只是很短時間的間隔，大炮第二次開火了。矮人族炮手的熟練程度要比人類炮手高上不少，他們的大炮發射速度要比普通人類的大炮快上將近一半，而且他們校調大炮的速度也快得令人難以置信。

第二輪的大炮齊射同樣造成了巨大的殺傷。特別是由於地面緣故形成了“跳彈”的效果，使得殺傷力大增。僅僅是這兩**炮齊射，進攻的奴隸鼠數量上就減少了三分之一。

艾修魯法特現在已經看出，矮人們在卡拉克—格羅姆上一共排列了上下四層的大炮。

“呵呵，數量真不少。總計有三百六十門加農大炮呢。”腦海裡，嘉莉爲艾修魯法特做出了答案。“不過主人，這些大炮似乎並不是一樣的，比如您看，第一層和第二層的似乎是普通的大炮，第三層的大炮有多個炮管，最下層的大炮雖然露出炮口，但至今都沒有開火。”

“確實如此。”接著硝煙散去的短暫空隙，艾修魯法特也注意到嘉莉所說的。

最上面兩排大炮是普通的加農炮，雖然說矮人的加農炮和人類的大炮在原理上是完全一致的，但是因爲更好的鑄造工藝和金屬冶煉技術，使得矮人的大炮更加準確，發射故障更少，發射速度更快。

第三排則是一種四根炮管的多管炮。看上去有點類似瑞恩人的“疾風連珠炮”。不過它的炮管更細，炮管的數量也只有四根。這應該就是矮人族所謂的風琴炮，或者叫做四管加農炮。

對於正在衝鋒的奴隸鼠來說，風琴炮造成的殺傷遠比加農炮更加大。或許這些大炮不適合攻擊大型戰爭機械，但卻適合攻擊士兵。

這個時候，鼠人那種混亂的隊形卻起了正面的作用。因爲他們缺乏訓練，衝鋒過程中毫無隊形可言，這才讓這些威力強大的大炮所造成的殺傷減少。如果是一隊整齊人類的步兵，那麼現在大概已經損失了至少一半了。

兩輪射擊結束之後，奴隸鼠已經衝過了一半左右的距離。艾修魯法特沒奢求更多，只要奴隸們能夠抵達前方的工事區，他們的作用就完成了。因爲那個距離，矮人的火槍手就必須射擊，從而讓艾修魯法特看清楚他們的火力強度，以對未來的戰鬥做出正確的評估。

看起來這些奴隸鼠應該能夠完成這個任務。

這個時候，最下一層的大炮開火了。出乎意料之外的，從這些大炮中射出來的並不是炮彈，而是一條長長的火龍。

“火焰大炮？！”艾修魯法特情不自禁的發出了一聲低語。該死的，這些矮人看起來遠比預想的要難纏啊。

艾修魯法特對矮人的火焰炮有所瞭解。事實上，這是在人類世界中帶有傳奇色彩的武器。火焰大炮和普通大炮是完全不同的另外一種思路。火焰炮的內部空腔中裝滿了一種矮人特製的混合油料。空氣被泵進炮腔使得炮內的壓力驟升到極限。在發射的時候，矮人把浸透油的填充物點燃塞進火焰炮的噴嘴，並且釋放炮腔內的壓力，炮腔內的混合物瞬間被點燃，並且在壓力的作用下噴射而出，像一道火焰箭射向敵人。

傳說中，一旦火焰大炮命中目標，這股火流會濺射開來，燃燒的熱油會沾滿敵人的身上，讓他們嚎叫著被燒死。除了攻擊士兵之外，火焰大炮同樣能攻擊工事和機械——只要是可以焚燬的東西都無法在火焰大炮面前倖存。

這一次，艾修魯法特親眼目睹就證實了這種武器的威力。火焰大炮的射擊呈現一個扇形，威力強大得難以置信，轉眼之間就把所有攻擊範圍內的鼠人變成了火把。這些不幸的奴隸鼠們只是略做掙扎就撲倒不動，變成一團黑色的固體。

這一輪射擊直截了當的把奴隸鼠的數量再次削減了一半。

剩下的奴隸鼠們已經接近崩潰的邊緣了。此時支持著他們繼續前衝的動力，與其說是因爲對主人的恐懼，不如說是出自一種慣性，使得他們一時之間收不住腳。

因爲距離已經足夠近，矮人族的火槍開始射擊了。一排的槍聲伴隨著另外一陣槍聲，火槍子彈如驟雨一般覆蓋戰場，奴隸鼠們紛紛倒斃。在他們前方，似乎出現了一道看不見的牆，所有撞到牆上的鼠人無一倖免。

至少三千名火槍手……不，五千名火槍手。艾修魯法特估算著火力的強度。火槍手加上炮手，加上必要的近戰部隊，再加上其他零散的一些人員。矮人們佈置在正面的大概有一萬名左右的士兵。如果他沒弄錯，這意味著矮人們在地面之上放置了至少三分之一的戰力。

這也和他的估計吻合。按照正常的邏輯，確實應該地表放上三分之一的部隊，地下放上三分之一的部隊，剩下三分之一作爲預備隊。矮人的將軍，也就是霍加王子，所做的安排十分正常。

而且霍加王子十分聰明的把火藥部隊放在了地表上。每個人都知道火藥點燃會產生硝煙，而這個硝煙會遮蔽射手的視線。在地下世界裡，由於空氣缺乏流通，因此硝煙很容易濃密到讓人什麼也看不見的地步。而在地表世界就沒這麼大麻煩，一陣風就足以將這些礙事的硝煙吹走。

這一次試探攻擊已經結束。矮人們並不節約彈藥，剩下的奴隸鼠們在崩潰逃跑的途中又遭到各種大炮的射擊，全軍覆沒。

前後的時間大概只有十幾分鍾，數千名奴隸鼠就完全從這個世界消失掉了。雖然說鼠人士兵是毫不在意這些奴隸們的生死的，但是眼下這種情況卻也令人動容。至少艾修魯法特身邊的一幫高層軍官都表現出了明顯不安。

“這可怎麼打？”一個灰色先知主動的問道。很明顯，他被矮人們如此猛烈的火力給嚇到了。

艾修魯法特沒理會他，而是轉頭看向灰色大先知。灰色大先知沒有說話，但他眼神中的迷惑清楚的說明了他也有這種看法。並不是說他們珍惜鼠人士兵的生命，而是看起來要正面攻擊是完全不可能的。不管多少部隊，也沒辦法在這樣強大的火力面前倖存。

現在，他們中每一個都清楚的理解了之前的進攻爲什麼會被矮人打退，並最終在矮人和綠皮的前後夾擊中徹底覆滅了。雖然說之前逃回來的殘兵敗將們把責任歸咎於敵情不明，但是眼下這架勢，就算明白了敵情又能如何？

“強攻！”艾修魯法特開口回答道。“別無他法，只能強攻。”

……

“快！快！給我上！否則你們會後悔沒有被這些矮子們殺死！”一個鼠人領主聲嘶力竭的喊叫著，同時揮舞著皮鞭將自己的士兵趕上戰場。

託瑞森能夠清楚的聽見那個鼠人頭目的叫喊聲。此時此刻，他和他的士兵們退入預定的地點進行短暫的休憩。他們的陣地已經移交給另外一隊矮人戰士。在剛纔的戰鬥之中，遊俠隊長託瑞森所在的部隊表現出色，他們消滅了數量和他們相等的鼠人，自身卻沒有遭到任何傷亡。

這裡是地下通道的一小段，是矮人族的前哨陣地，而鼠人的目標就是完全佔領這段通道，作爲下一步的進攻的橋頭堡。矮人們在這裡佈置精銳的部隊，使得這場戰鬥變成了一場沒玩沒了的消耗戰。矮人們幾乎在每一場小規模戰鬥中都佔了上風，但是鼠人的軍隊似乎永無止境。每被消滅一批，他們立刻補充上來一批。

霍加王子親自在這裡督戰，而矮人們現在保留著強大的預備隊。每個戰士都知道這一點，所以此時此刻，託瑞森的部下們並沒有感到特別的壓力。他們有說有笑的討論著一些瑣事，並且炫耀自己在剛纔戰鬥中的優異表現。只有遊俠隊長自己例外。

說不上到底是什麼理由，但是託瑞森感覺到一種深深的不安。

他的情緒引起了部下們的注意，但是他們只不過以爲隊長依然爲之前被俘虜的事情而情緒不高而已。這對一個有榮譽的矮人來說是很恥辱的事情。

和他們在一起了，還有其他的一些部隊。全部是前方戰線上暫時退下來休憩的。

一名傳令兵從託瑞森身邊急匆匆的跑過。

“喂，你們見到王子了嗎？”傳令兵停下腳步，朝著距離他最近的一位矮人戰士叫道。

這個傳令兵還很年輕，他的鬍子以矮人的標準而言，簡直連毛都沒長齊。而他衝著喊話的矮人，則是一位“長鬚”。這是一種顧名思義的稱呼，當一個矮人年紀足夠大，大到能夠將他的鬍子編成一條長辮子的時候，就能得到這個稱呼。

理所當然的，長鬚戰士全部是經驗豐富的老兵，見識過無數次的戰鬥。不過哪怕他們其實沒見識過那麼多戰鬥，他們也會把自己僞裝成經驗豐富的樣子。每個人都都這些長鬚戰士是矮人士兵的中堅和精銳，遠比普通士兵更加頑強善戰。長鬚戰士中一部分被集中起來作爲精銳部隊投入關鍵的戰場，另外一部分則混編入普通的部隊之中，以讓他們發揮監督指導的作用，使普通士兵作戰更加勇猛和堅定。

在傳令兵問話以前，這位長鬚戰士正喋喋不休的講述著自己過往的英勇經歷，並且將眼前的敵人和自己經歷過的苦戰作比較。而這種比較的結果——只要是對矮人這個種族有所瞭解的人都會懂得——永遠都是一樣的。一句話，眼下這些雜碎和我過去消滅過的敵人比起來，簡直是羣渣渣。

“小子，這種態度是什麼意思？老子和綠皮打仗的時候，你的媽媽都還是一個胎兒呢！”長鬚戰士被傳令兵的無禮態度激怒了，跳了起來。