“宋迪見(jiàn)過(guò)大人。”一位清麗而充滿英氣的女子向我行禮道。

“你就是海龍女？”我有些驚異地問(wèn)道。

這女子依稀在哪里好似見(jiàn)過(guò)一般，就是想不起來(lái)了，我上下打量著她，非常用心地思索著。按道理說(shuō)，我見(jiàn)過(guò)的人總會(huì)牢記在心，怎么可能想不起來(lái)呢？

“小女子有禮物送給大人。”那名叫宋迪的女子見(jiàn)我一副若有所思的樣子，也不以為怪，從身后跟隨的侍從手中取過(guò)一個(gè)盒子來(lái)，雙手呈上。

“多謝了！”我將那盒子接了過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)而就要放在一旁。

“大人不打開(kāi)看看么？”宋迪忽然很奇怪地問(wèn)了一句。

“哦？可以么？”我有些驚奇，中國(guó)人的通常作法是從來(lái)不在客人還在的時(shí)候打開(kāi)禮物盒子觀看的，不過(guò)既然人家要求了，那我則非常干脆地答應(yīng)下來(lái)，將那盒子上加注的封印拆開(kāi)，掀開(kāi)了盒蓋。看到了里面的東西，原來(lái)是一副卷軸，慢慢地展開(kāi)以后，我的眼睛頓時(shí)睜圓，嘴巴也再合不攏。

“大人對(duì)小女子的禮物還滿意么？”宋迪在一旁淡淡地問(wèn)道。

我半晌都說(shuō)不出話來(lái)，看著那副失而復(fù)得的《蘭亭序》卷軸，喉嚨里面荷荷地響著，就是說(shuō)不出話來(lái)，心思早被它引了進(jìn)去，反復(fù)地摩挲了幾遍之后，我的神思才回到了本身，定了一下神之后，我認(rèn)真地看著宋迪，發(fā)現(xiàn)她居然長(zhǎng)得很有神韻，從氣質(zhì)上看應(yīng)該是那種溫柔婉約的古典美人，心中有些疑惑地問(wèn)道，“宋統(tǒng)領(lǐng)，莫非當(dāng)日為楊某駕過(guò)車的那人正是你？”

宋迪見(jiàn)我一副心神不定的模樣，微笑著答道，“大人是否覺(jué)得不大像？”

我連連點(diǎn)頭道，“是大不像！只是本官仍然覺(jué)得以前似乎與宋統(tǒng)領(lǐng)遇到過(guò)，卻有想不起是在哪里了，真是奇怪！”

“大人覺(jué)得不像，一點(diǎn)兒也不奇怪。”宋迪答道，“小女子家傳的本事中，有一項(xiàng)就是改形易容，以前外出游戲的時(shí)候，為了方便起見(jiàn)，經(jīng)常要變換身份的，也許大人以前在哪里見(jiàn)到過(guò)小女子也說(shuō)不定呢！”

“改容易形？”我又聯(lián)想到了以前卷軸失竊時(shí)留在車中的暗藏水印的醉花蔭信箋，再聯(lián)系到她的姓氏，心中頓時(shí)有了明悟，于是開(kāi)口問(wèn)道，“楊某曾聽(tīng)聞嶺南宋氏的后人為了避禍，來(lái)到了這洞庭山島之上，莫非宋統(tǒng)領(lǐng)就是？”

“大人是如何得知的？”宋迪感到非常地意外，不由得反問(wèn)道。

聽(tīng)到她的這句等于是間接承認(rèn)的問(wèn)話后，我腦海中的各種記憶紛至沓來(lái)，終于鎖定在前來(lái)蘇州時(shí)的路上的那次遭遇，于是笑道，“賈銘賢弟？當(dāng)日你與寒妻調(diào)笑，怕是分錯(cuò)了男女吧？”

“大人——”宋迪面色緋紅，神態(tài)窘然，顯然是早已經(jīng)知道了事情真相。

我見(jiàn)宋迪尷尬，也就不為己甚，將話題岔開(kāi)道，“宋統(tǒng)領(lǐng)在島上的親屬多么？有什么需要楊某幫助的盡管開(kāi)口，千萬(wàn)不必客氣。”

宋迪謝了一聲后方才說(shuō)道，“小女子為了此事，正想麻煩大人，本來(lái)王爺是要我去蜀地繼續(xù)輔佐他的，可是我的家族眾人已經(jīng)在此地穩(wěn)定下來(lái)，有很多人年事已高，不適合在長(zhǎng)途跋涉，因此小女子懇求大人，能夠讓他們呆在島上繼續(xù)生活下去，以養(yǎng)天年。”

“沒(méi)有問(wèn)題，這個(gè)要求本官可以答應(yīng)。”我想想這并不是什么過(guò)分的要求，況且人家已經(jīng)在此住慣了，就一口答應(yīng)下來(lái)，然后有些奇怪地問(wèn)道，“有個(gè)問(wèn)題本官一直感到很好奇，你為什么會(huì)成為島上的統(tǒng)領(lǐng)，淮陽(yáng)王怎么會(huì)放心將數(shù)萬(wàn)人馬交給你呢？”

宋迪考慮了一下，斟酌著說(shuō)道，“小女子世居嶺南，自幼隨從先父漂泊海上，也曾經(jīng)飄洋過(guò)海遠(yuǎn)涉他國(guó)，對(duì)于海事比較了解一些，當(dāng)時(shí)專門(mén)為父親管理船隊(duì)，打過(guò)海盜，算得上熟識(shí)海戰(zhàn)，后來(lái)宋家因?yàn)樵趲X南得罪了朝廷無(wú)法立足，才舍棄了其他的產(chǎn)業(yè)來(lái)到這里避禍的，恰好遇上了意圖在島上訓(xùn)練私兵的淮陽(yáng)王，他與先父合作，以宋氏家財(cái)替王爺練兵，若是王爺日后登上大寶，則將原來(lái)屬于宋氏的家產(chǎn)發(fā)還，后來(lái)因?yàn)榛搓?yáng)王身邊的將領(lǐng)都不能公然在島上出現(xiàn)，因此小女子才擔(dān)上了這個(gè)虛名，且以海神面具作為掩飾。實(shí)際上，很多時(shí)候以此面目出現(xiàn)的，都不是我本人。現(xiàn)在淮陽(yáng)王已經(jīng)去了蜀地，恐怕已經(jīng)失去了角逐帝位的資格，因此寒家也沒(méi)有必要再繼續(xù)跟隨他西去了。”

“原來(lái)這其中竟然還有如此曲折的故事！”我聽(tīng)了之后不由得感慨道，想了想后對(duì)她承諾道，“既然如此，你就安心與家人留下吧，如果有興趣，本官倒是需要人手。”

“多謝大人的好意，只不過(guò)朝廷中可從來(lái)沒(méi)有女子擔(dān)任官職的，若非是機(jī)緣巧合，我也不會(huì)成為島上的大統(tǒng)領(lǐng)，以后我還是經(jīng)營(yíng)家族生意好了，若是有什么需要麻煩大人的事情，萬(wàn)勿推辭。”宋笛苦笑道。

“君王城上豎降旗，妾在深宮那得知。十四萬(wàn)人齊解甲，寧無(wú)一個(gè)是男兒。”我吟誦了一首花蕊夫人的詩(shī)后，方才深有感觸地對(duì)她說(shuō)道，“這是后蜀后主孟昶的費(fèi)貴妃花蕊夫人在蜀降后面見(jiàn)太祖時(shí)所作，誰(shuí)說(shuō)女子不如兒男？時(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)，有些時(shí)候女子比男兒更顯得有骨氣一些。說(shuō)到這里，本官倒是有一個(gè)尋思了很久的主意，一直沒(méi)有考慮成熟，今日見(jiàn)到了你才想了起來(lái)，不知道宋小姐有沒(méi)有興趣聽(tīng)聽(tīng)？”

“請(qǐng)大人明示！”宋迪有些感興趣地問(wèn)道。

“我想開(kāi)一家錢(qián)莊！”我滿懷雄心壯志地說(shuō)道。

“開(kāi)錢(qián)莊？”宋迪聽(tīng)了之后有些驚奇，又有些失望似的樣子，有些敷衍地說(shuō)道，“開(kāi)錢(qián)莊也很好啊！不過(guò)也很費(fèi)心思，放出去的利錢(qián)往回收的時(shí)候總是很麻煩的，如果要有其他的好主意，也不一定選擇開(kāi)錢(qián)莊的，實(shí)在太傷神了。”

我笑著連連搖頭道，“不，不，你誤會(huì)我的意思了！我要開(kāi)的錢(qián)莊不是現(xiàn)在這種樣子！”

“請(qǐng)大人說(shuō)詳細(xì)一些，會(huì)有什么不同呢？”宋迪感到很奇怪，不明白我還能搞出什么花樣兒來(lái)。

“如今的普通錢(qián)莊，不過(guò)是將大家的銀子給存起來(lái)，用來(lái)放利錢(qián)贏利，另外還要收取一些存取的費(fèi)用，大家存錢(qián)也不過(guò)是圖個(gè)安全，只是因?yàn)椴辉敢庠诩抑写娣盘嗟默F(xiàn)銀。”我向宋迪解釋道，“可是如果客人想要出遠(yuǎn)門(mén)兒，比如去山西販運(yùn)食鹽，就需要攜帶大量的現(xiàn)錢(qián)，因?yàn)楦鞯氐腻X(qián)莊是互不交通的，所能涉及到的地域范圍不過(guò)是百里之內(nèi)罷了！這么做導(dǎo)致的結(jié)果就是，販一袋鹽所需要攜帶的鐵錢(qián)幾乎就等同于食鹽的重量了！如今商貿(mào)活動(dòng)越來(lái)越頻繁，如何交付大量的貨幣始終是一個(gè)令人頭痛的大問(wèn)題！”

宋迪聽(tīng)了后認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大人所言極是，現(xiàn)實(shí)的確如此！不過(guò)最近朝廷有意開(kāi)放白銀流通，或許能夠緩解這個(gè)問(wèn)題。”

“你說(shuō)的不錯(cuò)！”我先是肯定了一下，然后問(wèn)道，“可是如果我有上百萬(wàn)兩白銀或是上千萬(wàn)兩白銀的貨物要交換時(shí)，那該怎么辦呢？你有沒(méi)有考慮過(guò)？”

“上千萬(wàn)兩白銀？！”宋迪有些咋舌道，“那該怎么辦呢？”

我賣起了關(guān)子，將身子往椅子里面靠了靠后，微微一笑道，“很簡(jiǎn)單！就看宋小姐是否可以配合我行事了！若是你肯，我就把這個(gè)貨通天下財(cái)聚四方的大事交給宋小姐來(lái)操作！”停了一下又補(bǔ)充道，“這件事情可是開(kāi)歷史之先河啊！只要成功了，你就是古往今來(lái)第一女財(cái)神呀！”

“大人說(shuō)的似乎太過(guò)驚人了！”宋迪有些驚疑地問(wèn)道，“那我在這其中能夠起什么作用呢？大人你所說(shuō)的錢(qián)莊又怎么能夠?qū)崿F(xiàn)在交易中避免攜帶大量的現(xiàn)銀呢？”

“只是因?yàn)檫@個(gè)——”我從懷中珍而重之地掏出一張紙來(lái)，鄭重地展示在她的眼前。

宋迪見(jiàn)到那張信箋之后，先是一愣，接著面有怒色地站起身來(lái)，憤然說(shuō)道，“楊大人，我敬重您是抗擊契丹的英雄，又是文名滿天下的詩(shī)人，況且看您在蘇州的所作所為頗有英雄氣概，這才希望在您管轄的地區(qū)找一塊兒立足之地的！沒(méi)有想到您和其他人一樣，都是貪圖我們宋家的秘傳造紙術(shù)！算是我宋迪瞎了眼睛！就此告辭了！”說(shuō)著就要拂袖而去。

“不要走——”我好不容易才有了實(shí)現(xiàn)自己的理想的希望，現(xiàn)在怎么可能輕易放她離去，急忙從椅子中跳了起來(lái)，一把拉住了她的衣服后擺。

顯然又是我的慣性思維在作祟，我高估了大宋朝的衣料的堅(jiān)固程度，只聽(tīng)得“哧——”的一聲脆響，美麗的絲綢衣裳被我扯得裂開(kāi)，里面的春光立刻露了出來(lái)，可憐現(xiàn)在天氣正熱，大家在里面穿的衣物自然不會(huì)太多，我立刻看到了宋迪身上裹著的湖青色下衣和曲線玲瓏的身材，一陣幽幽的體香也散發(fā)出來(lái)，我不由得有些看呆了！

完全沒(méi)有預(yù)料到會(huì)出現(xiàn)這種狀況的宋迪臉色被氣得通紅，一腳將我踹開(kāi)以后，將破碎的衣服盡量掩了起來(lái)，就準(zhǔn)備奪門(mén)而逃。

“不要走——”我心里一急，一個(gè)魚(yú)躍沖了過(guò)去，一把抱住了宋笛的雙腿。

老實(shí)講，本來(lái)我對(duì)于宋氏的家傳技術(shù)還僅僅是覬覦而已，可是如今看到了宋迪的真正面目，聽(tīng)過(guò)了她艱苦創(chuàng)業(yè)的感人故事以后，心中的思緒就復(fù)雜多了，我知道如果不能在今日將她留住并說(shuō)服的話，以后恐怕就是形同陌路了！

“楊大人，請(qǐng)你自重！”宋迪看著我這個(gè)一州知事，新任的兩浙路安撫使居然象一條賴皮狗般死纏在她的身上，心中的情緒非常復(fù)雜，又有些羞憤，本來(lái)是想把我甩來(lái)的，可惜我抱得實(shí)在是太專注了，尤其看到我的眼神中流露出來(lái)的那種堅(jiān)決，更是不堪打擊，只得溫言勸道，“大人你是一州父母官，請(qǐng)不要做出不合身份的事情來(lái)！宋迪絕對(duì)不會(huì)同你牽扯上任何的關(guān)系，以前我說(shuō)的那些話，現(xiàn)在盡數(shù)收回！我們宋家立刻搬出蘇州，離開(kāi)兩浙路！就此斷絕一切關(guān)系，大人你就當(dāng)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我好了！”

“不！我決不放手——”我非常堅(jiān)決地回答道，看向宋迪的兩只眼睛中充滿了決絕，“茫茫人海之中，上天安排我遇到了你，為什么要讓你離開(kāi)？除非天地崩裂，再回洪荒，否則我死也不放！”

“大人你究竟要作什么？有話你就直說(shuō)好了——”宋迪聽(tīng)著我近乎于男女間表白盟誓的話語(yǔ)，感到非常地?zé)o力，只得低低地痛苦地呻吟了一聲道，“快起來(lái)啦——這樣子被人看見(jiàn)，我還怎么活啊——”說(shuō)著幾乎就要哭出聲來(lái)。

“哦——”我的頭腦有些清醒過(guò)來(lái)，果然覺(jué)得兩個(gè)人的姿勢(shì)有些曖昧，若是被人看到了，不傳出什么驚天大丑聞才怪！于是連忙從地上跳了起來(lái)，將宋迪重新拉回椅子中按下后，對(duì)著她鄭重地作了兩揖之后，非常懇切地誠(chéng)惶誠(chéng)恐地謝罪道，“楊某人一時(shí)情急，頭腦混亂之下得罪了宋小姐，真是該死！宋小姐千萬(wàn)不要與我一般見(jiàn)識(shí)！只是小姐在聽(tīng)完我的話之前，千萬(wàn)不要再提離開(kāi)的話了！否則難保在下還會(huì)再做出什么不能控制的事情來(lái)的！”

宋迪見(jiàn)我的神情不太穩(wěn)定，倒象是發(fā)作了癲狂之癥的病人，心中有些害怕，還是想要起身離去。我急忙將她攔在椅子上非常懇切地說(shuō)道，“就一盞茶的時(shí)間！若是我說(shuō)完之后，小姐仍然覺(jué)得此事不可為，楊某任由小姐離去，絕對(duì)不會(huì)再對(duì)你加以阻攔如何？”說(shuō)完后有些期待地看著宋迪的眼睛，一副非常緊張的樣子。

宋迪本來(lái)是想立刻離開(kāi)這個(gè)是非之地的，她現(xiàn)在甚至有些后悔自己今天為什么會(huì)心血來(lái)潮地向這位新任安撫使問(wèn)安，并要求提供幫助了，只覺(jué)得現(xiàn)在的心緒非常地混亂，只想要盡快地離開(kāi)這個(gè)地方，可是看到我的雙眼如此清澈，沒(méi)有夾雜絲毫的雜念后，不由得將心情漸漸地平復(fù)下來(lái)，心道聽(tīng)聽(tīng)也罷，如果有什么不妥再走也無(wú)妨，量他在光天化日之下，也不敢太過(guò)放肆，于是答道，“那請(qǐng)大人你長(zhǎng)話短說(shuō)，若是再有輕薄之言，宋迪轉(zhuǎn)身遍走！”

“好，好啊——”我見(jiàn)宋迪答應(yīng)聽(tīng)我說(shuō)話，心中一喜，情緒也穩(wěn)定下來(lái)，“絕對(duì)不會(huì)輕薄的！恩，我敢保證，一定是非常厚重的！絕對(duì)厚重！”

宋迪看著我非常激動(dòng)的樣子，心中頗有一些擔(dān)心，卻又不得不坐下來(lái)聽(tīng)著。

我在屋子里面繞了兩圈兒之后，方才停了下來(lái)，兩眼放光地盯著她說(shuō)道，“我有一個(gè)夢(mèng)想！”

“大人您直說(shuō)好了，您現(xiàn)在這個(gè)樣子，真的有點(diǎn)兒嚇人。”宋迪有些不安地說(shuō)道。

“我要做一種銀票！一種可以通行天下的銀票！在大江南北都可以兌到銀子的銀票！”我望著宋迪的雙眼，大聲說(shuō)道。

宋迪聽(tīng)了之后先是一愣，接著象看到了怪獸一樣反駁道，“通行天下！這怎么可能？難道你想要在所有的州縣里面都建成自己的錢(qián)莊？就算是天下各地都有你的錢(qián)莊，那些帳目怎么清算？客人們的銀票怎么才能到異地兌換成銀子？就算是你的銀票可以在大宋境內(nèi)的任何一個(gè)地方兌到銀子，難道人家不會(huì)偽造你的銀票來(lái)騙兌么？楊大人，你的想法太瘋狂了，這是絕對(duì)沒(méi)有辦法做到的！你死了心吧——”

“我的主意看上去似乎真的很瘋狂，可是，只要你肯幫我，就一定可以！”我一閃身沖到了宋迪的面前，將她的手握在手中，非常認(rèn)真地說(shuō)道。

“大人請(qǐng)自重——”宋迪的臉色又紅了起來(lái)，將我的手甩掉后，神情忽然一變，似乎抓住了什么重點(diǎn)，有些遲疑地問(wèn)道，“莫非大人的意思是，要用我家獨(dú)特的印記加在你的銀票上做防偽？以達(dá)到你的銀票可以通行天下的目的？”說(shuō)著說(shuō)著，宋迪的眼睛亮了起來(lái)，顯然她也意識(shí)到了這么做的好處。

通行天下的銀票，究竟可以引來(lái)多少客人，這已經(jīng)不是能用現(xiàn)在的通常行情來(lái)估算了！可以避免攜帶大量現(xiàn)銀而在路途中造成的危險(xiǎn)，也可以減少來(lái)往旅途中行李的重量或是雇傭鑣師的費(fèi)用，最重要的一點(diǎn)是，財(cái)不露白！這種銀票，果然對(duì)大家具有無(wú)窮的吸引力！

“不錯(cuò)！就是這樣！”我連連點(diǎn)頭道，“不愧是宋大統(tǒng)領(lǐng)，我才一說(shuō)個(gè)開(kāi)頭，就被你猜到了結(jié)尾！怎么樣，來(lái)幫我吧！除了為我提供那種特定水印的紙張外，你不需要考慮其他的任何事情，我可以給你一成的干股！”

宋迪聽(tīng)了以后似乎有些意動(dòng)，考慮了片刻后問(wèn)道，“大人究竟可以拿出多少本錢(qián)來(lái)辦這個(gè)錢(qián)莊？若是幾萬(wàn)兩銀子可是不夠的，首先就滿足不了異地支付的保證！”

“宋小姐真是一語(yǔ)中的！幾萬(wàn)兩銀子自然是拿不出手的，我也沒(méi)有那么窮！大概，是這個(gè)數(shù)——”我有些贊嘆地說(shuō)道，如此好的人才真是天生的商業(yè)頭腦，我若是不能把她拉攏到自己的陣營(yíng)里面，也絕對(duì)不能使她成為自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，稱贊了一句后，我緩緩地伸出了一根手指。

“一百萬(wàn)兩？！”宋迪有些吃驚地倒吸了一口涼氣，輕輕地拍了拍自己的胸口，有些無(wú)法置信地看著我，怎么也想不通我竟然會(huì)有這么多錢(qián)，在她想來(lái)，即便是有家族做后臺(tái)，我頂多也就能拿出幾十萬(wàn)兩銀子來(lái)吧，卻沒(méi)有料到是這么多！

“不——”我微笑地看著一臉震驚的宋迪，輕輕地說(shuō)道，“不是一百萬(wàn)兩，而是，一千萬(wàn)兩白銀！”

“天啊——我在做夢(mèng)吧！”宋迪按著頭呻吟道。

我微笑不語(yǔ)，只是看著她。

良久之后，宋迪才緩過(guò)勁兒來(lái)，定了定神道，“雖然大人你的主意的確很誘人，可是，宋家的秘術(shù)向來(lái)是一脈相傳的，若非我父親只有我一個(gè)女兒，也不會(huì)傳給我！秉承祖訓(xùn)，我是不能把秘密告訴別人的！”

“可是這樣一來(lái)，你們宋氏一門(mén)的聲望，可以立刻超越很多的高門(mén)大閥，上升到一個(gè)先輩們都無(wú)法企及的位置呀！這不是你一直想要做到的么？甚至，我也可以答應(yīng)你，去完成淮陽(yáng)王沒(méi)有完成的承諾，為你取回宋氏在嶺南的產(chǎn)業(yè)！你還有什么不能滿意的呢？”我有些著急地勸慰道。

“那也不行——”宋迪的態(tài)度非常之堅(jiān)決，她接著有些臉紅地解釋道，“當(dāng)日我父親曾經(jīng)要求我在他的面前發(fā)過(guò)毒誓，我不能將此秘密傳授給任何非宋氏之人，除非——那人是我的夫婿——”

“這樣啊——”我聽(tīng)了之后看了宋迪一眼，發(fā)覺(jué)這個(gè)女子的容貌的確是清麗之極，可以說(shuō)是集中了江南靈氣于一身，能娶到這樣的老婆可真是天下男人們的夙愿，只是，我現(xiàn)在已經(jīng)不是自由之身了呀！想到家中的溫柔賢惠的嬌妻，又想到開(kāi)創(chuàng)時(shí)代的銀行業(yè)，一個(gè)可能促使中華民族的社會(huì)制度發(fā)生根本改變的巨大機(jī)會(huì)，一時(shí)之間不知道如何應(yīng)對(duì)了，良久之后我咽了一口吐沫，有些艱難地問(wèn)道，“一定要是夫婿么？你看我是不是有這個(gè)福分呢？”

宋迪看了看我，將頭低了下去，沒(méi)有回答，只是臉色變得更紅了。

見(jiàn)此形狀，我心里面怎還不會(huì)明白她的心思，不由得暗自嘆息了一聲道，為什么我的運(yùn)氣來(lái)了，連蘇州府的城墻都攔不住呢？

第八卷 貨通天下