話音稍頓，周瑜略顯擔憂道：“是以，此戰能否一舉功成，就看他如何抉擇。”

魯肅若有所思地輕輕點頭，輕聲道：“據說孫策此番之所以率軍前來會盟，便是爲了公瑾投效主公之事而心忿難平，蓄意與主公爲敵。不知此事確否？”

周瑜聞聲錯愕，隨即微微搖頭，苦笑道：“這不過是託詞而已，根本不足爲信。別人不瞭解伯符，可我和他相處多年，對他的爲人稟性知之甚詳。其人豪氣干雲，志存高遠，生性剛直，寧折不屈，素以光復祖業爲己任，抱負之大不下於主公。伯符重親情，這一點毋庸置疑，但他更是一個殺伐果決，雷厲風行之人，或者說他有些剛愎自用，很少有人能左右他的決斷，更沒有人能改變他的志向和報負。”

說到這兒，周瑜語氣一頓，沉聲道：“子敬不妨試想一下，像伯符這種性格之人，又豈會因我一人而不遠千里率軍前來尋仇呢？是以，與其說伯符是因我而率部前來尋釁報負，不如說他此行另有圖謀，而且所圖不小，甚至是有求於主公。有鑑於此，我纔會邀他前來密議，因爲我篤定他不會和我西涼軍死戰到底，入盟只是權宜之計。如果我的判斷沒錯，那麼此次攻佔安邑城之事便大有可爲。”

魯肅微微皺起眉頭，不無憂慮地道：“如果孫策果真是野心勃勃之輩，主公豈能容他？如此以來，只怕我等與他早晚還是敵人。有朝一日難免刀兵相向，很難共存於世。”

周瑜聞言神情一怔，臉色迅速黯淡下來。緊皺眉頭，雙眸流露出揮之不去的憂愁。

沉默片刻後，他輕輕點頭道：“子敬所言甚是。確實，孫策志向遠大，文武雙全，且不甘居於人下，早晚必然成就一番大業。在這一點上他和主公是一類人。只可惜他走了太多彎路，錯過了最佳的崛起時機，而今天下局勢雖然紛亂如麻。似乎隱藏著很多機會，但實際並非如此。我西涼軍勇冠天下，實力之強、地域之廣，已然躍居天下各路諸侯之首。並且執天下之牛耳。擁有其他諸侯難以企及的絕對優勢。眼下，天下格局已經成型，北強而南弱，我西涼軍一家獨大，凌駕於各路諸侯之上。因此，

只待此次婁底原決戰過後，天下局勢便趨於明朗，各路小諸侯將相繼滅亡。能夠存留下來的諸侯勢力必將成爲逐鹿天下的強者，也必然是雄霸一方的大勢力。而我西涼治下擁有四州之地。定然在諸侯逐鹿中佔有一席之地，而且仍是實力最強的諸侯霸主，也是最有可能問鼎天下的諸侯勢力。

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故而，孫策縱然有機會搶佔立足之地，並快速崛起，卻也爲時已晚，成就終究有限。正如主公先前所說，江東之地縱使有所成就，終歸是偏居一隅，守成有餘，進取不足，早晚必亡。奈何孫策其人十分固執，根本不聽勸告，這番話我二人說說尚可，若是對孫策言講，必定毫無用處，甚至會讓他誤以爲我等瞧不起他。

然而，有些事情早晚都要面對，先公後私，此番爭取一併解決，省得遷延日久，越來越亂。儘管我實在不願與伯符沙場相見，但是我西涼軍和孫策之間早晚必有一戰，這是無法避免的。”

魯肅對周瑜這番話深爲贊同，接聲道：“此次與孫策密議，公瑾打算如何說服他，若是不許諾一些實實在在的好處給他，只怕他不會配合我軍攻城的。”

調整好心態的周瑜淡然一笑：“這個倒是很簡單。孫策此次前來入盟不外乎有兩個目的，其一是藉機揚名天下，其二是招兵買馬，尋求立足之地。這第一個目的，他已經實現了；數日內連下十城，並與呂布一較高下，且與馬超將軍打成平手，憑此足可讓他名揚天下。而我等要想讓他配合攻取安邑城，就要幫他實現第二個目的，幫他招兵買馬，給他一個名正言順的根基之地。”

“我們幫他招兵買馬，這豈不等於背叛主公麼？此舉不妥，實在是不妥，斷不可爲！”魯肅連連搖頭道。

周瑜聞言啞然失笑，擡手示意魯肅稍安勿躁，解釋道：“子敬莫急，且聽我詳細道來。我等自然不可能直接幫他招募新兵，也沒有戰馬賣給他，我所說的招兵買馬，只是給他提供一個擴充實力的機會而已，而能不能把握住機會則是他的事情，與你我二人無關。至於給他一個根基之地，則更加容易，只需主公賜下一道詔書就行了。而這道詔書，主公去年便給了他，正是因爲這樣，我才決定和他密議，巧取安邑城。否則，若無主公行事在前，我二人安敢擅自與孫策會面？”

“哦，如此便好，害我虛驚一場。”魯肅恍然大悟道。

隨即他彷彿又想起什麼，急聲道：“呃，對了，據細作探報，孫策今日不在城中，而是與張揚一起前往婁底原觀戰了。既是如此，那他今夜還能來嗎？”

“會的。”周瑜肯定道：“剛剛斥候探報，大半個時辰前他和張揚便已返回郡城，而我則在傍晚時分先後安排兩百餘名兵士潛入城中，想必他們早已將密信交予伯符，此刻伯符或許正在途中”

“哈哈哈！不是還在途中，而是已經到了！”大笑聲中，但見一襲快馬直接衝進轅門，待周瑜話音方落之際，來人已經奔至大帳門外。

周瑜和魯肅聞聲驚愕，當即起身疾步走出帳門，赫然看見孫策翻身下馬，站在階下。

“爾等不得無禮，速速退下！”

擺手揮退圍在孫策身邊的甲士，周瑜快步迎上來，邊走邊說道：“一別經年，兄長安好？”

“公瑾別來無恙。呵呵呵！”闊別兩年有餘，再次見到周瑜，孫策顯得很是高興，爽朗的笑聲傳遍大帳內外。

“多謝兄長關懷，小弟甚好。兄長一路鞍馬勞頓，快請入帳歇息。”稍作寒暄後，周瑜將孫策請進大帳，進門揮手示意親兵端上早已準備妥當的酒肉。

在周瑜設宴招待孫策之時，魯肅悄然退出大帳，便於周瑜與孫策二人敘舊。

不多時，待孫策酒足飯飽後，魯肅再次出現在大帳內，並揮退帳內兵士，親自端來一壺剛剛煮好的熱茶。

孫策隨手端起魯肅斟上的香茗，輕抿一口後，發現魯肅居然坐在周瑜身邊，當即詫異道：“不知這位先生是”

不等孫策詢問，魯肅微笑道：“在下臨淮魯肅魯子敬，現爲公瑾帳下隨軍主簿，兼領參軍。此前是在下失禮了，請將軍見諒。”

“魯子敬？”孫策沉吟一聲，既而直盯盯地看著魯肅，急聲道：“莫不是東城令魯肅魯子敬？”

魯肅欣然頷首，笑道：“將軍好眼力。在下一年前確是曾任過東城令，渾渾噩噩，毫無建樹，非但無功，反倒被袁術緝拿。不得已，只得帶上家小逃到長安討個營生，幸得我家主公賞識，時下跟隨公瑾出征。庸碌之人，讓伯符將軍見笑了。”

孫策聞言後，眼神一轉，搖頭道：“子敬切莫妄自菲薄。據我所知，子敬治理東城頗有成效，政績卓著，卻遭小人陷害，才被袁術下令通緝捉拿。此乃袁術賞罰不明之過，不識先生之才，棄之亦不可惜。如今先生既得大將軍賞識，實乃塞翁失馬焉知非福，時來運轉，此乃幸事也！”

“將軍所言極是。來，請將軍再飲一盅。”魯肅頷首而笑，當即再爲孫策斟滿一盅。

這時，周瑜接過話茬，笑道：“兄長星夜從南安趕回來，想必婁底原決戰已經開始，不知戰況如何？”

“嗯？”孫策聞言微微愣神，既而搖頭苦笑，說道：“公瑾何必明知故問呢？你既已知道愚兄匆匆趕回安邑，當知婁底原戰事正酣，愚兄便是不想趟這潭渾水才急忙脫身回來的。至於眼下戰況如何，爲兄也不得而知。這場大戰乍一開始便是龍爭虎鬥，鬥將之戰甚爲慘烈，袁紹麾下上將文丑、顏良悉數被殺，大將軍麾下的兩員西涼宿將也慘死陣前。

不過，終歸是大將軍麾下戰將技高一籌，連呂布都敗在陣前，被號稱西涼第一戰將的桓飛打成重傷，險些丟掉性命。夕陽落山之時，兩軍全面出擊，打到現在應該有兩三時辰了。至於結果如何，眼下還很難說，畢竟此戰規模之大、兵馬之多，實爲近百年來罕見的空前大戰，估計一時半會兒很難分出勝負，至少要等到明天或是後天才能見分曉。”

周瑜深以爲然地點點頭，微笑道：“多謝兄長直言相告。既然戰事正酣，愚弟也只能坐等戰事結束，再派斥候打探戰況。不過，眼下愚弟尚有一事相求，不知兄長能否施以援手？”

孫策聞聲眉頭一緊，眼底閃過一抹精光，卻佯作茫然道：“有事相求？公瑾有事儘管直說，但凡爲兄能夠做到的事情，定不讓賢弟失望！”

周瑜見狀後，與魯肅對視一眼，隨即笑道：“此事對於兄長來說，卻是不值一提，舉手之間便可辦到，就看兄長肯不肯幫忙了。”

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