四十九節(jié)刺殺
關(guān)於伊莉娜公主要去湯瑪士將軍的領(lǐng)地，親自爲(wèi)他主持葬禮一事，並沒(méi)有引起什麼特大的風(fēng)波。對(duì)於一位立下大功且沒(méi)有後嗣的貴族，這種極盡哀榮的做法早已經(jīng)成了不成文的規(guī)定。真正吸引人的是城裡四散傳播的另外一個(gè)流言，關(guān)於湯瑪士的副將，里歐對(duì)萊恩的指控。罪名是背叛和謀殺——很少有這樣嚴(yán)重的指控，更別說(shuō)目標(biāo)是一位高階貴族。
正如人們所知道的，榮譽(yù)法庭有權(quán)撤銷一個(gè)貴族的爵位和領(lǐng)地，但不涉及人身。而普通的法庭則有權(quán)對(duì)被告人的人身做出處罰，但不涉及地位和榮譽(yù)。同時(shí)在兩者一起提起控訴，這意味著一旦罪名成立，萊恩恐怕就要真的徹底完蛋。
萊恩在第二天清晨就聽(tīng)到這個(gè)消息，他刻縮回自己的府邸稱病不出，用一種最堅(jiān)忍的沉默來(lái)面對(duì)各式各樣的探聽(tīng)。他一直窩在房間裡，直到魯克從外面推開(kāi)門。
“親愛(ài)的侄子，你得到消息了嗎？”魯克進(jìn)了萊恩的臥室，立刻把門反鎖上。
“叔叔，我們?cè)撛觞N辦？”看到魯克，萊恩就簡(jiǎn)直像看到救星一樣，從牀上跳了起來(lái)。
“我剛出了趟遠(yuǎn)門，不過(guò)快馬加鞭，總算趕上了。我還沒(méi)有時(shí)間仔細(xì)打聽(tīng)，快點(diǎn)把你所知道的事情都告訴我。”
萊恩把今天自己所聽(tīng)見(jiàn)的流言一一轉(zhuǎn)述。
“嗯……嗯……是這樣，和我估計(jì)的沒(méi)什麼太大差別。親愛(ài)的侄子，里歐明顯是要你死，而且是身敗名裂的死！里歐對(duì)湯瑪士很忠誠(chéng)愛(ài)戴，這做法很吻合那小子的作風(fēng)。告訴我，伊莉娜公主和里昂尼斯大/法官那方面有什麼舉動(dòng)？”
“里昂尼斯那裡沒(méi)啥動(dòng)靜，他應(yīng)該在準(zhǔn)備審判的各項(xiàng)前期事宜。伊莉娜公主那邊也是沒(méi)有什麼特別的舉動(dòng)，除了她送來(lái)一封命令，讓我陪同他去山區(qū)，去參加湯瑪士的葬禮。”
“她讓你去參加葬禮？”魯克哈哈一笑。
“畢竟我是湯瑪士的弟子……但葬禮之後就是審判！”萊恩急切的解釋。“里昂尼斯也在隨行之列，所以肯定是在葬禮結(jié)束之後，就在湯瑪士的領(lǐng)地裡舉行審判！”
“哈哈哈哈……”魯克大笑起來(lái)。
“你樂(lè)什麼？叔叔？”萊恩被對(duì)方的笑弄得莫名其妙。
“一切都按照我的計(jì)劃進(jìn)行，我當(dāng)然要樂(lè)一下。”魯克收住笑，“親愛(ài)的侄子，你說(shuō)，伊莉娜公主的這種做法，有什麼含義？”
“她想在湯瑪士葬禮之前儘量維持穩(wěn)定。”萊恩回答。
“除此之外你看不出來(lái)了嗎？我們的公主殿下已經(jīng)很明顯的表達(dá)出了‘這事我不管，你們愛(ài)怎麼搞怎麼搞去”的態(tài)度了。換句話說(shuō)，她在偏袒你！”
“偏袒我？”
“按照正統(tǒng)的審判程序，如此嚴(yán)重的指控，如無(wú)法提供物證，那麼必須提供至少兩個(gè)證人。而里歐的兩個(gè)證人可不簡(jiǎn)單，艾修魯法特先別提，女先知可是極其關(guān)鍵的人證。我們的菲兒女士是自然之神的使者，任何人也不敢對(duì)她的證詞表示質(zhì)疑。親愛(ài)的侄子，你仔細(xì)想想，考慮到湯瑪士此刻的聲望以及功績(jī)，伊莉娜公主完全有充足的理由在審判之前就把你公開(kāi)逮捕入獄！甚至不需要審判，就直接處決你。但是她沒(méi)有這麼做，而是按照普通程序進(jìn)行，在審判開(kāi)始前任你活動(dòng)，這不是很明顯的偏袒了嗎？”
“啊……但是……就算是按普通程序，一旦審判……”
“菲兒女士的證詞同樣會(huì)發(fā)揮極大的作用？放心好了，關(guān)鍵在我們的里歐騎士身上。你要明白，爲(wèi)了不動(dòng)搖軍心，爲(wèi)了讓軍隊(duì)保持士氣，里歐、艾修魯法特還有威廉戴利儘可能的隱瞞了一切。現(xiàn)在除了里歐、艾修魯法特和菲兒三個(gè)人之外，沒(méi)有其他人知道真相了。至少是除了他們?nèi)齻€(gè)之外，知道的人很少。”
“但是兩個(gè)證人已經(jīng)夠了！法律規(guī)定只需要兩個(gè)證人……”
“如果里歐死了呢？”魯克突然冒出一句。
“死……”
“如果里歐死掉，那麼哪怕是菲兒小姐絕對(duì)值得信任的證詞，也變得毫無(wú)意義。這就是我這麼出遠(yuǎn)門的目的。”魯克從兜裡摸出一件東西，丟在桌子上。萊恩認(rèn)出那是一封信，信的封口上被燙上一個(gè)骷髏型的印章。
“叔叔，這是什麼？”
“‘暗夜匕首’的契約書(shū)。”魯克輕輕的吐出這個(gè)詞。“我委託他們刺殺里歐。如果在洛倫城一直呆在軍營(yíng)裡，刺殺成功的機(jī)率真的不大。但是如果去湯瑪士的領(lǐng)地，那裡可是山區(qū)……地形複雜，機(jī)會(huì)就大得多了……”
萊恩震驚的看著那封信，半天說(shuō)不出話來(lái)。
“我也不想用這一招的，但是確實(shí)沒(méi)有其他的好辦法了。”魯克說(shuō)道。“我的計(jì)劃出了簍子，現(xiàn)在要彌補(bǔ)起來(lái)，必須跳出框框，考慮其他的力量。這事只有你和我知道，親愛(ài)的侄子，哪怕是你的父親，也是絕對(duì)不能告訴的。千萬(wàn)記住這一點(diǎn)！”
萊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我倒擔(dān)心裡歐死後，艾修魯法特會(huì)又找個(gè)證人出來(lái)。如果他繼續(xù)指控，那麼照樣沒(méi)人救得了你。刺殺這種手段永遠(yuǎn)只能用一次，第二次別人就有防備了。”
“那怎麼辦？”萊恩問(wèn)。
“里歐一死，我就立刻以我個(gè)人的名義對(duì)榮譽(yù)法庭提出對(duì)艾修魯法特的指控。”魯克想了想，回答。“他可有一堆的尾巴可以抓呢——虐殺俘虜、冒充騎士、傷害平民……每一條都是證據(jù)十足，無(wú)法辯駁的罪行，完全違反了騎士的榮譽(yù)。艾修魯法特是個(gè)聰明人，聰明人都知道要如何妥協(xié)……”他心中構(gòu)思著自己的計(jì)劃，再次露出微笑。
……
“……通往神的道路不可預(yù)測(cè)，因爲(wèi)他將一切美德都寄予在他的文字裡，他的神話中。神給了我們指引，但我們?nèi)杂辛x務(wù)去解釋它。眼前這個(gè)軀殼空虛無(wú)意識(shí)，但它依然給我們最美好的希望，這個(gè)高貴的靈魂已經(jīng)遠(yuǎn)離塵世的，進(jìn)入了永恆的光輝。因爲(wèi)痛苦，我們才需要拯救，因爲(wèi)絕望，我們纔去尋找希望。而這副軀殼中曾經(jīng)擁有的靈魂，正是我們苦苦尋求的救贖。他的勇氣和智慧將永遠(yuǎn)照亮我們前方的道路。我們將再次找到生活的意義，和我們出生時(shí)的失去的優(yōu)雅。神已經(jīng)把答案教到我們的手中，通過(guò)一個(gè)人的示範(fàn)，把一切完美詮釋給我們。所以才讓今天我們失去了他……”
伊莉娜說(shuō)完這番悼詞，連同她在內(nèi)，所有的在場(chǎng)者盡數(shù)跪下，以示對(duì)逝者的尊重。此時(shí)三位僕役已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，他們把湯瑪士的棺木小心的放在墓穴之中，並且蓋上由潔白大理石所製作的蓋板，然後填上土。
這裡是湯瑪士的家庭墓地。事實(shí)上，湯瑪士是他們一族最後一個(gè)人。他的死代表聖吉恩國(guó)內(nèi)一支高貴而強(qiáng)大的騎士血脈完全的斷絕。這種事情總是讓人感到格外的悲傷。
伊莉娜看著僕役們填上最後一剷土。湯瑪士死了，黑袍老人所誇稱的餘蔭也沒(méi)了，現(xiàn)在一切都要靠她自己努力。她必須協(xié)調(diào)兩個(gè)國(guó)家之間的矛盾，必須提拔能幹而忠誠(chéng)的臣子，必須治理好卡西洛斯和聖吉恩。
葬禮就此結(jié)束，其他人紛紛離去，只有那些和湯瑪士關(guān)係最密切，哀痛最深的人還留在這裡，寄託哀思。
一個(gè)騎士急匆匆過(guò)來(lái)，貼在伊莉娜的耳邊低語(yǔ)幾句。伊莉娜臉色連續(xù)變了幾下，但是最後還是平靜了下來(lái)。
她快步離開(kāi)葬禮現(xiàn)場(chǎng)，在稍遠(yuǎn)的地方，她的大/法官，里昂尼斯正帶著焦急的神情在這裡等他。
“發(fā)生什麼事情了？”伊莉娜問(wèn)。
“就在今天上午，在趕赴湯瑪士將軍葬禮的路上，里歐騎士被人刺殺了！”里昂尼斯說(shuō)道。“兇手的武器是連發(fā)火槍，他貼近里歐身邊，趁他毫無(wú)防備的情況下連開(kāi)數(shù)槍後逃逸，里歐當(dāng)場(chǎng)就不行了。”
“兇手呢？”
“逃走了。我雖然立刻派人追捕，但是兇手明顯早有準(zhǔn)備……這不是臨時(shí)起意，而是職業(yè)手法。而這一帶是山區(qū)，兇手如果不走大路，恐怕我們很難抓住他！”
伊莉娜心中閃過(guò)很多個(gè)念頭。
“那麼原定的審判呢？”伊莉娜問(wèn)。
“無(wú)法進(jìn)行了。雖然我手裡有艾修魯法特和菲兒的證詞，但沒(méi)了指控人，審判也就無(wú)法開(kāi)始。”里昂尼斯回答。“公主殿下，關(guān)於這件事情，我覺(jué)得萊恩公爵大人有很大的嫌疑。如果您缺乏專業(yè)人手，那麼我建議您授權(quán)給我，由我負(fù)責(zé)開(kāi)展對(duì)萊恩公爵的全面調(diào)查。”
“這件事情我自己會(huì)處理的。”伊莉娜回答。她揮了揮手，里昂尼斯退下了。
這次刺殺，確實(shí)很可能是萊恩乾的……可以想象他被逼到了極點(diǎn)，已經(jīng)不擇手段。稍微調(diào)查一下，肯定能抓住一些把柄。然後他就永遠(yuǎn)成爲(wèi)她的棋子，正如她從黑袍老人那裡學(xué)到的各種手段一樣。
突然之間，人們騷動(dòng)起來(lái)。因爲(wèi)兩個(gè)僕人攙扶著黑袍老人出現(xiàn)在大門口。
所有在場(chǎng)的人都立刻識(shí)趣的告辭離開(kāi)。僕人爲(wèi)黑袍老人弄來(lái)了一張長(zhǎng)背靠椅，讓他可以半靠半坐在那裡。黑袍老人的眼睛看著湯瑪士墳?zāi)股闲碌哪贡S久都沒(méi)有挪開(kāi)。
“我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)里歐指控萊恩的事情了，而且剛剛聽(tīng)說(shuō)他被刺殺了。”良久，老人終於開(kāi)口。現(xiàn)在這裡只剩下他和伊莉娜兩個(gè)人，其他人，包括把老人帶來(lái)的兩個(gè)僕人，都離開(kāi)了。
“你想怎麼辦？”老人問(wèn)，他的身體或許朽壞，但他的聲音依然銳利。
“一切按法律途徑進(jìn)行。我會(huì)派人調(diào)查這次刺殺……”伊莉娜回答，然而她知道這種掩飾是徒勞的，她聲音裡的虛弱就已經(jīng)背叛了她。
“里歐死了，你以爲(wèi)艾修魯法特就會(huì)善罷甘休嗎？”老人沒(méi)有理會(huì)。