下午的騎射課再度少了兩位皇子的身影。

連續射脫靶了整整十支箭, 葉明苑終是被蘇誠罰了跑圈。待她大汗淋漓地結束懲罰之后，這才從無意間路過名輝院的蔡文口中的得知了兩位皇子的消息。

原是回了宮里，葉明苑心神一松。

她此刻尚不知道, 被她記掛著的人也正在說著關于她的話。

“老七, 你確定父皇是中毒了？”

不說五皇子不信, 便是七皇子自己也是有幾分不信的。但思及李玖所說的話, 他又覺得葉明苑所言有幾分道理。近來一沒發生什么大事, 二來西北亂局也被平定了下去，按理說皇帝應該是心情正好龍顏大悅的時候，如何會突然暴躁不已？

將心中的思量說了, 五皇子聞言也沉默了下來。思忖了片刻，他這才扯了扯嘴皮子：“左右已經到了宮門口, 父皇又不會趕我們出去, 便請太醫去瞧上一眼。”

說罷, 他腳步一抬便想往大殿中走。七皇子見狀只得伸手將人攔了下來：“五哥你且等等，我派人去請了國師, 太醫瞧過了再讓國師給父皇診下脈。”

不過是多上一重保險，左右沒什么壞處。兄弟倆躲到了一旁的陰影處邊等人邊說話，國師沒等到，卻瞧見了一個本不應該出現在此處的女人走進了殿中。

蘇嬪？她怎么會出現在這里？

五皇子和七皇子兄弟倆平時對自家親爹的后宮并不很關注，但后宮牽扯朝堂, 他們少不得也要多了解一些。這蘇嬪原是一個宮女, 在嘉平帝酒后的寵幸后一舉懷上龍子得了冊封。又在宮里熬了十幾年, 平日里甚是低調, 卻不料頭一次正式走進兄弟倆眼中就是這樣的情況。

擺了擺手, 不遠處一直關注著這兩位祖宗的小太監立刻跑了過來。賠著討好的笑，小太監小心翼翼道：“兩位殿下可是有什么吩咐？”

“剛才進去大殿的可是蘇嬪？”

小太監牙一疼, 頗有些后悔自己上趕著接下這伺候主子的活兒。然而騎虎難下，他只得如實回答。

“稟兩位主子，正是蘇妃娘娘。”

蘇妃？！

兄弟二人對視了一眼，俱在對方的眼中看到了震驚。深深吸了一口氣，五皇子再度問道：“她來是做什么？”

小太監苦了一張臉，白靜的面皮好似吃了苦瓜一樣皺了起來。

兄弟倆看多了宮中人，自然曉得皇宮染缸中不會有白紙出現，心底倒是沒什么同情的想法。

“快說！”

被五皇子身上的氣勢一煞，小太監瞬間軟了腿。舌頭打著結，他磕磕絆絆道：“陛下最近、最近頗為煩躁，只有在蘇妃娘娘來的時候才會好些……故而、故而時常召娘娘相伴。”

好不容易說完這句話，小太監垂下眼，眼觀鼻鼻觀心。背后議論主子是不可饒恕的大罪，雖然他只是說了皇帝的情況，且對象還是兩位皇子，但若是細究起來他仍是免不了一死。

眼看著小太監雙股戰戰唇色發白的樣子，兄弟二人便知他在懼怕什么。左右情況已經知道了，他們也不想多加為難。扔了塊銀子過去，便將人打發了。

眼見人走得沒影了，七皇子這才皺眉道：“有問題。”

盯著那恢宏的宮殿一角，五皇子低低嗯了聲，片刻后才道：“這女人不過是鉆了父皇定的規矩的漏子，她定然沒想到父皇性情大變的消息會如此快的傳出去。”說到這里，他的聲音顯而易見地低了下去，“之前我只當國師是說說而已，眼下看來倒是有幾分苗頭。只是……七弟你真的甘愿和一個陌生人綁到一處？”

說著，五皇子偏頭瞧了一眼。卻見七皇子眉目清冷，也不知道究竟聽沒聽到他的話。心中嘆息了一聲，他沉默了下來。

國師在齊國地位超然。上至人禍天災，下至朝中動向，不說全部，但七成左右都能被國師卜到。

然而知天機，必要付出更為珍貴的東西。

國師付出的就是他的生命。

雖然年紀不過弱冠，國師卻已經頭發全白。在三年前卜出齊國動向之后，他更是整整臥床修養了半年。即便如此，仍是落下了著病根。

孱弱的身體就決定了他無法適應快速的趕路，待到國師抵達宮中時，日頭早已西斜。

窺了眼他臉上的疲憊之色，五皇子歉意地將情況簡單說明了一番，這才跟著國師走入了大殿之中。

紅木雕花的大門將內外分成了兩個天地，斜了一眼躲在墻角裝死的宮人們，白衣國師手一揚直接用內力將門推開。

隨著門的打開，一股子奇異的香氣瞬間席卷三人的鼻端。國師的臉色幾近鐵青，扔給兄弟倆一人一個白色的瓷瓶，他這才當先走了進去。

對視了一眼，兩人將瓷瓶中的藥直接吞下跟了進去。

整潔的紅木桌上一尊蟠龍香爐正往外冒著絲絲白煙，屋中的香氣便是由此而來。國師趙修竹掃了一眼，直接用袖子裹了香爐丟到了門外。

動手將四下的窗子盡數打開，微帶了些涼意的晚風瞬間漾滿屋子，將殘存的香氣一掃而空。

眼見著這么大的動靜屋中人還沒有一絲動靜，趙修竹冷哼了一聲，直接轉過屏風走向了塌前。

五皇子并著七皇子倒是未曾冒失跟上去，兩人隔著白玉做的屏風瞧見一道人影被國師直接丟到了地上。與此同時，一道帶著幾分痛苦的輕哼聲響了起來。

約莫過了一柱香的時間，屏風后才再度響起了國師略帶沙啞的聲音。

“進來。”

克制著目光不要去看不該看的，兩人直直向著一側的矮塌走去。

嘉平帝正雙目緊閉地躺在上面，國師則一手切著脈，一手按在嘉平帝的頭上。

“我袖子中有一翠色瓷瓶，取藥丸五粒，放入水中化開給他喂下去。”

兩人依言做了，卻見趙修竹指尖連動，重重敲在嘉平帝周身幾處穴位之上。

嘉平帝仍舊閉著眼，口中卻發出隱隱的嘔吐聲。伴隨著他身體的一陣顫動，嘉平帝嘴一張吐出了一團極細的黑色絲線狀物體。

與此同時，癱在地上的女人嘴唇一動，吐出了一口鮮艷的血來。

趙修竹目光更冷了兩分，取出一枚銀針，他看也沒看就扎入了嘉平帝的人中上。

“……國師……你怎么會在這里？”

嗓子如同被煙熏過一樣透著深沉的啞，劇烈地咳嗽了幾聲，待到感覺好些了，嘉平帝才又看向了眉眼沉沉的白衣國師。

卻不料，這一轉頭就撞入了一片烏泱泱的目光之中。

“陛下若有此疑問，倒不如問問此人更為合適。”

順著他的目光往地下看去，嘉平帝的瞳孔縮了縮，被短暫性遺忘的記憶如洪水般傾瀉而下。咬了咬牙，他心中怒極。

想他年少稱帝，穩坐帝位二十年，卻不料被一個女人耍得團團轉，焉能不怒？

立刻喊了人將她拖出去，嘉平帝這才看向一直充當背景板的兩個兒子。

“你們怎么也在這里？”

挑著重點簡要的說了，嘉平帝也如五皇子沉默了片刻。再度開口的時候他卻沒再提這件事：“蘇綰對朕做了什么？”

趙修竹微微掀起眼皮，緩緩道：“咒術。”

“她想害朕？”

撥弄著腕上佛珠的手微微一頓，趙修竹搖了搖頭：“不僅于此，她還妄圖控制陛下。”

控制？！

身為一國之君，卻險些受制于人，嘉平帝的臉色一瞬間變得極為難看。沙啞的聲音如同從喉嚨中擠出來的一樣，他再度問道：“可能查出來背后之人？”

瞟了嘉平帝一眼，趙修竹直接從軟椅上站了起來。

“這些就是陛下需要去做的了，臣便不插手了。”

說罷，他一理寬袖，緩步走出了殿外。

眼見著人走掉了，嘉平帝這才看向了令他極為得意的兩個兒子。

“你們之前說，這次的消息也是從葉明苑那里聽來的？”

五皇子心中還有一絲后怕，聞言立刻應聲：“正是……”猶豫了片刻，他仍是補充道：“也正是她先懷疑父皇被小人設計下毒，七弟這才去請了國師。”

略有幾分疲憊的眼中浮出一絲悔意，嘉平帝沉默了片刻這才撐著手坐了起來。

“到底是朕錯了……小七，跟朕說說，那葉明苑究竟是什么樣的人？”

腦中浮現出葉明苑明媚的笑臉，七皇子幾乎不假思索道：“胸中有丘壑，行事自有章法。”

將這兩句話默念了兩次，嘉平帝臉上驀然露出了一個笑容。

“好好好！不錯，不錯！國師果然慧眼識珠，未讓明珠蒙塵！”