白山率領的征西大軍所向披靡,向西快速推進的時候。
狄青率領的征東大軍也以狂猛之勢迅速向南挺進,僅僅半個月時間,徐州,宿州,宿遷,淮北,淮安等江北重鎮陸續光復。
秦軍兵鋒之銳,沿途大順軍根本無法與之抗衡,一開始尚有一些微弱抵抗,后來基本上都是望風而逃。
甚至很多城池不等秦軍到來,就已經派人前來投降。
到了后來基本上是秦軍大部分時間用來收容俘虜接收城池,用于作戰的時間少之又少。
因為進展太快,因此導致秦軍遇到的最大問題不是瓦解沿途大順軍的抵抗,而是因為進展太快,秦軍兵力根本不足以駐守這些新光復的城池。
以至于秦軍每占領一個城池,第一件事情就是發布安民告示以及招募守備兵丁的告示。
同時狄青也允許各地鄉紳自發組織鄉勇。
凡是組織鄉勇的鄉紳,事后都可以獲得兩江總督府的任命文書。
一時之間江北哥弟,群情激奮,紛紛攘攘,涌現出了無數支地方武裝。
這些地方武裝雖然裝備混亂,戰斗力不值一提,但是卻也有效的彌補了秦軍防守兵力的不足的問題。
根據事先做好的分工,狄青率領大軍繼續前行,而胡宗憲這個兩江總督則隨后派人接管各個城池負責整理城市秩序,以及招募鄉勇,任命官員等事宜。
在兩人的默契配合之下,狄青率領征東大軍很快兵鋒直達金陵城下。
金陵是整個南方的經濟文化政治中心,其地理位置和政治意義非常的重要。
而且金陵的位置有長江天險作為屏障,素來也是兵家必爭之地。
大順軍雖然放棄了其他較小的城市,但是對于金陵城卻派有重兵防守。
根據黑冰臺得到的消息,整個金陵城中的大順軍至少在8萬人左右。
而且守將是以善于守城著稱的李自成心腹大將羅克敵。
羅克敵自從大順軍攻克金陵之后就負責守衛金陵,
他用半年的時間將金陵城的城防重新加固,雖然不敢說固若金湯,但的確是讓金陵城變得更加難以攻克。
十幾萬秦軍將金陵城團團圍住,秦軍水師也派出主力從海上進入長江,在江面上對金陵城形成封鎖之時。
可以說秦軍已經將金陵城包圍的水泄不通,保證大順軍無處可逃。
整個金陵城附近,全部是密密麻麻遮天蔽日的秦軍帳篷。
若是從空中看下去,會是非常壯觀的景象
秦軍在包圍金陵城之后,并沒有第一時間向金陵城發起攻擊,而是按兵不動。
而城中的大順軍,也是堅守不出,雙方一時之間竟然僵持下來,呈現出一種詭異的平靜。
這一日上午,狄青帶著一隊親衛登上了金陵城西邊的鐘山。
鐘山的海拔并不算高,但是地理位置卻非常重要,正好處在金陵城西邊,而且比起金陵城地勢更高一些。
從鐘山山頂,可以俯瞰整個金陵城,可以說是一個非常適合的觀測點。
狄青在山頂之上用千里鏡觀察了半晌之后,臉色變得凝重起來。
跟隨狄青一起登上山頂的中軍司馬牧毅察言觀色,發現主將臉色凝重,小心問道:“將軍,可是這金陵城有何不妥?”
狄青點點頭道:“這個羅克敵地確名不虛傳,本將軍看他防守之道,卻是將整個金陵城守得滴水不漏,可謂一員真正的將才。”
牧毅說道:“這羅克敵雖然有才,可是大順軍如今已經大勢已去,憑他羅克敵一人也難敵我軍兵鋒啊。難道將軍真正擔心的并不是此事吧?“
狄青贊賞的看了看牧毅。
這個原本大同知府的公子,自從在軍中歷練之后,可以說是整個人進步神速。
跟以前比起來簡直發生了翻天覆地的變化,整個人變得更加沉穩內斂,而且洞察力更是大有長進。
狄青沒有直接回答牧毅,而是道:“牧毅,你覺得我軍之前所向披靡節節勝利,是因為我軍太強,還是敵軍太弱?”
牧毅稍微沉吟后道:“稟告將軍,末將以為之前我軍之所以節節取勝,原因有二,第一:我軍兵風太盛。敵軍難以抵擋,第二則有敵軍故意收縮。兵力重點防守金陵城之故。”
狄青不置可否,點點頭,繼續問道:“誠如你剛才所說。敵軍既然明知死守金陵。也非我軍敵手,以我軍如今,兵鋒之盛,火炮之犀利,金陵城遲早都會落入我軍手中。明知不敵,卻依然要堅持死守。你如何看待此事?”
牧毅不假思索的道:“事出反常必為妖。敵軍如此做法末將以為有兩個原因,第一。敵軍抱有幻想,以為能憑長江天險。重兵守城,能抵抗我軍兵鋒。以使我軍在金陵城下與其形成僵持之勢。因此懈怠我軍士氣,拖垮我軍。”
第二。明知不敵卻偏要死守。那極有可能是敵軍有所憑仗,而這種憑仗卻是我軍目前不得而知的。”
牧毅說完,便不再言語。
狄青點點頭,沒有說話,但是從他的臉色上看得出他對牧毅的話也很是認同。
明知不可為而為之。除了那種不得已而為之的情況,一般人是不會做這種選擇。
大順軍如今雖然節節敗退。但是卻并非沒有輾轉騰挪之地。
如今依然有小半個大明疆域掌握在大順軍手中,李自成沒有理由重兵死守一個并非根基之地的城池。
雖然這個城市也很重要,但是卻并沒有重視到大順軍需要孤注一擲跟秦軍死磕的地步。
所以這種反常的舉動往往意味著背后有不同尋常的動機。
而這種動機是什么?狄青目前不得而知,但是這引起了他足夠的重視。
下了山之后,狄青一方面命人嚴密監視城中大順軍的動靜,一方面派人將自己心中的猜想報給后方的胡宗憲。
胡宗憲與狄青兩人配合默契,而且在很多事情上經常能夠查漏補缺,互相啟發,所以這一次狄青也希望能聽到胡宗憲的意見作為參考。