前往中山國的官道上。
郭嘉騎著西涼戰(zhàn)馬跟著馬車緩緩而行,看似神色如常,實(shí)則心裡極爲(wèi)震動(dòng),宛如驚濤駭浪一般驚詫莫名。
以他的眼力和見識(shí),幾乎不用腦子想,就能看出商隊(duì)之中,除了七十個(gè)扈從之外,其他三十餘人騎乘的戰(zhàn)馬都是西涼上乘駿馬。
一個(gè)普通商隊(duì)而已,竟有三十多匹西涼戰(zhàn)馬,這意味著什麼,只要不是傻子,就能想到這一行人極不簡(jiǎn)單。
郭嘉是傻子嗎,顯然不是。
他若是傻子,大漢天下還有幾人能稱得上是聰明人。
因此郭嘉不禁心生疑慮,小心翼翼地打量著鄭鋒一行人,動(dòng)作極其隱蔽,沒有扭頭四處張望,僅用眼角餘光不著痕跡地察看。
昨天他連番趕路,機(jī)緣巧合之下遇到鄭鋒、李忠和雲(yún)蘿三人。當(dāng)時(shí)他沒有多想,也沒有刻意觀察對(duì)方,自以爲(wèi)都是過路之人,何必走到哪裡都以有色眼光看人。事有湊巧,鄭鋒等人極爲(wèi)熱情,仗義疏財(cái),不拘小節(jié),這樣的人與郭嘉自身性格甚爲(wèi)契合。於是他對(duì)鄭鋒頓生好感,攀談之中既沒有隱瞞姓名,又沒有含糊其辭、遮遮掩掩。再加上他仕途受挫,識(shí)人不明,誤投袁紹麾下,結(jié)果非但不能一展才華抱負(fù),反而受盡白眼和屈辱。心中苦悶之時(shí),他遇到鄭鋒這樣開朗直爽之人,實(shí)爲(wèi)人生幸事。
於是在鄭鋒有意引導(dǎo)之下,郭嘉隨性而爲(wèi),有問必答。侃侃而談。結(jié)果,他疏忽大意了,“上當(dāng)受騙”了。
一番交談之後,郭嘉幾乎把自己的身世來歷和目前處境說得清清楚楚,而他卻沒能套出鄭鋒等人的出身背景和身份來歷,僅僅知道鄭鋒三人的名字,僅此而已。這對(duì)素來精明過人的郭嘉來說,無疑是極其荒誕的事情。甚至可以說是匪夷所思。直到清晨醒來,他才恍然大悟,卻悔之晚矣,已經(jīng)上了“賊船”,無法脫身了。
今天清晨,就在郭嘉睡得正香之時(shí),昨夜與他一起喝酒的李忠推門進(jìn)來。把他從被窩裡叫醒,讓他給遠(yuǎn)在潁川的母親寫一封書信,筆墨和錦帛都是現(xiàn)成的。睡得懵懵懂懂的郭嘉當(dāng)即就被嚇醒了,開口便要拒絕,卻看到門口有幾個(gè)虎背熊腰的大漢帶著常年跟在他身邊的兩名隨從。這兩個(gè)隨從都是他的本家,對(duì)他知根知底,當(dāng)初就是他帶著此二人一起投奔袁紹麾下。
眼見這般情景。郭嘉若是還看不明白,那他就真是傻子了。很明顯,即便沒有他親筆手書的書信,李忠只要派人帶著他的兩名隨從一樣可以去潁川找到他的母親,既而將母親強(qiáng)行帶走。事已至此,與其讓母親擔(dān)驚受怕,不如他親自手書一封交給這些人,讓他們順利把母親接走。
寫完書信之後,郭嘉就知道自己完了,莫名其妙地上了賊船。而且還不知道這羣“強(qiáng)盜”到底是什麼人,想將自己帶往何處。
此等荒唐之事,讓自負(fù)聰明過人、身負(fù)濟(jì)世之才的郭嘉一時(shí)間很難接受,腦海裡嗡嗡作響,渾渾噩噩。直到雲(yún)蘿姑娘敲門請(qǐng)他用早膳之時(shí),他才漸漸回過神來,出言試探喚作雲(yún)蘿的絕美女子,卻不料人家極爲(wèi)不悅地怒視他一眼。一語不發(fā),隨之拂袖而去。眼見於此,郭嘉好生無趣,只得草草吃了幾口飯食。既而跟著門口的扈從前往後院商隊(duì)。
乍一走進(jìn)後院,郭嘉頓時(shí)有種錯(cuò)覺,感覺自己好像走進(jìn)了重兵看守的輜重營(yíng)。那早已套好馬車的幾名彪形大漢,眼神極爲(wèi)犀利地打量了他一眼;僅此一眼就讓他有種被猛獸盯上的感覺,頓時(shí)他全身驚顫,敏銳察覺到這幾個(gè)大漢身上的凜冽殺氣,定然是久經(jīng)沙場(chǎng)。殺戮無數(shù)的兇猛悍將。尤其是那兩名身高過丈的高大漢子,眼神看似平淡無奇,無形中卻給他巨大壓力,讓他有種窒息之感,透不過氣。
直到甄氏母女走進(jìn)後院之後,郭嘉才感覺輕鬆不少。那幾個(gè)兇悍猛人沒有繼續(xù)盯著他,而是眉開眼笑地湊到甄氏一行六人身旁,大獻(xiàn)殷勤。
然而,郭嘉終究是郭嘉。突遭劇變之後,他迅速調(diào)整心態(tài),冷靜思考,多聽少說,以不變應(yīng)萬變,靜觀事態(tài)發(fā)展。因爲(wèi)他心中篤定一點(diǎn),那就是鄭鋒想方設(shè)法將自己誆騙留下,絕對(duì)不是要加害他,而是另有目的。
因此,當(dāng)他看到鄭鋒姍姍來遲之際,神色如常地與鄭鋒打招呼,依舊像昨夜一般談笑風(fēng)生,絲毫沒有改變。
然而,郭嘉卻沒有發(fā)現(xiàn),他越是這樣,反倒讓李利迅速察覺到他的異常和劇烈的心態(tài)變化。
“噠噠噠!”
官道上,在郭嘉小心翼翼觀察商隊(duì)一行人的時(shí)候,李利也在有意無意地觀察他。隨即李利策馬行至郭嘉身邊,與他並駕齊驅(qū),落在商隊(duì)後面:“奉孝是不是對(duì)商隊(duì)之中竟有這麼多西涼戰(zhàn)馬,感覺很不正常?其實(shí)事情很簡(jiǎn)單,這些人都是我出外遊歷的隨行護(hù)衛(wèi),昨天在山道上遇到甄家商隊(duì)被黑山賊打劫,於是被我救下,隨後便由我的護(hù)衛(wèi)沿途護(hù)送商隊(duì)前往中山。”
“哦,原來是這樣。”郭嘉欣然點(diǎn)頭,說道:“看來文昌兄家境不菲,出門遊歷竟有這麼多剽悍護(hù)衛(wèi)沿途保護(hù),而且他們座下戰(zhàn)馬皆是西涼上乘戰(zhàn)馬,所持兵器也甚是精良。由此可見,文昌兄府中非富則貴,當(dāng)是名門貴胄!”
“呵呵呵!”李利笑著搖搖頭,說道:“奉孝此言只說對(duì)了一半。我是涼州北地郡人,出身庶民之家,幼年時(shí)家父早逝,十歲時(shí)母親也追隨家父而去。我自幼便與弟弟相依爲(wèi)命,所幸我叔父待我和弟弟如同己出,愛護(hù)有加,將我兄弟二人撫養(yǎng)成人。十五歲時(shí)。我進(jìn)入軍隊(duì),自此征戰(zhàn)沙場(chǎng);十六歲晉升別部司馬,自此便獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)人馬東征西討,征戰(zhàn)不休。因此,有人說我好戰(zhàn)成性,窮兵黷武;也有人說我殺人如麻,嗜血暴戾;還有人說我不忠不孝,奸猾狡詐。總之。不管別人怎麼看我,我還是我,自始至終不曾改變。
連續(xù)征戰(zhàn)好幾年,我卻不曾遊歷大江南北,此番趁著閒暇之餘,出門遊歷一番。好好看看我大漢民族的大好河山,順便深入民間看看各地的風(fēng)土人情。既能增長(zhǎng)見識(shí),也能觀察一下各州郡的局勢(shì)變化。不過我如今也是身不由己,自己這條命已經(jīng)不再是我一個(gè)人的,而是直接與一衆(zhòng)手下的前途相連,所以我此行即便不想帶上衛(wèi)隊(duì),隻身前往,怎奈麾下將士和家中妻妾家小不答應(yīng)。於是。就是奉孝現(xiàn)在看到的這種場(chǎng)面,甚是招搖,好在還有甄家商隊(duì)作掩護(hù),多少能夠遮擋一些人的視線,免得招惹不必要的麻煩。這般解釋,不知奉孝可還滿意,心中能否釋懷?”
“呃?”聽著李利神情淡然地道出原委,郭嘉驚駭之餘,不禁再次審視著李利,神色漸漸恢復(fù)正常。沉思半晌後。他搖頭苦笑道:“文昌兄騙得小弟好苦??!今天早晨醒來,我便以爲(wèi)自己深陷囹圄,命不久矣;緊接著便被脅迫寫下家書,家母也難以逃脫虎口。當(dāng)時(shí)小弟心中近乎絕望,埋怨文昌兄如此光明磊落之人居然行此齷齪之事,誆騙於我還不夠,竟還要挾持我母親?,F(xiàn)在聽了文昌兄一席話,我恍如大夢(mèng)初醒。終於可以不用擔(dān)驚受怕,提心吊膽地過日子了!
文昌兄果然就是文昌兄,行事詭異,讓人防不勝防。不經(jīng)意間就能將我賺入甕中,而我卻渾然不知。都說西涼文昌公行事詭譎,出人意表,智謀過人,算無遺算;在此之前,我一直不以爲(wèi)然,直到此番親身體會(huì)一番之後,方纔恍然悔悟,才知所言非虛。在下領(lǐng)教了,文昌兄行事軟硬兼施,著實(shí)讓郭某拜服!”
“呵呵呵!”李利不以爲(wèi)意地朗聲笑道:“好了,奉孝不用拐彎抹角地既誇又諷,你無非是想表達(dá)我行事不夠光明磊落,挾持恐嚇於你,逼你就範(fàn)而已。實(shí)不相瞞,我甚是喜愛奉孝之才,更喜歡你這種坦率直爽的性格,因此操之過急,有失妥當(dāng)。但我確實(shí)欣賞奉孝之才,這一點(diǎn)想必你也能體會(huì)得到,所以手段雖然有失光明,卻足見某真誠相邀奉孝之心。如蒙奉孝不棄,我便委任你爲(wèi)衛(wèi)將軍府祭酒,出任右軍師。不知奉孝意下如何?”
“這、、、、、、”郭嘉驚愕地支吾一聲,神情劇變,臉頰上浮現(xiàn)出一絲驚喜之色,卻又想極力掩飾。
片刻後,他強(qiáng)行鎮(zhèn)定心神,恭聲問道:“在下早先聽聞西涼有‘雙李別駕一智囊’之說,不知文昌兄可否爲(wèi)在下解惑?”
李利敏銳地觀察到郭嘉的神色,微笑道:“奉先所說是去年流傳到中原各州郡的說法,即我西涼三大謀士。雙李別駕,就是左別駕李玄,字元忠,是最早跟隨我的卓絕之士,眼下負(fù)責(zé)西涼所有軍械錢糧和政務(wù);右別駕李儒,字文優(yōu),早先是董相國的智囊,眼下負(fù)責(zé)軍機(jī)要?jiǎng)?wù)和宮中事務(wù)。一智囊就是我軍軍師賈詡,字文和,我還是武威太守之時(shí),他便效忠於我,此後兢兢業(yè)業(yè),運(yùn)籌帷幄,平定長(zhǎng)安之亂便是出自他的謀劃。眼下文和出任雍州別駕,代雍州牧,主掌雍州軍政?!?
郭嘉眼神一動(dòng),接聲說道:“如此說來,前面跟在甄氏車駕旁的李忠先生,應(yīng)該就是現(xiàn)任長(zhǎng)安尚書令的李玄李元忠了。只是這樣以來,長(zhǎng)安城豈不是十分空虛,大將軍難道不擔(dān)心長(zhǎng)安生變?”
李利微微頷首,說道:“奉孝所言不錯(cuò)。如今長(zhǎng)安城掌握在我叔父李傕手中,由他全權(quán)坐鎮(zhèn)朝堂,處理政事。文優(yōu)和元忠二人則偏重於長(zhǎng)安三輔和司隸各郡的政務(wù),兵馬和戰(zhàn)事由將軍府掌控。因此,相比雍涼二州而言,長(zhǎng)安城中的事務(wù)大半有由我叔父全權(quán)做主。正因爲(wèi)如此,我叔父纔會(huì)更加用心,將近兩年來長(zhǎng)安政局平穩(wěn),西涼發(fā)展迅速,一切事務(wù)都在有條不紊地持續(xù)推進(jìn)?!?
“原來如此。看來天下人對(duì)李傕將軍的看法有誤,其人無論是領(lǐng)兵打仗還是處理政事都可圈可點(diǎn),頗有功績(jī)?!惫涡廊徽f道。隨即他神情鄭重地問道:“不知大將軍對(duì)在下昨夜提到的西涼隱患有何高見,可有應(yīng)對(duì)之法?”
李利會(huì)心地笑道:“奉孝昨夜一番話著實(shí)振聾發(fā)聵,眼光極準(zhǔn),立足長(zhǎng)遠(yuǎn),分析得絲毫不差。不過此事我自有計(jì)較,奉孝不必?fù)?dān)心?!?
唏聿聿!
聽到李利這番話後,郭嘉當(dāng)即勒馬止步,既而翻身下馬,跪地拜道:“在下潁川郭嘉,字奉孝,拜見主公!從今往後,屬下聽?wèi){主公驅(qū)使,至死不悔!”
“奉孝何必如此多禮,快快請(qǐng)起!”
眼見郭嘉如此鄭重地下馬跪拜,李利連忙勒馬駐足,飛身下馬,扶著郭嘉的手臂說道。
“自古君臣有別,禮不可廢,請(qǐng)主公受郭嘉跪拜之禮!”說完話後,郭嘉掙脫李利的手臂,既而堅(jiān)持完成三叩之禮。
待郭嘉禮畢之後,李利俯身將他扶起來,說道:“奉孝真乃義士也!我李利能得奉孝相助,何愁大事不成,亂世不平!”
說話之間,李利親自扶著郭嘉上馬,隨之躍上驊騮馬背,與郭嘉策馬前行。
“之前我聽雲(yún)蘿說起,今晨桓飛、許褚等人讓奉孝頗受驚嚇,不知可有此事?”
“呃?”郭嘉聞言愕然,神色略顯尷尬地點(diǎn)頭說道:“主公這麼快就知道了。說來慚愧,屬下自負(fù)見多識(shí)廣,卻至今不曾見過前面幾位將軍這般雄壯高大的虎賁之將,端是殺氣逼人,見之令人膽寒。不知這幾位都是何人,請(qǐng)主公賜教?”
李利微笑頷首,笑道:“何談言教,奉孝初來我麾下,對(duì)他們幾個(gè)不熟悉,這是情理之中的事情。前面這四人分別是桓飛、李摯、許褚和陳到,都是我西涼上將,雖然他們眼下名聲不顯,但早晚必將大放異彩。呵呵呵!”
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