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“此事對於兄長來說不值一提，翻掌之間便可辦到，就看兄長肯不肯幫忙了。”

說到這兒，周瑜語氣一頓，笑道：“不知愚弟在信中所言之事，兄長考慮得如何？”

“呃！這、、、”孫策神情錯愕地遲疑一聲，一臉難色的苦笑道：“此事讓我好不難過，一邊是諸侯盟友，一邊是自家兄弟，爲兄夾在中間，深感左右爲難吶！

不過，盟友終究是暫時合作而已，而兄弟卻是一輩子傾心相交。是以，爲兄可以答應公瑾信中所說之事，只是我也有一事相請，不知公瑾可否幫忙？”

周瑜似乎絲毫不感到意外，朗聲道：“兄長客氣了。但凡不違信義之事，只要愚弟力所能及，必定不讓兄長失望。兄長何事煩心，不妨直言？”

“哦，不違信義麼？”

輕聲沉吟中，周瑜如此爽快倒是讓孫策頓感詫異，心中已是猶豫不定，不知該不該提出來。因爲他隱隱感到周瑜可能已經知道自己想說什麼，所以周瑜允諾時特意言明“不違信義”，言外之意是提醒他孫策，若是有違信義之事，趁早打消此念、莫要開口。

然而，正如周瑜先前與魯肅所說的那樣，孫策決不是個輕言放棄之人，但凡他已經決定好的事情，只有成與不成之說。卻從無半途而廢之理。一旦他早已計較，誰也別想說服他改變初衷或是直接放棄，這就是江東孫伯符的性格。三思而後行，一旦下定決心便是說一不二，寧折不屈。

心神急轉中，孫策反倒不急於開口說話，而是好整以暇地端起茶盅慢條斯理的品茶，一邊飲茶一邊打量著大帳內的情形，臉上掛著淡淡的微笑。

眼見如此。周瑜不由與魯肅對視一眼，既而心照不宣地微微搖頭，臉上浮現(xiàn)出幾分無奈的笑容。

顯然。對於孫策此時的反應和將要提出的問題，周瑜和魯肅二人早有準備，或者說早在預料之中。

現(xiàn)如今，孫策擁兵三萬。名聲在外。手中又有從李利手裡討來的敕封詔書，已然具備割據(jù)一方的實力。只需一個契機讓他脫離盟軍陣營，儘快返回江東，自此便是龍遊大海、鷹擊長空，大事可成，霸業(yè)可期。是以，他此刻又有何事需要周瑜相助，或者說他想從周瑜這裡得到什麼呢？

輕輕放下茶盅。孫策微笑著對周瑜說道：“周公和叔父時下還在揚州吧，想必公瑾已多日未見。此次便隨愚兄同去揚州探望一番如何？”

“嗯？”周瑜聞言驚愕，他料定孫策必然想邀他同返江東，卻萬萬沒想到孫策竟然說得這麼委婉，而且下手這麼狠，直接將周家長輩搬出來說事。此舉著實讓周瑜有些措手不及，又不免有些惱怒，以至於對孫策頗有怨言。

事實上，周瑜很珍惜自己和孫策之間的兄弟情義。兩人自幼相識，是爲總角之好，兩家又是世交，故此他一直視孫策爲兄長，敬重有加。去歲，他經過深思熟慮之後最終決定投效在李利麾下，自此他深感自己對不住孫策，頗爲自責。但是，爲了能夠一展抱負，爲了周氏家族的前途命運和長遠考慮，他終是選擇了效忠於李利。然而，正是因爲他始終覺得有負孫策的兄弟情義，故此他在投效李利之時特意替孫策求情，從而求得李利一個承諾，如此方能安心。

而今，孫策之所以還能好好的活著，正是由於李利昔日的一個承諾之故，否則東垣城一戰(zhàn)中孫策便已身首異處了。而這一切皆是周瑜之功，李利若不是看在他的情面上，單憑孫策帳下區(qū)區(qū)兩三萬人馬何足掛齒，翻掌之間即可滅之。

東垣城之戰(zhàn)，事先周瑜並不知曉，但戰(zhàn)後僅僅幾天，他就知道了整個過程，並從中看出很多問題。其一，主公李利有心誅殺孫策，似是欲將孫策這個江東猛虎扼殺在尚未崛起之時，趁早除去後患；其二，孫策名義上打著報仇雪恨的旗號前來會盟，實則是爲了揚名立萬，討取敕封詔書；其三，周瑜從這場戰(zhàn)事中看出主公李利當真是個言出必行的君主，信守諾言，並且十分器重他。

恰恰是東垣城之戰(zhàn)中李利表現(xiàn)出來的寬宏大量，讓周瑜感激之餘又不免有些慚愧，從而促使他深刻反思自己與孫策之間的兄弟情誼到底應該怎樣處理，自己所做的一切究竟有沒有必要這麼做。要知道，正是由於他始終放不下與孫策的兄弟之情，致使孫策在東垣城之戰(zhàn)中死裡逃生，還白白得了一道敕封詔書，這讓西涼軍諸多將領甚爲不滿，對此頗有微詞。然而，李利卻自始至終都沒有半句怨言，強行壓下衆(zhòng)將領的不滿與諫言，仍然給予周瑜臨機專斷之權，並提領幷州所有兵馬。

毫不誇張的說，周瑜之所以能在短短一年之內從區(qū)區(qū)居巢令升至安北將軍、都亭侯，立下赫赫戰(zhàn)功，名動天下，這其中除了他自身才華卓著之外，最重要的原因便是，李利對他的絕對信任和悉心栽培。

想他初入西涼軍便擔任中軍副將，而後更是提領數(shù)萬兵馬獨自征戰(zhàn)，擁有臨機專斷之權，可以調動所有北伐兵馬。爲了確保衆(zhòng)將領聽其調遣，李利親自坐鎮(zhèn)後方，爲周瑜壓陣，以致於全軍將士無人敢於違抗他的將令，絕對是令行禁止。這對於一個初掌軍權的主帥而言，無疑是十分幸運的，李利真正給他提供了一個盡情施展才華的舞臺。正因如此，周瑜才能在短短一年之內屢建功勳，掃平南匈奴、收復幷州。繼而名揚天下，一舉成爲當今世上炙手可熱的將帥，堪稱世之名將。

換言之。如果沒有李利的大力支持，或許早晚有一天周瑜也能一舉成名，只是這個時間至少還要推遲十幾年。而天下照此發(fā)展下去，十幾年之後究竟是什麼樣子，還會不會有這樣的機會，卻是未知之數(shù)。

故而，與其說周瑜如今是在替李利賣命打天下。不如說是李利成就了他。若是沒有李利的信任與賞識，就沒有他周瑜的今天。如果不是李利賜予他驍勇善戰(zhàn)的西涼鐵騎，給他獨當一面的機會。並給他撐腰，縱使他有經天緯地之才，亦是枉然。世間從來都不缺乏驚才絕豔之人，但真正能夠縱情施展才華的幸運者卻是寥寥無幾。故而。世間纔有“千里馬常有而伯樂不常有”之說。

正因爲如此。就今時今日而言，周瑜對李利的忠心無以復加。休說孫策和他有兄弟之情，卻並非親兄弟，哪怕是他周家長輩親自前來充當說客，也不可能說服他棄李利而去。

更何況，捫心自問，他和孫策之間並不存在背叛，因爲他從來都不是孫策的手下或部將。也從未接受過孫策的任何恩惠和照顧。恰恰相反，在此之前。他周家多次資助孫堅、孫策父子，在孫堅率部參與陳留會盟期間，其家眷全部託付於周家，而周瑜自己更是在孫堅死後屢屢?guī)椭鷮O策渡過危難。因此，他和孫策之間根本不存在利益關係，是真正意義上的兄弟情誼。

但現(xiàn)在，這份兄弟之情隨著周瑜投效李利而終止，隨著孫策率部與西涼軍爲敵而破裂，更隨著孫策拿周氏一族相要挾而徹底宣告結束。

私人交情在切身利益面前總是顯得那麼脆弱，儘管很多人都不願意承認，但事實就是如此。

周瑜將自己和孫策的兄弟之情視若珍寶，但此刻他卻感覺這塊珍寶突然摔在地上，摔得粉碎，再也不可能復原了。

沉默半晌後，周瑜臉上的神色漸漸恢復平靜，既而變得異常冷靜，儼如平靜無波的水面，風平浪靜，無波無瀾。

“家祖和族叔之事就不勞伯符兄掛念了。若不是此番司隸混戰(zhàn)，家祖和我周氏一族早已遷入長安定居，眼下大戰(zhàn)即將結束，料想伯符兄返回江東之時，家祖便已到達長安。如此一來，我便可早晚略盡孝道，一家團圓。不過伯符兄倒是提醒了我，此事得抓緊處理，遲則生變哪！”

話音稍頓，周瑜語重心長道：“另外，小弟也提醒兄長一聲。揚州袁術絕非良善之輩，伯符兄此番從他手裡借得兩萬兵馬已屬僥倖，若是遲遲不予歸還，只怕他會惱羞成怒，遷怒於孫氏族人。因此，伯符兄理應早作準備，以免節(jié)外生枝。”

“哦？”孫策眉頭一動，臉上浮現(xiàn)出一抹慍色，語氣不悅地笑聲道：“多謝公瑾提醒，此事愚兄早有安排，家母和弟弟妹妹都已返回江東，不勞公瑾掛懷。”

說話間，孫策強行鎮(zhèn)定心神，調整好情緒後，平聲靜氣道：“既然公瑾心意已決，愚兄也不便強求。不過此番我等私下密議，難保李大將軍不會因此起疑，萬一連累了公瑾，愚兄於心不安哪！”

周瑜坦然一笑，伸手指向魯肅，笑聲道：“兄長多慮了。我主公胸襟博大，氣量寬宏，此爲世人皆知，廣爲傳頌。況且，子敬在此作陪，並非偶然，實爲今夜密議之見證。或許兄長還不知道子敬除了隨軍主簿和參軍之職外，還是現(xiàn)任幷州刺史，並且是我家主公的義弟。是以，兄長不必替我擔心，時間不早了，你我二人儘快商議妥當，以免貽誤戰(zhàn)機。不知兄長意下如何？”

話說到這個份兒上，孫策不再轉彎抹角，直言道：“安邑城兵馬盡數(shù)歸我，外加三成糧草輜重，且西涼軍不得阻我南下。”

周瑜聞言搖頭，不假思索道：“安邑城七萬大軍不是兄長能夠吞下的，以兄長目前的實力最多兼併三成，糧草輜重可以帶走兩成。此乃愚弟的肺腑之言，還望兄長慎重考慮。”

孫策神情微怒，沉默半晌後，赫然起身向門外走去，待翻身上馬後，揚聲道：“也罷，就依公瑾所言，五更動手。駕”

丟下一句話後，孫策縱馬離去，身影迅速消失在黑暗中。

“唉，昔日的總角之好，今夜卻不歡而散，實非我所願哪！”目送孫策打馬離去，周瑜悵然若失地嘆息道。

魯肅微微點頭，好言勸慰道：“公瑾不必煩惱，世事豈能盡隨人願。孫策野心勃勃，早晚都會與我等背道而馳，今日之事在所難免。所幸，此番我等要剿滅之敵是張揚，而不是他，否則此刻已經刀兵相向了。”

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