“簡(jiǎn)直荒謬！”
依蘭皇太后與塞姆托領(lǐng)主里斯·格雷互相對(duì)望著，雙方虛擬影像分別投射對(duì)方面前，沒有一絲一毫緩和餘地。當(dāng)聽到里斯·格雷曾爲(wèi)奇桑娜叛軍提供了幫助，並毫無(wú)愧疚大發(fā)闕詞時(shí)，皇太后對(duì)堂兄僅餘親情也乾涸了。
愚蠢傢伙，狂妄野心，已經(jīng)讓里斯·格雷看不到真實(shí)了。
“無(wú)論你之前做過(guò)什麼，”依蘭皇太后冰冷聲音如凝固冰晶，“現(xiàn)，立刻切斷同對(duì)方聯(lián)繫，並且主動(dòng)向皇帝陛下遞交謝罪！”
“您開玩笑，尊敬皇太后陛下。”
里斯·格雷絲毫不以爲(wèi)意，他輕輕晃動(dòng)著高腳杯，杯中是他用塞姆托特產(chǎn)薔薇酒和番茄汁調(diào)配雞尾酒，鮮豔色澤，卻透出一種無(wú)法言喻譎豔。
“你會(huì)爲(wèi)自己決定後悔！哪怕是阿薩達(dá)·阿瓦蘭西活過(guò)來(lái)，也不具備與現(xiàn)皇帝對(duì)抗實(shí)力與威望！”
“實(shí)力和威望嗎？哼！”
里斯·格雷將酒杯狠狠擲地上，水晶碎裂脆響，一如他帶著破碎般瘋狂雙眼。
“皇太后陛下，或許索蘭二世，您兒子，確有讓衆(zhòng)人崇拜魅力和威望，他可以是站宇宙金字塔頂端王者，一如創(chuàng)造了帝國(guó)索蘭一世。但他不可能是所有人都由衷喜愛神祗！”
“你是什麼意思？”
“什麼意思？”里斯·格雷嘲諷說(shuō)道：“您是帝國(guó)皇太后，您享有皇室俸薪，您領(lǐng)星富饒而環(huán)境優(yōu)美，您生活安枕無(wú)憂，但是，您是否看到了自己家族現(xiàn)過(guò)是什麼日子？！”里斯·格雷越說(shuō)越激動(dòng)，他揮舞著雙手，大聲咆哮：“從索蘭二世登上皇位，到現(xiàn)，現(xiàn)！不到五年時(shí)間，帝國(guó)舊式貴族實(shí)力已經(jīng)大不如前，近三分之一家族永久消失！確，皇帝政爲(wèi)人津津樂(lè)道，但是，得益只有那些低賤平民和商人！貴族財(cái)產(chǎn)被無(wú)恥收繳，瓜分，莊園被分給了那些依靠屠·殺上位將領(lǐng)，所有珍藏，被鑽營(yíng)小人和無(wú)恥商人玷污！往昔榮耀被踩了腳下！無(wú)數(shù)舊式貴族窮困潦倒，而那些佔(zhàn)據(jù)了他們財(cái)富傢伙卻受益匪淺！這裡面，就包括您家族，尊敬皇太后陛下！”
里斯·格雷咆哮聲並不是全部事實(shí)，但也足以表明這些被剝奪了財(cái)富和地位貴族對(duì)索蘭二世政有多麼痛恨。
只是，他們忘記了，這些財(cái)富與榮譽(yù)，本就不必屬於他們，所有一切，都來(lái)自於帝王賜予。海尼三世或許對(duì)此毫不意，他十分大方將國(guó)庫(kù)中錢財(cái)取出“一部分”獎(jiǎng)賞給他認(rèn)爲(wèi)“忠誠(chéng)”臣子們。而索蘭二世卻不願(yuàn)意這樣做，並且對(duì)此深惡痛絕。
可悲是，沉浸往昔奢侈生活中舊式貴族們，並不想承認(rèn)這一點(diǎn)。
依蘭皇太后沉默了下來(lái)。
皇帝下達(dá)政令，她十分清楚。確，這些政令將一些舊式貴族財(cái)富重分配，侵犯了這些人利益。但正由於這些，帝國(guó)稅收短短五年時(shí)間內(nèi)，幾乎達(dá)到了海尼三世執(zhí)政時(shí)期總稅收一半。
舊式貴族種種特權(quán)被廢除，海尼三世賞賜寶石和黃金被收回，貪污金錢必須加倍償還……
一條條政令下達(dá)，憑藉著帝王權(quán)威與鐵血軍隊(duì)，索蘭二世政毫無(wú)疑問(wèn)得以貫徹執(zhí)行。同樣，皇帝對(duì)敢於違揹他旨意人，絕對(duì)不會(huì)手下留情。里斯·格雷話雖有誇張部分，但事實(shí)是，一些陰謀反對(duì)皇帝政令人，無(wú)論只是私底下計(jì)劃還是明目張膽叛亂，都被帝王無(wú)情鎮(zhèn)·壓，一些舊式貴族家族，也隨之煙消雲(yún)散。
索蘭二世執(zhí)政近五年時(shí)間裡，邊境行星叛亂，絕大多數(shù)由這些舊式貴族挑起。年輕皇帝冷酷與鐵血，震懾了反叛者，卻也爲(wèi)今日種種，埋下了禍端。
但是，每一任帝國(guó)皇帝，都不會(huì)給反叛者任何憐憫，哪怕是海尼三世也一樣。
所以，依蘭皇太后同情里斯·格雷，就如往昔一般，但她絕對(duì)不會(huì)贊同里斯·格雷參與到奇桑娜叛亂中，哪怕是僅僅提供物質(zhì)幫助也不行。她是格雷家族一員，但嫁入皇室之後，她姓氏，只能是艾德里希。她會(huì)能力範(fàn)圍內(nèi)爲(wèi)家族爭(zhēng)取應(yīng)得利益，也絕不可能眼睜睜看著里斯·格雷將家族帶上一條滅亡之路。
“這不是你參與奇桑娜叛亂理由！”依蘭皇太后表情同聲音一樣冰冷，她語(yǔ)調(diào)沒有起伏，卻讓里斯·格雷感受到撲面而來(lái)壓力，“我不是同您商量，這是命令，明白嗎？”
“命令？”
“是。我以帝國(guó)皇太后身份命令你，里斯·格雷，必須立刻斷絕同奇桑娜叛亂者一切聯(lián)繫。同時(shí)向皇帝陛下遞交謝罪！”
“如果我拒絕呢？”
“很簡(jiǎn)單，”依蘭皇太后冷冷看著里斯·格雷，一字一句說(shuō)道：“我會(huì)將皇帝陛下到來(lái)之前，殺了你。”
“不可能！”
“爲(wèi)什麼不？”依蘭皇太后攥緊了手中摺扇，“不要以爲(wèi)我曾擁有格雷姓氏，就會(huì)包容格雷家族所做一切。雖然帝國(guó)法令不允許皇太后隨意離開領(lǐng)星，卻不包括平叛！如果你仍執(zhí)迷不悟，我艦隊(duì)，將踏平塞姆託每一寸土地！”
“依蘭·格雷！”
“里斯·格雷爵士，請(qǐng)稱呼我皇太后！我姓氏是艾德里希！”
里斯·格雷頹然後退一步，憤恨瞪視著依蘭皇太后，“我不相信您會(huì)這麼做！”
“我會(huì)讓你相信。”依蘭皇太后端莊坐寬大沙發(fā)上，繡有金色玫瑰深色長(zhǎng)裙，散落開寬大裙襬，優(yōu)雅而端莊，卻帶著一股堅(jiān)毅冷凝，“與其讓格雷家族揹負(fù)上反叛者罪名，我寧可親手毀掉它！”
“你有一天時(shí)間考慮。記住，這是命令！”
話落，依蘭皇太后切斷了通訊。皇太后虛擬影像空氣中模糊扭曲，直至消失。
里斯·格雷跌坐椅子上，連侍從敲門聲音都沒有聽到。
依蘭皇太后並沒有第一時(shí)間將格雷家族參與了奇桑娜叛亂事情告知索蘭·艾德里希。管她對(duì)里斯·格雷愚蠢行徑深惡痛絕，但自幼受到教育，仍讓皇太后爲(wèi)格雷家族留下了一絲轉(zhuǎn)圜餘地。
如果里斯·格雷再不悔悟，她就不會(huì)再顧念任何情分。
“不過(guò)，阿瓦蘭西……”依蘭皇太后展開摺扇，隨著扇面輕輕扇動(dòng)，皇室密香味道房間中幽幽擴(kuò)散，“這個(gè)家族血脈，本該六百年前就斷絕了纔對(duì)……”
雖然里斯·格雷確貪婪而愚蠢，依蘭皇太后卻不認(rèn)爲(wèi)里斯會(huì)這件事上騙她。任何延續(xù)了千年以上舊式貴族，都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)阿瓦蘭西家徽，也不會(huì)錯(cuò)認(rèn)身爲(wèi)艾德里希皇室分支阿瓦蘭西家族成員。
阿瓦蘭西家族成員，都有一雙同皇室一般無(wú)二藍(lán)色雙眼，以及讓人讚歎美貌。當(dāng)年阿薩達(dá)·阿瓦蘭西，也曾被稱爲(wèi)帝國(guó)之光。
“真是阿瓦蘭西嗎？”
依蘭皇太后疑問(wèn)，同樣是帝國(guó)重臣和領(lǐng)主們疑問(wèn)。
六百年前發(fā)生阿瓦蘭西叛亂，是帝國(guó)曆史上不可抹去沉痛一頁(yè)。雖然帝國(guó)艦隊(duì)獲得了終勝利，但這次叛亂影響及破壞卻同其他邊境星系叛亂不可同日而語(yǔ)。
平叛之後，直到羅曼二世執(zhí)政結(jié)束，帝國(guó)國(guó)力都沒有恢復(fù)到戰(zhàn)前水平，雖然損失並不是無(wú)可挽回，卻足以帝國(guó)統(tǒng)治者心中留下沉重陰影。
羅曼二世直到去世之前，都對(duì)阿薩達(dá)·阿瓦蘭西耿耿於懷。雖然阿瓦蘭西家族已經(jīng)破滅，可自羅曼二世之後帝國(guó)皇帝，都無(wú)法忽視這個(gè)早已經(jīng)消失掉家族。
“這就是所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩？”
商平坐皇帝辦公室寬大辦公椅上，貌似認(rèn)真聽著內(nèi)閣成員議論和爭(zhēng)辯，實(shí)則走神。
宮廷禮儀官?zèng)]有如商平所期望那樣忘記授課中所說(shuō)話，他如實(shí)向皇帝陛下報(bào)告了皇后學(xué)習(xí)進(jìn)度，並直接向帝國(guó)首相雷夏特伯爵遞交建議，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，也很直接，“皇后陛下已經(jīng)可以參與內(nèi)閣會(huì)議了”。
雷夏特伯爵沒有反對(duì)，皇帝似乎也樂(lè)見其成。
於是，商平開始皇帝身邊充當(dāng)一株合格壁花。出於上一世記憶，商平潛意識(shí)中總有一種“莫談國(guó)事”念頭，商平願(yuàn)意率領(lǐng)艦隊(duì)出征，卻並不熱衷於政治。管這對(duì)於他現(xiàn)身份來(lái)說(shuō)十分荒謬，卻不阻礙他自始至終會(huì)議中保持緘默。
“皇后陛下，您認(rèn)爲(wèi)呢？”
“皇后陛下？”
“皇后陛下？！”
財(cái)政大臣特留西尼提高了嗓音，商平猛回神，“您和我說(shuō)話？”
於是，內(nèi)閣成員們集體沉默了。
皇后陛下對(duì)他們?nèi)绱瞬粷M嗎？以至於自始至終保持沉默，不發(fā)一語(yǔ)？財(cái)政大臣主動(dòng)提出問(wèn)題時(shí)，卻是這樣傲慢態(tài)度！
神經(jīng)再粗人，也能察覺到此刻氣氛十分不對(duì)。商平本能看向索蘭·艾德里希，那雙茶色眼睛注視下，皇帝陛下輕咳一聲，將剛剛內(nèi)閣成員討論話題簡(jiǎn)單解釋了一下。商平恍然，卻十分不解，這樣問(wèn)題，值得討論這麼久？
陛下，您不是騙我？
商平眼神如此明白昭示著。
索蘭·艾德里希嚴(yán)肅搖搖頭。於是，商平只能將目光轉(zhuǎn)向等待他回答大臣們。
雷夏特伯爵並不認(rèn)爲(wèi)商平傲慢，很明顯，皇后陛下還沒有參政準(zhǔn)備，或許他確志不此，但是宮廷禮儀官建議卻讓他不得不重視起這位年輕皇后陛下。他同樣等待著商平回答，不期望能得到什麼驚喜，只希望皇后陛下才智能夠匹配上宮廷禮儀官對(duì)他讚譽(yù)。
“其實(shí)，這個(gè)問(wèn)題答案很簡(jiǎn)單。”商平不認(rèn)爲(wèi)現(xiàn)自己可以和這些老狐貍勾心鬥角不落下風(fēng)，於是，他誠(chéng)實(shí)將內(nèi)心想法說(shuō)了出來(lái)，果然，除了索蘭·艾德里希和雷夏特伯爵，大臣們臉色都開始發(fā)黑。
皇后陛下這句話是什麼意思，難道是嘲笑他們嗎？
商平假裝沒有看到這些大臣們精彩臉色，繼續(xù)說(shuō)道：“請(qǐng)?jiān)徫抑甭剩欠袷钦嬲⑼咛m西很重要嗎？無(wú)論怎樣，他們都是叛·亂不是嗎？”
或許這些帝國(guó)大臣們是當(dāng)局者迷，也或者是阿薩達(dá)·阿瓦蘭西叛亂給這些帝國(guó)權(quán)貴們印象太過(guò)深刻。商平摸摸下巴，太過(guò)詳細(xì)記載歷史，或許有時(shí)並不是件好事，尤其是現(xiàn)這種情況下。
聽到商平話，大臣們有瞬間愕然，雷夏特伯爵卻眼前一亮，而皇帝反應(yīng)十分直接，他拉住了商平手，輕輕摩挲著他手背。
“你認(rèn)爲(wèi)這不重要？:”
商平抽了一下手，沒抽出來(lái)，開始慶幸他和皇帝都坐寬大辦公桌後。
“恩，我確這樣認(rèn)爲(wèi)。”商平點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“打個(gè)比方，您打獵時(shí)，會(huì)因爲(wèi)一頭鹿有著漂亮皮毛，就不殺它？現(xiàn)情況是，奇桑娜發(fā)生了叛亂，奇桑娜艦隊(duì)也成爲(wèi)了叛軍，那麼，一切按照帝國(guó)法律處置不就可以了？至於旗艦上是否是阿瓦蘭西，根本影響不到事情結(jié)果吧？當(dāng)然，如果對(duì)方是阿薩達(dá)·阿瓦蘭西，或許這個(gè)討論十分有意義。可這個(gè)男人已經(jīng)死了六百年了，他活過(guò)來(lái)可能性爲(wèi)零。”
潛臺(tái)詞就是，無(wú)論是不是阿瓦蘭西，該殺不耽誤。
如果是阿瓦蘭西，那麼，絕對(duì)會(huì)爲(wèi)索蘭二世軍功再添一筆，哪怕是平叛將領(lǐng)，或許也會(huì)說(shuō)一句：“啊，我打敗了阿瓦蘭西！”無(wú)論這個(gè)阿瓦蘭西摻雜了多少水分。
聽完商平一番話，所有內(nèi)閣大臣都是一副糾結(jié)表情，互相看看，或許，他們剛剛真是討論一個(gè)毫無(wú)用處問(wèn)題？
雷夏特伯爵滿意點(diǎn)了點(diǎn)頭，恩，宮廷禮儀官眼神，還是一如既往毒辣。如此，就不計(jì)較他毀掉了自己飛行器事情了。
商平反手握住索蘭·艾德里希手，萬(wàn)分誠(chéng)摯看著皇帝，說(shuō)道：“陛下，您認(rèn)爲(wèi)我說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
索蘭·艾德里希點(diǎn)點(diǎn)頭，牽起商平手，吻了一下他指尖，“對(duì)。”
一衆(zhòng)內(nèi)閣大臣聰明決定對(duì)皇帝和皇后親密舉動(dòng)視而不見，他們開始進(jìn)行下一個(gè)議題。
聽到平叛艦隊(duì)這個(gè)詞，商平眼睛又開始發(fā)亮，索蘭·艾德里希扳過(guò)商平下巴，說(shuō)道：“休想。”
皇帝聲音有些突兀，正討論平叛艦隊(duì)該由哪位將軍率領(lǐng)內(nèi)閣大臣同時(shí)不解看向皇帝，休想？是指他們提出人選？難道皇帝有好人選？
與此同時(shí)，同奇桑娜毗鄰諾雷德星系，突然遭受到了奇桑娜叛軍襲擊。
諾雷德領(lǐng)主格雷架·哈米尼亞一身戎裝，站指揮室寬大屏幕前，面色冷凝，雙拳緊握，關(guān)節(jié)咯吱作響。看著屏幕中呈半月形攻擊陣型，臉上露出了一抹嗜·血笑容。
“膽大包天狂妄之徒！”
當(dāng)伊凡夏宮收到格雷加·哈米尼亞發(fā)來(lái)消息時(shí)，諾雷德星系艦隊(duì)同奇桑娜叛軍戰(zhàn)鬥已經(jīng)打響了。