對沈君昊來說，若不是沈滄一味偏袒沈君儒，眼下又主動提及他，說什么“你們之間沒什么好爭的”之類的話，他并不會把沈君儒與蔣明軒頗有交情的事放在臺面上討論。如今，沈滄急巴巴地趕他走，故意支開他，更讓他惱火。“祖父，我想不出三弟能有什么原因。”他陳述，臉上滿是嚴肅。
沈滄知道沈君昊的脾氣，更明白他應該是誤會了。可他不想解釋。他做的一切全都是從他的利益考量的，可換來的卻是他的質問，而不是感激。他冷聲嚴令沈君昊退下，沒再給他說話的機會。
須臾，沈繡走到了沈滄面前。大概是終日關在屋子里抄寫經書的緣故，她臉色蒼白，整個人看起來蔫巴巴的，消瘦了不少。
“你想與我說什么？”沈滄只是掃了她一眼，閉上眼睛詢問。
“祖父，孫女知道錯了。”她誠懇地認錯。這幾天，她想得很明白，她依然討厭云居雁，但不得長不承認她說得是對的，她不需要為了別人折磨自己，她應該盡量讓自己過得好些。這個世上，沒有多少人能嫁給自己的中意的人，大家都是奉了父母之命媒妁之言罷了。
沈滄微微睜開眼睛瞥了她一眼，沉聲問：“你過來，只是為了告訴我這句話？”
沈繡搖頭，陳述道：“祖父，孫女想告訴您，得知青竹的死訊后，我第一時間找了三哥。我一直以為青竹是奉三哥之命行事的，可三哥卻說他什么都不知道。不管怎么樣，我有事找青竹，都是使小丫鬟去三哥那邊，讓一個名叫云秀的小丫鬟傳話。這話我也對三哥說了，但他卻說，他那邊沒有名喚云秀的丫鬟。”她說得輕描淡寫，但當日她與沈君儒對質的時候，并不像現在這么平和。
沈滄聽了這番話。立馬吩咐下人把沈君儒和云秀找來，這才問沈繡：“你為什么突然找我說這些？”
“祖父，我只是說事實罷了。”她想了想又補充道：“看得出，青竹對三哥死心塌地。言聽計從。”她在暗示沈滄，她覺得青竹并非擅作主張。事實上，她若不是認定是沈君儒指使青竹，根本不會相信一個丫鬟有辦法讓她見到沈子寒。更何況，青竹的的確確言里言外多次提到“他”，只差沒有指名道姓了。
沈滄半瞇著眼睛，沉吟不語。許久才開口讓沈繡描述青竹的容貌舉止，以及問她是否知道青竹平日都和什么人往來。
沈繡被沈滄軟禁著，只知道楓臨苑的婆子去她那里尋找青竹，其他的事一概不知細節。她主動配合，是為了用行動表示自己知道錯了。看到沈滄如此嚴肅地與她談論一個丫鬟，她的心中不免覺得奇怪。當然，更奇怪的還是他居然在找一個死人。她把自己所知講述了一遍，又說道：“她每次都是一個人來見我。而且十分小心。除了大嫂的丫鬟，應該沒人見過我們說話。”
沈滄細細思量沈繡的話，問出了最后一個重點：“你何以相信她能幫你達到目的？”
一聽到這話。沈繡原本就蒼白的臉頰加更白得似紙，毫無血色。她僵著背說：“我曾無意間看到蔣世子寫給三哥的書信。而蔣世子和沈將軍感情甚好。那時我想著大哥千萬百計不讓我再見沈將軍，我只能從別處著手……”她的聲音漸漸弱了，直至完全消失。她跪在地上，低著頭任由眼淚一滴滴落下，慢慢消散在被歲月磨得光可鑒人的青石地磚上，只留下淡淡的水漬。
捫心自問，她依然放不下沈子寒，她很想見他，哪怕只是遠遠地看一眼。但她知道，親眼看到他幾乎已經成了天方夜譚。她嫉妒云居雁。她看得出，她很幸福，那種幸福的笑容是由心而發的。她這輩子或許都不可能擁有那樣的笑容，但她是淮安郡王府的三姑娘，她不該自我折磨。她還有很長的人生路必須走下去。既然她和他注定無緣，她可以把他深埋心中，好好過自己的日子。偶爾的時候，只要能偷偷回憶一下，也就夠了。最重要的，她不想再讓她用居高臨下的態度嘲笑她的不幸。
沈滄看著沈繡的眼淚，心生不悅，但此時此刻最讓他生氣的并不是她。他板著臉教訓她：“看起來你還是沒有明白，你大哥為何阻攔你，更不知道誰是真正為你好的人……”
“不，祖父，我明白的，我已經想明白了……其實我一開始就明白的。”沈繡用力擦拭著臉上的淚水，可眼淚好似總也擦不完一般。她一邊哭，一邊說著：“我知道大哥是為了我好，所以我才想把自己知道的都告訴祖父。雖然青竹沒有明說，三哥也不愿解釋，但青竹清清楚楚告訴我，她覺得三哥比大哥更有資格……”
“夠了！”沈滄打斷了沈繡。他最不愿意看到的就是沈君昊和沈君儒之間起了嫌隙，即使他一直刻意拿他們作比較，但他一直不斷地提醒沈君儒，沈君昊是兄長，是名正言順的繼承人，他要做的只能是認清自己的身份，聽從他的安排，以后好好輔佐沈君昊。
難道我弄巧成拙了？沈滄問著自己，無力地揮手命沈繡退下。
沈繡微微抬頭，透過淚水看著沈滄。因為光線的反射，她只覺得他的整個人都是扭曲的。她擦去眼眶中的淚水，不過一瞬間，眼淚再次涌入了眼眶。突然間，她覺得扭曲的不止是沈滄，而是整個沈家，因為這里充斥著相互算計，骨肉相殘，陰謀詭計。
此時此刻，她跪在這里，說著沈君儒的壞話，只為向沈滄證明，她真的知錯了，她已經悔改了。可是她真的知錯了嗎？她不過是想為自己爭取更好的將來，她其實和云居雁一樣，她們都同樣自私。
“祖父，其實或許真是青竹一廂情愿……”
“沒聽到我的話嗎？”沈滄一聲呵斥，沈繡只得行禮退下。
踏出房門，沈繡愣愣地站在廊下，一次又一次深呼吸，卻還是止不住眼淚。她口口聲聲罵云居雁自私惡毒，結果卻發現她們的本質是一樣的。只是她比她幸運，如愿嫁給了自己喜歡的男人。而她，這些日子她在青竹的唆使下都干了些什么？
遠遠的，看到沈君儒正往這邊走來。沈繡下意識想躲開。猶豫片刻，她還是向他走去，對著他行禮喚了一聲“三哥”。
沈君儒的目光落在了沈繡紅腫的眼睛上。他沒有詢問，只是點點頭，繼續向前走去。聽到來人說讓他和名喚“云秀”的丫鬟一起過來楓臨苑，他就已經知道怎么回事了。
“三哥。”沈繡追上沈君儒，低聲說：“三哥。對不起。”
“既然你說的都是事實，何來‘對不起’？”一如既往，沈君儒的語氣很淡，沒有半絲情緒，仿佛只是在說，今天的天氣不錯。
沈繡抬頭看著他的側臉，恍恍惚惚的燭火下，她看不清他的表情。確切地說，她很少能看清楚他的表情，哪怕是她質問他青竹的事。他也只是回了一句：“那是祖父的命令”
見沈君儒欲舉步往前走去，沈繡不由自主地跟了上去，問道：“青竹的事……”
“死者已矣。”沈君儒只說了四個字，甚至沒有回頭看沈繡一眼。
楓臨苑的門口，沈君燁見沈繡走了出來，急忙迎上前。沈繡喚了一聲“二哥”，眼眶立馬又紅了。沈君燁看了看離她幾步遠的丫鬟、婆子，輕輕嘆了一口氣。
沈繡聽到他的嘆息，勉強笑了笑，勸慰道：“她們只是送我回去罷了。既然離得這么遠。就是不想聽我們說話的意思。”
沈君燁看她的眼淚止也止不住，內疚地說：“二哥說過要照顧你的，可是……”
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“不是的，是我自己選錯了路，不怪祖父罰我，更不能怪二哥。”
“祖父慢慢就會消氣的。你不用擔心。”沈君燁一邊說，一邊示意他們可以邊走邊說。看沈繡點頭跟上了他的腳步，他又道：“如今我們都大了，我也不能隨便找你，更不能替你擦眼淚。”
沈繡急忙擦去了眼淚，勉強笑道：“我只是看到二哥太高興了，并不是難過。”
“是啊，我今天回家，最高興的就是看到你。”
沈繡知道這話不過是哄她高興罷了，但能有一個人擔心自己也是好的。她知道沈君昊阻攔她和沈子寒見面確確實實為了她，可這些日子，他太讓她失望了。“二哥，在這個家里，一直只有你關心我……大哥的眼里如今只剩下她了……”
“三妹，大嫂是大哥的妻子，本來就應該是這樣的。”
沈繡搖頭，“我不是說不應該在乎妻子，只是……”她抿了抿嘴唇，壓低聲音說：“這些話我只能對二哥你說，我只是覺得大哥有時候……”她不滿地皺眉，“他認為大嫂做的一切都是對的，說的話也是對的，可我們才是與他相處最久的……雖然說嫡庶有別，雖然說他早就不像小時候那般對我們了，可我們自小就在一起，而大嫂進門不過短短四五個月……”
沈繡斷斷續續說著。她對云居雁有太多的不滿，而唯一能傾述的只有沈君燁。沈君燁一直默默聽著，直至看著她進門院門，院門緩緩合上，他才轉身離開了。
楓臨苑內，沈君儒站在沈滄面前，低頭而立，任憑沈滄譴責的目光牢牢鎖在他身上，他依舊沒有任何反應，好似四周的一切根本不存在一般。
最終還是沈滄打破了沉默，厲聲問道：“在你進門之前，你應該見過你三妹了，你沒有什么對我說嗎？”
“祖父，我剛剛已經說過了，我那并沒有名喚‘云秀’的丫鬟，您還希望我說什么？”
“不說丫鬟，我們來說說蔣明軒。”
聽到這話，沈君儒抬頭看了一眼沈滄，但馬上恢復了鎮定，回道：“既然祖父已經知道了，還需要我說什么？”
沈君儒突來的強硬讓沈滄頗為驚訝。一直以來，沈君儒都是沒有脾氣的，可剛剛的那句話泄露了太多的不滿。“這就是你的態度？”沈滄從來是吃軟不吃硬的。看沈君儒不說話，他冷哼了兩字：“解釋！”
“我知道祖父不喜歡我和明軒往來，所以我只能瞞著所有人。”
在沈滄心中，“明軒”這個稱呼。幾乎是對他的挑釁。他重重撂下了手中的杯子，怒斥：“一直以來我是怎么教導你的？”
“孫兒從來不敢忘記祖父的教導。但與我往來的并不是昌邑伯世子……”
“你還有理了！”沈滄的氣不打一處來。沈君儒從來不曾用這樣的語氣對他說話。他打量著他，從上到下，又從下到上。這一刻他才發現。其實他根本不了解他。
……
小半個時辰后，沈君昊依舊立在書房的窗口，等著楓臨苑的消息。他太生氣了，他不想把負面情緒帶給云居雁，所以他選擇一個人呆在書房。
“大爺！”長順急匆匆從外面跑了過來，氣喘吁吁地說：“大爺，三爺正跪在王爺屋子前面。大家都不知道是為了什么事。”
沈君昊正在等著這個消息。他一直以為，只要沈君儒受罰了，他或許就不會這么生氣了，可真的聽到了這個消息，他卻是一點都高興不起來，心中反而愈加的沉甸甸了。
長順看著沈君昊晦澀不明的表情，以為他在擔心，馬上說道：“大爺。二爺知道了這件事，已經去找老爺了。說不定再過一會兒王爺就不生氣了……”
“行了。”沈君昊不耐煩地打斷了他，示意他自己想一個人呆著。不會兒。聽到門外窸窸窣窣的聲音，他煩躁地訓斥：“我不是說，不要來吵我嗎？”
“我打擾你了嗎？”
聽到云居雁的聲音，沈君昊急忙搖頭，問道：“你怎么過來了？天都這么黑了。如果你有事，找個丫鬟來叫我一聲就是了。”
“我沒有什么事。”云居雁抬頭看著他，歉意地說：“如果你是為了我讓玉瑤跟著蔣世子的事……”
“你想到哪里去了！”沈君昊趕忙解釋：“我只是在這里歇會兒。”
云居雁自然知道沈君昊并非因為她追查蔣明軒而躲在書房，她故意這么說，無非想知道他去了楓臨苑之后又發生了什么事。她不希望他一個人生氣。即使她幫不了什么忙，能讓他說出來。釋放一下情緒也是好的。她眼巴巴看著他說：“你從來不會沒事一個人在這里的，若不是你在生氣……”
“我確實生氣，不過與你無關。”沈君昊懊惱地抓了抓頭發，“其實我不該對祖父道出明軒和三弟的事。祖父說得沒錯，有時候去確實太沉不住氣了。只是……”他嘆息，“在這件事上。我不知道應該怎么辦。你明白這種感受嗎？我總覺得怎么做都是不對的，又覺得是他們不該這么隱瞞著……可祖父呢？他知道了這件事，馬上把我趕了回來……現在，他就算讓三弟跪著又如何？其實我只是想知道原因……”
云居雁靜靜聽著。她能理解沈君昊此刻的心情。前世，當她聽到云惜柔居然自愿成為許弘文的妾室，而她們的父親居然也同意，心情應該與此刻的他差不多。那時候她和云惜柔的關系雖然不像這一世這般緊張，但也夠不上“好”字，可因為那層血緣關系，這事比許弘文不斷納妾更讓她傷心。
“我想你最難過的不是這件事本身，其實你只是因為他是你的三弟，再加上你一直很信任蔣世子。”
沈君昊無言，因為云居雁說的是事實。
“其實這件事很簡單。三叔若是把你當兄長，那他這么做一定是有原因的，不過你暫時不知道罷了。如果以后知道他有苦衷，那你現在的生氣難過豈不是全都白費了？如果他從來不把你當兄長，那不管他有沒有原因，有什么原因，你都沒必要為一個無關緊要的人浪費時間。”
“你說來說去就是想讓我別生氣了。”沈君昊伸手攬住她，“你不用擔心。其實我只是不想讓你跟著我生氣。”
“我干嘛要跟著你生氣？我可不像你，喜歡自己虐待自己。”云居雁換上了輕快的語氣，“說句或許會讓你覺得我性子涼薄的話，其實我一直覺得，血濃于水有時不過是一句空話，若是一開始就沒有感情，就算是父母、兄弟、子女，都會成為最要命的敵人，甚至往往是下手最狠的那個。”
沈君昊聽她說得悲觀，不由地詫異。想想之前云家發生的種種，云夢雙是云居雁的堂妹，她們也算是骨肉親情，再想想自己那時候不止是幫兇，還對她說了很多過分的話，心中愈加愧疚。他低頭看著她。在他眼中，她從來都是美麗的，可不知道從什么時候開始，她的美麗不單單是她的容貌，她總是能牽動他的情緒。
他的手掌貼住了她的臉頰，令她不得不抬頭看著他，故意用嘲諷的語氣說：“你對著岳母的信都能哭上半天，如果真有這樣的‘性子涼薄”恐怕全天再無不涼薄的人了。”
云居雁看到了他眼中的火熱，立馬漲紅了臉。他們都太在意她肚子的孩子了。她知道以沈君昊這樣的出身，是不會忍著生理需求的，就算是明令不可納妾的駙馬，其實也是有通房的，可她真的無法接受他有其他女人，就算他在心中埋怨她自私，她也不會給他安排女人的。
她拉開他的手，急急后退了幾步，一本正經地說：“其實你有沒有想過，三叔偷偷與蔣世子往來，會不會是因為蔣世子的身份？”
沈君昊被她突來的動作弄得莫名，看她紅著臉不敢看他，又馬上明白了。“你這個笨蛋，又在胡思亂想。”他把她拉回懷中。他雖不是柳下惠，但也不是短短幾個月都忍不了。
“什么胡思亂想，我在和你說正經的。”云居雁是怎么都不會承認的，只能快速地說：“你仔細想想，父親雖然經常帶著三叔出門，但明面上真正與三叔有交情的，都不是蔣世子這樣的繼承人。再說，我進門的這幾個月，幾乎沒聽過三叔出門訪友什么的……”
“他的脾氣一向如此。”沈君昊明白云居雁的意思，這已經不是她第一次暗示他了，但他無法相信，因為從小到大他都是被比較的那個。他一直覺得，在沈滄眼中，他只有缺點，而沈君儒全是缺點，他父親更是把他看成不肖子孫。
云居雁之前仔細想過蔣明軒的話。她覺得他暗示的就是沈君儒一直在給沈君昊讓路，而沈君昊居然還不知道領情。以現在的情形看，這一點遲早會被揭示出來。與其沈君昊到時錯愕，還不如先由她告訴他。
“好吧，我與你說實話吧！”云居雁挽住他的手腕，抬頭尋求他的保證：“不過我說了之后你可不能怪我蓄意隱瞞，畢竟我不知道他說的是真是假。”
沈君昊最愛她偶爾對他撒嬌的模樣，心中的郁結也隨之散去了不少。他故作思量，為難地說：“這要看你對我說的是什么事。”
云居雁看他心情好了不少，撇過頭，賭氣般說：“那我不說了。”
沈君昊看著依然挽著自己，一下子抱起她。
“你干什么！”云居雁尖叫。
沈君昊顧著她才剛懷孕沒多久，不敢太過放肆，只是把她放在椅子上，逼問：“你到底說不說？”他知道她的撒嬌賭氣都是在哄他開心。與她在一起，就算有再多的煩惱，也會很快消散。他低頭輕啄她的紅唇。
云居雁捧住他的臉，拉開兩人的距離，這才說：“你應該記得祖父身邊的沈襄沈管事，其實大家心中很清楚，他的存在就是因為我們的婚事。他在臨走前對我說，祖父……我是說你的祖父，他曾說過，他的心中，王府的繼承人從來都是你，只有你一個。祖父對三叔的特別，只不過想引開別人的注意力罷了。”
云居雁的話音剛落，隱隱約約中聽到有人叫喊著，走水了。