一襲錦袍而已，三清真人像後面一個(gè)大洞，通向外間一處民宅，這民宅中堆滿泥土，想是謀反的逆賊從外面挖掘進(jìn)去，配合趙德昭使了這金蟬脫殼之計(jì)。
“什麼？”趙德昭居然不見，趙炅一愣，背上冷汗頓時(shí)便下來了。他環(huán)視底下的諸臣，丞相李昉、樞密使曹彬、崇儀副使侯莫陳利用，都是面面相覷，“王侁呢，怎麼還不前來覲見？”趙炅忽然想起早已傳王侁覲見，此子頗有機(jī)變之才，如何應(yīng)付現(xiàn)在的亂局，倒可以要他參贊謀劃，只是等了許久，王侁到現(xiàn)在還未領(lǐng)旨進(jìn)宮。
“內(nèi)臣去王大人府上傳旨，找尋不見，家人說興許是出外遊玩了。”李神福繼續(xù)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地秉道，往日勾當(dāng)皇城司何等的風(fēng)光無限，眼下他只恨自己沒有早點(diǎn)交卸這個(gè)職務(wù)。“立刻發(fā)海捕公文！通緝捉拿這兩個(gè)亂臣賊子！”趙炅幾乎是聲嘶力竭的暴喝道。丞相李昉心底下嘆口氣，當(dāng)初李筠,李重進(jìn)起兵謀反的時(shí)候，太祖皇帝可不是這般方寸大亂的。
海捕公文很快到達(dá)了汴梁北面的相州，州衙內(nèi)的後花園裡，相州知州韓錫恭敬地告退下去，趙德昭看著石桌上的海捕公文，感嘆道：“若非王大人安排周詳，德昭焉能活到今日。”
王侁依舊一襲青衫，悠然品著蜀地的雪頂香茗，笑道：“天下精銳盡在禁軍，禁軍四分之三已經(jīng)效忠於殿下，這相州知州是靠得住的人，只需在此安撫了楊延昭，再與張永德、劉延讓二人統(tǒng)領(lǐng)的河北軍會(huì)合，汴梁反手可定。”
趙德昭奇道：“爲(wèi)何不徑自前去與張永德、劉延讓大軍會(huì)合？偏偏要在此等候兵不過五千的楊延昭？”
王侁放下茶盞，緩緩道：“爲(wèi)人主上者，當(dāng)制人而不可制於人。殿下乃萬金之軀，不容輕擲。張永德、劉延讓，乃虎狼之將，手握大軍，但若是殿下與張劉二人會(huì)和之日，身旁沒有一支可靠的軍隊(duì)拱衛(wèi)，則無以存身自保，不投張便投劉，形同賭博，談何令這二將互相牽制。”他頓了一頓，望著河?xùn)|方向，道，“楊延昭則不同，他身負(fù)奇冤，來投殿下，如飢寒之盼暖飽，如遊子之盼父母，殿下稍加安撫，便可收其心。楊延昭糾合五千河?xùn)|精兵悍卒，安天下則不足，保殿下則有餘，會(huì)師之日，那張永德、劉延讓二將見殿下身邊已有得力的親兵拱衛(wèi)，也只有爭相效力於前，不敢挾持殿下，行董卓、曹操之事。”
趙德昭得王侁點(diǎn)撥，一邊思索，一邊遲疑著問道：“以王大人所言，張、劉二將若果真心懷異志，他二人兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過楊延昭，爲(wèi)何會(huì)忌憚他這五千兵馬，甘願(yuàn)爲(wèi)吾前驅(qū)。”
王侁點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“劉延讓自不必提，張永德貌似忠厚，但周世宗何等樣人，他若是毫無異心，豈會(huì)因爲(wèi)一句‘點(diǎn)檢做天子’將他開革。”這二將與趙德昭的父親，太祖皇帝趙匡胤都關(guān)係匪淺，王侁也是怕趙德昭輕信二將，鑄成大錯(cuò)，這纔將話點(diǎn)出，見趙德昭緩緩點(diǎn)頭，王侁才繼續(xù)道，“謀大事者，必因勢利導(dǎo)，張、劉二人已經(jīng)富貴無比，爲(wèi)何甘冒大險(xiǎn)，願(yuàn)意擁立殿下，無它，厚利也。太祖駕崩已久，殿下羽翼單薄，一旦奪位成功，必然不得不倚重他二人，裂土封王可期，若是大勢推動(dòng)，更進(jìn)一步，也未嘗不可能。”
“若殿下孤身前往張、劉二將軍中，若綿羊自投於虎狼之間耳，就算不被這兩人挾持，日後他們挾功邀賞起來，也不易應(yīng)付。若是先收服了楊延昭爲(wèi)心腹，拱衛(wèi)著殿下前去與這兩人合兵，這兩人雖有重兵，卻無法隨意加害殿下。天下歸趙久矣，張、劉二將殺了李繼隆，與趙炅已經(jīng)勢不兩立，大義在殿下一身，要成就大業(yè)，唯有俯首聽命而已。”
“楊延昭雖然兵不過五千，他所代表的，卻是河?xùn)|折楊諸鎮(zhèn)將門對(duì)殿下的支持，張永德、劉延讓與河?xùn)|軍交鋒也有幾十年了，對(duì)彼此之間的實(shí)力一清二楚。這兩人若是乾脆就當(dāng)真謀反作亂，以楊延昭之勇，護(hù)衛(wèi)著殿下突圍逃走。倉促間未必能滅掉折家楊家。張、劉二將失卻挾天子以令諸侯之力，沒有大義名分，兵力雖勁，卻難以服衆(zhòng)，是否自相攻戰(zhàn)不說，外面遼人虎視眈眈，內(nèi)裡州縣藩鎮(zhèn)不服，謀朝篡位成功的機(jī)會(huì)不過十之一二。天下亂起，他二人最後得不到絲毫好處。既然成敗之機(jī)迥異，大義又在殿下這邊，這二將權(quán)衡利弊，只有輔佐殿下，博一個(gè)位極人臣的尊榮。”
“待汴梁光復(fù)，殿下榮登大寶，殿下可封張永德、劉延讓高官顯爵，令張永德爲(wèi)太原留守，讓他去河?xùn)|捋奪潘美大軍兵權(quán)。河?xùn)|軍多年跟隨潘美和楊家打仗，張永德倉促間難以掌握，唯有效忠朝廷而已。令劉延讓爲(wèi)河北諸路都部屬，河北多有禁軍宿將，殿下更可大力優(yōu)撫拔擢，既收田重進(jìn)、米信等禁軍中後起驍將之心，又使河北軍中上下相制。有這兩員宿將掌管河?xùn)|河北大局，協(xié)調(diào)諸軍應(yīng)對(duì)遼國，自保當(dāng)無問題。而令曹翰爲(wèi)西京留守，讓他防禦夏國入寇關(guān)中，曹翰此人功名心重，但反而不似張、劉兩將那般野心勃勃。”
“京師方面，啓用一員老邁宿將爲(wèi)殿前指揮使，任楊延昭爲(wèi)鐵騎四廂都指揮使，實(shí)則讓他統(tǒng)領(lǐng)京師禁軍，折楊家的根基都在西北，用禁軍中羽翼全無的楊延昭來統(tǒng)領(lǐng)殿前、侍衛(wèi)兩司駐防汴梁的禁軍，不易生亂，殿下更可以徐徐以自己的心腹將領(lǐng)遍佈殿前、侍衛(wèi)各軍，待張永德老邁，楊延昭又對(duì)殿下歸心，令楊延昭爲(wèi)太原留守出鎮(zhèn)，他是西北將門，到了河?xùn)|，自然會(huì)與張永德的舊部互相牽制，保證駐屯河?xùn)|諸路大軍只能忠於朝廷。”
“宿將悍卒出鎮(zhèn)於外，忠臣勇士宿衛(wèi)於內(nèi)，陛下勵(lì)精圖治，以中原民力之豐，不出數(shù)十年，盛世可期。”王侁喝了一口茶潤了潤喉嚨，見趙德昭頗爲(wèi)用心地聽自己解析天下大事，他不禁有些莫名的激動(dòng)和興奮，這些時(shí)日以來，王侁越來越有種當(dāng)初自己父親盡心輔佐周世宗的感覺，居於朝堂之上，爲(wèi)帝王師，談笑間，治國安邦，平定天下，致百年太平，至於當(dāng)初因爲(wèi)復(fù)興祆教而轉(zhuǎn)投趙德昭的初衷，卻已漸漸淡薄了。
“先生胸中才華，勝得數(shù)萬精兵。吾得遇先生，真如漢高之遇張良，請(qǐng)受德昭一拜。”趙德昭到此站起身來，作勢要向王侁做一長揖，王侁忙側(cè)身避過，嘆道：“萬萬不可，”他頓了一頓，又道，“此誠危急存亡之計(jì)，殿下如欲成大事，當(dāng)禮賢下士，只需如此對(duì)待那楊延昭便可，他父寧死不降，在遼人營中絕食而死，一門忠臣孝子，若得楊家死力相助殿下，乃是社稷之福。”