黃昏的陽光籠罩在這片山坡之上。嚴(yán)冬早已結(jié)束，氣溫在一天一天的轉(zhuǎn)暖。在春風(fēng)不知不覺的吹拂下，整片大地上的花草樹木都已經(jīng)抽出了新芽，四周呈現(xiàn)一種充滿生命氣息的嫩綠色。

但是此時此刻，一種和這種生命活力格格不入的黑暗魔法的氣息正籠罩在山坡之上。就算是春日的太陽，也無力驅(qū)走這層若有若無的陰霾。透過這層呈現(xiàn)宛如淡淡黑霧般的黑暗魔法能量，能夠清楚的看到這裡是一座軍營。

不過，和人類那種充滿活力，人來人往的營地比起來，這個營地卻呈現(xiàn)一片死寂，沒有聲音，也沒有什麼人類活動的痕跡，更沒有正常軍營所構(gòu)建的外圍軍事設(shè)施，比如柵欄、壕溝、拒馬、胸牆等外部防禦措施。之所以說這裡是一座軍營，主要原因就是外圍時不時成羣經(jīng)過的沉默哨兵。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能夠看到這些無聲哨兵身上套著鏽蝕的甲冑，手中握持著發(fā)著微光的兵刃。

但是哪怕是這種不停走動的衛(wèi)兵身上，也透露著一種說不清道不明的死氣沉沉。

在山坡的最高處，有一座中等規(guī)模的帳篷，帳篷邊上飄揚著一面旗幟，旗幟上一個紅色龍型的圖案。在西瓦尼亞，沒有一個人會認(rèn)錯這個圖案。這是吸血鬼艾修魯法特的血龍旗幟。

此時此刻，他和他的不死軍團(tuán)正駐紮在這裡。在不遠(yuǎn)的地方，正是將西瓦尼亞和瑞恩本土連在一起的那條山谷。這條山谷中間的大路，此刻已經(jīng)成爲(wèi)戰(zhàn)爭的最前線。不死軍團(tuán)和瑞恩的大軍，此刻分別駐紮這條山谷的兩段，彼此之間隔著四天的路程對峙著，準(zhǔn)備著這場無法避免的戰(zhàn)爭。

在這座帳篷中間，此時正在召開一場規(guī)模很小的會議。與會的人實際上只有兩個，艾修魯法特還有艾裡克。

對於艾修魯法特來說，這是一個無奈的結(jié)果。其實他也希望能夠在這裡聚集起一幫能幹的手下，爲(wèi)當(dāng)前局勢出謀劃策，發(fā)表意見。但是實際上，在他所有的部下中，也許艾裡克是唯一一個擁有戰(zhàn)略眼光和軍事素養(yǎng)的人了。因爲(wèi)本來就曾經(jīng)是一個將軍。那些黑魔法師在戰(zhàn)術(shù)上，特別是小規(guī)模戰(zhàn)鬥上，幾乎都擁有獨到之處和敏銳的判斷力。但是他們中幾乎都沒有大規(guī)模戰(zhàn)爭，特別是總數(shù)高達(dá)數(shù)萬的軍隊作戰(zhàn)經(jīng)驗，更沒有對於戰(zhàn)爭局勢的觀察能力。

兩個人都在翻看著各個地方彙總過來的情報。

“情況很不妙。”這是艾裡克看完各種信件、報告和分析之後得出了一個結(jié)論。“瑞恩人不僅在質(zhì)量上佔了上風(fēng)，在數(shù)量上也不遜色。”

前段時間和濱族的戰(zhàn)爭，可以說是不死軍團(tuán)戰(zhàn)力一個最好的試金石。總的來說，不死軍團(tuán)的戰(zhàn)鬥力，比起人類軍隊來說弱上一些。其中很重要的有兩點，第一就是不死生物擅長近戰(zhàn)，但缺乏遠(yuǎn)程攻擊能力，交戰(zhàn)前很容易遭到重火力的殺傷。第二就是不死生物雖然說完全不懂得害怕和後退，但是也正是因爲(wèi)如此，它們不懂得去躲避危險。這使得它們在戰(zhàn)場上總是很容易傷亡。特別是在戰(zhàn)況不利的時候，不死生物會無視敵人的優(yōu)勢直接衝上去送死，而不是像正常人類一樣，選擇暫時退讓以避開敵人鋒芒，尋找機(jī)會反擊。如果沒有魔法的支持，那麼不死軍團(tuán)很難和裝備精良的人類軍隊正面抗衡。

“好像情況就是這麼糟糕。”艾修魯法特回答。

“公爵，你有什麼看法？或者說，你認(rèn)爲(wèi)自己勝利的機(jī)會在哪裡？”艾裡克把注意力放到桌子上平鋪的那副地圖上。“你不能讓他們穿過山谷。如果穿過山谷……那麼你就等於放棄了自己唯一的優(yōu)勢。”

“嗯。”艾修魯法特贊同道。“如果他們抵達(dá)這裡……在一個能夠充分展開軍隊的戰(zhàn)場上，他們的優(yōu)勢很大。他們的軍隊裡裝備了疾風(fēng)連珠炮，我聽說這種大炮……一次能射出十幾發(fā)乃至幾十發(fā)炮彈……一門疾風(fēng)連珠炮甚至能直接摧毀一箇中等規(guī)模的方陣。”

“我也聽說過，但是好像也傳說這種武器不是很穩(wěn)定，容易爆膛……”艾裡克沉思著。“如果讓我來說，只能選擇山谷之內(nèi)，也就是沿著大路佈置戰(zhàn)場。否則你沒有任何勝利的機(jī)會。一旦他們穿過西瓦尼亞，在原野上佈置好戰(zhàn)陣，哪怕是一個白癡指揮軍隊都能獲得勝利。他只要懂得下令讓他的大炮——不管是不是疾風(fēng)連珠炮——和火槍手、弓箭手之類遠(yuǎn)程部隊射擊就可以了！”

艾裡克再次強(qiáng)調(diào)了自己的看法。“只有這條山谷……狹窄的地形，讓優(yōu)勢的兵力無法展開，擁擠的隊形也讓士兵無法前後交替……這樣你纔有機(jī)會。”

艾裡克不知不覺中使用了“你”這個詞，讓艾修魯法特意識到這個老軍人實際上還沒有把他當(dāng)成“自己一邊”的人。當(dāng)然，實際上艾裡克已經(jīng)同意爲(wèi)他效力。現(xiàn)在如果艾裡剋落到教會的手裡，他那個“背叛人類，投靠吸血鬼”的罪名是絕對逃不了的。

“但是你沒有餘力來對付這條小路了。”艾裡克並未意識到艾修魯法特在想什麼，他皺起了眉頭。“上一次你通過這條小路獲得勝利，但是這一次……這裡成了你的罩門……如果我是瑞恩人，那麼我一定會……挑選一支精銳的別動隊，從這條小路發(fā)起進(jìn)攻，直擊西瓦尼亞深處。你必須分出一支足夠的兵力來防禦這一帶！分出這支別動隊，對我的戰(zhàn)力來說幾乎沒有任何影響。而你分出這支防禦部隊，卻能給實力造成明顯的衰減。”

“這一點我不擔(dān)心。”艾修魯法特回答。“事實上，我正希望他們這麼做。”

他的這種自信的口吻讓艾裡克略微的吃驚了一下。

“你已經(jīng)在路中間佈置了一支兵力，打算來一次迎頭痛擊？”艾裡克問。“你有兩個選擇，要麼佈置一支龐大的部隊，但這對你正面部隊削弱很大。要麼你要準(zhǔn)備一支快速機(jī)動的精銳部隊，但是這樣一來……正面戰(zhàn)場又成了一個嚴(yán)重的問題。”他搖搖頭，不可能的。這種想法很蠢。不死軍團(tuán)缺乏合格的指揮官，所有的黑魔法師都沒有一次性指揮幾千上萬不死生物的能力。如果吸血鬼打算讓他來，可是他並不會指揮這種奇怪的軍隊。

“我打算親自指揮！”艾修魯法特回答。

“那麼正面戰(zhàn)場……”

“兼顧！”艾修魯法特回答。“我的構(gòu)想很簡單，就是依靠咪咪嚕！”

“咪咪嚕？”現(xiàn)在艾裡克已經(jīng)知道咪咪嚕的存在了，甚至也推斷出當(dāng)初艾修魯法特能夠帶著一幫烏合之衆(zhòng)的綠皮長驅(qū)直入，很大程度上依靠“半獸”的幫忙。

“這條小路比較崎嶇，有些地方難走。”艾修魯法特解釋。“如果軍隊走這條路……需要六天左右，最快也要四天。等到他們走出小路，必須暫停整頓一下，然後朝著最近的城市出發(fā)。等到他們到達(dá)梅諾城下，還額外還需要三天到五天。也就是說，他們一共需要十天時間！”

艾裡克沒有回答。十天時間，確實差不多。艾裡克走過那條小路，知道這條路是多麼的糟糕，十天時間是很保守的計算。

“如果我從這裡出發(fā)，丟下行動緩慢的部隊，率領(lǐng)著騎兵以晝夜不停的方式急行軍，到達(dá)梅諾城下大概也需要七天左右。”艾修魯法特繼續(xù)說道。“換句話說，只要我得到消息，就可以在梅諾城下阻擊他們。這一戰(zhàn)我很有把握，因爲(wèi)爲(wèi)了走這條路，別動隊必須捨棄大炮之類重型裝備，而且人數(shù)也不能太多。”

“那麼當(dāng)面敵人發(fā)動進(jìn)攻……”

“節(jié)節(jié)抵抗，阻滯他們即可。我會及時返回的。”艾修魯法特知道自己還有一個絕招，那就是利用黑暗城堡裡的傳送系統(tǒng)。他殲滅別動隊之後，可以在很短的時間內(nèi)返回正面戰(zhàn)場。

“我懂了。”西瓦尼亞和瑞恩本土之間間隔的山區(qū)，幾乎對於任何依靠腿腳走路的存在都是極難翻越的障礙，但是其中不包括半獸一族。“只要……”

“咪咪嚕可以監(jiān)視這條小路。要說一個兩個行人間諜，就算是咪咪嚕也很難察覺。但是要說幾千人組成的軍隊，咪咪嚕絕對不會弄錯。”艾修魯法特說道。“別動隊會一路平安的穿過小路，抵達(dá)梅諾城下，然後我就會在那裡等著他們了！”

他再次回想了一下整個計劃，輕笑了一聲。應(yīng)該不會有問題，對於咪咪嚕的能力他很有信心。在時間上也沒有任何可供對方利用的空隙……這場勝利，雖然說改變不了雙方實力對比，但是肯定對於敵人是當(dāng)頭一棒。瑞恩人會更加謹(jǐn)慎，更加小心，也就是說，花費更多的時間，使得將戰(zhàn)爭拖入夏季的可能性大增。

應(yīng)該就是這樣……他擡頭看向帳篷外。雖然他看不見，但是他知道咪咪嚕此刻一定守在羣山之間，在某個陡峭得人類無法攀爬的山峰頂端，眺望著整個山谷的動靜。

……

“哎，真無聊……”咪咪嚕蹲在一座山峰的頂端，因爲(wèi)無聊而大打哈欠。她腳下的是一座宛如尖頂石柱一樣的山峰。人類如果想攀爬這種山峰，必須經(jīng)過特殊的訓(xùn)練並配備相應(yīng)的裝備。但是對咪咪嚕來說，爬上這地方就和走上一段臺階沒有任何區(qū)別。

艾修魯法特給她的那個奇怪玩意被她藏在附近的一個小洞裡。她的任務(wù)很簡單，只要看到敵人，就用那個奇怪的玩意通知主人就行了。

但是目前看起來，那些人似乎沒有走這條路的打算呢。咪咪嚕在這裡吹了兩天風(fēng)，但是除了飛來飛去的蟲子之外，啥都沒發(fā)現(xiàn)。必須要說，山裡的蟲子要比城堡裡多上很多——城堡裡完全沒有這些該死的小玩意。

哎，全怪那些傢伙，居然在營地裡裝了一大堆的套索陷阱。咪咪嚕立刻明白對方已經(jīng)有了防備，然後艾修魯法特就把她派來監(jiān)視山區(qū)。

人類軍隊是不可能在這種山區(qū)夜晚行軍的。天色將黑，咪咪嚕很快就可以去睡覺了。

咪咪嚕像貓一樣的耳朵突然動了一下，這是因爲(wèi)她聽見了一些不應(yīng)該在山區(qū)聽見的聲音——那是馬嘶鳴的聲音。雖然聲音很微弱，但是咪咪嚕確定自己沒有弄錯。