穆雲(yún)翼趕緊從地上爬起來，姜長有跑到他跟前,低聲下氣地哀求：“雲(yún)翼小先生啊,我現(xiàn)在是知道你的厲害了,以前是家金寶不對,他是豬油吃多了矇住心肝，被小鬼附了體,纔拿刀子去看你,求求小先生你高擡貴手，就放過他吧。『.”
穆雲(yún)翼繼續(xù)在水裡洗自己的褻褲,頭也不擡地說：“這可奇了,這案子是縣令大老爺斷的，已經(jīng)結(jié)了案了，我回村這麼多天，也再沒摻合這件事，你兒子在大牢裡，有什麼不好也牽扯不上我，你自去求婁縣令開恩，或者是找?guī)[捕頭通融，返來求我，這又有什麼用處？”
姜長有抹了把眼淚，坐在地上，跟穆雲(yún)翼說：“是這麼回事，我託人問過，說這案子還有轉(zhuǎn)機(jī)，因你並未被當(dāng)場砍殺，也沒有落下殘疾，所以只算民紛小事，本來都在各村裡鄉(xiāng)老族長，或是里正來判斷，可以不錄入公案，因此只要你肯撤了狀子，將案子轉(zhuǎn)回村裡頭來，咱們私了完事。”
穆雲(yún)翼擡頭看了看他，還未等說話，高以純這會趕過來，正好聽見，一邊接過穆雲(yún)翼的木盆替他洗，一邊冷冷地說：“你的意思，是元寶要被你兒子砍死，或者留下殘疾纔算嚴(yán)重麼？”
“不是，我哪是那個意思啊！”姜長有真?zhèn)€是痛哭流涕，一邊哭一邊說，“你就是以純吧，我一直聽說你厚道善良，是個好孩子，十里八村的相親都誇你呢，你可千萬莫要錯會了我的意思。我姜長有吧，在鎮(zhèn)上這麼多年，不說手眼吧，但也還算是個人物，這次我是真的沒法子，纔來求雲(yún)翼小先生退告，我就那麼一個兒子啊，那大獄裡尤其是好人待的地？他從小到大，我都沒捨得打他一下，這會子捱了六十板子，扔在裡頭，原本我託了人，好生調(diào)養(yǎng)，剛見起色，前天他媽又給關(guān)了進(jìn)去，他見了這般，一股急火，眼看著就要不好，以純啊，你想想，要是你這些年吃的苦，讓你爹孃知道了，他們會怎個心疼吶！”
穆雲(yún)翼奇道：“你也被關(guān)進(jìn)去了？”
“不止我那婆娘，還有四個舅兄和七個侄子，那天他們?nèi)ピ伊烁呒掖笤海仡^高學(xué)解就往縣衙裡遞了帖子，告我們家入室搶劫，行兇傷人，下午捕快就來我們家把人全都給抓走了，那高老二是個狠的，並不直接寫狀子，只‘懸而未決’，令把人扣著，我去服軟告饒，他卻要敲詐我一百兩銀子，裡雖說有兩個閒錢，但這一時之間又往那裡湊這筆錢去！況且那樣的人家，我就算有錢也不會給他！”他說著從懷裡拿出一張五十兩的銀票遞過來，“小先生，我在縣城裡頭這幾天，時時刻刻聽人說你是個仁義的，這次我們家瞎了眼，纔跟高家結(jié)親，我兒子瞎了心才傷了你，我這錢給高家不如給你，只求你高擡貴手，退了狀子吧！”
穆雲(yún)翼不接銀票：“這案子婁縣令已經(jīng)判下，是我說退就退的麼？”
“這個小先生不用擔(dān)心，上邊我都早已經(jīng)打點好了，婁縣令也不願治下出這樣的事情，能不入公案，那是對大家都有極大好處的，上邊已經(jīng)說了，只要你肯退訟，咱們轉(zhuǎn)爲(wèi)私了，我就爲(wèi)你燒香唸佛，一輩子念著你的好了。”說著又把銀票往前送了送。
穆雲(yún)翼還是不接：“即便我退了訟狀，也只能放你兒子出來，你太太和幾個大舅哥也還是都出不來的，你要不用這個銀子去救那多的人？”
姜長有滿臉戾氣：“那高學(xué)解算個屁！自己屁|股底下全是屎，若非有個秀才功名在，我弄死他也算尋常，只要先把我兒子弄出來，其他的就都好辦了。”
穆雲(yún)翼想，這姜家不是好惹的，自己已然得罪了他們，若能和解自然也是好的，高以純當(dāng)初定下的計策是讓姜家和高家鬥，自己隔岸觀火，如果今日死硬著不答應(yīng)，恐怕這個火就要燒到自己身上了，即便不怕，卻也防不勝防，徒擾麻煩，更何況還有銀子可拿。
心念急轉(zhuǎn)之下，他便點頭答應(yīng)下來：“雖如此，撤狀一事也都是你的一面之詞，我也不能貿(mào)然應(yīng)下此事，不過我想著，冤家宜解不宜結(jié)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親住著，你在縣城裡想必也聽說過，我這個人是別人敬我一吃，我敬人一丈，最是喜歡你好我好，大家都好，各自端著飯碗，太平過好日子的，若不是你兒子下狠手用刀砍我，我也不會去縣城裡告他。”
姜長有聽他這麼說，便是答應(yīng)了，歡喜地道：“我知道我知道，不瞞，我在縣城裡也有幾個靠山，好幾條街的商家用油都是我送的，若是沒有點人脈，這買賣自然也是做不下去的，然而這次我進(jìn)城去求他們，不管找上誰的頭上，人家一聽是小先生的事，不由分說，先給我一通劈頭蓋臉的臭罵，說小先生如何如何仁義，小小年紀(jì)，滿腹經(jīng)綸，是天上的文曲星下凡，連舉人老爺都愛聽你講的書，幾天聽不到，連覺都睡不著的……說金寶砍了你，被打死也是活該呢，我這才知道小先生你的事蹟，說起來慚愧死了，這次也是有人指點我來求你，說你是刀子嘴豆腐心，心腸好得跟菩薩一樣，只要我誠心來求，你是必會應(yīng)得……”他屋裡哇啦說了一大通，便求穆雲(yún)翼暫且放下這邊的活，跟他去縣裡，“金寶現(xiàn)在情況不大好，再也受不得罪了，就算這樣，能不能救得回來也還在兩可之間呢，懇請小先生莫辭勞苦，這就跟我進(jìn)城……”
穆雲(yún)翼想了想，便站起身：“既然這樣，我先回家去換身衣裳。”
“等一下。”高以純把洗乾淨(jìng)的褻褲擰乾，晾在一邊，跟姜長有說，“我二伯雖然私底下有不少齷齪事，但這回他不是正主，你去整他也沒用，而且他還有秀才功名在身，你也未必能整得動他，關(guān)鍵還在我大伯身上。”
姜長有眼前一亮：“以純，你可是有什麼法子？”說著又從袖子裡拿出十兩銀子，“我現(xiàn)在是求爺爺告奶奶，把能想的法子都想盡了，以純，你是個好的，若是能給我指一條明路……”
高以純把銀子推回去：“你這是幹什麼？我難道還能幫著外人，害我自己的親大爺不成？快拿回去！”他撿起方纔拿過來的鐮刀，一邊走一邊有意無意地說，“楓林街東邊數(shù)第六家，風(fēng)水不錯……”然後就走遠(yuǎn)了。
姜長有不知道是什麼意思，又去看穆雲(yún)翼，穆雲(yún)翼也不知道是怎麼回事，跟他大眼瞪小眼。
穆雲(yún)翼跟著姜長有上了騾車，先回馬家，穆雲(yún)翼從裡到外換了身衣裳，又穿了更隨腳的小靴子，然後又馬不停蹄地趕到縣城。
到了城裡，穆雲(yún)翼先向範(fàn)舉人諮詢關(guān)於退狀的事，範(fàn)舉人跟他說：“這種事情也是有的，縣令也是樂見其成，畢竟之下多訴訟，上官來覈查的時候，政績上也不好看，姜長有這些天四處找門路，還託了拐彎抹角的關(guān)係跟我府裡的攀上了遠(yuǎn)親，管家來跟我說，還是我還是我讓他去找上清河找你的，你只管去找曲師爺退狀，管保無事的。”
從範(fàn)家出來，穆雲(yún)翼又去拜訪趙員外，不爲(wèi)別的，只因他怕姜長有故意害他，讓他自己去退狀，使官司反覆，到時候惡了婁縣令，再來個反坐，且不說三年牢獄之災(zāi)冤不冤，單那六十板子打下來，自己就得死翹翹了，正所謂害人之心不可有，防人之心不可無啊。
好在趙員外跟範(fàn)舉人說的話都一樣，穆雲(yún)翼覺得他們兩個合起夥來幫著那姜長有騙自己，這才放心，求衙門求見曲師爺，曲師爺笑呵呵地說：“你怎麼纔來呢？我聽說你中午時候就進(jìn)城了，都在這等了你好半天了。”
穆雲(yún)翼滿臉慚愧地道：“我雖然覺得冤家宜解不宜結(jié)，已經(jīng)原諒了那姜瑜，但案子畢竟是縣令大老爺斷的，已經(jīng)寫了判詞，再要退狀，有些不好，恐大老爺怪我反覆，便先往範(fàn)舉人和趙員外那裡請教一番，如今得了準(zhǔn)信，便立即趕來了。”
曲師爺笑道：“你才這般大的年紀(jì)，不該有這麼多的心思，不然天都妒你，恐多災(zāi)多難呢。”他一邊落筆如風(fēng)，刷刷刷地寫著，一邊跟穆雲(yún)翼說笑，“就該像其他那十來歲的小孩子一樣，泥巴坑裡頭耍子去纔好呢。”
兩人辦完了手續(xù)，又找來姜長有，一併去見婁縣令，婁縣令看著穆雲(yún)翼寫的陳情書，臉上滿是嚴(yán)肅：“此案已經(jīng)結(jié)了，如何又出反覆？高以寧，你既狀告那姜瑜，現(xiàn)在如何又要退狀？莫非拿著王法當(dāng)兒戲嗎？”
如果不是事了範(fàn)舉人和趙員外打包票，穆雲(yún)翼還真要被他給嚇住，這會把已經(jīng)打好的腹稿說出來，諸如讀書人仁義爲(wèi)先，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，對方既然已經(jīng)悔過，還要大度寬宥爲(wèi)上，等等等等，說了一大籮筐。
婁縣令臉色逐漸緩和下來，又訓(xùn)斥了姜長有一頓，比方纔喝穆雲(yún)翼更兇十倍，官威所至，姜長有直打哆嗦：“把姜瑜帶回家去，嚴(yán)加管教，下次再有這樣橫行不法的事，必要連你也一併拿了，追問你個教子不嚴(yán)之過！”
然後把穆雲(yún)翼前兩天遞上去的狀子拋了下來，上面還有婁縣令寫的判詞，又拿過文書，在上面蓋了自己的小印，交給姜長有，讓他去衙門領(lǐng)人，又把穆雲(yún)翼的陳情書蓋了印，交給曲師爺歸檔。
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