石平滿臉苦澀說：“袁大夫，你的想法雖然不錯，可你想過沒有？咱們這些騎兵要是沒有了戰馬戰鬥力大損，到時候恐怕連一般的步兵都不如，要是遇到什麼變故，連反抗的能力都沒有，你是東征主將，絕對不能出事，我不能答應。”石平的堅持讓袁方不由皺眉，不過想想也是，石平的話不無道理，殲敵和保證袁方的安全之間，石平更傾向於後者。

突然，袁方眼睛一亮，一拍大腿說：“對了，前幾天不是繳獲了不少戰馬嗎，凌虎麾下可都是重騎兵，我見識過，他們的戰馬一個個都身強體壯的，應該可以承載咱們的重步兵吧？”

雨晴也是眼前一亮，回答說：“重步兵的盔甲比重騎兵更重一些，但也有限，如果是重騎的戰馬應該可以。”

萬木嶺一戰，是石平麾下打掃的戰場，石平聞言苦笑說：“是，那次咱們是繳獲了不少戰馬，可你們不知道，那些戰馬當時已經到了極限，沒有一年的修養恢復的話就徹底廢了，甚至還有些更是超越了承受極限，已經不可能再恢復了，就算讓它們充當役馬拉車都不行。”

袁方擺手打斷石平的滔滔不絕：“你就說還能勉強用的還有多少吧。”

石平見袁方語氣堅決，知道他已經下定決心，滿臉肉疼說：“大概還有一千五不到。”

袁方點點頭：“它們現在在哪？”

石平情緒低落，指了指身後：“就在咱們這裡。”

袁方詫異問：“你不是說它們需要恢復嗎？怎麼還帶著？”

石平撇了袁方一眼，解釋說：“戰馬的恢復不是像人一樣躺在牀上睡覺就行，它們不能休息，需要每天保持一定的運動，不然就真的廢掉了。”

袁方恍然大悟的點點頭：“哦，這樣啊，那好，等下你就把它們送到湯劍那裡，還有，雨晴，把咱們太極軍團的戰馬也一起送過去，反正咱們原本就是步兵，有馬沒馬都一樣。”

雨晴點頭說：“知道了，我這就去安排。”說著，撥轉馬頭親自去處理馬匹的事情。

此時，河對岸的高順所部大半已經開拔，輜重馬車已經走出老遠，剩下斷後的只有最後一個步兵方陣，不知道爲什麼，高順還沒有離開，和袁方一樣，遠遠的注視著對方。就在最後一個方陣的重步兵出發的時候，高順策馬而出直奔木橋而來，他身後還跟著十幾個身穿輕甲的騎兵，這倒沒什麼，讓袁方大吃一驚的是那些輕騎的手裡都握著弓箭，箭矢上面還裹著已經點燃的油布。

不用問袁方也知道他們想要做什麼了，來不及阻止，對方已經射出箭矢，袁方大驚，急忙撥轉馬頭退下木橋，就在袁方一行離開木橋的瞬間，火箭落在橋上，已經被火油浸溼的木橋頓時被點燃，火焰生疼足有五六米高，熊熊火焰帶著炙熱的氣浪，烤得距離較近的袁方等人不得不再次後退。

隔著天興河，有些狼狽的袁方指著對岸的高順破口大罵，高順聽不到袁方說的是什麼，看了看被熊熊大火焚燒的木橋，又看了看對岸的敵軍，最後目光落在袁方身上，輕蔑一笑，頭也不回的策馬而去。

這下可謂是搬起石頭砸自己的腳，袁方還想用毀橋來威脅高順，現在可好，人家主動毀了木橋，雖然這樣阻擋不了袁方的騎兵，但最少可以延緩袁方他們過河的速度，同樣的，高順很清楚自己身後應該有能夠威脅到自己的敵人，不然袁方他們也不會這麼大張旗鼓的阻攔自己過河，毀了這座木橋，也就斷了對方儘快過河的可能，就算他們能跟著自己從淺灘過去，可對方那麼多人，需要的糧草輜重也絕對不少，輜重馬車可不能通過淺灘，這樣一來，等對方想辦法過了河的時候，他已經回到廣源郡城並做好守城的準備，到時候袁方這點人馬不足爲據。

高順的想法很明確很正確，正常來講，這麼做絕對可以拖延敵軍的進程，可他卻忘記了，他的對手是袁方，一個有著不同思維方式和手段的對手。

罵了好一會，袁方纔在石平的提醒下派人救火，還好這裡有用之不竭的水源，一百多騎兵在上風口玩命的往橋上潑水，最終將大火撲滅，但木橋已經面目全非，粗木已經變成焦炭，露出水面的橋墩也受損嚴重，木橋已經無法通行。

這樣的結果還在袁方的承受範圍之內，和石平交代了幾句，讓他留下一部分人清理破損的木橋，只留下橋墩和一些還能勉強使用的橋樑，以方便工程部隊搭建新橋，石平呢，則是沿著東岸跟著高順繼續堵截，而袁方，帶著太極軍團和那一千五百匹繳獲的重騎戰馬涉水過了河，趕去和湯劍匯合。

水花激濺，河底的淤泥被馬蹄帶起，原本清澈的河水變得渾濁，差不多一萬人著實費了好長一段時間才抵達對岸，這時，石平和高順的部隊早已消失在視線的盡頭。

沒一會，探馬來報，湯劍的大部隊即將抵達，按照袁方的要求，輜重馬車和部分隨行護衛部隊趕來木橋遺址搭建新橋過河，剩下的戰鬥部隊則調整方向追擊高順。

袁方沒有著急離開，等到輜重部隊趕到，親自指點工程兵如何用臺樓的鐵架搭建新橋之後，才帶著已經整理好隨身物品的太極軍團向東追趕湯劍。

沒有了輜重拖累，湯劍的速度提高了很多，但和騎兵相比還是遠遠不如的，袁方沒費什麼勁就追上了湯劍，兩軍匯合。

之前，袁方已經派人將自己的決定通知湯劍，湯劍已經做好準備，五千重步兵和兩千野戰步兵騎馬繞路趕往高順的前往攔截，湯劍和變成步兵的太極軍團加快速度追趕，同時派出大量探馬沿著河岸向東，查看河灘地勢和過河的可能路徑。

高順沒有急著趕路，不是不想而是不能，這麼說吧，就算他現在拋棄輜重全速前進也沒有身後的追兵速度快，而且一旦全速前進，陣型勢必不穩，到時候身後的追兵就有了可乘之機。