葉染用一種並不光彩的方式強(qiáng)制性的將李穆給帶走了，麻煩，的確是留給了杜方遙。
雖然星羅王朝和北斗王朝這些年從未發(fā)生過(guò)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，邊際的摩擦也是彼此睜一隻眼閉一隻眼，但是並不代表，兩個(gè)王朝可以永久保持這種關(guān)係。
這世上沒(méi)有永遠(yuǎn)的和平，存在著的，只有制衡。
兩個(gè)王朝不論是整體經(jīng)濟(jì)實(shí)力還是人口或者軍隊(duì)數(shù)量都相差無(wú)幾，如果發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的話，就必然是一個(gè)很長(zhǎng)期的消耗過(guò)程，打消耗戰(zhàn)，無(wú)疑是極爲(wèi)不明智的，是以兩個(gè)王朝纔會(huì)一直處?kù)逗推较嗵幍臓顟B(tài)，至少，表面上是這樣子的。
但是實(shí)質(zhì)上，不管是杜方遙在弱冠之齡揮師北上以壓倒性的優(yōu)勢(shì)迫使北斗王朝簽下的雷諾城之盟，還是北斗王朝和大閹寺的暗中勾結(jié)，都對(duì)兩國(guó)的關(guān)係發(fā)展埋下了一個(gè)不良的誘因。
而這個(gè)引誘，則因爲(wèi)北斗王朝一干使臣之死，而無(wú)限放大。
雖然北斗帝已垂垂老矣，但是不知道出於何種原因，權(quán)力卻沒(méi)有全部都下放到大皇子身上，而這次的外交糾紛，也幾乎沒(méi)有知會(huì)殷風(fēng)澈半點(diǎn)，就被北斗帝用權(quán)力的棒子使勁的攪了一下，越攪越渾。
殷風(fēng)澈雖然並不想見(jiàn)到這樣的事情發(fā)生，但是既然是北斗帝親自下發(fā)的命令，他也是無(wú)能爲(wèi)力，不得不順從北斗帝的意思。
但是，隨著北斗帝一攪和，外交紛爭(zhēng)愈演愈烈，彼此之間，不管是軍隊(duì)，還是民間，都是怨氣沖天，磨刀霍霍，試圖一戰(zhàn)。
北斗王朝，皇宮，後花園。
一身白衣的殷風(fēng)澈卓然孤立，顯得卓絕不凡。
他的本名叫趙無(wú)暇，但是，殷風(fēng)澈這個(gè)名字用習(xí)慣了，卻一直沒(méi)有更改的打算。當(dāng)然，作爲(wèi)北斗王朝的大皇子，他身份顯赫，衆(zhòng)官員們稱(chēng)呼他的時(shí)候，還是以大皇子相稱(chēng)，至於名字叫什麼，反而並不重要了。
殷風(fēng)澈眉頭微微皺著，似是有心事。
近段時(shí)間，他一直都在關(guān)注著星羅王朝的動(dòng)向，而且，自從西番城一戰(zhàn)之後，見(jiàn)識(shí)過(guò)那些火器的威力，對(duì)星羅王朝的實(shí)力也有了一個(gè)新的評(píng)估。
他是一個(gè)驕傲的人，但是從來(lái)不驕傲自大，反而非常的謹(jǐn)慎，這也是他作爲(wèi)一個(gè)北斗王朝的種子，可以埋在星羅王朝這麼長(zhǎng)時(shí)間的緣故。
要知道當(dāng)初北斗王朝被迫簽下雷諾城之盟之後，倍感屈辱，就積極部署間諜戰(zhàn)，而安排到星羅王朝的間諜，不下五十人，但是除了他之外，別的人，要麼無(wú)故失蹤，要麼，就是慘遭不測(cè)，唯有他，一直活著。
當(dāng)然，如若不是遇見(jiàn)了葉染的話，他到現(xiàn)在爲(wèi)止或許還是一顆種子，他不是什麼大皇子，或許現(xiàn)在在星羅王朝的朝廷謀個(gè)一官半職也不一定。
葉染的出現(xiàn)，加速了他身份的敗露，但是說(shuō)起來(lái)，他並不後悔，甚至，隱隱感覺(jué)到解脫。
作爲(wèi)一個(gè)合格的間諜，最需要的就是隱藏自己的身份和情緒，他這些年來(lái)，一直戴著虛僞的面具示人，幾乎連自己是誰(shuí)都要忘記了，如若不是葉染的出現(xiàn)，他估計(jì)早就在權(quán)利和欲~望的漩渦中迷失了方向吧。
輕聲的籲出一口氣，殷風(fēng)澈仰頭望天，隨後，視線下落，望向南方，那裡是開(kāi)天城的方向，隨即，視線放的更遠(yuǎn)，那是開(kāi)天城以南。
玉林谷地在開(kāi)天城的南方，也是這片大陸的最南方，他知道，葉染已經(jīng)揹負(fù)著一個(gè)任務(wù)，帶著李穆朝那個(gè)方向去了。
其實(shí)，如果不是被諸多事情牽絆住了腳步，這一次，對(duì)他和葉染之間的關(guān)係發(fā)展，乃是極好的一個(gè)機(jī)會(huì)。
但是現(xiàn)在，路就在腳下，他卻連邁出去一步都無(wú)能爲(wèi)力。
身份越顯赫，責(zé)任就越大，有時(shí)候，身份豈非也是一種累贅？
過(guò)了一會(huì)之後，身後腳步聲響起，一個(gè)穿著明黃色龍袍的老人，緩步走了過(guò)來(lái)。
這人自然是北斗帝，他是一個(gè)極爲(wèi)刻苦的皇帝，這些年來(lái)，北斗王朝休養(yǎng)生息，舉國(guó)上下，過(guò)的極爲(wèi)簡(jiǎn)樸。就連他自己，對(duì)自己的要求也是嚴(yán)苛到了極致。
北斗帝不過(guò)五十多歲，但是看上去卻像是一個(gè)七十多歲的老人一般，滿頭白髮?zhuān)m然背脊一直硬挺著沒(méi)有彎下去，但是，殷風(fēng)澈卻是看到了，他這一路走來(lái)，氣勢(shì)一直在外泄。
今天是父子二人對(duì)話的時(shí)間，沒(méi)有宮女，沒(méi)有太監(jiān)，只有他們兩個(gè)人。
北斗帝走到殷風(fēng)澈的面前，停下腳步。
殷風(fēng)澈看到他蒼老的面容，就是一聲輕嘆。
北斗帝年輕的時(shí)候也是一難得的美男子，可惜，歲月催人老，時(shí)間在他身上留下了太多深刻的痕跡。
不過(guò)五十來(lái)歲的男人，卻是未老先衰，可以想象，他這些年過(guò)的有多麼的艱難。
“父皇！”殷風(fēng)澈的聲音有幾許哽咽。
北斗帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道，“你等了多久了。”
“半個(gè)時(shí)辰。”
“如果我不來(lái)，你還準(zhǔn)備多久？”
“一直等到你來(lái)。”
“好……好……”北斗帝面無(wú)表情的一張臉，終於有了一絲色彩。
他是一個(gè)吝嗇的人，這些年來(lái)，北斗王朝的文武百官在他的威壓下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，爭(zhēng)先恐後的想要將每一件事情辦好，但是，北斗帝卻是吝嗇到，從來(lái)沒(méi)有給過(guò)任何人一句誇獎(jiǎng)。
只是，雖然聽(tīng)到了誇獎(jiǎng)，殷風(fēng)澈卻絲毫沒(méi)有覺(jué)得高興，反而感覺(jué)無(wú)比難受，他是真的老了，不然，怎麼可能說(shuō)出這樣子的話？
北斗王朝地處北方，氣候比之星羅王朝更是寒冷一些，此時(shí)颳著微風(fēng)，風(fēng)不大，卻是刺骨的冷，父子倆站在風(fēng)中，好似絲毫不畏懼寒冷一般，迎風(fēng)而立，有如兩把標(biāo)槍。
有一會(huì)，殷風(fēng)澈才問(wèn)道，“不知道父皇此次召見(jiàn)兒臣有何吩咐？”
北斗帝聽(tīng)他這麼問(wèn)，就直接道，“我是想問(wèn)問(wèn)你，對(duì)於這次對(duì)星羅王朝施壓，你有什麼看法？”
殷風(fēng)澈眉頭微蹙，搖了搖頭，“現(xiàn)在，還不是最好的時(shí)機(jī)。”
“我知道。”北斗帝說(shuō)了一句讓殷風(fēng)澈無(wú)比詫異的話，他微微訝然的看北斗帝一眼，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，卻是沒(méi)有說(shuō)話。
北斗帝自我嘲笑道，“你一定很想問(wèn)，既然時(shí)機(jī)未到，爲(wèi)什麼我會(huì)如此的迫不及待吧？”
殷風(fēng)澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)問(wèn)題他早就想問(wèn)，但是一直沒(méi)有找到合適的機(jī)會(huì)，雖然今天父子倆單獨(dú)會(huì)面，但是，其實(shí)也並不是最好的時(shí)機(jī)，可是他沒(méi)想到的是，北斗帝會(huì)主動(dòng)提出來(lái)。
北斗帝便道，“西番城那件事情，我也略有耳聞，星羅王朝雖然在那一戰(zhàn)中損失了部分兵馬，但是說(shuō)起來(lái)，因爲(wèi)那個(gè)叫葉染的女人的幫助，實(shí)力不降反升。而杜方遙有了那些火器的幫助，更是如虎添翼，我們?nèi)缛粼谶@個(gè)時(shí)候發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只怕，無(wú)異於飛蛾撲火。”
殷風(fēng)澈心頭的疑雲(yún)越來(lái)越濃，雖然事情沒(méi)有北斗帝說(shuō)的那麼誇張，但是至少說(shuō)對(duì)了一半，但是他沒(méi)有接話，而是靜靜的聽(tīng)北斗帝說(shuō)。
北斗帝接著道，“我從十六歲執(zhí)掌北斗王朝，到現(xiàn)如今五十二歲，一共三十六年的時(shí)間，這三十六年的時(shí)間裡，發(fā)生過(guò)很多事情，十幾年前的雷諾城之盟，更是幾乎成了我的噩夢(mèng)，但是，我卻一直沒(méi)有倒下，你知道是爲(wèi)什麼嗎？”
這句話問(wèn)出來(lái)，卻並不是要殷風(fēng)澈回答的，他自問(wèn)自答道，“我當(dāng)年也曾經(jīng)戎馬生涯，見(jiàn)過(guò)太多的生生死死，骨子裡我也是一個(gè)熱血的人，雖然我已經(jīng)老了，但是我並不怕死，但是，我怕被人罵，你懂嗎？”
聽(tīng)到這裡，殷風(fēng)澈似是有點(diǎn)懂了，但是更多的，還是不懂。
北斗帝又道，“我知道，如果在十幾年前我就死了，那就真的是乾乾淨(jìng)淨(jìng)，一了百了，可是，貴爲(wèi)九五之尊又如何？有時(shí)候，生生死死，看似簡(jiǎn)單，卻根本不受自己左右。我沒(méi)死，一來(lái)是不敢死，因爲(wèi)我怕被列祖列宗罵，死了之後也不得安寧，二來(lái)，是因爲(wèi)我捨不得死，我很小很小的時(shí)候就聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事，叫狼與獵人，我知道這個(gè)世上，不存在真正的獵與被獵的關(guān)係，狼可能是獵人的獵物，但是有時(shí)候，卻又是一個(gè)狩獵者。所以，我不服氣，我想贏一次。”
“這十多年來(lái)，我每天晚上都睡不好，談不上忍辱負(fù)重，因爲(wèi)其實(shí)也沒(méi)外人想象中的那麼糟糕，但是，頭髮卻全部白了，人也老了，我不知道這是怎麼回事，但是，時(shí)間，的確是不多了。”
“我不想自己被罵了十多年之後最後死了還被人罵，所以，我想在臨死前，做一些有意義的事情，你懂嗎？”
說(shuō)到這裡，北斗帝滿臉的堅(jiān)定，可是殷風(fēng)澈，卻是感覺(jué)到眼眶溼潤(rùn)了，似是有什麼東西要奔涌而出。
事實(shí)上他知道，北斗帝並不是在打什麼悲情牌，他只是在傾訴自己的理想，爲(wèi)了這個(gè)理想，他苦心經(jīng)營(yíng)了十多年。可是，在他變得強(qiáng)大的同時(shí)，對(duì)手也在變得強(qiáng)大，而且，對(duì)手成長(zhǎng)的速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高於他的預(yù)期。
北斗帝所說(shuō)的時(shí)間不多，一方面，是他久病的身體，沒(méi)有時(shí)間再等了，另外一方面，則是隨著時(shí)間的推移，杜方遙的實(shí)力會(huì)變得越來(lái)越強(qiáng)大，到那個(gè)時(shí)候，北斗王朝，就連搏一搏的希望都沒(méi)有了。
拳頭，悄然之間握緊，又再度放鬆。
殷風(fēng)澈還是沒(méi)說(shuō)什麼話，可是，他那張素來(lái)擅長(zhǎng)隱藏情緒的臉上的情緒變化，卻是被北斗帝一一收入眼底。
北斗帝知道這意味著什麼，這也是他單獨(dú)約殷風(fēng)澈見(jiàn)面的目的，或許他不會(huì)馬上就死，或許十年二十年之後也還活著，但是，他必須培養(yǎng)一個(gè)合格的接班人。
原本，趙無(wú)忌是一個(gè)很好的選擇，趙無(wú)忌幾乎涵括了一個(gè)接班人所有的優(yōu)點(diǎn)，狡猾，狠辣，絕情，爲(wèi)達(dá)目的不擇手段。可是，趙無(wú)忌從孃胎出來(lái)就帶有隱疾，這些年來(lái)，全部藥養(yǎng)著。
一個(gè)藥罐子，連明天是否還能活著都難以預(yù)知，又怎麼可以成爲(wèi)接班人？
而殷風(fēng)澈，北斗帝肯定他的實(shí)力，卻也知道，他的心思極爲(wèi)複雜，就連他也看不透，他不知道自己能不能將他栓在身邊，但是他必須努力，所以，今天的這番話，一方面是真情流露，另外一方面，卻又是在演戲。
不過(guò)好在，在他投入進(jìn)去的同時(shí)，殷風(fēng)澈也投入進(jìn)去了。
過(guò)了一會(huì)，北斗帝接著道，“我知道你這些年在外面很苦，肯定也沒(méi)少埋怨我，但是，你的出身決定了你的責(zé)任，你不能逃避，也不可以逃避。北斗王朝的上千萬(wàn)人口，或許因爲(wèi)你的一句話而進(jìn)入天堂，也可能一起陪著你墮入地獄。”
“我不知道你在想什麼，但是和星羅王朝之間比較起來(lái)，我們已經(jīng)處?kù)断嘛L(fēng)，而且越等待下去，彼此的差距就會(huì)變得更加明顯。北斗王朝需要一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手激勵(lì)自身的成長(zhǎng)，但是，如果成長(zhǎng)的結(jié)果是覆滅的話，那麼，這種成長(zhǎng)又有什麼必要？”
“你認(rèn)識(shí)杜方遙，也知道他的手段，你去過(guò)西番城，更是知道那些火器的威力，如若再給杜方遙一些時(shí)間，他全軍配備那些火器的話，那麼這戰(zhàn)，又該怎麼打？”
“我承認(rèn)，這次的外交紛爭(zhēng)，是我故意給攪渾的，這是在給杜方遙一個(gè)信號(hào)，是危機(jī)，但是也是契機(jī)。你必須學(xué)會(huì)變得強(qiáng)大，將來(lái)或許你還要去殺很多的人，這個(gè)時(shí)候，婦人之仁只會(huì)害了自己。你應(yīng)該知道，在這種情況下猶豫不決會(huì)帶來(lái)什麼樣的結(jié)果？”
北斗帝在說(shuō)這些話的時(shí)候，不像是一個(gè)叱吒風(fēng)雲(yún)的老人，更多的像是一個(gè)老父親，在教導(dǎo)他的兒子怎麼去爲(wèi)人處事。
他是一個(gè)刻板的人，就像是一個(gè)怎麼磨也磨不平的石頭，事實(shí)上，北斗帝的另外一個(gè)稱(chēng)號(hào)就叫北斗王朝的石頭，他這樣的一個(gè)男人，今天所說(shuō)的話，估計(jì)比他這一個(gè)月所要說(shuō)的話還多。
但是有些話必須說(shuō)，因爲(wèi)說(shuō)的有意義，而且，也必須在這個(gè)時(shí)候來(lái)說(shuō)，因爲(wèi)只有在這個(gè)時(shí)候，殷風(fēng)澈才聽(tīng)的進(jìn)去。
殷風(fēng)澈的眼睛微微瞇著，目光不陰沉也不犀利，他一直安靜的聽(tīng)著北斗帝的話，一直到北斗帝靜默下來(lái)，這才問(wèn)道，“你有沒(méi)有想過(guò)，如果杜方遙不選擇反彈，而是選擇妥協(xié)，那麼你所做的一切，豈不是變得沒(méi)有任何意義了？”
事實(shí)上，如果杜方遙不是傻子的話，他就會(huì)知道這個(gè)時(shí)候和北斗王朝開(kāi)戰(zhàn)不是時(shí)候，畢竟那些火器還沒(méi)有大規(guī)模的投入生產(chǎn)，所以殷風(fēng)澈的擔(dān)憂，並不是沒(méi)有道理的。
北斗帝陰冷一笑，“他已經(jīng)沒(méi)有妥協(xié)的機(jī)會(huì)了。”
不知道爲(wèi)何，聽(tīng)到這句話的時(shí)候，殷風(fēng)澈感覺(jué)背脊一陣生寒，隱隱有冷汗冒出來(lái)。
他打量了北斗帝一眼，似乎是想看清楚他憑何底氣說(shuō)出這樣的話，可是，在北斗帝的臉上，他什麼也看不出來(lái)。
風(fēng)一直在吹，此時(shí)不過(guò)是中午，太陽(yáng)還高高的掛在天邊，可是卻給人一種日薄西山的感覺(jué)。
殷風(fēng)澈發(fā)覺(jué)他看不透北斗帝，這種感覺(jué)很怪異，不過(guò)此時(shí)他也沒(méi)時(shí)間去多想，只是一直在思索著北斗帝之前所說(shuō)過(guò)的話。
他有自己爲(wèi)人處世的原則，在星羅王朝蟄伏的那些年裡，即便是一塊石頭，也被磨平了棱角，他不是什麼熱血青年，也早就過(guò)了衝動(dòng)的年紀(jì)。
但是無(wú)疑，北斗帝那娓娓道來(lái)的一番話，對(duì)他所造成的衝擊還是很大的。
有時(shí)候事情便是這樣，身份決定責(zé)任，他無(wú)從逃避，只能接受，只不過(guò)一種是消極的，而另外一種，則是積極的罷了。但是此時(shí)，他如何能消極？
一聲苦笑，大概，這就是北斗帝的目的了吧？
正在他想著這些的時(shí)候，一陣輕微的腳步聲響起，一直伺候在北斗帝身邊的一個(gè)老太監(jiān)小跑了過(guò)來(lái)，看到殷風(fēng)澈的時(shí)候，隨即收斂了神色，隨後畢恭畢敬的走到了北斗帝的面前，緩緩道，“皇上，二皇子去世了。”
這話，是對(duì)北斗帝說(shuō)的，可是，卻是直接衝擊到了殷風(fēng)澈。
殷風(fēng)澈不敢置信的一把扯過(guò)那個(gè)老太監(jiān)的衣領(lǐng)，厲聲問(wèn)道，“你說(shuō)什麼？”
老太監(jiān)面無(wú)表情，似乎沒(méi)有聽(tīng)到他的話一般，殷風(fēng)澈的視線隨即投在了北斗帝的身上，北斗帝道，“你聽(tīng)到了。”
“你也聽(tīng)到了不是嗎？”殷風(fēng)澈內(nèi)心大震，不敢置信爲(wèi)何北斗帝會(huì)沒(méi)有一絲反應(yīng)。
北斗帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我是聽(tīng)到了，但是現(xiàn)在不是爭(zhēng)辯這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，你去看看吧。”
“你不去？”殷風(fēng)澈語(yǔ)氣不穩(wěn)的道。
北斗帝搖了搖頭，吐出兩個(gè)字，“不去。”
他看上去很鎮(zhèn)定，可是，殷風(fēng)澈又哪裡鎮(zhèn)定的下來(lái)，一路失魂落魄的，朝二皇子府奔去。
等到看不到殷風(fēng)澈的人影了，北斗帝才微微一嘆，面容，一下子就老了幾歲一般，他微微仰起頭，似乎在看天。
可是即便仰起了頭，眼淚，還是沿著眼角流了下來(lái)。
那老太監(jiān)面對(duì)殷風(fēng)澈的時(shí)候還能不加顏色，可是，在看到北斗帝這副模樣的時(shí)候，亦是老淚縱橫。
說(shuō)起來(lái)，趙無(wú)忌還是他親手帶大的，他親眼看到趙無(wú)忌從一個(gè)嬰兒逐漸長(zhǎng)大成人，學(xué)會(huì)走路，學(xué)會(huì)奔跑，學(xué)會(huì)說(shuō)話，而最爲(wèi)殘忍的是，他還要親眼看到趙無(wú)忌死去。
這世上，還有比這更殘忍的事情嗎？
顫巍巍的，他問(wèn)道，“皇上，我們這樣子做值得嗎？”
“值得嗎？”北斗帝喃喃自語(yǔ)一聲，沒(méi)有肯定的答案，也沒(méi)有否定的答案。
揹負(fù)一個(gè)罵名十多年，他早就沒(méi)有後退的可能，既然沒(méi)有退路，那就只能前進(jìn)，背水一戰(zhàn)不是嗎？
無(wú)忌……無(wú)忌……你不要怪我，等到此事一了，父皇很快就會(huì)下去陪你，一定不會(huì)讓你等太久的……