迎面見(jiàn)到的那人五短身材，白面有髭，卻是從未見(jiàn)過(guò)，見(jiàn)到我后居然立刻就認(rèn)了出來(lái)，拱手行了一禮后，笑了笑，客套了兩句后，方才出了門離去。
待到老夫人重新回來(lái)之后，我才拜倒行禮，老實(shí)磕了幾個(gè)頭。
“我兒，為何你會(huì)在這個(gè)時(shí)候回京？”老夫人將我喚起來(lái)后，有些不解地問(wèn)道。
“自然是有皇命在身?！蔽一卮鸬?，接著有些疑惑地問(wèn)道，“難道有什么不妥么？”
老夫人搖了搖頭道，“雖然老身已經(jīng)很久沒(méi)有出門，卻也能夠感覺(jué)到最近的京師里面，各方勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)，似乎風(fēng)雨就在眼前一般，你選擇在這個(gè)時(shí)間回京，確實(shí)有些失策。”
我有些無(wú)可奈何地嘆了口氣道，“這卻是無(wú)法推卻的。”
有太宗皇帝的親筆御批相召，我怎敢不來(lái)聽(tīng)命？即便是要擁兵自立，也要等待一個(gè)好時(shí)機(jī)，起碼現(xiàn)在大宋朝廷和皇帝都沒(méi)有弄成天怒人怨的情形，在這種狀況之下，我還是老老實(shí)實(shí)謹(jǐn)守本分為上。
“這幾天來(lái)，到天波府打探虛實(shí)的人可不在少數(shù)?！崩戏蛉说f(shuō)道。
“所為何事？”我有些奇怪地問(wèn)道。
雖然我已經(jīng)建立了比較完善的情報(bào)機(jī)構(gòu)，可是工作重心都在西北，京師重地，各種勢(shì)力紛繁復(fù)雜，稍有不慎就會(huì)導(dǎo)致不可估料的嚴(yán)重后果，因此并沒(méi)有安插多少眼線，畢竟在京師之中，還是皇帝陛下的權(quán)威最盛，控制也最嚴(yán)格，絕對(duì)不允許有挑戰(zhàn)皇家威嚴(yán)的情況出現(xiàn)，若是畫(huà)虎不成反為不美。
聽(tīng)老婦人慢慢地說(shuō)了一陣子后，我才明白，原來(lái)朝中真的是要有大事發(fā)生了。
雖然韓王趙恒已經(jīng)被立為太子，確又年紀(jì)太輕，暫時(shí)擔(dān)不起太重的膽子來(lái)，所以一向都在開(kāi)封府中歷練，上朝的時(shí)候也一同參政，但是多不主事，僅僅是列席旁聽(tīng)而已，卻可以提出自己的意見(jiàn)和疑問(wèn)，算是見(jiàn)習(xí)皇帝。
可是最近一段兒時(shí)間，朝中的事情實(shí)在太多了，以至于，將皇帝陛下給累病了！
在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，不但李繼遷要來(lái)朝圣，大遼的使節(jié)也要來(lái)湊熱鬧。
“這些只是場(chǎng)面上的事情，自有各部去忙，總不至于令韓王府的長(zhǎng)史親自登門拜訪吧？”我仍然是感到有些離奇。
“老大蜀王要回來(lái)了！”老夫人皺著眉頭說(shuō)道。
“蜀王啊——”此時(shí)我才想了起來(lái)，偏遠(yuǎn)的蜀地，還有一個(gè)領(lǐng)兵同大理對(duì)峙的大王子，說(shuō)起來(lái)他能夠去蜀地還是我給出的主意，卻不知道他在那里混得如何？若是好好地，怎么會(huì)突然回京師這個(gè)是非之地來(lái)呢？難道是那里出了什么岔子？
可是回頭一想，又覺(jué)得不太可能。
蜀地自成一個(gè)小天地，蜀王又有數(shù)萬(wàn)精兵在手，兼且物資充足，良將雖然不多，謀士卻有陰明雨這樣的能人，就算是不能南下進(jìn)攻大理，自保卻是綽綽有余，那他這一次究竟是為了什么才回京的呢？我百思不得其解。
見(jiàn)我有些迷離，老夫人在旁說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)大王子在蜀地搞的很不錯(cuò)，大理也偃兵休戰(zhàn)，蜀地大治！最近在皇帝身邊稱贊大王子的朝臣倒也不少，聽(tīng)說(shuō)皇帝陛下又有些猶豫不定了！”
原來(lái)如此！我立刻有種哭笑不得的感覺(jué)。
太宗皇帝還真是一個(gè)優(yōu)柔寡斷的人，難怪三次北伐都不能成功，在繼承人選這么重要的問(wèn)題上都飄搖不定，還能指望他做什么呢？我不禁連連搖頭。
“方才那人來(lái)，說(shuō)了些什么？”我真的有些后悔趕上了這場(chǎng)風(fēng)波。
“雖然沒(méi)有說(shuō)什么有用的話，意思卻很清楚，就是讓我們天波府在陛下的繼承人選上面保持立場(chǎng)，只要不來(lái)添亂就可以?！崩戏蛉苏f(shuō)道。
“這倒也無(wú)可厚非，畢竟這是皇家的事情，咱們犯不上參和?！蔽尹c(diǎn)頭說(shuō)道。
老夫人接著眉頭一皺道，“不過(guò)，韓王似乎對(duì)咱家的八妹有些意思，近來(lái)經(jīng)常跑來(lái)府上詢問(wèn)，老身有些擔(dān)心——”
“竟有這種事情？”我不由得一怔，心底下暗自揣摩這件事情的利弊得失。
趙恒這個(gè)家伙，是個(gè)典型的風(fēng)流種子，否則也不會(huì)被潘美的女兒給哄的五迷三道，作為太宗皇帝的接班人，他在后來(lái)可沒(méi)有干出什么好事情來(lái)。
本來(lái)太祖太宗打開(kāi)了復(fù)興中原的大好局面，四十年經(jīng)營(yíng)下來(lái)，國(guó)富民強(qiáng)，兵力也盛極一時(shí)，趙恒秉承天時(shí)地利，又有一大批中興名臣輔助，自是應(yīng)當(dāng)繼承太祖太宗遺志有所作為才是，至不濟(jì)也要維持大宋的強(qiáng)盛勢(shì)頭才是，誰(shuí)知道他一上臺(tái)就耽于逸樂(lè)，寵信丁渭和王欽若等奸佞之臣，后期又推崇道教，大搞迷信活動(dòng)，弄得整個(gè)大宋朝一片煙霧繚繞，醉生夢(mèng)死，后來(lái)在蕭綽大軍南下之時(shí)，斗志又不堅(jiān)決，始開(kāi)歲幣割讓之先河，雖然每年送給大遼的歲幣相對(duì)于大宋的國(guó)庫(kù)收入來(lái)說(shuō)并不算什么，但是影響及其惡劣，自此遼人在氣勢(shì)上面開(kāi)始占據(jù)了有利地位，從此鯨吞蠶食，大宋國(guó)力日漸削弱。
可以說(shuō)，大宋的衰敗就是從趙恒開(kāi)始的。
對(duì)于這樣一個(gè)懦弱無(wú)能之輩，我自然是打心眼里看不起的，縱然結(jié)交他是出于一時(shí)的戰(zhàn)略意圖，但是我沒(méi)有必要把自己的未來(lái)完全維系在跟未來(lái)皇帝的私交上，況且，自我來(lái)到這個(gè)時(shí)代之后，形勢(shì)已經(jīng)發(fā)生了些須變化，究竟誰(shuí)能登上皇帝之位還是個(gè)未知之?dāng)?shù)，如何處置，我還得斟酌一番才是。
“韓王在京師中的風(fēng)流雅望，可是傳的很遠(yuǎn)?！崩戏蛉说f(shuō)道。
我失口笑道，“娘親說(shuō)的是！八妹年紀(jì)尚小，倒是沒(méi)有必要這么早就結(jié)親，我家不分男女，都是英勇善戰(zhàn)之人，秉承這個(gè)傳統(tǒng)，八妹也應(yīng)該出去歷練歷練才是！”
老夫人立刻明白了我的意思，便有些贊許地回答道，“六兒說(shuō)的不錯(cuò)！不如就讓你八妹也隨你去西北走走看看，增加幾分見(jiàn)識(shí)也好！”
家人團(tuán)聚，自是熱鬧非凡，整個(gè)下午都在敘談中度過(guò)。
晚宴之后，天色早已一片漆黑，忽然有人來(lái)訪，拿得是宮中的正四品侍衛(wèi)的腰牌。
見(jiàn)到宮中之物，我自然不敢怠慢，當(dāng)下親自迎了出去。
客人進(jìn)來(lái)之后，我一時(shí)之間竟然沒(méi)有認(rèn)出來(lái)是誰(shuí)，只看到他臉色有些微微地黧黑，身材佝僂，一綹長(zhǎng)須有些花白。
“楊大人別來(lái)無(wú)恙——”那人見(jiàn)我的表情有些猜疑的樣子，便笑著拱手道。
我聽(tīng)得那人的聲音清越，頗有一些耳熟，只是還無(wú)法分辨出究竟在哪里見(jiàn)過(guò)他。
那人見(jiàn)狀低聲提醒道，“在下在蜀王府中混口飯吃。”
我頓時(shí)想了起來(lái)，拍著額頭有些歉意地說(shuō)道，“原來(lái)是陰先生??！恕楊某一時(shí)糊涂，竟然沒(méi)有認(rèn)出尊駕來(lái)，不過(guò)先生這副形象，可是與往日大相徑庭??！”
來(lái)人正是蜀王的心腹謀士陰明雨，聽(tīng)到我調(diào)侃之后苦笑道，“讓楊大人你見(jiàn)笑了！在下為了不惹人矚目，將形容稍稍改變了一些，倒怨不得大人認(rèn)不出來(lái)。”
我心知陰明雨不可能無(wú)緣無(wú)故地深夜造訪，便將他請(qǐng)入了內(nèi)室之中說(shuō)話。
親手給他斟了一碗茶水，抬手示意他先用了，然后才問(wèn)道，“陰先生深夜造訪，不知有何見(jiàn)教？兄弟自當(dāng)洗耳恭聽(tīng)——”
“楊大人真是太客氣了——”陰明雨連稱不敢，“上次的事情，尚未當(dāng)面致謝，小弟今日前來(lái)，正是受蜀王殿下所托，表達(dá)一點(diǎn)兒謝意的?！闭f(shuō)罷從懷中遞給一疊厚厚的禮單來(lái)。
我接過(guò)禮單來(lái)略略地掃了一遍，不由得為之動(dòng)容。
不說(shuō)別的，光是白銀就是整整的十萬(wàn)兩，其他古玩玉器珍寶也是價(jià)值不菲，所謂禮下于人，必有所求，蜀王突然在深夜派心腹送來(lái)這么重的禮物，怕是不好收的。
捏著這份兒禮單，我的心中反復(fù)思量，最后將禮單收了起來(lái)。
陰明雨見(jiàn)我將禮單收下，臉色頓時(shí)見(jiàn)喜，心知今夜的任務(wù)算是完成了一半兒。
“蜀王殿下真是太客氣了——”我斟酌著說(shuō)道，“看來(lái)蜀地確實(shí)是個(gè)好地方，物富民豐，沃野千里，當(dāng)初漢高祖不就是從巴蜀發(fā)跡，最終奪了西楚霸王的大好江山？想一想古人先賢所為，果真是令人神往啊！”
“蜀王殿下又何嘗不是胸懷大志的人物？”陰明雨對(duì)我的反應(yīng)非常贊賞。
我既然已經(jīng)接受了蜀王的饋贈(zèng)，又扯出了漢高祖從蜀地發(fā)跡的事情，自然是言而有物，陰明雨知道跟聰明人說(shuō)話不需要多費(fèi)勁兒，只要點(diǎn)到即可，于是便說(shuō)道，“皇上召見(jiàn)，楊大人少不得要多待些日子的，只是近來(lái)京師的天氣陰晴不定，希我兄未雨綢繆多做準(zhǔn)備，以免耽誤了自己的事情，若是有需要蜀王殿下相助的，盡管開(kāi)口便是！即便蜀王殿下不在，在下也可以代為斡旋一二！”
“蜀王殿下和兄臺(tái)的好意，下官心領(lǐng)了，請(qǐng)我兄代為轉(zhuǎn)告蜀王殿下，楊某人一直感懷當(dāng)日在揚(yáng)州受到的盛情款待，他日蜀王殿下有暇，組織個(gè)圍獵什么的，下官必定欣然應(yīng)招！”我也沒(méi)有多講什么，只是隱晦地表示了自己的傾向。
陰明雨對(duì)我的態(tài)度非常滿意，又談了些事情后便告辭道，“大將軍鞍馬勞頓，便早些歇息吧，在下還得趕回府中，處理些瑣碎事情，就不叨擾了！”
“既然如此，下官也就不留先生了！改日定當(dāng)在家中宴請(qǐng)先生，方才能夠一表心意！”我也沒(méi)有挽留。
陰明雨才走了沒(méi)有多久，又有人上門了。
本來(lái)依著我的意思，已經(jīng)折騰了一整天，是想閉門謝客的，可惜訪客來(lái)頭太大，只得又迎了出去。
來(lái)者不是別人，正是太宗皇帝身邊的近衛(wèi)將軍金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)李云聰。
看到此人出現(xiàn)，我立刻知道是躲不掉了，于是跟著他出了門，上了一輛全封閉的馬車，一路向大內(nèi)行去。
“太宗皇帝深夜召我入宮，究竟是為了什么事情呢？”我坐在馬車之中，心中有些忐忑。
馬車順著青石街道直接入了宮，并未像我所想的會(huì)在宮門外停下，然后步行入內(nèi)，這使我感覺(jué)到似乎太宗皇帝并不希望有人知道我深夜應(yīng)詔入宮的事情。
不消多時(shí)，就見(jiàn)到了坐在書(shū)房?jī)?nèi)的太宗皇帝。
“微臣叩見(jiàn)吾皇，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”我行禮之時(shí)，陪同前來(lái)的李云聰已經(jīng)悄悄地退了出去，并且將大門給輕輕地帶上。
“起來(lái)吧——”太宗皇帝擺了擺手。
我抬起頭來(lái)看了看，發(fā)覺(jué)太宗皇帝比起上次覲見(jiàn)的時(shí)候，又蒼老了不少，黑發(fā)當(dāng)中又多了幾綹雪色，面容也有一些憔悴的樣子，看樣子他最近勞心費(fèi)力的很哪。
太宗皇帝將書(shū)案前面的幾份兒奏章歸攏了一下，然后問(wèn)道，“晚上的時(shí)候，老大和老三的人上你家去了？”
我一聲苦笑，心說(shuō)原本也沒(méi)有想到會(huì)不被發(fā)覺(jué)，于是非常老實(shí)地回答道，“是?！?
“都干什么去了？”太宗皇帝對(duì)我老實(shí)的態(tài)度比較滿意，繼續(xù)問(wèn)道。
“坐而論道——”我說(shuō)了一句，便見(jiàn)太宗皇帝將眉頭皺了起來(lái)，急忙接著說(shuō)道，“自然是不可能的！也就是交流一些感情而已，送點(diǎn)兒土特產(chǎn)什么的?！?
“就這么簡(jiǎn)單？”太宗皇帝不信地追問(wèn)道。
“禮單都在這里了——”我老實(shí)地從袖子里面將禮單掏了出來(lái)，送到了書(shū)案上。
太宗皇帝將禮單拿在手上，看了看后有些動(dòng)容地說(shuō)道，“唔，看來(lái)老大在蜀地混得不錯(cuò)，出手很大方哦！不知道老三許了你家什么好處？”
我心說(shuō)還沒(méi)有把那些銀票拿給你看呢，臉上卻不露聲色地，“陛下，韓王府長(zhǎng)史過(guò)府的意思，是想要同微臣的八妹增加些交流，不過(guò)以臣下的愚見(jiàn)，這事情怕是有些不妥?！?
太宗皇帝將眉頭一挑道，“有何不妥呢？難道朕的太子還配不上你家妹妹？”
“微臣惶恐——”我口稱惶恐，卻沒(méi)有絲毫的懼怕之色，“韓王文采風(fēng)流人物俊朗，自然是女兒家的不二選擇，若是能與皇家結(jié)親，哪個(gè)臣下不是喜出望外？只是微臣的八妹向來(lái)驕縱慣了，不喜文事，專好武功！性子極為刁專，微臣正打算送她去西北磨練兩年，好殺一殺她身上的野性，若是此時(shí)結(jié)親的話，怕是于韓王殿下不利，望陛下明察?！?
太宗皇帝聽(tīng)了之后，沉思了半晌后才說(shuō)道，“這個(gè)事情暫且不提，朕倒是有句話想要問(wèn)你，希望你老老實(shí)實(shí)地回答！”
“微臣一向是老實(shí)人。”我立刻保證道，同時(shí)也知道皇帝肯定是要做某個(gè)決定的，否則不會(huì)這么急就將我連夜召來(lái)問(wèn)話。
太宗皇帝躊躇了很久后才問(wèn)道，“你說(shuō)，老大和老三，哪個(gè)性情更像朕？”
若是能夠的話，我真想立刻狂吐鮮血數(shù)斗，太宗皇帝怎么會(huì)問(wèn)我這個(gè)敏感話題？與其說(shuō)他是在問(wèn)我哪個(gè)兒子更像他，還不如說(shuō)是在猶豫應(yīng)該把皇位交給哪個(gè)兒子！皇家的事情，是我們這些做外臣的能夠參和的么？你這不是要坑我??！
我立刻想起了歷朝歷代因?yàn)榫砣氲畚恢疇?zhēng)而慘死街頭的名人們，心知雖然自己不愿意，卻已經(jīng)被太宗皇帝給硬扯進(jìn)來(lái)了。
遲疑了一陣子后，我有些不確定地說(shuō)道，“陛下，微臣久在邊關(guān)，很少有機(jī)會(huì)回到京師，與兩位殿下并不是很熟悉，如果貿(mào)然答話，恐怕有失公允，請(qǐng)陛下圣裁！”
太宗皇帝心里面卻像是另有想法，“朕只是問(wèn)你，印象當(dāng)中，那個(gè)更像朕一些！”
我只得硬著頭皮回答道，“蜀王殿下性格堅(jiān)毅，單看在蜀地防御大理得心應(yīng)手，就知道是難得的政務(wù)好手！韓王殿下身居京師，總攝開(kāi)封府，威嚴(yán)日盛，也是天生的治國(guó)天才！若要說(shuō)與陛下最相像么，可能還是韓王殿下儒雅一些。這只是微臣的淺見(jiàn)，作不得數(shù)，還請(qǐng)皇帝陛下自行定奪！而且京師中的重臣甚多，又熟知兩位殿下的事情，陛下還是問(wèn)問(wèn)他們比較妥當(dāng)一些啊——”
“朕之所以不問(wèn)他們，就是因?yàn)樗麄兪熘@些事情啊——”太宗皇帝聽(tīng)我這么以說(shuō)，眼睛里面寒芒一閃，有些不快地說(shuō)道。
我雖然看著心驚，不過(guò)卻知道這不是沖著我來(lái)的，看來(lái)太宗所擔(dān)心的事情，無(wú)非就是兒子們?cè)诔兴较陆Y(jié)黨，對(duì)他的帝位互相覬覦罷了！可惜這種事情，確實(shí)是外人所不能插手的，否則皇帝也不會(huì)如此惱火。
“你且下去吧——”冷場(chǎng)多時(shí)后，太宗皇帝揮了揮衣袖道。
“微臣告退——”我行了禮之后，就要出去。
“等等——”太宗皇帝忽然又將我喚住，然后不經(jīng)意地說(shuō)道，“神木尊者已經(jīng)來(lái)了京師，你自己小心些吧！他是契丹國(guó)師，朕也拿他沒(méi)有什么辦法的！”
“神木尊者？契丹國(guó)師！八大高手！聽(tīng)皇帝的口氣，難道他是來(lái)尋我晦氣的不成？”懷著滿腹的疑問(wèn)，我離開(kāi)了皇宮。