“您不用考慮這麼多。”嘉莉回答。“現(xiàn)在想這些還太早，至少還有一半的可能呢。哎，主人，不管怎麼說，通過凱德，我們可以見到皮諾德。如果凱德沒騙我們的話，那麼皮諾德到底是不是真的存在，馬上就可以知曉了。不過不管皮諾德是不是存在，我還是建議您考慮一下我之前的建議。”

艾修魯法特沒有回答，而是默默的繼續(xù)前進(jìn)。

“主人，”咪咪嚕這個(gè)時(shí)候突然從後面拉了拉艾修魯法特的衣服。“剛纔那個(gè)狼……那種怪物，真的有點(diǎn)可怕。咪咪嚕不喜歡這種東西。”

“它們只是傀儡。”艾修魯法特摸了摸咪咪嚕的頭，安慰她道。“只是受到黑魔法操縱而已。就和刀劍本身一樣，並不值得害怕，真正值得害怕的是驅(qū)策它們的人。”

“咪咪嚕還是不喜歡這種東西。”咪咪嚕搖了搖頭。“黑魔法就是這樣子的嗎？我還以爲(wèi)都像這匹馬一樣呢。”

“這匹夢(mèng)魘馬是特殊處理過的。”艾修魯法特回答。“所有沒有屍體臭味，也看不出它並非正常活物。只要精心處理都能有這個(gè)效果，但是大部分時(shí)候，是沒有時(shí)間這麼精心處理的。”艾修魯法特還記得製造夢(mèng)魘馬的過程，那個(gè)時(shí)候就算準(zhǔn)備充足，各種物品齊全，也整整花了半天功夫才處理完畢。甚至連馬的眼睛都放了回去，讓它看起來極像活物。

“剛纔那個(gè)人……海茵，也會(huì)黑魔法，對(duì)不對(duì)？”

“是的。”艾修魯法特回答。在這個(gè)世界上，普通的魔法師已經(jīng)廣受人們的排斥和敵視了，更別提黑魔法師了。人們管他們叫“亡靈法師”，而且給予高度的敵意。這種情況下，黑魔法的修煉者別無選擇，只有遠(yuǎn)避人羣，並且利用黑魔法召集不死軍隊(duì)來保護(hù)自己。不過這種行爲(wèi)卻又進(jìn)一步增強(qiáng)了普通人的敵視。

當(dāng)然，除了黑魔法師外，其他的魔法師的情況倒還好。教會(huì)在其中起了極大的作用。其實(shí)某種意義上來說，教會(huì)最大的意義就是成爲(wèi)魔法師們（除黑魔法師外）的庇護(hù)所。當(dāng)宗教和魔法結(jié)合在一起的時(shí)候，普通人對(duì)於那種掌握超自然力量的魔法師的敵視就被極大的淡化了。一個(gè)精通魔法的高階祭司並不會(huì)受到排斥，相反能得到很大的尊重。

教會(huì)一直在這方面不懈努力。除了宣傳外，他們還在各地舉辦魔法學(xué)院，教導(dǎo)學(xué)生，甚至教導(dǎo)很多天賦平庸的學(xué)生，以減輕人們對(duì)魔法師的敵意。這種種行爲(wèi)的後果，就是這個(gè)世界上大部分魔法師都被納入教會(huì)，而他們反過來又成爲(wèi)了教會(huì)的強(qiáng)大支持力量。任何世俗的政權(quán)，只要他們的軍隊(duì)還需要魔法的支援，他們就不可能和教會(huì)翻臉。在之前舍姆人和教會(huì)冷戰(zhàn)的時(shí)候，甚至在沒有公開翻臉的情況下，舍姆軍隊(duì)的魔法力量就幾乎全部喪失了。

“可是咪咪嚕在城裡聽說，黑魔法師都是瘋子。城裡的人都這麼說。”咪咪嚕又問。“但是這個(gè)海茵一點(diǎn)也不像瘋狂的樣子啊。”

艾修魯法特笑了笑。在普通人對(duì)黑魔法師的看法中，基本都是充滿偏見和敵意的。一種普遍的看法就是那些黑魔法師爲(wèi)了追求權(quán)勢(shì)和力量，所以才學(xué)習(xí)操縱亡者的藝術(shù)，而且最終將自己變成一種駭人的形態(tài)或是活在永世的詛咒之中。不管黑魔法師的初衷如何，黑魔法的魔力將最終不可避免的扭曲他們的心智，也就是說，當(dāng)一個(gè)人開始學(xué)習(xí)黑魔法，那麼他離瘋狂就不遠(yuǎn)了。

“咪咪嚕，並不是很多人認(rèn)同，事情就是那樣子的。”艾修魯法特回答。“你看，我不也是在普通嘴裡邪惡瘋狂、嗜血自私的吸血鬼嗎？”

“是這樣啊……”咪咪嚕回答。突然之間，她似乎有想起了什麼。“主人，你能不能彈琴給咪咪嚕聽呢？咪咪嚕很喜歡聽。”

“旅途無聊了嗎？”艾修魯法特沒有拒絕。他從鞍袋裡摸出白銀之翼。經(jīng)過嘉莉卓有成效的教導(dǎo)，現(xiàn)在他的琴藝雖然還算不上大師，但是彈奏已經(jīng)沒什麼問題了。艾修魯法特的手指拂過琴絃，樂聲悠揚(yáng)的響起。

……

南方的夏季已經(jīng)到來，天氣一天比一天熱。此時(shí)雨季已結(jié)束，正午的天空驕陽(yáng)似火，就連咪咪嚕也趴在馬背上一動(dòng)不動(dòng)。因爲(wèi)不停喝水的緣故，咪咪嚕的毛髮之上都溼漉漉的。

“主人，太熱了……”咪咪嚕雖然有非常好的體質(zhì)，但是眼下似乎也吃不消了。現(xiàn)在的情況就是：就算咪咪嚕什麼都不做的趴在馬背上吐著舌頭，汗水照樣不停的向外冒。艾修魯法特的披風(fēng)（也就是從卡爾那裡得到的戰(zhàn)利品）雖然刀槍不入，但是在遮陽(yáng)方面卻效果很差，基本上擋不住這種毒太陽(yáng)的光芒。

“堅(jiān)持一下，咪咪嚕。我們到城裡去買個(gè)遮陽(yáng)的傘過來。”艾修魯法特鼓勵(lì)道。他這句話不是純粹的安慰，因爲(wèi)此時(shí)伊斯特拉已經(jīng)在望了。

由於靠近城市的緣故，這裡的道路情況已經(jīng)大不相同，變得像模像樣，很明顯得到了較好的維護(hù)修整。道路兩側(cè)也不再像之前一樣荒涼，農(nóng)田和村落已經(jīng)零星可見。同時(shí)，道路上也不再只有艾修魯法特一個(gè)人，不停的有馬車、騎手或者行人出現(xiàn)。

艾修魯法特本來並不想在這裡耽擱，而是想早點(diǎn)回到梅諾，那個(gè)叛軍聚集的基地。但是這種烈日讓他也稍微感到有點(diǎn)不舒服。雖然說沒有出汗，但是皮膚上也有種燒灼感了。

去買把傘或者旅行用的遮陽(yáng)斗篷應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

伊斯特拉這座城市外表看著還行，雖然比不上米爾城那種赤裸裸的炫耀，但可比梅諾那種寒酸城市氣派多了。整個(gè)城市中規(guī)中矩，談不上特色也沒有什麼明顯的缺憾。論城市的規(guī)模和管理，它是西瓦尼亞三座城市中最好的一座。本地的領(lǐng)主名字叫富澤，是一個(gè)商人出身的貴族。雖然有很多傳聞?wù)f這位領(lǐng)主有販賣人口的劣跡，但是他在城市的建設(shè)和管理方面明顯要比西瓦尼亞另外兩位領(lǐng)主高出一籌。也許是出身的緣故，他倒是很注重發(fā)展商業(yè)，不說城裡，城郊就有一個(gè)規(guī)模頗大的交易市場(chǎng)。

艾修魯法特幾乎沒費(fèi)什麼力氣就在市場(chǎng)裡找到販賣旅行用品的攤位。鋪?zhàn)拥闹魅耸且粋€(gè)一臉奸商樣的中年男子，在看到艾修魯法特對(duì)他的貨物感興趣之後，他就兩眼發(fā)光，竭盡全力向艾修魯法特推銷一種可以裝在馬鞍上的特製大傘，說是“同時(shí)給人和馬遮陰擋雨”。不過必須說，這種傘雖然造型奇特，外表美觀，但是明顯無法承受風(fēng)力。只要馬兒快速奔馳，傘就得散架。所以艾修魯法特最後還是選擇購(gòu)買了一件適合兒童的遮陽(yáng)斗篷。

“就這個(gè)。”艾修魯法特拿起斗篷，從錢包摸出一枚銀幣交給商人。那個(gè)商人由於未能把自己的特製大傘推銷出去，所以顯得心不甘情不願(yuàn)，相當(dāng)沮喪。

有人就在這個(gè)時(shí)候，在艾修魯法特的後背拍了一下。

艾修魯法特幾乎下意識(shí)的想拔劍——那把得自羅爾的長(zhǎng)劍送給了緋，他又另外買了一把劍——不過在他看清楚是誰的時(shí)候，他的動(dòng)作停下來了。

在他身後的是奧利維拉博士，居住在梅諾的大學(xué)者，歷史和地理方面的大師。事實(shí)上，艾修魯法特已經(jīng)把奧利維拉的事情給忘記了。他最初的時(shí)候是爲(wèi)了方便搜索叛軍的位置而向博士購(gòu)買地圖，但是接下來咪咪嚕把這個(gè)難題解決了，所以他也就一直沒去找博士。

“年輕人，果然是你。”博士很高興的向他打招呼。“我們又見面了。”

“啊，博士，很抱歉，我因爲(wèi)有事，一直沒空去找您……”艾修魯法特突然想起當(dāng)初的約定，那個(gè)時(shí)候，他承諾過要向奧利維拉博士購(gòu)買地圖的。“不過……”

“沒事，沒事。”博士臉上並無任何不滿，相反，他笑嘻嘻的。艾修魯法特馬上就就發(fā)現(xiàn)博士氣色非常的好，早已不復(fù)上次見面時(shí)那種窘態(tài)。事實(shí)上，奧利維拉博士此刻穿著高檔的絲綢衣服，手裡拿著菸斗，充滿了學(xué)者特有的文雅氣息，看不出一點(diǎn)窮困潦倒的痕跡。“我只是想問問你，你還想要地圖嗎？如果你不想要了，我可以把定金退回給你。”

“啊……”這一次輪到艾修魯法特驚訝了。看起來，這位博士不知道爲(wèi)何發(fā)了一筆財(cái)，否則斷然不會(huì)這樣。

“還想要地圖嗎？”博士悠閒的吸了一口菸斗，重複了一次。

“要，當(dāng)然要。”艾修魯法特回答。不管怎麼說，拿到一份詳細(xì)地圖總是好的，也許能在某天發(fā)揮作用呢。“不過，博士，你怎麼離開梅諾了？”

梅諾和伊斯特拉之間，可是隔著一段不短的路呢。

“這裡不好說話，去那邊坐坐，我們細(xì)談吧。我請(qǐng)客。”奧利維拉的心情明顯很好，他吐出一口煙，向艾修魯法特示意不遠(yuǎn)處的一個(gè)小店，或者說，一個(gè)露天小酒館。

他們兩人很快坐在一張桌子邊，服務(wù)員送來了冰鎮(zhèn)的甜酒。

“博士，你怎麼……現(xiàn)在這樣？”艾修魯法特好奇的問。

“有一半是託你的福，年輕人。”奧利維拉帶著一臉的笑容喝了一口酒。“還記得那天你給我的錢嗎？我償還了房租，付清了欠賬，並在那裡等了你一個(gè)月。最後，因爲(wèi)你遲遲不至，所以我選擇離開梅諾，並最終在伊斯特拉找到了一個(gè)可靠的贊助人。”

“贊助人？”

“就是這裡的富澤伯爵，他雖然是商人出身，但是很熱心學(xué)術(shù)研究。他和他的一個(gè)朋友現(xiàn)在是我的贊助人。由於他的慷慨，我正打算去北方完成歷史資料的彙編工作呢。如此，我在這裡的研究可以劃上一個(gè)圓滿的句號(hào)了。”奧利維拉朝著遠(yuǎn)處幾輛馬車指了指。“看到?jīng)]有，那些就是我的車，我正打算出發(fā)呢。如果你再遲一點(diǎn)出現(xiàn)，恐怕我們就見不到了。”

“真是恭喜了。”艾修魯法特真心實(shí)意的祝賀道。

“對(duì)了，這是你的地圖。”博士從隨身包裹中拿出一張卷軸，遞給艾修魯法特。後者打開略微掃了一眼，立刻從錢包裡摸出約定好的五枚金幣遞過去。

兩個(gè)人之間的話題似乎說完了，而他們面前的甜酒還有一大半。奧利維拉四顧著，想找到一個(gè)可以繼續(xù)討論的話題。

“咦，年輕人，那個(gè)是你的紋章嗎？”奧利維拉用手朝著夢(mèng)魘馬的身上一指。艾修魯法特意識(shí)到對(duì)方說的是他的盾牌。這個(gè)湯瑪士送給他的盾牌一直被他隨身攜帶，儘管他很少用這個(gè)盾牌。

“是的，這是我的血龍紋章。”艾修魯法特回答。